不等王清把话说完，衙役便一脸不耐烦地轰他们走。
王清：“你这是什么意思？官府不管吗？”
衙役：“官府管的事多了，哪有空管这点子闲事。”
“闲事？”王清感到不可思议，“这拐卖孩子哎，你们不赶紧去把人贩子抓起来！”
衙役：“关老子屁事！”
王清：“哈？你们的工资，都是拿老百姓交的税开的，国家养你们是干嘛的？你说关你屁事儿！”
“嘿，你个小丫头。”一个中年衙役恶狠狠威胁，“敢在这儿闹事，小心抓进去蹲大牢，小娘子家的进去了……”
他的神情渐渐流里流气起来，看得王清一阵恶寒。
忽然，她感到后背有只手摸上来，接着又一人在她耳边道：“小娘子真不懂规矩，求人办事哪有空着手上门的，你总得给点什么不是？”
一转头，眼前又是一个衙役猥琐的嘴脸。
王清浑身汗毛都立起来了，拉着两个孩子，火速逃跑。
三人跑出老远才停下来。
王清气喘吁吁，是跑得，也是气得。
这TM是官差？
就是一群穿着官皮的地痞流氓！
一低头，见男孩正注视着自己，大大的眼睛里写满了“我说得没错吧”。
王清：“……”
亏她还想教育孩子呐，结果自己反被教育了。
话说，官府不作为，这俩孩子就成烫手山芋了。
她又问：“你们叔父是在哪家做账房？”
男孩摇头：“只知道是在这里，别的都不知道。”
这时另一个女孩拽拽王清衣角：“姨姨给我点吃的吧，我好饿。”
王清：“那先吃饭，走。”
她带了两个孩子回客栈，一是吃饭，二是去找人打听一下，毕竟这个县城不大，而能请账房的，肯定不是小店。
到时，客栈一楼大厅里正空闲，伙计们坐在一块聊天，见她领了两个小乞丐进来，不由停止了交谈，纷纷看过去。
王清跟他们要饭吃，却被告知现在不在饭点，火房没做饭。
这时账房在柜台那儿叫她：“表妹，我这儿还有块米糕……”
王清连忙过去，从他手中接过一个油纸包，又问：“多少钱？”
账房说：“这是家里做的，你拿去便是。不过，听你表姐说你去市上采买了，怎么这么快就回来了，还领了两个小乞丐？”
王清：“等我一会儿再跟你说。”
她转身招呼两个孩子：“水生、小桃，吃东西。”
有伙计去端了两碗水过来，两个孩子坐到桌前，分食起米糕。
“慢慢吃，别噎着。”王清叮嘱一声，又回到柜台前。
她还没开口，倒是账房先问道：“他俩叫什么？”
重音不在“叫”上，再在“什么”上，尾音上扬。
王清说：“哥哥叫水生，妹妹叫小桃，两人姓郭，是从柳州来的。爹被蛮子杀了，娘也死了，他俩来这投奔叔父，但是不知道……哎！”
她话未说完，账房已经从柜台后走出，直奔那两个孩子……
*
世界真小。
王清这才知道，这个账房姓郭，家中行二。
嗯，太好了，她终于甩掉这两个烫手山芋了。
但难题给到了郭二两口子。
而那被苦难催熟的男孩——水生，显然也清楚这点，扑通一声跪在叔父面前，声泪俱下。
“求求您收留我们吧，我能干活，我会做饭洗衣，我吃饭很少的。”他拼命地磕头。
比起哥哥，妹妹小桃显然懵懂很多，但也跟着哥哥有样学样。
这时，在楼上干活的郭二媳妇，听到动静下来了，了解完事情的经过，便摸着两个孩子的头，叹道：“一会儿跟婶子回家洗洗，换件衣裳。”
她又对满脸难色的丈夫说：“以后不用怕没人照看阿丰了。”
*
夜里，郭二家。
三个孩子都睡下了。
郭二端了一盆热水，伺候妻子洗脚。
妻子揶揄道：“哟，难得。”
郭二不好意思地笑笑：“水生和小桃的事，多谢你了。”
妻子：“那么多人看着，还能把两个孩子赶走吗？”
郭二捏脚的手一滞，抬头道：“那你的意思是……”
妻子轻笑道：“瞧你，怕我明日把人再赶出去？”
郭二叹道：“毕竟是阿兄的骨血，不能眼看着他们自生自灭，只是苦了你了，还怀着身子。到底是我没本事……”
妻子说：“有本事没本事的，都是我男人。再说，日子也没那么苦，往好处想想，水生和小桃虽小，可都是懂事勤快的，家里也算多了两个人手，免得有事顾不过来。”
郭二应着，给妻子洗完脚，去倒掉水，然后两人上床，熄灯。
郭二拥着妻子，久久难眠，眉头在暗夜里紧锁着。
“还不睡？”妻子问道，“还在想两个孩子？”
郭二长叹：“我在想蛮人的事。”
客栈中住得都是南来北往的过客，每天都能听到许多消息。
之前南蛮阿旁部攻破姚州都督府，又一路北上，朝廷派兵抵抗，结果……应该是全军覆没了。
而此时，又有一路蛮人西进，攻陷柳州。
至于他们邕州，虽西邻南蛮，但相接的是舍炎部。
舍炎部与阿旁部，并列为南蛮最强两大部落。阿旁部在北，以骁勇善战著称；而舍炎部则处东南，以盛产珍稀药物闻名，常年与汉通商，关系友好。
然而这份友好关系，会不会受到战事的影响，就不得而知了。
即便不会受影响，可蛮人攻破柳州，若一路南下，战火也迟早会烧到邕州。
“嗐，想也无用。”躺在身旁的妻子劝他，“咱们小老百姓，过好自己的日子就行，那些事自有当官的去管，咱们想管也管不了。你就算把头愁秃了，蛮人也不会消停。”
“说得也是。”郭二的手轻轻环上妻子微隆的小腹，“听说朝廷已经派了大官去跟蛮人和谈，但愿能谈好，千万别打仗了。”
*
王清在郭家二口子的帮助下，采买完了家具、生活用品和食物。此外郭二还送给她一件自己的旧衣裳，让她出门时尽量扮男装。他的妻子，则教给了王清许多生活常识，还要帮她找房子。
王清很想住在这里，但她的钱已经所剩无几了，而且指不定哪天董家和冯老三会找过来，于是采买一结束，她便回山林去了。
回去的路上，她寻思着，自己得找赚钱的法子。
打工是不行的，那就卖东西。山林里有很多水果和药材，她采到随身空间里，等下一次去县城采办的时候，卖给饭店和药店。
嗯，先这么愉快地决定了。
王清又骑车又步行，在傍晚之前、天光尚明之时，回到了山林。
远远的，路边丛木里露出个毛茸茸的脑袋来，竟是一只体型硕大的猛虎，直奔王清而来。
“大橘——”
王清叫它一声，停下车子，伸手摸摸它的脑袋：“你来接我，我就放心了。”
一人一虎继续前行，走了一会儿，老虎突然停住了。
“怎么了？”王清怪道，安全监测也没发出警报呀。
老虎的脑袋转了转，忽朝另一个方向奔去，但很快又停下了。
王清跟过去，把车子插在路边，又扒开草丛。看到眼前的情景，她不由惊叫起来。
“不能吃！大橘，住口！”
只见草丛里竟躺了个人，血淋淋的，不知生死。而老虎已低下头，用嘴拱着他的身体。
王清让老虎起开，自己则蹲到那人身旁。
那是个男人，脸被血渍和灰泥糊到看不清长相，穿着打扮和县城里的汉人百姓差不多，只是衣服上染满血污，但并没有野兽撕咬的痕迹。
他的身旁还落了把剑。
王清伸手去探他鼻息，还有气。
她拍对方的脸：“哎！醒醒！醒醒！”
男人的眼皮动了动，缓缓睁开，结果睁到一半，忽然两眼一翻，又闭上了。
与此同时，那颗毛茸茸的大脑袋挨过来。
王清：“……”
“好了，他终于被你吓死了。”
