“你说你是六阶丹师，还用一颗五阶丹药把那几个金宝楼的人给打发走了？”
“对呀。”
常安乐满脸狐疑，“这些天您努力学习丹术，炼制一些三四阶的解毒丹我也看到了，但这六阶跟四阶是完全不一样的您明白吗？”
“可我真的是六阶丹师，外面很多人都知道的，我还赢下了芳华大会呢。”
“芳华大会？”常安乐一直待在落霞山，少与外界来往，本届芳华大会的情况她还真不清楚，只是见罗小莲这样笃定不免有些动摇，这丹师身份能信口雌黄，芳华大会的事可稍微一打听就清楚了，难不成……
就在这时，韶仪真人回来了。
“真人？”
“太师父？”
韶仪真人踏着一朵云状法器从空中飞下，一落地便焦急地问道：“青竹的女儿已经来了？”
常安乐忙上前，“确实到了，只是真人您怎么这么快就回来了。”
韶仪真人解释道：“我本就已经快回到落霞山，收到你的传信符自然又加快了行程，她人在哪，我去见见她。”
“应当在前院。”常安乐回答。
“那好。”韶仪真人身形一闪人便从院中消失。
罗小莲见太师父这么紧张袁师姐，不禁暗道看来这个大弟子的份量还是很重的。
——
想着追债的人已经离开，太师父也已经回来，危机算是解除，罗小莲便放下心继续炼她的解毒丹，然而炼着炼着，思绪却又越飘越远。
明明自己已经成了六阶丹师，曾经想都不敢想的身份，可烦恼还是一茬接一茬。柏师兄究竟去哪了，他有没有生气，他们两个之间还能和好吗？杀害娘亲的仇人已经知晓，可又该如何做，直接告诉太师父吗，还是她自己想办法？筑基的修为实在太低了，什么都干不成，要不要专心提升修为？可如果专心修炼丹术又该怎么办，荒废炼丹日后只靠着鸿运小药炉冲门面吗？
一堆又一堆事情让罗小莲逐渐烦躁起来，她放下手中药材，决定出去散散心。
不知不觉，她就走到了落霞阁庄园后的断崖，然后遇见了一个意想不到的人。
“太师父？”
韶仪真人转头，“小莲，是你呀。”
罗小莲没想到太师父会在这里，连忙上前，“您怎么站在这啊，袁师姐她……”
“她的事问题不大，明日我就启程去合欢门，这婚事我会替她退掉的。”
“是吗。”罗小莲见太师父只回答了袁师姐的事，没说为什么在这里，一时不知道该怎么反应，直接告辞离开？还是继续追问？
韶仪真人看着局促不安的罗小莲，不禁笑了，“你跟芷萝真的很不一样。”
她上前拉住罗小莲的手，然后带着她走到断崖边的一处石桌旁坐了下来，伸指一点，石桌旁的草丛里便长出一簇外形十分奇特的花，花瓣很大，一朵上仅有三片，聚拢在一起成碗状，中间的花蕊在往外渗出汁液，不一会儿便盛满了整个花苞。
韶仪真人伸手摘下两朵，放在桌上，“喝吧，味道很不错。”
罗小莲从没见过这种当茶碗用的花，惊讶极了，“这是什么？”
“是落霞山的特产，朝露花，只在日出盛开，吸取太阳初升之气，集山间草木逸散生机，汇聚成可清心凝神的汁液，对心烦意乱之人有奇效。”
罗小莲浅尝一口，甜甜的。
韶仪真人这时却又道：“小莲，其实能见到你跟如雪我很高兴，毕竟……我的时间不多了。”
罗小莲喝下朝露花汁液后发现果真有静心凝神的作用，如果能炼制成丹的话……她正想着能用什么药材去配，冷不丁却听到对面传来一句略带悲凉意味的话，一下子将心思拉了回来，“太师父？”
“我今年已经三千两百岁，而化神修士寿命是一千五百年左右，快到头了。”
“什么！”罗小莲整个人都呆住了。
韶仪真人没有理会罗小莲的呆愣，而是自顾自说起了自己的心事。
“小莲你知道吗，落霞阁虽成立已有万年之久，可因为镇派功法太过特殊，有好几次差点传承断绝，以至于不得不做一个隐居偏远之地的小门派。”
“多年来落霞阁一直与仙音阁齐名，外人只道这两个门派专收女弟子，掌门还不能成亲，规矩太过奇葩，哪里知道其中内情。”
“天音阁祖师曾受道侣背叛，全族皆灭，以至于深感情爱误人，立派后告诫徒子徒孙勿要动情，尤其是掌门，身负保护所有弟子的责任更不能沉溺于男人的花言巧语，爱外人胜过爱自己人，最终害人害己。”
“而我们落霞阁，祖师天赋卓越，年纪轻轻就踏入化神之境，并创出半神阶功法《朝霞功》。这功法能令修习之人百岁内必成化神，只是修炼条件无比苛刻，必须要跟祖师一样是个单灵根品相圆满的女子，且若要炼成，要一直保持完璧之身，如果与人成亲，功法便再无法运转，境界就此停滞。”
“苍月大陆上门派众多，单灵根已是人人争抢的天才，更何况是要品相圆满，不论男女一早就被大宗门挑走了，哪里轮得到落霞阁捡漏。”
“我的师父找我用了一千年，而我，花了整整三千年才找到大弟子杨青竹。”
“我对她用心备至，恨不能在寿元耗尽前把所有会的东西全都教给她，可天不遂人愿，她喜欢上了一个男人。”
“修真界高阶的女修一直很少，因为女修产子很伤元气，十个里有九个生下孩子便会境界跌落，更何况父母灵根好孩子天赋高的机会也更大些，青竹长得漂亮，天赋出众，自然会被那些世家公子盯上，她没能抵住诱惑，而我对此一无所知。”
“她突然说要嫁人的时候我惊愕又愤怒，强逼着她与那个男人分开，可我低估了她的决心，那丫头宁愿死在我的掌下也不肯回头。”
“我没有办法，只好放她离开落霞阁，看着她离开的背影，那时的我满心都是绝望，因为我没有第二个三千年再去找传人了。”
“幸好，没过多久我就捡到了你娘，一个各方面条件都符合落霞阁弟子的小娃娃。”
“这一次我吸取了教训，从小就耳提面命一定要专心修炼，还总吓唬她如果敢靠近那些男孩子就不要她了。”
“芷萝很听话，也很争气，修炼速度比青竹快上许多，无论身边围着多少优秀的男子她都从不多看一眼，我心里石头终于放下，觉得在离开前她应该是能到化神期的。”
“后来，正魔大战爆发，苍月大陆修士伤亡无数，落霞阁偏安一隅并未受到影响，但我也意识到闭门造车终不是长久之计，便让她出去游历一番，长长见识。”
“几年后，她回来了，人变得安静许多，对我的态度也小心得很，有一次还问我如果做了一件天大的错事该怎么办？我只当她在外面闯了什么祸，想着以自己化神巅峰的修为什么事摆不平，便故作严肃告诉她如果能赢下芳华大会魁首的位子便一切都好说。”
“芷萝信了，真的打到了决赛，可到最后一场人却突然失踪，我遍寻不得，只能回到落霞阁日日盯着她还亮着的魂灯，期盼哪天小徒弟能够回来。谁知又过几年有人来告诉我芷萝已经去世，而当天夜里魂灯果然熄灭，我不得不信，也不得不接受这个残酷的事实。”
“小莲，见到你的那一刻，我终于明白了她当年不敢对我说的事情是什么，如果她还活着，我定要怪她的，可是现在……”
“太师父……”罗小莲听着眼前人一句句带着悲凉的述说，不禁鼻头发酸，“对不起。”
“傻孩子，哪轮得到你说对不起啊。”韶仪真人温和地笑着，“或许人生就是充满遗憾的，青竹、芷萝都是我一手养大的，我明明爱着她们，却又用期望压垮了她们，什么事都瞒着我，以至于拖到最后一步已经晚了，我连解决的办法都找不出来。”
“其实收你娘为徒后我曾打听过青竹的事，她过得很不好，那个男人果然只是一时兴致，成亲没多久就纳了好几房小妾，对身怀有孕的妻子也毫不关心，只知道花天酒地。后来，听闻青竹生下一个女儿，我悄悄去过她那里，见她憔悴不堪还是心软了，交给她一张传信符，告诉她若有危险，天涯海角我都会赶去救她。可她太倔强了，直到去世也没有动用这张符。”
“两个徒弟都落得这样的下场，怎么不是我这个师父的责任……”
“当然不是您的责任。”罗小莲急急打断她的话，“太师父，我娘……我娘其实不是故意辜负您的，她是在云梦秘境与我爹成的亲，出来恢复记忆一切都晚了，她，她临终的时候还惦记着您，嘱咐我一定要回落霞阁来向您说声对不起，一切都是意外，只是意外。”
“芷萝……”韶仪真人的眼睛亮了一瞬，似是信了她的话，脸上也浮现出了欣慰的笑容，“傻姑娘。”
芷萝那比青竹还倔十倍的性子怎么可能说这些啊，真是个傻傻的小姑娘。
——
第二日一早，韶仪真人再度离开落霞阁。
罗小莲又捣鼓起她的丹药，袁如雪则又在一旁看着。
“小莲妹妹，没想到你居然还会炼丹呢。”
“会一点。”
“这碧雾丹可四阶的解毒丹，看来你很擅长解毒了。”
“其实没有啦，我只会照着方子尝试而已，这四阶丹药我会炼的全加起来也不到十种。”
“那你知道上古十大奇毒吗？”
“……知道一点，是上古时期最厉害的十种剧毒。”
“那你会解吗？”
“听说要七阶丹药才能解，你看我怎么也不像个七阶丹师吧。”
“是吗。”袁如雪闻言脸上露出了一丝轻松，见罗小莲只顾埋头处理药材，不禁又道，“那小莲妹妹你打算在这里待多久啊。”
待多久？没头没尾的话让罗小莲心生疑惑，她抬起头，“还没想好，袁师姐是有事吗？”
“没有没有，就是随便问问。”袁如雪连忙解释。
“哦，那袁师姐准备待多久，太师父去合欢门应该很快就能把婚退了，到时候你准备去哪？”
“我也不知道，”袁如雪叹了口气，“可惜太师父不肯通融，不然我拜入落霞阁替娘亲尽孝也是好的。”
“拜进落霞阁？”
“是啊，我虽为单灵根，品相却只是上等，太师父说不符合落霞阁收徒条件，怎么也不肯答应。”
罗小莲想起昨晚太师父的话，也心生感慨，“那也没办法呀，谁叫条件就是这么苛刻呢。”
“可能真的没有缘分吧，”袁如雪语气消沉，“之前我不慎被闪电雕所伤，血沾到我娘留下的一块玉佩上，那玉佩化成一道金光消失，我却茫然不知，以至于错过了与太师父的相见，如今又给她招来飞熊老祖这么一个大麻烦，是个人都要恼了。”
“师姐怎么这么说，你这样……”有点像在抹黑太师父呢。
袁如雪没有察觉到身边人的言外之意，还在自顾自说着，“好一点的宗门收徒都是要不记事的小孩子，我都这么大了，也没什么机会了，那些乱七八糟的小派我也看不上，离开落霞阁……或许以后只能当个散修了。”
“咚！”药杵重重地撞击在石臼底部，罗小莲终于想起来了，闪电雕，闪电雕！这个声音……袁师姐的声音她的确是听过的！
袁如雪大吐苦水，可见罗小莲只知道呆头呆脑地捣着药，都不安慰她一下，说着说着也没了兴致，告辞离开。
望着他离去的背影，罗小莲目光沉沉，也不知道在想什么。
——
苍月大陆上有一种很奇特的参天大树，名为活泉树，能吸取日月精华及草木湿气形成溪流泉水，供栖息在周围的飞鸟走兽饮用。
落霞阁庄园外就种着这么一棵，园内活水皆来自于它。
这天晚上，夜黑风高。
袁如雪深吸一口气，小心地把手里的瓶子往活泉树的树根处伸。
“袁师姐在干什么？”
听着语气很平静的一句话，却如惊雷一般在袁如雪耳边炸开，她如闪电一般将手背到身后，看向来人。
是罗小莲。
罗小莲冷眼瞧着这做贼心虚的举动，“你是想在水源里下毒吗？”
“什，什么下毒，你可不要胡说！”袁如雪激动起来。
“藏木真人住的地方离这里不远，或许师姐愿意把你手里的东西拿给他看看？”
藏木真人？修真界唯一的化神期大夫，袁如雪听着这话心中发凉，当然不能去了，一去……便全都漏馅了，她竭力维持着自己的冷静，问道：“这么晚了小莲妹妹怎么在这？”
“白天你提起闪电雕，我突然想就起来了，我们见过的。”
袁如雪一愣，“见过？”
罗小莲点头，“落霞山不远的地方，你曾被闪电雕追击，然后撞了我的马车。”
“原来是你。”袁如雪也想起来了。
“遇见陌生人路过毫不留情地将妖兽引过来挡灾，这样的你怎么会是现在这么一副和蔼可亲的样子。”罗小莲只觉得这几日自己太迟钝，竟一点没有察觉不对劲，“于是我又联想到常前辈对你冷淡的态度，你第一天来的时候，明明是她开的门，你却先跟我说话，是因为你觉得她是个不用在意的下人吧，如此拜高踩低，非正派所为。”
“所以你就盯上我了？”
“只是觉得你这种性情的人应该是不会喜欢炼丹这种枯燥无聊的事，结果却看我炼丹看了好久，还特意问起解毒，只怕是醉翁之意不在酒，所以我多盯着你一些以防万一而已。”
“所以……只有你一个人来喽。”袁如雪的神色慢慢放松下来。
“现在是只有我知道，”罗小莲不知道这位袁师姐究竟有什么打算，但她并不想让事情走到最糟糕的局面，因此语气格外委婉，“但你要是不肯回头的话，那就不好说了。”
袁如雪冷哼一声，眼中升起了一丝狠厉，“回头？怎么回头，由着你握着我的把柄日后随意拿捏吗？不怕告诉你，金宝楼的灵石是我故意借的，逃往落霞阁的消息也是我故意放出去的，我来这里可不是为了探望那个老太婆！”
“什，什么？”罗小莲没想到会听到这样的回答，当即就愣住了。
“我本是为了在那老太婆面前好好演一番戏博同情，可惜媚眼全抛给了瞎子看，她人根本就不在，耳朵听到的和亲眼看见的怎么一样，果然，她回来后只是简单问了我几句，然后说会帮忙退掉婚事，其他半点不肯答应。”
“你是指收你入落霞阁的事吗，可这也怪不得太师父啊，你的灵根……”
“你闭嘴！”袁如雪愤怒地打断她的话，“你这样的天才怎么会了解我的苦楚！”
袁如雪的眼里满是嫉恨，“你才几岁啊，就已经是四阶丹师了，你不用靠任何人也能过得逍遥自在，可我不一样，进不了落霞阁我就无处可去了。”
罗小莲还没来得及注意到袁如雪对太师父的怨恨，先被这话吸引了心神，“怎么会没有，明明剑宗就收过散修入门，我不信各大宗门真的那么刻板，非要小孩子，连单灵根都拒之门外。”
“普通弟子有什么用，还不如当个自由自在的散修呢，罗小莲，你大概没注意过吧，大宗门的亲传弟子要么出身寒门要么是旁支庶子，没有一个是高门世家的嫡脉之人，因为宗门长老也知道那些嫡子嫡女们是有家业要继承的，用心培养出来结果人家转头就去守护自己的家族岂非白做嫁衣？我是照月城城主之女，是袁家的嫡系，注定是拜不到好师父的。”
“是这样吗？”罗小莲还真不知道这种事，一时竟无法反驳。
“如果她肯收下我就好了，明明只差一点，可她怎么都不肯！”袁如雪想到自己被果断拒绝的狼狈相就难受，“你知不知道，我爹当初娶我娘就是为了落霞阁的镇派功法《朝霞功》。”
“啊？”罗小莲注意力又被拉回。
“可惜我娘只有前五层的法决，为了跟他成亲还与师父断绝了关系，我爹表面感动其实可是恨极了。但那时他还没撕破脸，因为我娘是单灵根，他也是，只要再生个单灵根品相圆满的女儿，照样可以送回落霞阁，光明正大地拿到朝霞功心法。但人算终究不如天算，我虽是单灵根，品相却仅是上等，等到十岁也没什么变化，根本不够，我爹便再也装不下去了，由着我在后宅自生自灭。”
罗小莲很意外娘亲师姐的事情竟是如此，太师父可一点都不像知情的样子，“你……既然这样更该去恨你爹吧，干嘛要害太师父，她可为你去找飞熊真人了，做人不能这么忘恩负义。”
“施舍一点小恩小惠就指望别人感恩戴德吗，我爹不是善类，她也不是什么好人！”袁如雪满脸怨愤，“都说她待我娘如亲生，亲生的怎么会防着一手，朝霞功的心法她还不是只给了前五层，我娘离开落霞阁的时候她还狠心打了一掌，从那之后修为便再无寸进，就连我娘的丧仪，她也完全不肯出现，但凡她当年露个面我也不至于被那些妾室庶子肆无忌惮地踩在头上。”
“就为了这些？”
袁如雪看向罗小莲，手从背后拿出，神色诡异，“修真界本就是弱肉强食的，不是我害你，就是你害我，人不为己天诛地灭，等我用这上古十大奇毒之一的夺魂杀了那个老太婆，抢了《朝霞功》秘籍，修成化神尊者，我就再杀回照月城宰了那个负心汉为娘亲报仇，日后天高海阔，任我自在。 ”
黑色的玉瓶在月光照耀下泛出几丝刺眼的光芒，罗小莲只觉得毛骨悚然，“你真是疯了。”
“还有更疯的呢，”袁如雪忽得取出一只铁球朝着罗小莲扔来，“下黄泉吧！”
罗小莲以为是暗器，正要拿剑抵挡，却见那铁球刚脱离袁如雪的手掌便爆炸开来，周遭灵气剧烈波动，血光混着火光照得人睁不开眼。
等尘雾散去，袁如雪已经躺在地上一动不动。
罗小莲忙上前查看，发现她竟气息全无，身上好几处被炸得血肉模糊，看着惨极了。
偏偏这时身后忽然传来一道十分熟悉的声音，“小莲？”
罗小莲一回头就看到了太师父。
韶仪真人不可置信地走上前，“如雪……你们……”
罗小莲只觉太师父的眼神看得她心慌，正要起身解释却猛地觉得手上黏腻得很，她低下头，这才发现自己全身都是血。
断气的人，狼藉的现场，满身血的自己……罗小莲竟不知该从何辩起，满肚子话在喉咙里打结，最后只说出一句，“我我，不是我！”
韶仪真人没有理会慌张的徒孙，而是走到袁如雪身边，伸手探查一番后，她道：“脏腑碎裂，经脉俱断，如果一柱香内服下回元丹，再以朝霞功重续经脉，能救活。”
“回元丹……我会炼！”罗小莲一听有的救顾不得慌张了，连忙拿出鸿运小药炉。
韶仪真人虽不知罗小莲丹术如何，但见她毫不犹豫地拿出丹炉和药材，也终于松了口气。
看来确实不是她，还好，差点以为两个徒孙自相残杀。
回元丹所用药材都很寻常，加之又有鸿运小药炉辅助，仅一小会儿罗小莲便炼出了一炉丹药。
韶仪真人运转功法为袁如雪注入生机，一个周天下来呼吸全无的人明显胸膛有了起伏，她放下心，正要从储物袋中取出回元丹，一旁却忽得递过来几颗，看着还冒着热气的丹药，她十分惊讶，“你炼出来了？”
“不是要一炷香内吗，救师姐要紧。”
韶仪真人接过香气四溢的回元丹，愣了一瞬，道：“也好。”
——
落霞阁厢房。
袁如雪从昏迷中转醒，看了看周围熟悉的陈设，自己整洁的衣服和全无损伤的身体，想起受伤之前的事，很是不解。
此时罗小莲端着药从门外走进来，“你醒了？”
袁如雪狐疑地盯着进来的人，“你没告诉她？”
“没有。”罗小莲放下手中药碗，平静地回答。
袁如雪目露警惕，“你想干什么？”
“我只是不想太师父伤心。”
袁如雪不信，“这理由太可笑，我差点杀了你，你都不生气的吗？”
“其实我在家里也不受宠，从小到大经常被欺负，鬼门关也走过好几回了，都记着都生气的话，我要气到什么时候。”
袁如雪闻言抿起了嘴，也不知在想什么。
罗小莲把药碗塞进袁师姐手里，对她道：“落霞阁收徒条件是以朝霞功的修练条件定的，灵根不够就练不了，跟太师父愿不愿意通融没有关系，至于你娘修为停滞是因为她成亲了，祖师没有道侣，她的功法自然也只能是闺阁姑娘才能练。”
袁如雪听到罗小莲的解释，震惊不已。
“你的那什么奇毒的瓶子倒是坚固，半点没坏，我拿走了，还有，太师父寿元已经不剩多少，最后的时光请你念在她养大你娘的份上，让她好好度过吧，不要再惹是生非了。”罗小莲不想跟这人多费什么唇舌，留下一番话便转身离开。
袁如雪愣愣地坐在床上，“那我不是……枉做小人了。”
