饭后的夜色悄然降临，但院子里仍旧人声鼎沸。
孩子们一边舔着汤碗边缘，一边哄闹着不肯离开长桌。直到李教官一声：“吃完的自己拿碗去洗。”
孩子们才一窝蜂地跑去水桶边抢着洗碗，还趁机在水桶边玩水。
昭昭笑着过去抢过几个小孩的碗：“来来来，这几个交给我，你们先去跟齐原大哥集合去！”
齐原站在一旁熟练地吆喝着男孩们排队集合，准备洗澡就寝。
语彤已经开始整理剩菜与汤锅，把没吃完的食物分类装入锅子准备冷藏。她蹲在灶边用锅铲将锅底翻起来看，还不忘念叨：“下次带个新锅子来，这铁锅估计比我还老了。”
玲月拿着抹布清理桌面及掉落的食物，接着清点备菜使用的刀具与料理器材，尤其刀具是管制物品必须确保无遗。
亦辰把木炭灰倒入铁桶后，用水封住灰烬，接着将剩下的干柴整齐堆好，顺便把散落的木块与塑胶绳一根根捡起，丢进分类桶里。
这边正在收拾，那边齐原已经笑着被一群孩子拖走了。
“哥哥，我帮你拿水桶！”
“今天可以洗头吗？”
“我买了好多块香皂，一人拿一块。”
“水够不够？”
“绝对够，下午开车去拉了满箱的水回来！”
“来来来，一人拿一根木棍去烧水，不要抢！”
“哇！终于有热水可以洗澡了！”
孩子们排着队绕到教堂后的空地，一口旧铁锅架在砖台上，柴火烧得正旺。
齐原像是半专业的托儿所老师，一边加水帮孩子们把控洗澡水的温度，一边检查大家有没有穿鞋，有没有毛巾。
洗澡采集体制，大的带小的，会洗的帮不会的，水声和笑骂声连成一片，整个教堂后院热闹得像过年。毕竟在孤儿院也不是每天都能洗澡……
“快洗快洗，水冷了我不负责！”
“哎呀，齐原哥你又泼我！”
“我又不是故意的，是水自己跳过去的！”
……
不久后，孩子们洗得香喷喷，纷纷钻进他们熟悉的寝室。
女孩子那边的房间虽然简陋，墙上却贴着画报与手绘的童话。李教官坐在矮凳上，戴着老花眼镜念着故事绘本，时不时还会模仿剧中角色的声音。孩子们已经整齐的躺在床上，盖好了棉被。
李教官抱着绘本说道：“……然后小狐狸对星星说，今天我有新朋友了……”
绘本合上，女孩们也一个接一个进入梦乡。
而男孩子那边，就完全是另一番风景。
“齐原哥！快讲你打异兽的故事！”
“不行不行，刚刚那个讲到一半！”
“你拿盾跳出去挡在昭昭姐姐前面，后来怎么了啦？”
“你刚刚说到那大坏蛋鲁岳，后来怎么样啦？”
“你们这群臭小鬼，我要是一口气全说完，明天你们还听什么？”齐原边说边笑，最后还是屈服地躺在地垫上，让一群孩子拿着枕头围攻他。
—
集合场边的篝火渐渐黯淡，锅碗瓢盆也收得干干净净。
只剩下玲月、语彤、昭昭与亦辰坐在长桌旁望着还带着余热的灶台，喝着小麦酒喘口气，享受长久以来第一次的惬意时光。
“这一天下来比训练还累呢！……但好像不太想回去。”昭昭揉揉腰，语气轻快。
语彤低头看看掌心的小伤口，是刚刚切菜时被蹭到的，却笑得很满足：“这种累……跟训练时的那种不一样。”
亦辰喝着小酒抬头望向天空：“这里的月亮好像比较圆。”
玲月也放松的喝了一口酒，背靠着长桌品味着气泡在嘴里刺激的感觉，享受着晚风栩栩的吹拂。
—
这时，李教官推开门，缓缓走出来。
“女孩们都睡了。”她摘下老花眼镜，擦了擦眼角。
远处男生寝室依然传来打闹的声音，还夹杂着齐原的笑骂：“不准抢棉被！还没睡明天早上跑操场十圈！”
李教官走到玲月等人面前，经过一天的操劳，脸上仍旧神采奕奕，向众人答谢道：“今晚辛苦你们了。”
她看着几人脸上的灰尘和衣摆上的湿渍，眼里带着一种沉静的感动。
“这里……很久没有这么开心了。”
玲月站起身，轻轻点头：“我们也很开心能来这里。”同时递上了一瓶小麦酒。
语彤赞同道：“在这里，让我们的心里平静了不少。”
李教官笑了笑接过了小麦酒，没有说话，只是轻轻拍了拍她们的肩膀。她没有坐在长桌旁，选择走到篝火边，顺势在一块砖上坐了下来。然后她随手将酒放在一旁，双手交握搭在膝上。
“你们第一次来，我们也没什么好招待你们的。还让你们带这么多东西，真感谢。”她语气轻松了许多，不像在发表感言，倒像是家里长辈陪孩子们吃完晚饭后的闲话家常。
“那群小鬼今晚特别闹，平常八点半就乖乖躺下。今天一直吵着要听故事，要听齐原哥怎么打异兽。”她摇摇头，笑得很无奈又很温柔。
李教官顿了顿，有点黯然地垂下眼，语气里多了一点压抑的感慨：“……也是很难得，竟然有人去了军校后还愿意回来。他下午回来的时候总是让人觉得……啊，这里，也许还有希望。”
昭昭没太听懂话中深意，一边拍拍自己膝盖，一边懒洋洋地说：“说真的，我刚刚还在想，能在任务前这样休息几天，真是太幸福了。”
语彤接着笑道：“而且我没想到那些小孩那么喜欢我们煮的菜，我都好久没碰厨房了，居然还被夸好吃，感觉有点开心！”
李教官没立刻接话，只是淡淡一笑，看着这群年轻人，默默地说道：“对他们来说，你们能来这里，比你们想像得……有意义得多。”
这句话落下时，玲月微微一愣。
她本来只是静静地听着，但忽然间想到了什么，唇角翘起，接着轻轻笑出声来。
语彤侧过头看她，挑眉：“怎么了？你笑什么？”
玲月摇头无奈地笑着：“……我只是突然想到第一次见到齐原是在军校集合场上，他那副样子真的欠打。”
昭昭立刻兴奋接话：“对呀！对呀！他第一天好高调。”
“他遇到巨兔还说‘看本大爷表演’，帅气地挡在新生面前，然后被一脚踢飞出去。”玲月说着说着自己也笑出声。
语彤憋笑应和！“对！在手环显示是红色的时候还吊儿郎当得很，我当时真的以为这家伙是谁家的富少。”
亦辰难得开口：“我一开始也以为，糟糕，我的室友是白痴，但没想到还是有点可靠。”
众人听完捧腹大笑。
待众人稍微平复笑意以后，玲月却忽然语气一转，眼神落在远处的孤儿院教堂，神色柔下来：“但刚刚看到他站在这里……那群孩子围着他跑，他分着糖果、清点物资，还知道哪个孩子会挑食……”
她顿了顿，喃喃道：“谁会想到，那个整天嘴上没个正形的齐大爷，是这里唯一的希望。”
李教官轻轻笑了一下，语气中有欣慰也有一点唏嘘：“虽然我们都叫他‘小不点’，虽然他现在比谁都高……但以前，他真的是个什么都不懂的小不点，没想到现在这么可靠。”
语彤一愣：“等等，这个名字是这样来的？”
昭昭张大嘴：“你说那个快两米高的大块头，真叫这个绰号？”
原先玲月还有点感伤，但听到小不点也破防了。
现场顿了一秒，接着昭昭“噗哧”一声笑了出来。
玲月止住了笑意看向李教官，眼里带着一点好奇又有点调皮地问道：“教官，能问你一件事吗？”
“嗯？”
“为什么……齐原会叫‘小不点’啊？”
李教官便开始向众人讲起齐原的故事：“……说起来，你们可能不知道，齐原这孩子……是从战场上捡回来的。”
“十多年前，中层七区发生了一场突发异兽袭击，不是普通的兽潮，是突变类异兽。它们跟以往的攻击不同，集中了一处城墙袭击……那天，整个防线在一个小时内就被撕开了。”
玲月众人收起了刚才的笑容，下意识地进入战况想像。
“当时，参谋本部还以为只是一场小规模试探，所以只派了几支先遣排与医疗单位支援第七区交战区后方。齐原的父亲齐川，是先遣排的排长。专门处理突破防线的异兽，是一位非常英勇的觉醒者。”
李教官轻叹一声，眼神看着闪烁的篝火：“而他的母亲婉华，是野战医官，本来在较后方的临时医疗站。当时我们还没封锁情报，但前线的火光早已照亮整个夜空，上千名伤员几乎是第一时间涌进医疗站。我刚从前线运送伤兵下来，她抓住我问齐川是不是在前线，我没说话，她就直接自愿请调了。”
“我们拦不住她。”
“她说，‘我的人死可以，但我一定要陪在他身旁’。”
昭昭屏住呼吸：“……她是主动上去的？”
李教官点头，眼神被篝火照亮：“是的，她头也不回的跳上前往前线的车子。”
“后来据幸存者口述，齐川一直战斗到最后一波突袭。他的特遣排后撤到他们家的宿舍旁，齐川没有回家，只是交代了一位弟兄去寻找齐原，并协助将周围的群众疏散。齐川对他的士兵下达撤退命令后，便独自抵挡整条撤离通道。当时那边有三十多位平民和四名伤兵，外面有五六头中级异兽跟数不清的异变灰狼试图冲入通道。他举着大盾不断挥舞着战锤，替众人争取了撤退时间……最后他选择引爆身边的炸药，把整条通道炸塌……”
