震慑长安城百姓已久的连杀案告破，举城同庆，圣上设宴邀大理寺少卿应祉同刑部郎中景清幽进宫接受封赏。
今日一早来大理寺宣旨的公公宣读完旨意，连忙又赶去了刑部。
杀人案已了结，景清幽自然不用再去大理寺官衙了，继续回了自己的刑部“狗窝”。
听闻皇上身边的宏福公公来了，刑部一众官员前去跪拜接旨。
尚书大人领着景清幽跪在前方，众人头低垂，听候宏福公公掐着一头尖细的嗓子宣读旨意：“奉天承运，皇帝诏曰。刑部郎中景清幽兰质蕙心、巧捷万端，携领圣恩赴大理，守明察秋毫，循蛛丝马迹，了长安百姓及朕心头之恨。今夜兰园中宴请功臣，再行封赏。”
“臣领旨谢恩。”
景清幽双手接过圣旨，瞧着它发呆，圣上的意思是进宫觐见？应祉也会去吧。
宏福公公走后，刑部一众官员一个接一个地给景清幽道喜，个个都是见风使舵的人精，景清幽自也不会驳了他们的面子。
柳弘业在一旁不屑的斜眼瞧，哼，不就是破了一个案子吗？嘚瑟成什么样了。袖子一甩，扭头走了。
日暮西沉，该是进宫的时候了。皇宫里派遣的马车到了官衙前，景清幽整顿好衣裳准备前去。
“景大人。”驾马车的小厮向景清幽行礼。
景清幽点了点头。刚扶住车轼，一掀开帷幔，惊现应祉的身躯。
“应……应少卿，你也在啊。”
应祉放下手中的书卷，点点头以示回应。
景清幽现在出去也不是了，皇宫也太抠搜了，怎么不安排两辆马车。前同僚相坐，必得有一人尴尬。
景清幽偷摸抬眼瞧瞧他在干什么，这般用心啊，车舆里都想着阅读。景清幽伸长了脖子想瞅瞅他在看什么，“夔州……”还没瞄到一列字呢，应祉就将书卷合上了。
“景郎中。”
“怎么了？”景清幽扑闪着大眼睛呆呆地看他。
“对于王秋心一案，你是如何怀疑到杨卫的？”
原来是想问这个。
“这个嘛……喏。”景清幽思考再三，官银的事可以与他一说。
“这是我从夜壶子那儿拿来的。就是春明门恭桶倒了的那人，他说有人给银子指使他这么做，根据他的描述我推断是杨卫。”
应祉拿起那官银，仔细端详，“兵饷？”
杨卫怎么会有官银？他是从何处得的？
“那为何杨卫要杀她？”
景清幽见他看的差不多了，拿回那官银收进袖子里。“自然也是因为移情别恋咯，不过当然不是因为王秋心背叛了杨卫，毕竟他俩确实毫无瓜葛。”
“起初我只是有点起疑，我发现王秋心死时身穿的是黄色衣裙，同样薛萍也是，我特意去问过柔儿，她说薛萍平日里酷爱着黄色襦裙。后来我不确定似的又去了沈梅所在的裁缝铺，问了她那儿的常客，皆说沈娘子平日里也爱穿黄色衣料制的衣裳。”
应祉皱眉道：“所以杨卫讨厌黄色？”
景清幽摇摇头：“准确来说是因为沈梅爱穿黄色，所以杨卫对穿黄群的女子有异常的关注。薛萍以为他的关注是因为喜欢黄色，熟不知，他因沈梅而讨厌所有的黄色，继而对所有穿黄群的女子都怀有敌意。薛萍可能到死都不知道为什么她穿黄裙他不喜欢了。”
“可以说，杨卫的恨意甚至超出了他自己的预期，他畸形的心理看街上所有的黄衣女都有敌意，可能就是在某个午后巡逻时关注到了王秋心，无意看到了她为了钱迎合高业但又舍不下自己的情人，心生了杀意。又因为长安连杀案惊动了皇上，怕事情暴露，所以才第二日早早将王秋心的尸体运到了城外。”
应祉似懂非懂地点了点头，景清幽看他这样子笑道：“按照常人的想法是无法理解这样穷凶极恶的人的，就像我们也无法理解他究竟在颍州军营经历了什么。秉公执法，法理兼容，但他罪恶深重，已无活路。”
“我不是可怜他，他是凶手有何值得同情的，我只是想一个人的执念可以坚持这么多年吗？明明未来已是好日子，可他选择了摧毁。”
是啊，明明人生有各种选择，可她偏偏选择了最折磨自己的方式。
景清幽因着应祉的一番话又陷入了久远的回忆里。
“景郎中？”
“嗯？”
景清幽正抬头看向应祉，突然马车颠簸，景清幽整个人往上“蹦”了下。而应祉手里拿着书卷没坐稳，一颠簸整个身子紧紧靠在了景清幽一旁。
顿时，两人大眼相瞪，应祉赶紧坐回原位，耳朵立即攀上了一抹不易察觉的红晕，只好用谈话来遮掩尴尬的氛围。
“你方才拿出来的那锭官银，可能出自魏州军营。”
“为何？”
“杨卫曾在魏州军营做过陪戎副尉，虽是个小官，但因他的心计与几位校尉走得亲近，且以我所知的，前年魏州地界出过一次洪灾，大半个军营的人都去抢洪了，皇上得知褒奖了这一举动，这其中便有犒赏的军饷七千两白银。”
景清幽估摸着知道了，“所以有人吞食了军饷？”
应祉点点头。
未过多久，便到了宫门。应祉和景清幽须得步行进宫，有宫人已在此等候为两位大人指路。
兰园一向是皇家节日时相聚设宴的地点，今日竟在此宴请大臣。伊怜公主好奇，也要来凑这热闹。
不愧是皇家庭园，虽已深秋草木花树枯黄，但配这亭台楼阁，尤显庄重，由此还可窥探来年春分时节的生机了。穿过回绕的长廊，由宫女引领落座。
景清幽发自内心地不愿进宫，虽说大臣受邀宫宴是无上的荣光，但实没必要非吃这一遭，一顿饭下来时刻都得谨言慎行，端着姿态好生累。
“皇上驾到！”
远处有公公传呼圣驾已至的声音，景清幽和应祉立即起身迎接圣驾。
“微臣拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
身为九五至尊的皇上，出行皆有宫女太监陪侍左右，皇帝与唯一的女儿感情深厚，连今夜的夜宴伊怜公主竟也一同陪往。
女皇膝下有两个皇子和一位公主，即太子殿下、雍王殿下和伊怜公主。
前朝往事，景仲明曾私下与景清幽谈起过。
先皇驾崩时，稚子犹小，几个藩王带兵造反，璟王将其余藩王皆杀退至淮河以南的地区，不成想，楚后螳螂捕蝉黄雀在后，下令对璟王一党追杀，璟王与璟王妃死于跋涉途中，连尚在襁褓中的璟王世子也下落不明。
其余藩王皆被终身囚禁在了辽北的极苦寒之地，楚青眉登基为女帝，改国号为楚燕，楚燕政治至今实行了十几年，百姓安居乐业，国富军强，可见楚后的心计与谋略。
皇帝坐上高位，朝着二人道：“平身。”
“今夜朕邀你们二人前来，只是为了想好好犒劳大燕的名探，爱卿不必拘束。来人，宫宴开始。”
皇帝一声令下，教坊乐佐乐，琴音悠扬，身姿绰约的舞女随乐声缓缓入场，轻歌曼舞，娉婷袅娜。
宫女依次端上各色水陆珍馐，景清幽狂咽口水。瞧见圣上做手势说“请”，才欣喜地拿起玉箸品尝。
吃着吃着总觉有个热烈的目光盯着自己，缓缓抬头，竟和公主的目光对上了。伊怜公主瞧着她做甚，她脸上有什么东西吗？
“哎？应少卿，我脸上有什么东西吗？”景清幽对着邻桌的应祉小声问道。
应祉莫名地看向她，“需要有什么吗？”
罢了，圣上设宴以飨功臣，只要无毒，只管放心享用这些美食。这可都是宫廷御用大厨烧制的美味菜肴，可得回去对着柳弘业那帮人炫耀。
皇帝赏赐了佳酿，就连平日里甚少饮酒的应祉也难逃圣恩降临，以景清幽的观察，至少三杯是有了。
“朕邀二位爱卿入宫觐见，也是为了行封赏一事。就从应卿开口吧，卿有何求？”
应祉放下酒杯，酡红着脸蛋立身于圣前，“启禀圣上，臣无所求，只求圣上听臣进谏两件旧事。”
皇帝有几分惊喜，未曾见有人把进谏当作赏赐的。“ 哦？无碍，为君不易，为臣极难，人主亦有逆鳞，卿等遂不避犯触，各进封事。”
听了圣上之言，应祉便直说了，“微臣与景郎中在查处长安连杀案中，无意发现了魏州军营可能存在私吞军饷一事，另外，夔州刺史薛广涛一家因贪赃受贿而遭查处一案实也有冤情，这是微臣所搜集的薛广涛为官期间的事迹，还有魏州水灾那年的赋税与军饷情况，请圣上过目。”
宏福公公接过卷轴，呈给陛下。
皇帝越往下看脸色愈发暗沉，“岂有此理！胆敢跟朕玩阳奉阴违，宏福，魏州州牧是何人来着？”
“启禀陛下，好像是刘昭云刘使君。”
楚青眉沉吟，“朕知道了。还有卿方才所说的夔州刺史薛广涛一案，朕也会派人前往夔州重新审理。”
应祉叩谢：“多谢陛下。”
景清幽坐在一旁暗自惊讶，应祉方才在车舆里看的不是书？竟是薛萍父亲的案子。她的目光盯着应祉回座，嘴角微微勾起。
作者有话说
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第16章 酡红的脸蛋
