和过去的每一天一样。
窗外还是蒙蒙黑，桌子上闹钟的指针刚刚指向5:30，几乎同一时间，床上的凯德莱便睁开了眼睛。
和喜欢在床上做个拉伸，再顺便赖会床的李禾不一样，凯德莱从不赖床，他的时间管理精确得像上好发条的闹钟，醒了便起床，然后简单洗漱，再然后就是出门，绕着学校跑步。
通常这个时间，校园只有寥寥几个人。
直到6点以后，学校才会慢慢热闹起来。
想现在这样自由活动的时间，凯德莱通常不会屏蔽光脑感应。
托家里那对不靠谱父母的福，他需要比同龄人担负起更多作为哥哥的责任，他和妹妹约好了，只要不是在执行任务、上课和训练，她和安姨随时都能找到他。
不过中央星的治安一向不错，再加上在看护方面，安姨是专业的，平日的生活基本不会出什么乱子，所以在学校期间，安姨和妹妹怕影响到他，几乎不怎么联系他。
倒是凯德莱不太放心，经常会主动联系安姨和妹妹。
这天和往常没什么不同，跑步的时候，凯德莱照例没有屏蔽光脑感应，他还同时开着光播，关闭了光播的画面，调成语音模式，听着早间新闻。
一圈，两圈，三圈，凯德莱不知疲倦地跑着步，早间新闻听了一条又一条，校园主干道上跑步的人也越来越多。
就在凯德莱准备关掉光播结束今天的晨练时，一条新的新闻吸引了他的注意——
“……原农业部长修顿将于光历8009年8月31日卸任……”
嗯？！
双腿跨动得越来越慢，最后停在一个三岔路口的大树下。
凯德莱跑步的地方是校园的主道路，岔开的一条路通往他常去的西校区食堂。
“…………农业部这一任掌权人是呼声最高的查尔斯特，在修顿任职部长期间，查尔斯特曾是农业部的二把手副部长…………修顿目前正在交接工作，对于未来的规划，修顿表示……”
8月31日，在下周了，还有5天！
不知道农业部更换部长，对小家伙提交的领养申请有没有造成影响？！！这是凯德莱的第一个念头。
凯德莱的第二个念头是，修顿最终还是落得这样一个结局。
修顿的卸任其实在凯德莱的意料之中，甚至可以说，比他的预期还晚了好些年。
修顿在职的这些年，是有努力在整顿农业的，荒星拯救计划——星际人可以免费领养无主的荒星用于发展农业，就是他上任后提出来的。
这项政策刚出炉时，外公和凯德莱讨论过这项政策的合理性，凯德莱当时不太看好，外公则是一半的一半。
在凯德莱看来，提供荒星领养，这个出发点本身是很好的，毕竟这些被战争破坏殆尽的星球，已经被帝国敲骨吸髓过，它们大多数相当于病入膏肓的人类，本身已经不太有救回来的可能和价值。能够废物利用，给需要它们、而自身又有能力救活它们的人，无论是对星球，还是对领养它的人来说，都是双赢的事。
问题出在补助上，凯德莱觉得帝国给出的补助过于丰厚了，这会导致有些人会打着领养的幌子，实则是为了吞掉补助，这样会挤占真正需要它们的人的生存和发展空间。
财帛动人心，永远不能小看人类的劣根性。
不说别的，只那免费提供的树苗，就是一笔不可估量的财富。
毕竟星际时代，最值钱的不是科技，而是食物和绿化相关的。
外公同意凯德莱关于提供荒星领养本身是双赢的观点，对于补助，他则是有不同的看法。
“你以为你想到的，修顿想不到？”
“但凡发现个有点发展潜力的星球，那群有钱有权的人就像水蛭般一窝蜂地叮上去，势必要占尽所有便宜，荒星这样的破败星球，是他们不要，从指头缝里漏出来的那么点残羹冷炙。”
“可就这么点别人不要的残羹冷炙，却是很多穷困潦倒的人能够翻身的为数不多的途径之一。”
“能来领养荒星的，大致有两种人，一种奔着补助来的，还有一种是在种植方面很有天份，但是却穷困潦倒无权无势，或者是走投无路，只能在荒星上苟活的人。”
“前面这种人，你要相信修顿那老狐狸的手段，肯定会有一些不会摆在明面上的隐形条件，用于在审核时卡掉一些无利不早起的混子。”
“被过滤后留下来的后面那种人，才是荒星真正的受众，是修顿想把星球托付给他们的人。这些人中，只要出现那么一个，只要有一个能成功，把如此破落的星球救回来，那就说明，他有能力改变帝国这么多年来持续萎靡的农业现状，成为星际救世主。”
“巧媳妇难为无米之炊，不多给点补助，‘救世主’能不能活下来都难说，还谈什么拯救荒星振兴农业。要想马儿跑，你得让马儿先吃饱。”
“不确定这个人是谁，他会在什么时候出现，农业部能做的，只有等待，在等待的过程中，尽可能给所有领养人公平地提供更多的资助，帮助他们克服困难，更快成长。”
“可能会等上很多很多年，也可能，这个人，他永远不会出现……但只要他出现了，无论之前的投入有多大，从长远来看，帝国都算赢的。”
“就看我们的皇帝陛下，愿不愿意去赌那个万一。”
事实证明，老狐狸就是老狐狸，这桩被大多数人不看好的提议，最终通过了议案，皇帝陛下亲自盖的章。
只是后来，这个荒星拯救计划有被叫停过一次，那段时间，不止一次，修顿离开皇宫时，脸黑的像锅底。
星际吃瓜群众都觉得修顿可能要凉了，让人大跌眼镜的是，过了段时间，他不仅没凉，皇帝陛下大笔一挥，还加大了补助的力度，更是在多次公开场合，一反常态地对修顿大加赞赏。
就在吃瓜群众们猜测皇帝陛下可能是中邪了的时候，他们中有人有幸吃到了穷尽自身语言也无法形容其美味的苹果，而赫力和光鲁星也以强势的姿态出现在大众的视野中。
这时，才有人后知后觉，难怪君臣在只差大打出手后还能其乐融融，感情是修顿的政策出了成果。
只是后来，赫力并没有在农业方面深耕，皇帝陛下对他的殷切期望终究还是错付了。
而现在，修顿的卸任，似乎预示着，赫力对这项政策的影响到了头，帝国的皇帝陛下不准备继续做投入和回报不成正比的冤大头了。
毕竟，新上任的查尔斯特跟修顿可是完全相反画风的两种人。
查尔斯特这个人吧，一板一眼的，特严肃，是那种一眼看过去就让人没有交谈**的人，最最重要的是，他很抠门，特别抠门，极其让人无语之抠门。
能从他手里抠出几个星币，是可以作为荣耀写在人生履历上的事。
所以，又回到这样一个问题上来了：不知道小家伙提交的申请能不能幸运到在修顿卸任前走完流程？
不然，等查尔斯特任职后，先不说领养星球这项政策会不会被废除，就算有幸能够保留下来，以查尔斯特那令人发指的抠门程度，要想从他手里抠出点补助来，估计也是极其艰难的事。
只是结合目前的情况来看……
凯德莱摇摇头，微不可查地叹了口气，小家伙的申请多半已经凉了。
还是告诉他这个消息，让他有点心理准备，提前准备对策。
就在这时，他的精神力被戳了一下，恰到好处的力道，前轻后重，离开的时候很轻快。
是李禾。
正要找他，他倒是先找上来了。
凯德莱失笑，打开光脑，戳开了李禾的信息。
——————
艾瑞克校长也有听早间新闻的习惯，他有一个从古董杂货铺淘来的光播收音机，早上蒙蒙亮的时候，他喜欢揣着收音机，一路听着新闻走到东校区食堂去吃早餐。
东南西北四个校区的食堂中，校长最喜欢去东校区食堂。
这天，在通往东校区食堂的路上，艾瑞克校长也听到了这则修顿卸任的新闻。
精神矍铄的老人站在校园的主干道上，望着破晓的天空，不知道在想些什么。
过了好大一会儿，老人回过神来，摸了摸打理得很干净的头发，叹了口气，慢条斯理地调出光脑里的联系人列表，戳开一个备注为修顿的头像，给他发了一条语音信息：
——什么时候有空？我们聊聊！
——————
清河星上，李禾坐在悬浮车上，将操作模式选择悬浮模式后，熟练地输入河边菜地的坐标，又在直线模式上重重一按，然后整个人后仰，把自己摔在座位的靠椅上，最后安详地闭上了眼睛，不动了。
把这几天发生的事情在头脑中重新梳理了一遍，李禾重新睁开了眼睛，闷闷不乐地问小机器人，“圆圆啊，我觉得我们现在的处境挺被动的，难道只能等新的农业部长上任后，听天由命吗？就不能做点什么吗？”
小机器人规规矩矩地坐在驾驶位旁边的位置上，闻言后，静默了一会儿，建议道，“嗯，也不是什么都不能做，只是我们人微言轻，也接触不到在这件事情上有决策权的人。要不我们找艾瑞克校长吧，让他帮助我们。”
李禾有点心动，可想了想，他还是摇了摇头，“我们的关系还没有好到可以拿这样的事去麻烦他，就算他不会因此看轻我，我也没脸开这个口。”
“不是通过凯德莱给他送过土豆和南瓜吗？黑翼说过，这些不仅仅只是值钱，而是拿着钱都买不到的稀奇东西。”
“不能这样算的，不是这样的算法，那只是我达成合作的敲门砖。”李禾懒洋洋地躺着，怔怔地看向天空，喃喃说道，“总不能前脚说是送给别人尝尝的礼物，后脚就扒上去死皮赖脸求帮助吧。交情还没达到那一步，死皮赖脸惹人嫌，会失去金大腿的……”
是这样吗？小机器人疑惑地歪头看了看李禾，之后又默默地转过头来，自顾自地点点头，不准备深究了。他说什么便是什么叭，人情世故终究不是家政机器人的强项。
小狗崽小小一坨，很安静地窝在李禾腿上打盹，李禾和小机器人简短的讨论并没有打搅到它，熟悉的声音反而让它更安心地打了个大大的哈欠。
悬浮车很稳，还很快，他们很快带到了目的地。
李禾没有着急下去，他窝在悬浮车的座位上，打开光脑，在光网上搜索了一下“农业部长”，光屏上满满当当都是这位据凯德莱说已经卸任的前任农业部长的信息，一条一条的，有文字，有静态图片，有动态图片，还有视频。
李禾初步浏览了一下新闻标题，没看到“卸任”、“离任”、“前部长”之类的字样，看来凯德莱先生所说的新闻还没有在光网上大肆报道。
李禾挑选了时间最新的一条新闻打开，新闻开头就是一张大大的动态图片，看上去像是偷拍的。
图片中，有着一头暗金头发的中年男子仓促地转过头来，他的皮肤很白，白得有点透明，眼神看上去有点神经质，整个人很瘦，很疲惫，像是很多天都没睡觉的样子。
“他该好好休息的。”李禾对着照片中的男子指指点点，“他看上去需要一个很长很长的假期。”
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中央星上，校长办公室。
艾瑞克校长凝视着光屏里的修顿，原本计划要说的话都到嘴边了，还是咽了回去，最后，他郑重地建议道，“你看上去很疲惫，我觉得你需要一个很长的假期，也许去桑农星泡温泉会是不错的主意。不过，在这之前，我建议你回一下你的故乡。”
就见光屏里的人笑了笑，很不以为然的样子，“故乡？我哪里还有什么故乡？不过说来奇怪，最近，久违的，有足足三个清河星的领养申请。在我过滤了一批又一批试图混补助的混子，已经很久很久没有试图来碰运气的申请了，这次居然有三个，还是清河星。”
“有三个，么？”艾瑞克校长喃喃自语。
“嗯，已经确定的有两个大人物——中央综合学院植物系系长的孙子、桑农星星球主那个不差钱的儿子。至于第三个嘛，目前还没确认身份，但是和擅长钻营、生意做的极大的那个李家的儿子同名。”修顿笑容玩味，“一个以破败出名，星盗飞船遇到都会拐个弯，连申请领养星球的人都会下意识避开它，就怕因为太过残败不堪而显得自己只想白拿补助的心思太过明显，这样一个破落星球，惊动了两个大人物的子孙……如果说没点猫腻，你信吗？”
“跟我说这些没关系吗？”艾瑞克校长没接他的话茬，反而半开玩笑半认真地抛出这样一个问题。
“……也不是什么不能说的机密……三个申请都已经被查尔斯特驳回了，以后……要不是你今天和我说起让我回故乡看看，我也想不起要和你说这些。”
“这么反常的事，查尔斯特都没想过要去深究一下背后的原因，就这么草率地拒绝了申请？！”
“怎么可能！他那样严谨的人。已经有人去清河星了，算算时间，差不多也该回来了。”修顿身体前倾，看着光屏里的艾瑞克校长，他的表情从失笑变得很认真，“给我透个底，清河星上到底发生了什么，我不信你什么都不知道，我了解你，你不会无缘无故让我回去看看。”
“那你先给我透个底，查尔斯特究竟是怎样一个想法。拒绝了申请，却派人去清河星，他想做什么？”
“谁知道呢？”修顿又坐了回去，将头靠在椅子的靠背上，整个人看上去很疲惫。
“如果……”艾瑞克校长有点犹豫，他想了想，还是继续说了下去，“如果你能再坚持五年，不，一年左右就好了，我有预感，你一直在等的那个人出现了。”
修顿陷入了沉思，他的神色慢慢凝重起来，他一点一点坐直，死死地盯着光屏里面艾瑞克校长的眼睛，“让我猜猜看，是和李家小子同名的那人……对吗？植物系系长的孙子，还有那个桑农星的星二代我都见过，各有所长，都算得上是难得的人才，但是上限终究有限，再怎么折腾，离我心里的标准还有很大的距离……只有他，仿佛横空出世一般，和当初的赫力一样，在申请星球前，籍籍无名……除了和李家那深居简出、被李观青那老狐狸藏地很深的儿子同名这一点。”
“谁知道呢？”艾瑞克校长用手指敲着桌子，下垂的眉角一挑一脸戏谑，“就算知道了又能怎样？5天时间，你能做什么？”
“谁知道呢？”修顿又慢慢靠回椅子上，一脸嘲弄，不知道是对自己，还是对别人。
“最后一个问题，会闹大吗？”
“怎么可能。”修顿失笑，“查尔斯特知道分寸，至于申请的三个人，如果他们足够聪明，就知道什么时候该闭嘴，如果不够聪明……那就自求多福吧！”
关了光屏后，艾瑞克校长学着修顿刚才的样子，靠在椅子上，一个人自言自语，“难道真是李家的儿子……怎么可能，李观青那样的人，怎么可能养出这样的儿子？”
半个小时候后，一架飞船低调地离开了中央星，朝清河星的方向飞去。
在这架飞船离开的一个小时后，一架飞船悄悄离开了清河星，飞往中央星。
飞船的后舱位上摆着几个采集箱，里面装着从清河星上挖的一些泥土，还有几大块带着泥土的草皮，草皮上很巧妙地包含了各个品种的小草。
采集箱的旁边有一个收纳箱，里面有几瓶采样的水。
最引人注目的是，飞船的地面上有一棵完整的南瓜植株，根部带着很大一块泥土，滕蔓上还带着五个南瓜，有三个还是拳头般大小，嫩嫩的，一看就还在生长期，剩下的两个都有磨盘大小，一个已经接近成熟，表皮是大片大片的青色，青色中隐隐泛着浅浅的橙色，还有一颗南瓜已经完全成熟，表皮是很漂亮的橙红色，只是这颗漂亮的南瓜不完整了，只剩下小半个左右，另外半边像是被什么动物啃食过一般，表皮上还流淌着斑驳的半凝固汁液，看上去极为甜蜜。
驾驶位上，红头发的姑娘嘴唇抿得紧紧的，眼神复杂，仔细看，其中还带着隐隐的兴奋和茫然。
解释一下断更这么久的原因。
一直在生病。
被新冠后遗症折磨地……没经历过的人不会懂。生活暗无天日，看不到希望。
很多个日日夜夜，我都在问自己，难道以后就这样了？
转机出现在，前段时间，有天忽然精力好了些，我出去散步，看见广场上有很多人跳广场舞，他们精力焕发活力四射的样子让我忍不住心生羡慕，便加入了他们。
第二天晚上，我继续去跳广场舞，然后，就病倒了，三阳。
惊不惊喜，意不意外？
疼得睡不着，那天晚上，我想了好几个版本的遗书。
不仅仅是因为生病，更是因为看不到希望，我很怕自己会一直这样，成为一个失去劳动力的废人。
可天亮了，生活还要继续。
幸运的是，三阳好了后，身体居然在慢慢好转，也慢慢开始有力气和精力做一些事情。
上天还是为我开了一扇窗，感恩。
于是，才有了这篇文的更新。
目前还是以休养为主，缘更。等身体更好些，再考虑日更。
就，大家都要注意身体健康啊。无论在什么情况下，都要好好生活。
生活处处是转机，也许就在明天。
祝，好运常在。
作者有话说
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第41章 农业部长
