燕长文气的登时咳嗽起来，想骂人也张不开嘴。
霍宇澄仍慢悠悠道：“您先别急，我不是故意咒您，只是顺着您的话往下说，您说病不治了，也不卖书舍，对不对？那您不治病，咱们都知道，病重了，人总是要死的……”
燕长文咳嗽得更厉害了，颜宝华有点担心，伸手轻轻戳一下霍宇澄。
“没事，老东家的病不在肺上。”霍宇澄回头笑着解释。
颜宝华：“……”
霍宇澄继续对燕长文输出：“这又说回到您那句死都不卖了，是，您能宁死不卖，但您……”她顿了顿，换了个不那么刺耳的字眼，“走了以后，这人间的事，您还管得了吗？”
燕长文渐渐不咳嗽了，拿眼瞪着霍宇澄道：“那你也得等我死了再来！”
“倒也不是不行，那时候价钱肯定更好谈，您想啊，少东主身上背着不孝之名，这街上哪有她的立足之地？肯定是尽快把店脱手，拿着钱好扶灵返乡……诶？老东家是哪里人？”
颜宝华在后面有点哭笑不得，她没想到霍三小姐说话竟能如此促狭，偏又有些道理，把老东家气得脸通红，一句话都答不上来。
霍宇澄觉得猛药下得差不多了，开始往回收：“当然了，老东家可以逼着少东主立誓，无论如何不准卖掉书舍，也可以向左邻右舍解释清楚，是您自己不愿意治病了。但您方才也说了，少东主仅凭自己，恐怕经营不好书舍。”
“那也比卖给你们这些人强！”燕长文终于抢白一句。
“我们这些人？”霍宇澄回头看看颜宝华，面露委屈之色，“老东家误会了吧？我和二娘都只是爱书人，不忍看一间经营多年的书舍被无良书商吞并罢了。”
燕长文冷哼道：“我还没瞎没聋，方才那无良书商不还与你同伴打招呼了么？”
霍宇澄回头看颜宝华，后者答道：“晚辈给万卷堂画过书中插图，因此识得万掌柜。”
“放心了吧？她也是被无良书商压榨的人，各家书商画插图能给几个钱，您应当很清楚吧？”霍宇澄帮颜宝华把未尽之言补完。
燕长文果然脸色缓和一些，但还有点狐疑：“不是官宦人家的女儿么？怎么还去给书商画插图？”问完她脸色突然一变，“别是画那些难以入目的春-画吧？”
霍宇澄和颜宝华一齐摆手，异口同声说“没有”。
“她家教严着呢，哪敢啊？”霍宇澄帮着解释，“只是画些传奇话本的插图，赚点零花钱。”
燕长文倒是知道有些家教严的官宦人家，不会给小辈很多零花钱，以防她们在外学坏，但是，“那你们怎么有钱盘我的书舍？”
“她只是陪我来看看，是我想盘您的店。”霍宇澄真想直说“我有钱”爽一爽，但这会儿谈判正在关键时候，她就没抖这个机灵，“不过我想自己开一间书店，也与二娘有关。”
她把听颜宝华说畅销书作者仍旧清贫度日的事说了，“我觉得这很不公平，云海、瀚海两本书，给文心堂赚了多少钱？她们哪怕再多拿出几十一百两的，奖给听澜阁主呢？”
“嗯哼，”燕长文皮笑肉不笑，“我看你也没比燕庆虹强到哪里去，真自己开店了，不出三年准赔的关张大吉。”
燕庆虹正好这时端着茶盘回来，闻言脚步一顿，似乎在考虑要不要走近点挨骂。
霍宇澄忙笑道：“教训我呢，辛苦少东主了。”
“小姐千万别客气，家里没有好茶，怠慢了。”燕庆虹见母亲果然没那么生气了，心下松一口气，依次给坐着的三人送上茶。
霍宇澄端起茶盏，不急着喝，先问燕长文：“老东家觉着我这主意不好？为何？可是你也不舍得给润笔费？”
燕长文瞪她一眼：“少年人不知天高地厚，想一出是一出，你这次毫无依据就给赏金，下次她必坐地起价，况且这行当里哪有秘密？你给了这个，那个也要，又怎么办？”
“看销量啊，有人家卖的好，就一样给。至于说下次，那得看成书如何……”
“外行话，一本书拿来，你怎知它是畅销，还是无人问津？便是再经验老到的书商，也不敢说哪本书一定卖到再版。就算初版卖得好，说不准再版面市前，就有别家跟风盗版了，这损失还不是书商自己担着？”
霍宇澄缓缓点头，表示受教：“原来如此，我确实没考虑盗版，不过，我还以为像您这样的老前辈，有火眼金睛，能一眼就看出来什么书必然畅销呢。”
“少拍马屁，我要是有这本事，青燕书舍何至于沦落到这个地步？”
啧，这老太太真是，急了连自己都骂。
霍宇澄端起茶喝茶，挡住自己忍不住上翘的嘴角。
不过这么谈下来，燕长文的态度已缓和许多，霍宇澄看看外面天色，提出告辞：“时候不早，晚辈得回家去了，二位再商议商议。”
最后恳切道：“我知道老东家其实更担心书舍卖了，日后少东主以何为生，但我觉着，留得青山在，不愁没柴烧，您好好治病，多匡扶少东主些年，岂不比强留一个少东主经营不下去的书舍要好？”
燕长文哼一声，就算答话。
“啊，对了，您可不能当着崔大夫的面说她庸医，她生气了，可是会拿银针扎人的。”霍宇澄站起身，笑眯眯告诫，“那玩意扎上虽然不疼，但是吓人。我小时候没少被扎过。”
燕庆虹送她们出去，到门外连连道歉，霍宇澄拦住她道：“我是自小多病的人，怎会不体谅老东家？不过我今日所言，俱是真心话，盘店的钱该多少是多少，我绝不压价，后院权当租给你们，日后你们有钱了，也可以买回去。当然店面是另一码事。”
燕庆虹颇有些意动，当即应下会与家人好好商量。
霍宇澄与她道别，跟颜宝华上车，待车走起来，才问她：“今日来的是万卷堂的？我还以为雅风堂趁火打劫，是因为别家对青燕书舍不感兴趣呢。”
“大约是都听说雅风堂把价压得极低吧？”颜宝华猜测道，“要不要我去打听一下万卷堂出价多少？”
“好啊。”霍宇澄顺势问，“你要不要入一股？”
颜宝华连连摆手，笑称囊中羞涩，又让前面放下她，她这就去打听。
“不急，今日晚了，先回家吧，这也不是三两日就能定下来的事。”
这边离颜家比相府近，霍宇澄先把颜宝华送到家，顺便认了门，才回相府。
到家下车时已过酉初三刻，钱淑迎上来笑道：“三小姐再不回来，属下都要去找了。”
“怎么？姨母问起了？”霍宇澄问。
钱淑点点头：“相国问了一次，将军问了一次。”
霍宇澄往兰卉堂方向张望一眼，又问：“姨母和母亲在一处吗？”
“相国今日留客人用饭，将军作陪，吩咐属下，待三小姐归家告诉一声。将军让三小姐自己用饭，早些休息。”
霍宇澄松口气，她实在有些累了，不想应对长辈。
“不过，二小姐在您院里等您呢。”钱淑又接一句。
二姐？等她？啊，差点忘了，她昨天随口答应二姐，说今天让她见程不惜，没想到她还真当回事了……。
“我知道了，你叫人给程乐师那边传个话，让他带两个唱得好的小戏子，一会儿去我院里，演给二姐瞧瞧。”
钱淑答应一声，霍宇澄又道：“啊，跟他说今天吹笛子，不用弹琵琶。”她这会儿就有点困倦，再听一回琵琶，非得脑仁儿疼不可。
“是。”钱淑应下，“三小姐还有别的吩咐吗？”
“没了，辛苦你。”
霍宇澄说着话往自己院里走，钱淑却亦步亦趋跟上，她惊讶：“还有别的事吗？”
“三小姐忘了？”钱淑笑问，“白日在集贤殿外，您吩咐……”
“啊！”霍宇澄指头轻轻一碰额头，“可不是，差点忘了，找到于家住所了？”
钱淑纠正道：“于校书妻家姓刘，住在梅子巷，他女儿名唤刘绍贤，近日据说日日早出晚归，去同窗家一同读书备考。”
“春闱临近，不在家闭门读书，去同窗家读什么？”霍宇澄回头叫桑棋，“钱姐姐把刘家住址告诉桑棋，桑棋明日一早就去蹲守，看刘绍贤去的那个同窗家，到底是什么好地方。”
桑棋应声：“是。”
钱淑也答应一声，待要问三小姐为何打听此事，霍宇澄先道：“二姐还等着我，明日再同你细说。别忘了程乐师的事。”
说完加快脚步，丢下无可奈何的钱淑回了自己小院。
霍宇湛听见动静，扶着肚子走到门口，道：“怎么回来这样晚？”
“去看书坊了。二姐先坐，我去更衣。”
霍宇澄匆匆进去内室，换下官服，穿上家常衣裳，出来问：“二姐饿了吧？传饭吧。”
“我倒还好，下值回家已吃过一顿，你是真饿坏了吧？不过你今日跑得够快的，我下值去皇城下马桥竟没等着你，倒是看见你那个姚蔚然了。”
“……”真是她的就好了。
“确实姿色出众，姚蛮子长那样，竟能生出这么一个美人儿，也是稀奇。”霍宇湛玩味着点评一句，继而话锋一转，“快别藏着你那小乐师了，叫来我瞧瞧，到底像不像。”
“……我听说二姐在等我，已经让人去叫了。咱们先吃饭，让他们唱上几段。”
霍宇湛这才满意。
等饭菜摆上桌，外面也进来传报，说程乐师和戏子们到了。
程乐师：打工不易，天都黑了，还得来加（出）班（卖）卖（色）艺（相）
作者有话说
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第15章 谈判
