马车缓缓动了起来，窗外的景象渐渐往后退，车厢内的沉默像被拉长的丝线，无形地缠绕在他们身上。

昭虞坐在软垫上，脊背挺得笔直，视线却有些无处安放。她假装打量着车厢内的布局，时不时还用眼角余光瞟向对面的祁允谏，见他依旧维持着方才的姿态，好整以暇地靠在那里，指尖轻叩着膝头，半点不觉得局促。

这人怎么一点都不觉得尴尬？

昭虞暗自抓心挠肝，手指无意识地抠弄起腰间垂着的穗子。那穗子是桑枝今日特地为她搭配衣裳准备的，如今被她捻得细线都要出来了。

老天爷，这没手机，没网络的，总不能一直干瞪眼吧？

她忽然想念起现代的地铁，虽说挤是挤了些，可至少有广告看啊。

可眼下，她只能跟这位琢磨不透的侯府二公子，在这方寸大的车厢内面面相觑。

其实，祁允谏也并非毫无察觉。他一早便留意到昭虞的各种小动作，方才还梗着脖子跟他呛声的姑娘，此刻却像只被擒住翅膀的鸟儿。

他眼底掠过一丝笑意，这昭虞倒是比他想象中更有趣些，先前见她偷溜进侯府，又夜袭周启元，本以为是个八面玲珑，滴水不漏的性子，没料到还有这般窘迫的时候。

他清了清嗓子，主动打破了这凝滞的空气：“说起来有件事我一直很好奇，不知昭掌柜可否为我解惑？”

“什么？”昭虞松了口气，总算有话聊了。

“上次马球赛，”他慢悠悠道，“你为何会想到买我赢？还弄出倒卖票据那套新鲜法子，我倒是第一次见。”

昭虞心里咯噔一下，不明白都过去了这么久，为何又突然提到。

见祁允谏的目光一直落在她身上，不回答似乎显得有些欲盖弥彰，于是她眼睛转了转，快速想到一个说辞：“那不是瞧着祁公子气度不凡，看着就像能赢的样子嘛。”

祁允谏却没被她糊弄过去，指尖在膝头轻轻敲着：“可我听说，昭掌柜从前对马球这类竞技并不感兴趣。”

他抬眼，目光直直看向昭虞，“实不相瞒，我派人调查过你，昭姑娘。”

这话来得直白，昭虞脸上的笑容僵了一瞬。她早料到祁允谏定会去查她，只是没想到他会如此坦荡地说出来。

她定了定神，索性迎上他的目光：“祁公子查我，是觉得我有问题？”

“谈不上有问题，只是觉得奇怪。”祁允谏坦诚道，“先前的昭掌柜，性子孤僻，甚至有些怯懦，账目都算不清楚，可如今的你，不仅把醉仙楼打理得井井有条，还懂得经商之道，这般翻天覆地的变化，换作是谁，都会好奇吧？”

昭虞心里警铃大作，面上却笑得更坦荡：“人总是会变的嘛，经历些事，想开了，自然就不一样了。”

总不能告诉他我换了个芯子吧？

祁允谏定定看了她半晌，忽然笑了：“或许吧。”他没再继续追问，算是过了这茬。

车厢里又安静下来，这次的沉默却没那么尴尬了。

离目的地不知道还有多久，昭虞百无聊赖地数着车壁上的雕花，一朵，两朵，三朵......数着数着，眼角余光忽然瞥见祁允谏的动作。

他指尖无意识地在腰间摩挲着，像是在找什么东西，那动作自然又带着点习惯性。昭虞突然想到什么，忙不迭地往袖里掏，

差点忘了，上次祁允谏给她的玉佩还没有还给他呢。

“喏，你的东西。”昭虞将玉佩往他面前一递，玉佩一直贴身放在她这里，通体白玉还带着几分余温。

祁允谏的目光落在玉佩上，那玉质细腻，雕着繁复的云纹。他抬眸看昭虞，见她眼神里带着点终于物归原主的释然，嘴角又勾起了一抹笑意。

“不必急着还。”他没去接，指尖依旧搭在膝头，“或许之后还有用得上的地方。”

昭虞愣住：“有用？这玉佩还能当武器不成？”

祁允谏被她这话逗笑，眼底漾起浅淡的笑意：“至少能当个信物。比如...下次你再想探探什么地方，拿着它，我的人见了会给你行个方便。”

昭虞脸颊一热，这人是在嘲笑她上次偷溜侯府的事？她梗着脖子把玉佩往回一收：“谁要你方便，我自己能行。”

话虽如此，手指却诚实地将玉佩重新塞回袖袋，还特意往里掖了掖。

见她这口是心非的模样，祁允谏眼底的笑意更深了些。他刚想再说点什么，却见昭虞忽然抬头，眼神亮晶晶的。

“对了，”她像是想起什么要紧事，往前凑了凑，“你总昭掌柜昭掌柜地叫我，听着怪生分的。”

祁允谏挑眉，示意她继续说。

“我叫昭虞，”她解释道，“‘昭’是‘昭告’的‘昭’，‘虞’是‘虞舜’的‘虞’。你可以直接叫我名字。”说完，她又觉得自己这话有点突兀，脸颊微微发烫，连忙补充道，“当然，若是祁公子觉得不妥，也不用勉强。”

祁允谏看着她微红的耳根，学着昭虞的介绍方式颔首道：“无妨。在下祁允谏，‘祁’是姓氏，‘允’是‘允诺’的‘允’，‘谏’是‘谏议’的‘谏’。”

“祁允谏，”昭虞念了一遍这个名字，真心实意地夸道，“这名字真好听，又有风骨，和你这人挺配的。”

祁允谏被她这直白的夸赞说得微怔，随即失笑：“昭姑娘倒是直白。”

“实话实说而已。”昭虞耸耸肩，心里却在想，这人正经起来的样子还挺像回事，比那副吊儿郎当的模样好多了。

就在这时，马车突然猛地颠簸了一下，像是撞上了什么东西。昭虞本就坐得不太稳，这下更是直接往前扑了过去。她惊呼一声，下意识地闭上了眼，正好撞进祁允谏怀中。

“唔！”她鼻尖撞在他胸膛，疼得眼泪都快出来了。

祁允谏下意识伸手揽住她，鼻尖萦绕着属于女子的胭脂香，掌心触到她腰间的软肉时，整个人都僵了僵，很快松开了手。

昭虞捂着鼻子睁开眼，泪眼朦胧时正对上祁允谏近在咫尺的脸。他的睫毛很长，垂下来时在眼睑下投下一片阴影，鼻梁高挺，唇色偏淡，此刻正微微抿着。

两人之间的距离近到能感受到彼此的呼吸，昭虞的心跳瞬间漏了一拍，意识到两人现在的姿势有多糟糕，她的脸颊唰地一下就红了，慌忙挣扎着就要起来。

车厢内又传来一阵晃荡，还没站稳的昭虞踉跄着就要往后摔去，却被祁允谏一把按住了肩膀。

“别动，车还没稳。”他的声音低沉。

昭虞也感受到了马车还在轻微晃动，只好听话地待在他怀中，只是浑身僵硬得像块石头。她能清晰地感受到他胸膛的温热，还有那沉稳有力的心跳声，一下，一下，敲在她的耳膜上，让她止不住地心慌意乱。

过了好一会儿，马车才平稳下来。

祁允谏松开手，扶着昭虞坐回位置上，语气又恢复了平日的慵懒，只是耳根微微泛红：“没事吧？”

“没事没事。”昭虞低着头，不敢看他，真想立马拿块布遮住脸。刚才也太丢人了！

车厢的气氛再次变得尴尬，而且比之前任何一次都要尴尬，昭虞恨不得找个地缝钻进去，只能假装认真看着窗外。

“发生何事了？”祁允谏对外面道。

“回公子，”侍从的声音带着几分刚平息的急促，“方才路边突然冲出个少年，差点撞到马前，属下急忙勒了缰绳，才没出事。”

昭虞本就盯着窗外，闻言，下意识抬眸望去。路边站了个少年，穿了件洗得有些发白的长衫，料子看着普通，却被他穿出几分清隽气，低着头，手里提着一个木盒子。

他身形纤细，垂头时露出一截光洁的脖颈，发丝柔软地搭在耳后，单看背影，让人恍惚以为是哪家的姑娘。

站在他面前的是一位看着有些年轻的老伯，此刻正红耳赤地指着少年的鼻子呵斥。

那少年始终低着头，看不见表情，可攥紧的袖口和微微颤抖的肩膀都透着一股不服气的倔强。

昭虞看得有些出神，这少年的侧脸轮廓实在好看，眉骨清润，睫毛纤长，哪怕只是个低头的动作，都带着那种惹人注目的精致。

许是昭虞的视线太过炽热，少年像是察觉到了什么，突然抬起头。

二人的视线在空中交汇。

四目相对的刹那，少年显然也没想到马车上会有人看过来，眼中闪过一丝慌乱，随即又被倔强取代。

那眼神清亮得如同清澈的泉水，突然涌进了昭虞的眼中。

可这对视不过眨眼的功夫，马车便顺着路拐进了弯道，路边的景象被车轮带起的尘土渐渐掩去，那抹身影也消失在了视野里。

“看什么这么入神？”祁允谏疑惑的声音在旁边响起。

昭虞回过神：“没什么...就看那少年长得...挺好看的。”

祁允谏顺着她的目光望向窗外，只瞥见一片掠过的树影，他挑了挑眉，没再追问，只是指尖在膝头轻轻点了点，像是在琢磨着什么。

不知为何，昭虞总觉得那少年有些熟悉，但是又说不上哪里熟悉。她很清楚地知道，自己在此之前从来没有见过那少年。

前方隐约传来丝竹声和笑语声，马车缓缓停住，侍从在外禀报：“公子，昭姑娘，前面就是别院了。”

昭虞立刻把那少年的事抛到了脑后，整理了一下裙摆，深吸一口气。

重头戏来了。

祁允谏先一步下车，伸手想扶她，却被昭虞拒绝了，她自己撩着裙摆跳下车，动作干净利落。

看着昭虞轻巧的背影，祁允谏指尖在半空中顿了顿，随即若无其事般收回了手。

别院门口早已停满了马车，莺声燕语顺着风飘过来，夹杂着脂粉香和酒香，热闹得很。

昭虞定了定神，抬眼望去，只见大门敞开着，门口站着几个穿锦服的丫鬟，正笑意盈盈地迎客。

她深吸一口气，抬步走了过去。

脚步刚踏入门槛的一瞬间，面前一只手臂拦住了她。