“云怀德！你今日若不给个说法，休想我们善罢甘休！”
临安城春意正浓的午后，这般激烈的争吵声在云府门外响起，引得过往行人纷纷驻足围观。
隔墙相望的雅致闺房中，云晚瑶正慵懒地斜靠在描金软榻上，手里捧着一本《西厢记》。
“张生这人也太优柔寡断了，若是换了我早就……”
她嘟囔着翻过一页，忽然听得远处传来一阵暴戾的咆哮声，不由得皱了皱眉。
还未等她细想，侍女绿萝就从门外慌慌张张地跑了进来。
绿萝上气不接下气，满脸惊慌：“小姐……出大事了！”
云晚瑶慢悠悠地将书册放在一旁，语调懒散：“什么事这般慌张？莫不是灶房又走水了？”
“比走水还严重！”绿萝急得直跺脚，“城中各大胭脂铺的东家都来了，正堵在咱家门外找老爷算账呢！说……说是老爷偷了他们的胭脂方子！”
云晚瑶听罢，杏眸中立即闪过一丝精光。
她岂能不知这些人的狼子野心？
胭脂行当向来竞争激烈，各家的配方更是机密中的机密。这些人表面上是要说法，实际上就是想趁机吞并云家的秘方！
她霍然起身，快步向前院走去。
府门外人声鼎沸，七八个胭脂铺东家将云怀德团团围住。
云晚瑶猫在府门后偷听，只听那为首的钱氏老板娘尖声厉色道。
“咱们明人不说暗话！我家刚丢了几样贵重的胭脂样品，你家隔日就推出新品，这世上哪有这般巧的事？”
云怀德连连作揖：“诸位言重了，这配方确系小女精心钻研所得，绝非偷盗！”
“呸！”钱氏重重啐了一口，“令千金成日在外头招摇的草包德行，临安城谁人不知？若说她能钻研出配方，太阳都得从西边出来！更何况，我们可是有人证的！”
她猛地转身指向人群：“李婆子，你说说那夜看到了什么？”
人群中挤出一个面黄肌瘦的妇人，正是钱家雇来的帮工李婆子：“我亲眼看到云小姐那夜在钱家胭脂坊外头鬼鬼祟祟，还探头探脑往里瞧呢！”
此话一出，围观的百姓顿时炸了锅，议论声如潮水般汹涌。
云怀德急声辩解：“胡说！我女儿根本没做过这种事！”
“人证确凿，你还要狡辩？”钱氏得意洋洋，“若是想让大家信服，就请云掌柜把配方交出来，让我们都瞧瞧！”
眼见父亲被众人围攻，云晚瑶再也忍不住了。她深吸一口气，快步走了出去。
云怀德见她现身，顿时面色大变：“晚瑶！这里凶险，快回去！”
云晚瑶狡黠一笑：“爹，既然有人血口喷人，污我清白，那女儿就当众证明给他们看！”
她从绿萝手中接过纸笔，在众人灼热的目光中，一笔一划地写下一个配方：胭脂花、珍珠粉、朱砂，辅以甘草汁调和。
钱氏见状迫不及待地从她手中一把夺过配方，仔细查看后，就举起纸张在众人面前晃了晃：“果然如此！这配方与我家的一模一样！”
其他东家也争先恐后地凑过来观看，个个伸长脖子，恨不得贴在纸上。
正当钱氏以为得了便宜，准备将配方塞进袖中时，李家胭脂坊的东家却突然一把抓住她的胳膊：“等等，这配方有问题。”
钱氏猛地回头：“李掌柜何出此言？”
李掌柜乃是几家中最老辣的，他摇头道：“我曾观察过云家新胭脂的色泽和质感，绝非这几样简单材料所能调制。这配方定是假的！”
钱氏脸色骤变，神色狰狞地瞪着云晚瑶：“好你个小蹄子，竟敢糊弄我们！既然你们不老实，那就别怪我们不客气了！”
她厉声一喝：“大家进府搜查，看看这死丫头把真方子藏到哪里去了！”
几个东家立刻朝院门涌去，云怀德慌忙上前阻拦，张开双臂挡在门前：“这是云家私宅，岂容你们胡来！”
“滚开！”混乱中，其中一个身材魁梧的掌柜恶狠狠将他一推。
云怀德本就体弱，哪里经得住这般冲撞，脚下一个踉跄，登时失足跌倒。
“砰——”
一声沉闷的撞击声响起，云怀德的头重重磕在青石台阶上，鲜血瞬间从额头涌出，染红了青石。
“爹！”云晚瑶惊呼一声，飞快冲上前去。
她颤抖地取出丝帕捂住云怀德的伤口，待血势稍止，她才将父亲托付给绿萝照看。
当云晚瑶转过身面对众人时，那双杏眸已经没有了先前的慌乱，取而代之的是如寒潭般深不见底的冷静。
“诸位这是要做什么？光天化日之下，竟敢闯入民宅，伤人性命！”
钱氏本有些心虚，见状立即恼羞成怒：“小蹄子还敢装腔作势？既然你爹死不承认，那你来说说，你家的配方到底从何而来？”
云晚瑶紧盯着钱氏，忽然展颜一笑：“既然钱老板娘如此关心，那我就实话实说。那些配方，确实出自我手。”
此言一出，不仅闹事的人愣住了，就连围观的百姓都捂着嘴窃窃私语起来。
钱氏眼中精光大盛：“大家都听到了，这小蹄子亲口承认偷盗！”
“慢着！”云晚瑶不慌不忙，“钱掌柜，我说出自我手，可没说偷了您家的。”
“方才那张假配方，本就是为了试探各位的心思罢了。因为我家新胭脂的主料根本不是胭脂花……”
她故意停顿，环视众人惊疑的神色，才慢慢道：“而是紫草根！”
围观的百姓哗然，用紫草根制胭脂，这在临安城根本前所未闻！
钱氏阴笑道：“紫草根？你当我们都是三岁孩童吗？紫草根乃是药材，如何能制胭脂？”
云晚瑶神色自若道：“紫草根不仅能制胭脂，而且制出的胭脂色泽持久，对肌肤还有滋养之效。钱老板娘既然说我偷了您家配方，那您家总该也有紫草根吧？”
钱氏暗骂一声，急忙转移话题：“你这是偷梁换柱！我家丢的可不止一样方子，谁知道你偷的是哪一样！”
云晚瑶又道：“那好！方才钱老板娘说有人证，证明我曾在深夜到您店铺外张望。既然如此，那我倒要问问清楚了。”
她转向李婆子：“敢问李婆子，那是哪一夜？几更时分？我在钱家门外做什么？”
李婆子被突如其来的连环追问弄得措手不及：“是……是前三夜，约莫二更时分！”
云晚瑶轻笑一声：“前三夜二更？李婆子记性真不好。前三夜下着大雨，雨势之大，半个临安城都能听见雷声。我若真在那雨夜出门，怕是走到半路就成了落汤鸡。”
李婆子急忙摆手：“我……我记错了，是前五夜！”
“前五夜？”云晚瑶的神色愈发讥诮，“那夜正值官府宵禁，衙役满街巡逻。李婆子可是说我违抗宵禁？那您深夜出街又是为何？”
围观的百姓交头接耳，都在议论李婆子说辞前后矛盾。
钱氏见势不妙，急忙上前解围：“可能是李婆子记错了日子！”
云晚瑶冷声道：“方才还信誓旦旦，如今却记不清了？既然钱老板娘如此确定我偷了您家东西，那就请拿出确凿证据来！”
钱氏咬紧牙关，脸色难看至极。
云晚瑶见她哑口无言，趁势追击：“既然拿不出证据，那我倒要说说钱老板娘您家的事了。”
“您家为了降低成本，用的都是陈年发霉的胭脂花。李家大娘子前日路过您家后院，可是亲眼看到那一堆发黑发臭的花材呢。”
钱氏脸色一阵青一阵白，气急败坏道：“你胡说八道！我家胭脂明明用料上乘！”
云晚瑶对她的歇斯底里视若无睹，转身环视众人：“各位若是不信，大可去衙门告我诽谤。只是到时候，官府必然要彻查各家胭脂的成分和来源。届时谁家用料有问题，一查便知！”
这话如晴天霹雳般砸在众人心头，所有人都变了脸色。
临安城做生意的，哪家没点见不得光的猫腻？若真闹到官府，大家都得脱层皮！
“算了算了，可能是误会一场……”
李掌柜率先服软，其他几家东家也纷纷点头附和。
见大势已去，钱氏不甘心地从怀中掏出一锭银子扔在地上：“算我们倒霉！这是给你爹的汤药钱！”
钱氏说罢转身便走，云晚瑶却悠然开口：“钱老板娘这就要走？”
钱氏恶狠狠回头：“你还想怎样？”
云晚瑶笑容如花，却透着几分不容推脱的认真：“很简单。既然是误会，那就请钱老板娘当众澄清，还我云家清白。”
钱氏脸色青紫，在众目睽睽之下，最终只能低头道：“……是我们误会了云家，特此澄清，还望云老爷和云小姐海涵。”
云晚瑶满意颔首：“这就对了。请各位慢走，不送。”
看着那群人灰溜溜离去的背影，她才暗自松了口气。
这时大夫也赶到了云府，为云怀德清洗包扎伤口后，他神色凝重地摇了摇头。
“云老爷这是积劳成疾，身子骨本就虚弱。这次又受了外伤，若要保全性命，须得静养半年，万万不可再操劳。否则……怕是性命堪忧！”
听到这话，云晚瑶只觉得天旋地转，心彻底沉入了谷底。
她担心的不仅是父亲的身体，更是云家胭脂铺的未来。
以云家目前的境况，几家大胭脂铺必定联合排挤。别说半年，就是半个月都撑不住！
若父亲再不能主持大局，云家胭脂铺必定完了……
夜深时分，云怀德悠悠转醒。
云晚瑶连忙上前扶起他：“爹，您感觉如何？”
“好多了。”云怀德虚弱一笑，忽然紧张道，“那些人呢？”
“已经被女儿打发走了。”
云怀德蓦然僵住：“晚瑶！你今日太过冒险，万一他们恼羞成怒怎么办？”
云晚瑶眼中盈满心疼：“爹！您都被人欺负成这样，女儿怎么可能袖手旁观？而且……女儿觉得是时候让我帮您打理胭脂铺了。”
闻言，云怀德不可置信地瞪大双眼:“晚瑶，你……”
云晚瑶看着父亲错愕的神色，心中百感交集。
她想起自己穿越到这里，已经有整整一年。
原身本是不学无术的纨绔千金，只知挥霍无度。可即便如此，云怀德也未曾责备过她，哪怕家业衰落也不让她操心。
自从她顶替了原身之后，云怀德也依旧对她这个女儿关怀备至。这样慈爱的父亲，她怎能眼睁睁看着他被人欺辱？
作为二十一世纪的现代护肤博主，她深谙各种护肤保养之道，对胭脂水粉制作更是了如指掌。既然老天让她穿越到这里，定是要让她来拯救这个家的！
想到这里，云晚瑶深吸一口气：“爹，您安心养伤。从今日起，胭脂铺的事情就由女儿执掌。”
云怀德的眼中满含欣慰：“晚瑶，你真的长大了。只是……爹希望你量力而行。云家败了就败了，但爹不能没有你。”
云晚瑶重重颔首：“爹您放心，云家不但不会倒下，还要成为临安城胭脂行当的翘楚！”
她要改变现状，让云家胭脂铺的生意愈发风生水起，更要让那些瞧不起云家的人刮目相看！
