古人敬鬼神，重祭祀，拜关公的风俗可回溯到隋唐。

宋元汉人势弱，心理上极度渴望能有关羽那般的忠义之士横空出世匡扶社稷，因此崇关公尤盛，民间甚至直接将他称帝。

流衍至本朝，还有了文武关帝之别。

休宁县自古兴文，关庙供奉的便是一尊八尺正坐的金脸持笏文关相，与武人或寻常辟邪所尊红脸关公，很是不同。

二月二逢开春，二月三奉文昌，与春社不差几日，都在农耕、播种的重要时候，是以县人便将文武帝祭礼与社日祭并在一处，这也是县大人关庙躬耕祈福的缘起。

不料京都贵人突然来访，原本热热闹闹的“开春节”愣是整出了几分兵荒马乱的紧迫感。

旧俗讲究过午不祀。

可直隶徽州府治在歙县，府台大人吴遇一路跋涉，从临县赶来，时候已然不早。

眼看着日头将到正午，关庙正殿内，休宁知县方灼芝急得来回踱步，唯恐过了吉时，他一个安排不好，就惹得知府并贵人不愉，乌纱不保。

他的身后，老母鸡坠小鸡似的，一溜跟着县丞、主簿并师爷数人，远远瞧过去甚是喜感。

几人一会差人确认耕祭流程及一应筹备细节，一会打发六部房安排县内有名姓的乡贤、才俊并各学院学子点到，一会又唤衙役盘问安保情况。

说一句鸡飞狗跳、人仰马翻也不为过。

只是忙到脚底冒烟，却没一个人知道，这惊动府台的京里贵人，究竟是何底细。

另一头，教谕领着几个皂役守在路口，遥遥望见知府的车轿，赶忙小跑着回禀。

方灼芝得信，急急从正殿一路颠颠着到右侧门，将车马迎了进去。

随后，关庙大门就被几个皂役牢牢守住。

顾悄等人虽与知府前后脚到场，却只能望着马蹄扬尘，苦逼兮兮地被拒在门外。

顾云庭与原疏面面相觑，双双垮下批脸。

好在一个皂役认出宋秀才，看似好心地替他指了条道，说府台大人先在正殿上香，与知县引荐贵人，尔后才去后院耕场行祭礼，一众学院书生，都安排在那边，他们可从角门刷脸进去。

宋如松拱手道谢，按着衙役指的方向，去了角门。

这处守门皂役倒是轻易放了人，却有几个门头出来，将人截在了过道。

宋如拿出几钱碎银子，恳请道，“还望几位通融。”

皂役这会却铁面无私起来，“县大人吩咐，这期间闲杂人等不许行走，祭礼后我自会放行。”

宋如松无法，只得退而求其次，“阁老家三公子路上不慎伤了手，可否劳烦差爷寻个人，替我等到山上清凉寺寻下玄觉禅师，讨一副止痛伤药？”

皂役这次接了银子，他抬头看了眼日头，眼珠子一转，“说什么劳烦，小公子这手可耽误不得。说起来也巧了，禅师这时候正在偏殿候着，我这就安排人领你们过去。”

偏殿在南，耕祭在北，确认几人跑一趟铁定赶不上观礼了，皂役也不端公事公办的架子了，他嘿嘿一笑，“宋秀才只管去，治伤要紧。”

两个门头得令出列，对着宋秀才拱手请道，“请宋相公随我们来。”

宋如松脚下一顿，片刻后神色如常领着几人跟上，暗地里低声嘱咐顾云庭和原疏，“你们几个等会找机会溜去后院夫子处，同夫子禀明情况。我带三爷去寻住持。”

顾云庭隐约察觉不对，看日头宋如松根本没有余裕带顾悄去看伤。

他知道今天对宋如松来说，是个难能的机会，执塾特意将他唤来，是打算亲自引荐给府台大人，入府台大人幕僚。

可这事显然被莽撞的自己，变相搅黄了。

他想说，他可以替他送顾悄，可反驳的话还没说出口，就在宋如松沉下来的眼神里闭了嘴。

他听到宋如松淡漠开口，“二爷，你不是小孩子了，该知道凡事有因必有果，今日我替你还了这个果，他日再有因，你须得自行承担了。”

这时的顾云庭，还没看出皂役门头之间的弯弯绕绕，只觉这话说得太重，听着甚至像划清界限的意思，饶是他自认为是个大人了，也忍不住红了眼眶。

宋如松却没心思理他，只叮嘱原疏道，“原七爷，这孩子就交给你了。”

原疏不笨，两头一合计，就知道宋如松这是骑虎难下，顺着皂役还能保他们几个，不顺着，指不定他们一行七个人，谁也进不去了。

他知道这时候不能添乱，宋如松这般安排，定有他的道理，便扯着顾云庭的手，在一个拐角处，生拉硬拽扯着他跑了。

那门头看了眼几人方向，打了个哈欠，皮笑肉不笑道，“宋秀才，我们也是受人之命，不好违逆。您看，是让我们搀着三爷走，还是您继续一道？”

这却是把话摊白了说了。

宋如松叹了口气，他轻轻将顾悄往上颠了颠，跟上了门头的脚步。

“三爷这是得罪了人？”长时间背着个近百斤的大活人，宋如松说话间，气息也带了丝轻喘。

他们心照不宣，等他们从西北角门绕到南偏殿，寻到禅师看诊敷药，耽搁下来，不说观府台耕作祈福，怕是府县大人接见学子的时辰都要过了。

无疑，有人在刻意阻着他。

顾悄抿了抿嘴，“我这样成天里斗鸡走狗的纨绔，实在不知挡了谁的道。”

嘴里虽然这样说，但他心里明白，出手的人，不是方白鹿，就是谢长林。

只是因由，他却委实想不明白了。

如同原身与这二人过节一般，叫人摸不着头脑。

“要不，宋师兄放我自己去寻吧？”

宋如松无声拒绝了。他知道这是顾阁老的眼珠子，要有个三长两短，六房交代不过去。

到了禅师候场的偏殿，二人再次被门口的小沙弥拦下。

那光着脑袋的小童奶声奶气道，“施主留步，师祖在与贵客礼佛，还望二位在此静心等候。”

“小师父你瞧，我们有人受伤了，可否劳烦通禀下？”宋如松请求道。

小沙弥却慌忙摇头，“贵人说勿扰，我不敢去！”

宋如松也不好与小童为难，“那你放我们去外间歇个脚，放心，我们定不会打搅他们的。”

小沙弥心善好骗，瞧着顾悄惨白的脸色，疼痛刺激下一直未消肿的眼泡，并右手伤痕累累的血痂，让开门叮嘱道，“阿弥陀佛，那你们轻轻的，不要惊扰师祖与谢居士。”

能请动高僧玄觉亲自下山，宋如松猜到来客身份不一般，可见到内门把守的两尊凶煞侍卫，他才彻底死心，歇了硬闯的想法。

将顾悄放在外厅座椅上，两人眼观鼻鼻观心老实候场。

心里念着“非礼勿听”，可内间谈话还是断断续续传入耳中。

客人声音清润疲倦，他问禅师，“昔日我读‘仰首攀南斗，翻身依北辰。举头天外望，无我这般人’，师父说空门亦无我，劝我多俯首，观芸芸众生，或有机缘可解孤寂。如今，我带菩提十三载，身在庙堂，眼落红尘，心却始终悬于旧题，只得再问师父，白首重来，大梦如归，镜花水月，是一是二？”

老禅师声音明净，闻言叹道，“谢居士，今时之心，合而成念。一念空时万镜空，一念起时繁花起。念空心正，念起愁生，是一是二，都在一念之间。”

“我亦想求个念空，奈何空门不渡我。”那声音低沉下去，隔墙都能共情到主人深沉的无奈。

禅师却呵呵笑了起来，“居士莫要与老僧说笑，白首重来，概因居士前尘未了，入空门岂不是蒙心自欺？虽说念起愁生，但居士若能在繁花丛里，捻起所求那一朵，届时无我可解，孤寂可解，悬心亦可解。不若此刻出门去，或许你的那朵小桃花，正开在风雪中，还需你将扶。”

这便是送客的意思了。

那人闻言，若有所觉，不确定地追问了一句，“可当年师父说，我缘薄……”

老禅师不得不为当年妄断解释一番。

“居士那年所求一签，签文云，‘三十年来寻剑客，几回落叶又抽枝。自从一见桃花后，直到如今更不疑。’若是求功名仕途，这便是上签，机遇将至，时来运转。”

“可居士所求却是姻缘，那便是下下签。剑是慧剑，劝君当断情丝；桃花易败，一误便是终生。居士还兼问寻人，这就更坎坷了。签文确实含着一线生机，只是这微渺的生机，须卅年才能见分晓，如此还得是桃花盛时，你与他恰逢其会，刚好相遇，若错过花时，你与他便是情深缘浅，再无会期。”

“那日谢老太君听我解了签文，便央我直接断了你的心思。缘薄破执是断你妄念。可今日我观居士气象，当是生机到了，恭喜居士，抱念持一，守得花开。”

一番佛语机锋，听得顾悄云里雾里。

他漫无边际地想，这人可真是十足的富贵闲人，找个对象而已，又是礼佛，又是求签，兜兜转转还折腾十几年，不知他是想求娶什么样的天姿国色。

可下一秒，那人推门而出，一身文雅雍容的气度，叫顾悄不由挺直了脊背。

翩翩我公子，机巧乎若神。顾悄脑子里无端闪过曹植的一句诗。

他不由为先前自己的轻视虔诚忏悔。

心道这等贵公子，找对象合该千挑万选，寻个姿容绝世，才德性情无不拔尖的美人才能相配。但凡差着一样，都属山猪吃不得细糠。

居士而立年纪，着一身天青色素锦夹袄，芝兰玉树，肃肃萧萧，眉眼乍一看并不多俊美惊艳，可无端黏人目光，尤其那双冷中带倦的凤目，抬眸轻轻扫来，目光所到之处，如有清辉拂过，凡心中有一角藏污，都无可遁逃。

他的腕上，叠套着一串盘的莹润星月菩提。

拇指所戴，却并不如原疏所言，是一枚全素面白玉扳指。

扳指黄白两面，想来主人必然把玩过，这时隐隐露出了另一面的阳雕黄田虎头。

这种多是拥兵武将之流常佩。别问顾悄怎么识得，他娘武侯独女，嫁妆所陪器物就多虎纽虎纹。

文士儒雅和武将风骨，在这人身上融合得恰到好处，令顾悄微微有些愣神。

小少年自顾自神游，并没看到，那人目光浅浅掠过他泛红的眼眶，在他狼藉的右手微顿。

谢昭板着脸，内心os：鸡鸣寺的樱花开了，我爱的人回来了。但是！究竟是谁，敢动我媳妇儿的手！

作者有话说

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第9章 第 9 章