夕阳西下，橙黄的余晖落在后山的空地上。

简陋的木屋伫立在山弯处，栅栏围成了前院，错落相间，又有三面环山，青山起伏，颇有些远离人烟的静谧祥和。

然而，隐隐的喧闹声响起，却是破坏了这短暂的静谧。

布告栏前，人头涌涌，时不时传来嘈杂的声音。

“让让，让我看看。”

“中了中了，我中了。”

“唉，这次没发挥好。”

有人欢喜有人忧。

不知情的，还当是科举放榜了。

正巧在食堂碰上的四人结伴归来，自然就被这般热闹景象吸引了。

“大抵是放榜，不是，旬试评绩出来了。”齐博文张望了一下，隐约看到了最上头的几个大字。

人太多，他不太想挤进去。

“我们还是迟一些再来看，如何？”

便是科举放榜，一般也是张挂三日，才会收缴归拢到礼部。夫子张榜，总不会几个时辰就收回吧。

岳敕看着挤挤挨挨的众人，深表认同，然而，没等他回话，黑影一闪，身旁的孟兄就窜了出去，只余“我去去就回！”这几个字，在空中回荡。

“欸，别挤，别挤……”

“哎呦，谁踩我了……”

身姿矫健的少年一猛子扎进了人群之中，左右腾挪，眨眼间就没了踪影。

速度之快，连孟兰达都没有反应过来，好吧，对于自家一根筋的愚兄，她也是清楚的很，是他会做出的事了。

她自然也不急着去看榜。

于是，剩下的三人就有一搭没一搭地聊起来，但气氛总感觉怪怪的，好像少了点什么。

话语间，岳敕却也忍不住频频看向布告栏，虽然经过独孤兄的开导，他对最终评绩一事，倒是放下了几分在意，可多年来的梦魇，也不是一朝一夕能放下的。

直到现在，他听到什么大考小考，月试旬试，还有点心里发慌。

说起这个，岳敕突然想起，“独孤兄呢？”

他好像小半日都不曾见过对方了。

这么一说，孟兰达和齐博文对视了一眼，也觉得有些奇怪，按理说，他们选的都是同样六门，便是有时候错开了，总不能一直没遇上。

孟兰达又想了想，“自今晨分开后，我就不曾再见过独孤哥了。”

齐博文暗自思忖，“会不会是回房了？”

又觉得不太对，平日里这个时辰，独孤总是会准时出现在食堂。他也就那点爱好了。

三人面面相觑。

周遭讨论评绩的声音却也是越来越大，三人杵在这里，多少有点尴尬。

要说年轻人，完全做到“不以物喜、不以己悲”，也是挺难的，再加上提到了独孤兄，那还是回去看看吧。

可三人进去学舍，齐博文和岳敕放下了布袋，却也没见独孤兄弟的身影，周遭似乎也没有回来过的痕迹。

等到三人再次出来，布告栏前的人已然少了许多。

“奇了，这独孤到底跑哪去了？”齐博文一边往布告栏的方向走，一边与身边二人说道，“这好半天也不见人影。”

他平日里也不这样。

半天？恰好在布告栏前看评绩的两人就听到了，他们对视了一眼，犹豫了一下，问道。

“独孤他，还没回来吗？”

走到一半、正要招呼的孟寅愣住，余下三人对视了一眼，隐约感觉不对，连看旬试评绩都顾不上了。

齐博文稳了稳心神，分辨了一下眼前人，脸上挂上了和善客套的笑，“二位可是刘兄和赵兄？”

两人点了点头，主动道，“找个僻静的地方说吧。”

岳敕思索了片刻，“那就到我们寝舍里吧。”

待二人进门，岳敕下意识要拿出茶水糕点招待，但是寝舍本就只是休憩的地方，也没想着要招待人，等他提起茶壶才发现，没有待客的茶杯，他不免有些尴尬。

两位学子也发现了他的窘态，摆了摆手，一副心事重重的样子。

“不必了，还是先说正事吧。”刘姓学子回忆了一下，便道。

“我们见到独孤，还是在今早……”

还算轻松的御课结束，又是其他课程，众人都已经有些熟悉了，学着也没有一开始那样费劲。

最重要的是，他们把书都买齐了，心里有数，自然不虚。

东奔西跑才勉强凑齐的学子，就难免疑惑了，打听道，“刘兄从哪里买的书？我那小厮，可是跑了半个湓城的书肆才买齐。”

“有好些不常见的，还是托了长辈，才得了抄本。”

“赵兄，这你就不知了吧。”说话的是湓城本地人，门第不算高，也有些底蕴，算是乡绅，因而对湓城也是知之甚详，“就城西那青云巷，有云间书肆，店家是个老秀才，年轻的时候，是私塾先生，后来老了，就盘了店面当书肆……”

玲珑走在后面慢慢听着，她对这些故事倒是感兴趣，好像这样，就能了解到不同的人类。

不过，这样，算是偷听吗？

隐约明白事理的玲珑知道不能这样。

于是，她快走了几步，刻意发出了些声音，但不知道两人是聊得欢了，还是动静太小，当她靠近了，两人也没什么反应，依然在聊着书肆店家的事。

“那店家姓云，寒门出身，无儿无女，平日就住在书肆后面的院子里，如今约莫也是天命之年了，我先前去的时候，还看到他教过的学生去看望他，哦，对了……”

说到兴起，刘与能压低了声音，左右探看，谁知，一抬眼，就对上了漆黑的眼睛。

“赫！”

说话的人吓了一跳，连同准备听着的学子都吓到了。

他一扭头，“独，独孤？！”

玲珑眨眼，缓缓点头。

“呃，你找我们有何事？”

刘与能大致说了一下当时的情形，赵之奂补充道，“然后，一个身着黑红锦衣的年轻男子就……”说着，他好像也反应了过来，声音越来越小。

众人异口同声道，“是锦衣卫！”

可锦衣卫为何要单独叫走独孤？即便是先前那什么倭寇之事，也该是带走他们三人啊。

感觉到气氛的凝重，刘赵二人有些不安，“这，可要告诉夫子？”

孟氏兄妹对视了一眼。

孟兰达眉头微皱，却是道，“这事，我们或许知道些内情。”

却说那锦衣卫带走了玲珑，便也就带着她走了几处地方，期间她说饿了，对方还颇为慷慨地请她吃饭。

红烧“胡虏肉”，腊鸭，油饼。

香的。大口吃肉的幸福，叫玲珑一下子就记住了。

下回旬休还要多吃。

相比于玲珑安于现状，有吃就心满意足。那锦衣卫就难免纳闷了，他原先还想要故作冷酷，一路忍着，没有说明来意，就等这小公子来问，好过一把上峰的瘾。

可这半大的少年郎，就愣是一声不吭地跟着。

除了吃喝拉撒的时候，知会一声，竟然就真心一点好奇都没有。反倒是他抓耳挠心，好奇不已，忍不住道，“你就不问我是谁？为何而来？又为何只带走你？”

玲珑觉得好心的小哥话有点多，但这也是很明显的事，她想了想，回道，“锦衣卫，见过。”

这还是阿敕说的，虽然她也不懂什么是锦衣卫，隐约知道这是抓人的。脑海里浮现出什么“东厂西厂”“敢不敢做”之类的话。

虽然不知道姓名，哦，对，玲珑想了想，“我是独孤云逸，敢问少侠名姓？”

礼数周全的世家公子叉手执礼，瞧着也是颇有风度，然而，抬眼间，剑眉之下，却是双波澜不惊的冷眸，透着股疏离冷淡。

田万仇觉得有种说不出来的怪。

他上下打量着这小公子，小公子便也大大方方地让他瞧了。

他把人从书院带走，又带着人走了好些地方，还刻意板着脸，也不说话，寻常人不说怕了，少说也该有些惊疑不定，忍不住东问西问了。

可这一路上，那独孤公子别说变了脸色，连气息都没变，一副沉静从容的模样，似乎早已知晓了他的来意。

但这怎么可能？他自个都不知道上峰是何意。

可他又有些拿不准，实在是，这小公子，敛目凝神的模样，还真和上峰有几分相似，尤其是那叫人琢磨不透的神色……

要说他见过的人也不少，三教九流，贩夫走卒，达官贵胄，如独孤小公子这样的，他还是头一次见，田万仇思索了片刻，才勉强找到了相近的描述——像是没有常人的喜怒忧惧的石塑。

玲珑却是不知道眼前人丰富的心理活动，等了一会儿，也不见对方回应，她眨眼，“名字。”

“哦哦，在下田万仇。”身着黑红锦衣的年轻男子拱手，“江州千户所副千户。”

一打开了话茬，田万仇就有些收不住了，却也免不了试探的习惯，“独孤公子当真料事如神，可惜，低估了倭寇的报复之心。”

“报复？”玲珑脚步微顿，有些疑惑。

而在田万仇眼中，这就是深藏功与名了，若不是主子有令，一个侍者，好端端的，又怎么会住到那船家家中，况且，从残留的打斗痕迹来看，那侍者，怕也不是寻常的侍者。

想到此次意外，还让他们所折了几个兄弟。区区倭寇，竟也如此猖獗，已有取死之道！

其貌不扬的男子脸上闪过几分狠厉，不过片刻，又销声匿迹，眼见着最终的地方就要到了，推门之前，他还是漏了个底，委婉地说道，“公子可要有所准备。”

“那气味，怕是有些难闻。”

近了，玲珑就感觉到了熟悉的气息，厚重的血腥味，就像夜里的明灯那般明显，她鼻尖轻动，点了点头。

“吱呀”一声轻响，木门被推开了，玲珑立刻就感觉到了针刺般的窥视感，里面很暗，小田带着她往下，那种特别的阴冷，越来越强烈，却也叫她越来越振奋。

地洞，是深的地洞！

作为曾经的穴居动物，玲珑最是喜欢这种阴森森的窝。

田万仇本还担心，这身娇肉贵的公子哥受不了要吐，好些新人下了暗狱，都脸色发白，几欲作呕。

然而一看过去，半大的公子哥却是眼角微扬，隐约带着几分振奋之色，哪有恐惧反胃的模样。他心里暗暗吃惊，看来上峰独独找上了这独孤公子，还是有几分深意在里头的。

至少这胆识就很不错。

难不成，这名门望族出来的，见惯了各种龌龊阴私，就是格外不同？

思索间，就到了最深的那处监狱，田万仇却是没再上前，只做了个请的动作。

玲珑迈步上前，她闻到了熟人的味道。

监狱的门没关，里边点了几个火盆，把小小的地方烤得暖烘烘的，也把架子上的人烤得油滋滋的。

男人像腊肉一般，双臂被吊起，袒露的胸口没一处好肉，他低垂着头，呼吸都像在拉着风箱，脚下流了好一滩血，可他愣是没有哀嚎一声，刀疤脸上满是凶煞之气，“朝廷走狗，有本事你就杀了我，否则……”

坐在火盆前烤火的狐裘男子听到了动静，眉眼微抬，火光映在他苍白的脸上，多了几分飘渺的血色，他神色淡淡，没有太多的寒暄，“独孤公子，请进。”

独孤？

正破口大骂的倭寇徒然抬头，血色模糊的眼里，倒映出那道挺拔的身影，他咧嘴一笑，语气森然，“是你？！”