说是写了一晚诉状，其实睡前还不到亥时正，这让习惯性熬夜的夜猫子唐宛很有些不适应，连着几日天不亮就醒来。

横竖躺着也是睁眼发呆，她索性掀了被子下炕，去院里转了几圈，练了一套八段锦。

等天色亮起，便去灶前查看。

昨儿从林子里采回的野葱还剩下不少，收拾一部分出来，洗干净切得细细的，拌了鸡蛋和面粉调成面糊，起灶摊了几张薄薄的葱花饼。

剩下的野葱和刻意留了一节的粗壮葱根则放在那边，回头种在后院的菜地里。

唐睦闻着味儿出来时，唐宛正在冲蛋花汤。

“你醒啦？正好，洗把脸就能吃了。”

唐宛用折来的杨枝嚼了嚼，蘸些粗盐刷牙，舀了瓢冷水扑了扑了脸，一脸清爽坐到桌边，唐睦便迫不及待撕了半张还带着热气的饼子塞入口中。

“阿姊，说来也真怪，你最近的厨艺怎么这么好？”

唐宛微顿，喝了一口蛋花汤：“哪是我厨艺见长？你不瞧瞧，这饼放了多少鸡蛋和精面。”

唐睦一愣：“你还放鸡蛋了？”

难怪吃起来格外香甜。

他急忙去放鸡蛋的篮子里数了数，果真少了四个。昨儿去集市一共买了二十个鸡蛋，这才两天，就吃没了一半。

唐宛见他一副心疼的模样，失笑道：“回头集市上见着小鸡崽，买回来几只养着，自家下蛋吃，你就不心疼了。”

唐睦有些迟疑，低声道：“咱手头现在是有点余钱，但是不是该省着点儿花销？”

这两日又是白面又是鸡蛋的，昨日还喝了猪肺汤，吃起来自然很开心，可他心里却总有点不安。

唐宛心知，少年是过怕了苦日子，现在极度缺乏安全感。祖父去世之后的这段时间，姐弟俩的日子确实不好过。

“不过吃几个鸡蛋，还算不上挥霍。节流不如开源，回头阿姊会想法子挣钱的。”

唐睦闻言心下略宽，急忙道：“我也会挣钱的。以后我就像阿爷那样去集上摆摊，帮人写信赚些家用。”

“好啊。”唐宛迟疑了片刻，随即答应。

按理说，唐睦这个年纪，本该去书院读书的。不过唐家是军户，他将来注定要袭籍从军，走不了科举这条路。祖父早有打算，自他年幼起，便将他带在身边亲自教养，并未刻意送去学堂。

祖父对姐弟俩的要求一向是能写会算即可，不过单这一点已经比很多人强了。

正因为不去学堂，祖父教得更加用心。姐弟俩不学做文章的学问，但小小的年纪，都写得一手漂亮好字，常用的加减法心算数息即可得出答案，哪怕稍复杂些的算术题目也难不到他们。

唐宛眼下也没更多的余力让弟弟上学去，便就没说什么，他想去摆摊便摆摊去。

只不过，日后若是手头宽裕了，倒是可以替他寻一位武师父，为从军做些准备。

唐宛暗自把这事儿记下。

等吃过早饭，姐弟俩把家中账本找出来，跟状纸一起放好，唐宛摸了摸袖袋中装着散碎银子的钱袋，对唐睦说：“走吧。”

姐弟俩还是打算租骡车去县衙。

出门时天色尚早，集市上十分热闹，最热闹还是各种卖吃食的摊位。

唐宛坐在骡车上两面瞧，发现集市上的早餐品类还不少。有支着铁鏊子现烙现炸的烧饼油饼，有热气腾腾在水里翻滚的汤饼馄饨，也有搭着桌子卖咸菜白粥馒头的，更多的是各样茶摊。

北境多驻军，军户来自南北各地，带来了不同地方的特色美食。

唐睦摸了摸圆滚滚的肚皮，笑着说：“得亏吃饱了再出来，不然这也太馋人了。”

唐宛笑着，目光却始终留意着那些摊位。

这集市不是很大，卖吃食的却不少，北境虽苦，可士兵拿命换钱，手头比寻常百姓富裕，生意都很不错。

她有心也来早市支个摊子，不过卖些什么好呢？

不待她想出个头绪来，骡车已经将热闹的集市抛在身后，继续往城东去。

东城相对更加干净整洁，街面就显得清净许多，道旁院落明显更宽敞些，这边住户通常是高阶军户和怀戎县的富户。

街上来往行人不多，临街铺子却并不少，有卖布匹成衣的，有卖粮食米面的，药铺、铁匠铺、南北杂货，应有尽有。

唐宛寻找商机的思路难免又发生了几分微妙变化。

唐睦在她身边坐着没说话，手时不时摸一摸怀里的账册和状纸，小小的年纪背挺得直直的，到底还是有些紧张。

他小声跟唐宛商量：“等会儿去了县衙，我们要怎么说？”

唐宛让他别担心。

“这件事本就我们占理，而且阿爷在军户中颇有声名，爹也是有战功在身的，再看吴家却是无根基的流民，如果他们以为咱们姐弟俩年幼好欺负，那就大错特错了。”

唐睦心知正是这个道理，情绪慢慢安定下来。

骡车在距离县衙百米开外之地就将姐弟俩放下，收了车钱就走了。

唐宛抬头将眼前的官衙打量了一番。

怀戎县衙灰瓦高墙，大门两侧立着两座威武的石狮子，朱漆大门紧闭，偏门虚掩着，有穿皂衣的衙役在门口看守。

自然比不得受过专业训练的警卫保安站得那么笔挺，那衙役只颇为闲适地靠在墙边晒太阳。

见姐弟俩上前，斜眼看了过来，开口便是一声喝。

“走走走！县衙重地，闲人勿近。”

唐睦冷不丁被吼了声，脚下便顿住了。唐宛却往前半步，不卑不亢道：“官差大哥见谅，我们是来状告的。”

那衙役听了不以为然，一个十四五岁的女子和一个半大不小的孩子，能有什么冤情要诉？

不耐烦道：“有什么不平之处，请你家大人来。”

唐宛抿了抿唇，温声道：“我家没有大人了。我们是军户遗孤，家中军田所产之粮被佃户恶意私吞多年，想请县太爷主持公道。”

“军田？”衙役听到这些，再看姐弟俩，神色便带上了几分打量，半晌才道：“状纸可带了？”

唐宛看向唐睦，后者忙把怀中收好的状纸拿出来，双手递过去。

那衙役取了，展开煞有介事地看了好一会儿。唐宛原本耐心等待，眼角余光却扫到那状纸竟然被拿倒了，不禁有些无语。

这衙役分明不识字，装模作样看这半天，在看什么呢？

她眼眸微动，随即明白了什么，从袖中的钱袋里摸出一角碎银，用袖口挡了塞进那衙役手中，低声说道：“官差大哥辛苦，还请劳烦帮我们通传一声。”

那衙役横扫了她一眼，总算是把状书收起来，没再多说什么，只道：“你们且在这等着，我去禀告县太爷。”

姐弟俩只得在官衙门外等候。没过多久，便换了一名年纪稍大的衙役出来接班看守。

唐宛寻思着上前问问情况，刚挪两步就被那衙役严肃喝止：“官衙重地，闲人勿近！”

姐弟俩无奈对视一眼，只得在远处树荫下等。

一直等到日上中天，眼看着晌午了，衙门里头却一点动静都没有，说是帮他们通传的衙役根本不见人影。

唐宛下定决心想要再问问情况，门口的衙役却冷冰冰道：“急什么，在此候着便是。”

唐宛正想再说几句，忽然听见身后有哒哒马蹄声由远及近，下意识回头看了一眼，却是一愣。

竟是陆铮。

棕褐色高头大马在县衙门口停下，一身青灰色军袍的男人翻身下马，一眼扫到正在跟衙役说话的唐宛，目光中流露瞬间的意外。

却没有多问，只略点了点头，算是打过了招呼，将马儿交给衙役，低声说了句什么，陆铮径自抬脚进了县衙。

唐宛见那衙役不敢怠慢、立即放行的模样，心内一动。

看来此人跟县衙里的人比较熟悉。

她打算再等等，倘若今日一直等不到结果，就等陆铮出来，托他问问究竟是什么情况。

陆铮此番是为了春耕军需来找县丞范敬之的。因年年都要过来交接，他跟县衙的衙役们都混了个脸熟。

他在院内交了文书，等待范县丞过来的时候，不禁往外看了一眼，迟疑了一下，问身边的衙役：“门口那对姐弟是……”

偏就巧了，这衙役正是帮唐宛递状纸的王三，闻言便道：“说是家中军田被佃户私吞了粮食，请县太爷主持公道来的。”

陆铮皱了皱眉，随即多问了句：“那为何在外等候？”

王三冲官衙后的内宅努了努嘴，悄声道：“县太爷深陷温柔乡，这会子还没起身呢。”

陆铮眉心微拧，并未作声。

怀戎县知县胡旭什么德行，县衙上下一清二楚，便是他这个偶尔过来办差的都有所耳闻，等这位胡大人出来断案，且不说要等到猴年马月，恐怕还要平白遭受一番盘剥。

范敬之从户房忙完出来，看见陆铮这幅模样，不免心中好奇。不过这陆小旗性子内敛，平日里沉默寡言，非必要情况半个字不肯多言，知晓问也是白问，就没说什么，只热情寒暄上来。

陆铮连忙收敛了心神，与他交接了正事。

虽有个荒唐长官，县衙却也不都是尸位素餐之辈。

这位范县丞倒是个清正廉洁的好官，陆铮思索片刻，还是将姐弟俩来状告的事情稍提了提。

佃户私吞军田产粮一案，说起来半大不小，未必非得知县大人亲自裁判，倒是范敬之可以过问，毕竟也算是他职权之内的事。

范敬之心内却有些纳罕，笑道：“难得见陆小旗愿意管他人闲事。”

陆铮也觉察出自己此举似乎有些越界，不过一想到那女子连番被人欺辱，甚至一时想不通投了河，心中就有些难言滋味。

大概因为人是自己救上来的，难免多了几分关注罢。

这些内情他不愿与人多言，只道：“她祖父是唐怀远，早年间曾在军中担任书吏官，与范大人应属旧识。”

“原来是他家。”范敬之恍然。

他跟唐怀远确是旧识，那唐书吏虽是文人，却有一副古道热肠，范敬之对他很是钦佩。唐怀远病逝的时候，范大人还托家中娘子送过奠仪。后来隐约听娘子说起唐家孙女遭陈家退婚一事，还私下嘀咕了几句，说当日奠仪不知落在了谁的手里。

如今听说唐家遗孤不仅被退婚，还被当日援助过的流民欺负，范敬之实在气愤，便遣王三取来状书，仔细看了。

看罢，范大人目露惊讶：“这状书是何人所写？虽不甚规范，却也简明扼要，十分清晰。倘若人人状书都写得这般清楚，办起案来倒是便宜许多。”

心中存着定要将写诉状之人问出来的念头，扭头对王三道：“你去将人带进来。”

陆铮在旁观望片刻，确信这案子转由范大人接手了，便开口道：“那我就先告退了。”

范大人疑惑：“你不留下来瞧一瞧情况再走？”

陆铮却道：“大人仁心爱民，案子到了您手中一定会得到一个公正处置，我这还有旁的事。”

范大人便不再强留。

陆铮刚出了大堂，便看到唐宛姐弟俩被王三引进来，两边打了个照面，唐宛和唐睦立即笑着招呼：“陆二哥！”

陆铮目光掠过女子乌黑明媚的眼眸，顿了一下，只点了点头，大步出了县衙。

[让我康康]

作者有话说

显示所有文的作话

第11章 开源节流