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夜色浓稠，寒风卷着落叶，打在脸上带着刺骨的凉意。

顾明月带着秋月，主仆二人拎着不算沉重的行囊，走出了那扇曾象征着她幸福未来、实则却是吞噬她生命的朱漆大门。身后是陈家宅院的灯火，身前是漆黑未卜的前路，但顾明月的心却一片滚烫，燃烧着复仇的火焰和新生的决绝。

“小姐，我们去哪儿？”秋月紧了紧身上单薄的衣物，声音带着一丝不安，但更多的是一种追随小姐赴汤蹈火的坚定。

顾明月环顾四周，记忆与现实逐渐重叠。前世被移居偏院前，她偶尔也会出门，对京城南城这一片还算熟悉。她知道穿过两条巷子，有一家名为“悦来”的客栈，价格不算贵，但也还算干净。

“先去悦来客栈暂住一晚。”顾明月的声音平静，听不出丝毫刚刚经历生死巨变的慌乱。

秋月用力点头：“是，小姐。”

主仆二人沉默地行走在寂静的街道上。直到彻底远离了陈府的范围，顾明月才缓缓舒出一口气，那口自醒来就一直憋在胸口的浊气似乎散去了一些。她开始有精力去仔细审视脑海中那个奇异的【美食兴国系统】。

心念一动，那个半透明的光屏再次浮现。

【宿主：顾明月】

【当前等级：LV1 (0/100)】

【美食点数：0】

【系统功能：】

1. **商城（未解锁，需等级LV3）**

2. **菜谱库（已开启，可浏览部分初级菜谱）**

3. **种子库（已开启，可领取新手种子）**

4. **美食直播（可使用体验卡×1，冷却中）**

5. **储物空间（1立方米）**

【当前任务：崭露头角。请在一月内，利用系统能力赚取第一桶金（100两银子）。任务奖励：经验值100点，随机初级厨具图纸×1。】

一百两银子！这绝非一个小数目。寻常三口之家，一年嚼用也不过十两左右。她带出来的私房钱和几件值钱首饰，加起来也不过二三十两，支撑不了多久。

压力如山，但顾明月眼中却燃起了斗志。有目标，才有方向。

她重点看向了【菜谱库】。光屏界面变化，出现了琳琅满目的分类：主食、小吃、甜品、饮品……但绝大多数都是灰色的，显示“等级不足，无法查阅”。只有最基础的几项亮着，除了新手礼包给的“经典川味麻辣烫”，还有“手工拉面”、“基础高汤熬制法”、“简易糖葫芦”等寥寥几个。

她的目光最终定格在“经典川味麻辣烫”上。意识集中，关于这道小吃的详细信息涌入脑海：底料的炒制、香料配比、汤头的熬煮、食材的处理……每一步都详尽无比，甚至包括了如何制作简易版本的“奶粉”以增加汤底醇厚感，以及如何利用这个时代能找到的食材进行替代的方案。

“麻辣……”顾明月喃喃自语。这个时代，辣椒才刚刚传入不久，多作为观赏植物，极少有人知道它能食用，更遑论那令人酣畅淋漓的“麻”与“辣”的味觉风暴。这，就是她的机会！一个独一无二，足以颠覆时人味蕾的机会！

她又看向【种子库】，里面孤零零地放着两包种子图标，标注着“优质辣椒”、“优质花椒”。意识微动，两包用奇异材质包裹的种子便出现在她手中，沉甸甸的，带着某种生命的活力。可惜，远水解不了近渴。

最后，她的注意力落在了那仅有一张的【初级美食直播体验卡】上。说明很简单：使用后，可对半径一百米范围内的目标进行沉浸式美食感官投射，让他们仿佛身临其境地看到、闻到、甚至隐约“尝”到宿主制作的美食，持续时间一炷香（约15分钟），冷却时间七天。

“终极广告神器……”顾明月想起了系统绑定时的描述，心中已然有了计较。这是她打开局面的王牌，必须用在最关键的时刻。

“小姐，悦来客栈到了。”秋月的声音打断了她的思绪。

顾明月抬头，一家看起来还算规整的两层客栈出现在眼前。她迅速将种子收回系统自带的储物空间，整理了一下略显凌乱的衣衫，迈步走了进去。

要了一间普通的上房，预付了三日的房钱，主仆二人终于有了一个暂时的落脚点。

关上房门，隔绝了外界的寒冷与窥探，秋月才彻底松了口气，随即又忧心忡忡地看着顾明月：“小姐，我们以后……该怎么办？”

顾明月走到窗边，推开一条缝隙，看着外面沉寂的街道和远处零星灯火，目光坚定：“活下去，然后，拿回属于我们的一切，让那些人付出代价。”

她转过身，看着秋月：“秋月，你怕吗？”

“不怕！”秋月挺起胸膛，“只要跟着小姐，刀山火海秋月也去！”

顾明月心中一暖，走上前，轻轻拍了拍她的手背：“不用去刀山火海。我们要走的，是一条用美食铺就的黄金路。从明天起，我们有得忙了。”

翌日一早，天刚蒙蒙亮，顾明月便带着秋月出了门。

她先是去了一趟当铺，将一支分量最足但样式普通的金簪死当，换来了十五两现银。加上原有的，她们现在手头有了近四十两的启动资金。

接着，她直奔南城最大的集市。清晨的集市人声鼎沸，充满了烟火气息。贩夫走卒的吆喝声、鸡鸭鹅的鸣叫声、讨价还价声交织在一起，鲜活而真实。

顾明月目标明确。她先是去了杂货铺，按照系统菜谱的指引，购买了豆豉、豆瓣酱（这个时代已有雏形）、姜、蒜、以及各种能找到的香料，如八角、桂皮、香叶等。最关键的花椒，她幸运地在一个售卖药材的摊位上找到了一些，虽然品质远不如系统提供的，但勉强可用。

最麻烦的是辣椒。她询问了多个摊贩，都表示未曾见过。就在她几乎要放弃，准备先用茱萸替代时，一个老农听了她的描述，迟疑道：“姑娘说的那红红的、尖尖的果子，俺家院子里好像种了几棵，是以前一个跑海商的人给的，说好看，俺就当花养了。”

顾明月大喜过望，立刻让老农带路，花了些铜钱，将那几株辣椒树上所有红透和半红的辣椒都摘了下来。虽然量不多，但足以支撑最初几次的试验和演示。

然后她又去了肉铺、菜摊，购买了猪骨、鸡架用以熬汤，以及一些常见的蔬菜、豆制品。

最后，她定制了一口特别深的带箍铁锅，以及几十个陶碗和木筷。一番采购下来，四十两银子去了将近十两，大部分都花在了定制锅具和购买香料上。

秋月看着几乎堆满了半个房间的食材和用具，又是心疼银子，又是疑惑不解：“小姐，我们买这些做什么？您要自己开火做饭吗？”

“不是开火做饭。”顾明月挽起袖子，露出两截白皙却有力的手腕，眼神明亮，“是创业。”

她指挥着秋月将猪骨、鸡架清洗干净，放入临时买来的大瓦罐中，加入姜片和清水，开始在客栈后院伙计允许的小灶上熬煮基础高汤。浓郁的肉香逐渐弥漫开来，引得客栈里其他客人纷纷侧目。

而顾明月自己，则开始处理那些珍贵的辣椒和花椒。她将辣椒剪段，花椒备用。然后起了一个小油锅，按照系统提供的精妙配比，将豆豉、豆瓣酱、姜蒜末以及各种香料依次放入锅中，慢慢煸炒。

刹那间，一股前所未有的、极其霸道的辛香气息冲天而起！

“阿嚏！阿嚏！”离得最近的秋月被这强烈的气味刺激，连打了好几个喷嚏，眼泪都快出来了。但她很快发现，这气味虽然刺激，却并非难以忍受，反而勾得人肚子里馋虫躁动，口舌生津。

那浓郁的麻辣香气，如同有形的触手，穿过门窗，飘散到客栈大堂，飘到了街道上。

“什么味儿？这么香？”

“嚯！够冲的！但……真他娘的香啊！”

“哪里在弄什么好吃的？闻着就下饭！”

集市上、客栈里，不少人都在翕动鼻子，好奇地张望，寻找这奇异香气的来源。

顾明月全然不顾外界的反应，她全神贯注地翻炒着锅中的底料，看着它们从松散变得红亮润泽，香气愈发醇厚融合。她知道，这第一步，成了。

就在这时，一个粗声粗气的声音在她们临时占用的小厨房门口响起：

“喂！你们在这儿搞什么名堂？弄得乌烟瘴气的！”

顾明月抬头，只见一个膀大腰圆、围着油腻围裙的壮汉堵在门口，皱着眉头，一脸不悦地看着她们。看打扮，像是集市上某个肉铺的屠户。他显然也是被这从未闻过的霸道香气吸引过来的。

秋月下意识地挡在顾明月身前，有些紧张。

顾明月却心中一动，看着那壮汉，又看了看锅中红亮滚烫的麻辣底料，以及旁边瓦罐里咕嘟咕嘟冒着泡的浓白高汤，一个念头闪过脑海。

她微微一笑，拿起一个空碗，舀了一勺高汤，又兑入一小勺刚炒好的麻辣底料，撒上几粒葱花，然后递向那壮汉，语气平和却带着自信：

“这位大哥，忙了一早上还没用饭吧？若不嫌弃，尝尝我们新研制的‘麻辣汤’如何？”

那壮汉显然没料到顾明月会来这一出，愣了一下，看着那碗红油飘香、热气腾腾的汤，喉结不自觉地滚动了一下。那味道，实在太勾人了。

他迟疑地接过碗，先是小心地嗅了嗅，那股混合着肉香与麻辣的复合香气直冲脑门，让他精神一振。他再也忍不住，吹了吹气，小心地喝了一小口。

汤入口的瞬间，壮汉的眼睛猛地瞪圆了！

首先是极致的鲜，那是骨头与鸡架熬煮出的精华。紧接着，一股从未体验过的“麻”与“辣”如同两股激烈的浪潮，瞬间席卷了他的口腔！辣椒的炽烈，花椒的酥麻，与各种香料的醇厚完美融合，霸道地冲击着他的味蕾。

“嘶——哈！”他被辣得倒吸一口凉气，额头瞬间冒出汗珠，但手却像不受控制般，又连着喝了好几大口。那是一种痛并快乐着的极致体验，让人浑身发热，胃口大开，所有的困顿和寒冷仿佛都被这一碗汤驱散了！

“好……好家伙！”壮汉一口气喝完，抹了把嘴，脸上满是震惊和回味，“这……这是什么汤？怎地如此够味！俺赵老三杀猪十几年，自认啥好吃的都见过，这味道还是头一回尝到！”

顾明月看着他那意犹未尽的样子，心中的石头落下一半。她知道自己赌对了。

“这叫麻辣烫。”顾明月从容答道，“日后，我们会以此为生。大哥觉得，这生意可能做得？”

“做得！绝对做得！”赵屠户（赵老三）一拍大腿，激动道，“就冲这味道，俺敢说，整个京城独一份！姑娘，你这摊子要是支起来，俺天天来光顾！”

他看了看顾明月主仆二人，又看了看那些食材，似乎明白了什么，豪爽地道：“姑娘是要做生意？以后要用肉，尽管来俺赵老三的摊子！保证给你最新鲜、最实惠的！”

无心插柳柳成荫。第一个潜在盟友，似乎就这样因为一碗汤，初步建立了。

送走了啧啧称奇的赵屠户，秋月兴奋得脸颊通红：“小姐！他喜欢！他说好吃！”

顾明月脸上也露出了重生后的第一抹真切笑容。她知道，这只是开始，但这第一步的成功，至关重要。她看着锅中红亮的底料，听着瓦罐里高汤翻滚的声音，对未来充满了前所未有的信心。

麻辣烫，将成为她撬动这个世界的第一个支点。

而那张【初级美食直播体验卡】，将是推动这个支点的，第一股强大的力量。她需要找到一个最合适的时机，将“麻辣烫”的诱惑，深植于更多人的心中。

资本的复仇之路，将从这一碗小小的、滚烫的麻辣烫开始。