一行人回到虚语，各个带着浓郁的血腥味，唯独秦幼身上还算干净，但也沾了不少血。

“阁主。”梁飞飞摘下面罩，蹭去脸上的血渍，“为何要杀了他们？那可是好不容易才留住的活口。”

“不需要了。”秦珏唇角勾笑，“我已经知道他们的身份了。”

众人闻言，纷纷凑到秦珏身边，又不敢过于密集。

“阁主，当真？”梁飞飞眼中冒光，欣喜地问道。

秦珏不可置否地点头，“他们身上有几个人沾着一种名为‘醉幽’的香露，我十年前去赤平时闻到过，当地的老伯说，‘醉幽’是由蝶谷的幽草制成，闻起来媚而不俗，且这种幽草只生长在蝶谷，‘醉幽’也只在赤平才能买到。赤平虽然和宁国签订契约互不侵犯，但两国依旧势如水火，互不相让，‘醉幽’根本不可能流入宁城。根据玄机阁近些年的调查来看，赤平与别国交好时，并未进献‘醉幽’。”

在场的人，除秦珏之外，无一不露出惊愕之色。

玄机阁的情报是由内部人员出任务走访四方得到的，秦珏也对此出了一份力，“醉幽”的来源便是由他添进去的。

秦幼当初整理情报时曾好奇过，便翻看了一遍，导致他对“醉幽”有点印象。

赤平的蝶谷位于赤平南方，那里瘴气横生，滋养了不少毒花毒草，幽草便是其中一种。

幽草遍布于蝶谷，散发阵阵异香，着实引人。而由幽草制成的“醉幽”，是亦正亦邪的存在。

平常男子使用“醉幽”，一次一滴即可，否则会诱发幽草的毒性，对自身造成伤害，易导致不孕不育。而对于细作来说，“醉幽”是他们绝育的最佳方法，这种方法不痛不痒，只需要让幽草的毒性慢慢侵入体内，至多一年，就可以得到不孕体质。

据说，几十年的赤平曾让细作们整日泡在“醉幽”里，这样至多只需要一周。可如此大量的“醉幽”会缩短人的寿命，赤平历史上曾记载，当时有一批细作就是因为大量接触“醉幽”，去世时平均年纪不过二十岁。

这件事给赤平的暗杀任务造成了不小的打击，暗杀处的掌事因此取消了“醉幽”策略，但仍有不少细作为避免生育，暗中使用“醉幽”。

男子不能生育，意味着无法嫁人，意味着断情绝爱。

若是“醉幽”流入宁城，流入玄机阁，或许阁中的男子也会义无反顾地使用，真正地断情绝爱。

秦幼记起“醉幽”强劲的副作用，不禁吞咽口水。秦珏只简略地介绍“醉幽”，却没具体细谈“醉幽”的毒辣，显然是不想让在场的人把注意力转移到“醉幽”的副作用上。

“阁主。”秦幼缓缓开口，“意思就是，那群细作，是从赤平来的，对吧？”

秦珏应下一声，“对。”

宁国举国皆知，二十八年前，赤平曾挑起一场战争，当时兵至宁城，大火在宁城烧了三天三夜。据说当时宁城第一富家用整个家族的命，拖住了赤平大军，才保住了宁城的百姓，挺到了振国侯带军前来，这才击退赤平。

两国表面上井水不犯河水，宁国一向以和为贵，这些年来派细作去赤平全是调查当地民风，取其精华弃其糟粕，使宁国更加富强。可万万没想到，赤平会暗中派细作潜伏宁城，来盯着宁城的富家。

最令秦珏生疑的，还是为何那群人要盯着叶欢。

叶欢不是贵族，不算富家子弟，只是一个店铺掌柜的，为何要盯着她不放？

“那这件事，要如何处理啊？”秦幼是第一次经历这种大场面，身上早已冷汗涔涔，一听说细作是从赤平来的，心中恐惧更甚。

涉及到两国的利益，搞不好会因此扯出一场大战，他光是想想，就止不住颤抖。

秦珏拍了拍秦幼发抖的肩膀，平静道：“冷静些。”

秦幼猛吸一口气，好让自己停止发抖。

“我明日会回宫一趟，将此事报告给女帝。你们继续待在虚语，盯着赤平细作，一切听从飞飞的安排。秦幼，今夜死去的那些人，不出意外明日有律司便会开始调查，你要引开有律司的视线，不要让她们查到虚语，更不要让她们知道细作来自赤平。”

“是。”众人齐齐应道。

翌日，秦珏起了个大早进宫。

一路上，他始终在想叶欢在其中扮演什么角色。

起初，他以为叶欢是这一切的始作俑者，便把目光不自觉移到叶欢身上，哪怕在作画时，余光也在观察叶欢的一举一动。他发现，叶欢当真是一心扑在事业上，无暇顾及其他，对于美甲更是注重细节，一处晕染不当，她就会让选择从头开始。

幸好，这种心细的人不是他的对手，否则会比预想得棘手。

但从另一个角度来想，叶欢是个受害者，且对方的目的尚不可知，不止叶欢，整个叶家的一家四口，都时刻处于危险之中。

秦珏从密道入宫，见到秦世离时，秦世离正在养心殿内逗鸟。

“你来啦。”秦世离的视线依旧落在红鹦鹉上，“今日怎的得空回来？”

秦珏行礼作揖，“臣有事相报。”

秦世离的嘴角垮下来，她不喜欢秦珏这般与她疏离，但她不好表现出来，只是冷冷道出一个字：“讲。”

秦珏一字一句道：“宁城内，混入了赤平细作，且那群细作近日在盯着宁城富家，恐怕目的不纯。”

秦世离的脸色比方才更阴冷几分。她甩甩凤袍，转身看向秦珏，“国事不可开玩笑，此话当真？”

秦珏面不改色，“臣以命相保，当真。”

秦世离不喜欢战争，无论是两国交锋，还是国家内斗，她统统不喜欢。她觉得自己突然疲惫极了，整个人跟脱了骨似的，一点儿力气使不出来。

“秦珏。”

“臣在。”

“管安快回来了。”

秦珏抬起头，“何时？”

秦世离揉了揉紧皱的眉心，“最近几日吧。你可知我把她派去哪了？”

秦珏：“臣不知。”

“我让她去守东关了。”

宁城共分为东西南北四关，其中北关连接一片荒漠，西关通向草原，不需要太大兵力。南关与燕月接壤，两国最近还互派使者示好，关系尚可，只需一支精锐的部队驻守即可。

而东关才是宁国严加部署的地方。

东关连接一条长河，总长达几十千米，照理来说不需要严加防守。可二十八年前，赤平人就是游过这条长河，悄无声息地踏入了宁城的国土，突破东关，一路向北，险些占有宁城。

秦世离心里清楚，不论何时，赤平人的野心永远无法磨灭。宁国在赤平眼里是一块肥肉，赤平不可能轻而易举地放过。

秦珏知晓秦世离的意思，默了半晌，才道：“女帝也不信服赤平，对吗？”

“对。”秦世离毫不犹豫答道，“若是同赤平打起仗来，宁国未必占上风。宁国近几年愈发富足，还刚易主不久，赤平盯上宁国是正常的。秦珏，这件事先不要声张，等过几日管安回来复命，我会让她去找你。东关那头距离赤平最近，管安应当看得最清楚。你们两人交涉一下，这样才能更加确定细作的身份。”

秦珏睫毛轻颤两下，“可是，玄机阁直接参与国事，可以吗？”

秦世离轻笑一声，她走近挑起秦珏的下巴，逼迫秦珏与她对视。

“有何不可？”秦世离弯起唇角，“何况，管安也是从玄机阁出来的人，她现在的将军之位不也是做得稳稳当当？放心好了，只是交涉，不是让玄机阁出面。”

秦世离松开手，秦珏轻吁口气，应道：“臣明白了。”

“对了。”秦世离又走到红鹦鹉前，伸手挑.逗，“最近在做什么，还在为富家作画吗？”

秦珏：“嗯，还寻了个新营生。”

秦世离挑眉，“哦？这个还要我安排贵族帮忙吗？”

“多谢女帝好意，目前暂时不用。”秦珏道，“是在叶欢的铺子里帮忙，还算轻松。”

秦世离的手倏地一顿，目光骤然冰冷，“你怎么又同她搅到一起了？”

秦珏听出秦世离的不悦，他是个聪明人，自然知道是何缘由。他躬下身体，道：“是为了调查细作。女帝有所不知，赤平细作手上有叶欢铺子做出的美甲，臣为了调查才进了叶欢的铺子。但昨夜，臣发现细作围在叶欢家附近，看样子是在监视。”

赤平人监视叶欢，秦世离心头一振，想起陈枚先前替叶氏邀功，想起陈枚描述的二十八年前的惨状。

那场战争的内幕最后让陈枚压了下去，时至今日，已经很少有人记得叶氏，记得当年救了整个宁城的英雄。

“原来如此啊。”秦世离勉强笑了笑，“这个叶欢倒是真有几分本事呢，你说宁城富家评比时，她最后能入宫来见朕吗？”

秦珏闭口不言。

他不管怎么答，秦世离都不会满意，倒不如沉默得好。

秦世离敛起笑，对秦珏道：“你走吧。”

秦珏如释重负，“臣告退。”

他鞠了一躬，随后快步离去。

像是在逃一样。

秦世离自始至终没有回头，待感受到秦珏的气息消失殆尽后，自嘲般笑了一声。

都说入了玄机阁，再不能被情爱所绊。她在玄机阁历练那些年，从发现秦珏的男儿身后，不由自主地萌动，到如今爱而不得。

她以为只有自己违背了玄机阁，但现下一看，秦珏似乎比她更疯狂。

“叶欢啊。”秦世离手指伸进囚笼，轻抚着鹦鹉的羽毛。忽地，她眸光一凛，鹦鹉便倒在笼中不断抽搐，不多时咽下了最后一口气。

秦世离拍了拍手，望向宫门之外。

“我倒要看看你有多大能耐。”