寒冬愈近，阖宫上下已供上碳火，渐有微细的脚步声而过，忽又切切擦擦的说起话来。
“哎你们知道吗？满宫里头都传遍了，大臣们直谏后宫不得一日无主，张罗着要立新后呢！”
“这满宫里头，还有谁能比得上过世的孝贤纯皇后呢？论贤良淑德，安治仁善，竟也找不出来几个。”
“嘘！都小点儿声，也就是咱们姐妹几个在这儿讨论讨论，说出去可是杀头的大罪。”
“我倒是觉得，娴妃最有可能了，不说乌拉那拉氏代代出皇后，这后宫也就是娴妃最有能力有手腕了，虽说被皇上惩治，可到底也是从潜邸就跟着的侧福晋了。”
“你们，觉得琼妃如何？”
众人于是静默不语。
这可真真是不敢想，从琼妃得宠到如今，满宫里头就再没有传来好消息的嫔妃们，皇上对于琼妃，可当真是疼爱至极。
“要我说，也绝不是没可能的。”
暖阁春厢，萍儿正为令妃束着发。
“娘娘，这玫瑰头油滋养发丝，您本身头发就又浓又密，奴婢看了也是爱不胜惜呢。”
“是么？”
萍儿于是越发添嘴多舌：“娘娘容姿甚美。”
待梳妆齐整至御书房时，却见嘉贵妃亦在此等候多时。
令妃徐徐行礼：“姐姐怎在此等候？”
嘉贵妃笑了笑：“皇上考问众皇子的课业，我便多等一会儿，亲自炜了八宝羹送来。怎么，妹妹也是吗？”
令妃略有停顿，二人俱知为何而来。
一个是生下多位皇子的嘉贵妃，而另一个，是惯会邀宠的令妃，二人针尖儿对麦芒，谁都想争一争。
金佳氏自潜邸便伺候皇上，这些年来步步为营，生下多位皇子，除了是包衣出身，也算的上在宫中是独树一帜。
只是皇上一直未曾表态，阖宫上下没底的又何止这二人。
青石板接触鞋底声音清脆，女人一袭雪狐大氅，与这寒冬格外映色。
“请嘉贵妃安。”
她转身颚首，笑意盈盈，“姐姐也来了？”
她一抬头，二人俱是一惊。
若说从前的琼妃是含苞待放的雪莲，满身清雪又淡漠不争。如今却如生生蜕变一般，绽放时万般让七分春色。
她通身盈白如玉，大氅之下的腰身掐的极细，如同一只懒润的狐，一举一动引人至极，玳瑁耳坠伶仃清透，整个人如同被滋养了一遍又一遍，多了不知几分的惑人姿色。
她抬手去抚发，露出柔腻腕子上的红绳结，尾处栓了个满是符文的金铃铛，清脆作响。
嘉贵妃心中微涩，旁人不知，她却明了。
这只铃铛是经玄悟师父炼化过的，传有驱邪消灾之奇妙，他一生云游四方，此物世间不过唯尔，永璇病重时也不过是借来一用，怎料到皇上竟直接给了她。
乾隆盼她一生长安，民间幼儿有佩长命锁之习，乾隆亲自编了红链，挂了铃铛，拴在身边莫要离去。
角门处李玉急急跑来，气喘吁吁：“奴才拜见嘉贵妃娘娘，拜见琼妃娘娘，令妃娘娘。”
李玉说的这话着实耐人寻味，令妃心中气结，什么时候她竟先排到自己头上来了。
可还有一说，二人同为妃位，不相上下，令妃无法指出，只问道：“李公公，皇上可曾忙完了？”
李玉面带笑意，连连点头：“忙完了，忙完了。”
“皇上体谅二位娘娘辛苦，命奴才送娘娘回宫歇着，至于羹汤，便交给晴儿。”
晴儿专司膳食，跟在李玉身后收拢送来的羹汤，又徐徐退下。
“琼妃娘娘，皇上里面儿请。”
“有劳。”
她转身行礼：“臣妾便先行一步，不便恭送两位姐姐了。”
“怎么？她能进？”
嘉贵妃将金镶玉钗子插得更紧些，眼角斜撇着李玉。
“哎呦娘娘，这可真不是，琼妃娘娘是过去伺候皇上笔墨的，娘娘玉体尊贵，皇上怜惜娘娘在寒风中等了这么久，这不，便赶紧让奴才抬了仪仗送娘娘回宫。”
李玉这话说的圆满，谁也不能弗了皇上的旨意不是。
她悠悠然开口：“走吧令妃，别在这儿自讨没趣了，皇上的心啊，指不定在何处呢！”
“姐姐说的是，李玉，走吧。”
寒风萧瑟，御书房内却暖如春日，男人负手而立，三七踮起脚尖去吻他的下颚。
“手怎这样冰？”
他牵着三七往内室走去。
此处是供皇上小憩片刻的地方，床榻不如乾清宫大，只是此刻也多了分温情意味。
她但笑不语，被男人惯坏了的黏腻在身上撒娇，宛若一只雪白傲娇的猫儿，只肯你去讨好她，才会对你伸出柔软的肉垫。
“过些日子便到了每年冬狩的日子，你想不想去猎鹿？”他轻轻的耳语，诱哄着去问。
“臣妾长这么大，还未曾见过鹿，郎君给三七讲讲，它长得是何模样呢？”
“那可就多了去了，雄鹿呢头上有角，如同两个弯曲的树枝插在头上，雌鹿呢，多为棕褐色。也有不同的，有花斑，有条纹，但是最漂亮的，是梅花鹿。”
“到时郎君给乖宝捉只来顽。好不好？”
他说的轻轻易易，满人自小在马背上长大，论骑射，乾隆是个中翘楚，虽如今身在宫中，骑射却是如何也不肯放下的。
闲时也便考察众皇子的骑射，若说出众的，也就三皇子永璋有那么点儿乾隆征战时的意思。
在行围之日的五更十分开始，八旗将士、虎枪营士卒、以及蒙古各部参与“冬狩”的队伍分成左右两翼出发。两翼队伍从相隔数十里的距离迂回包抄，逐渐收拢，将包围圈中的各种野兽向中心驱赶。
四处马蹄声惊的林中生物四处奔涌，整片都活泛起来，军侍已然搭建好帐幕，宫中已然开始行动。
大皇子永璜与三皇子永璋先行一步，二人一身玄色劲装，如同撒欢的野马一般停不下来，当真是意气风发。
此番除却各皇子们与大臣，嫔妃倒是没有几个，永琪与永璇还是天真无知的年纪，嘉贵妃与愉妃沾了幼子的光一同前往之外，只有琼妃一人。
往年娴妃也是一同前往的，太后提了几次，见皇帝实在无意，也就罢了。
到看城时已然接近于黄昏，冬狩持续月余，宫女太监已早早点燃碳火等待贵人来临。
嫔妃行轿辇，到时三七昏昏沉沉不知天南地北，脸颊埋在大氅中睡得熟稔，乾隆制止簪花叫琼妃起身，脱了身上裘衣将她抱进帐内。
“待她醒时去温一碗粥来食，舟车劳顿，切莫伤及肠胃。”
“奴婢明白。”
篝火阵阵，儿郎们在帐幕外喝酒吃肉，今日已然撒围，皇上坐在宴席上首，两侧是嘉贵妃与愉妃，侧下方永璋正与长兄较量酒量，正是意气风发的年级。
二人与乾隆生的不像，永璜虽为长兄却更肖母，如今已年过弱冠却与小他五岁的弟弟不相上下，少了乾隆那分运筹帷幄的锐利之气，却也是好一枚谦谦君子的长相。
永璋生的坚毅俊俏，少有的毫无王族奢靡之风，他起身大方道：“皇阿玛，儿臣敬你！”
“切莫约束。”
永璋一口饮尽，“儿臣定然不负皇阿玛所望！”
“大哥！”他举起杯铸。
永璜回敬于他。
“琼妃娘娘到！”
三七徐徐走进，她简装素衣，不施粉黛。
“臣妾给皇上请安。”
“寒风这样凌冽，无须来此。”他走下台来，执手相望。
三七遂抬起头，柔柔的笑。
她一身晕染素纱，月光眷恋的停顿在她身上，清透如玉，是皮肉皆具的美人骨。
臣子们对这位可是如雷贯耳般家喻户晓，只是未曾见过真人便先入为主刻画在那副妖艳无脑的妖妃行经当中，如今却发现竟是大差相亭。
无人不在以尾光偷偷扫量这位，竟是深陷其中也恍若梦境。
这样冰清玉骨的美人怎会是那样不知检点的妖妃，她未曾在意那些如锋在芒的目光，坚定不移的走到他身边。
那个从开席到现在离着皇上最近的座位原是有主的。
永璋抿着口中烈酒，酒中晃荡倒映出的影子窈窕聘婷，他失了神。
她腰如素束，齿若含贝，嫣然一笑间是极美的，那双剔透的眸子从开始到现在便只放在一人身前。此处半分配不上她，合该是娇养在闺阁当中细心照看，不容半分闪失。
乾隆不知吩咐了什么，端来瓷碗时她又开始微微皱眉，想要如何逃避那晚汤药，古井精怪的模样又是生动至极。
男人并不依她，半是诱哄半是强迫以一个不容反抗的绝对姿势灌完了那碗汤药。她咳了两声，又要怪他，只是还未来得及想，贝齿便被撬开，她尝到甜丝丝的味道，于是餍足的伸出小舌含入口中，感受到她口腔柔软又温热的触及，虽是不舍，却也抽离出来。
于是又笑她：“这么贪吃？”
“不，臣妾才不会，是皇上非要命人往里头放黄连进去，冬狩也随身携带着御医。”
他从那副模样里看出幽怨的意味，摇摇头道：
“此物清热解毒，是好东西，所谓良药苦口利于病。”
她歪头不是所以，铃铛自大氅下露了出来，那只腕子清瘦伶仃又雪玉白腻，又纯又欲。
永璋想，这是只被娇养的极天真的雀儿。
