她说的“家”是原身的老家。

原身的身世和经历，大概和甜水巷街坊传的差不多：是个孤女，好心的孟氏老夫妻捡到她，靠开一爿茶饮铺子把她拉扯大。长到七岁，铺子里偶尔来了位仙师，带了个眉目如画的徒弟。

仙师见她有灵根，大喜，问她愿不愿意跟着他们回山门修习。

原身当时其实连修仙是什么都不知道，但盯着仙师身边那个眉目如画的少年，不由自主地点了点头，当即便拜别了老夫妻，上了天玄山。

说起来，原身明明有天赋有根骨，就是因为贪图男主的美貌，就开始了炮灰女配之路，最后落得个不得好死的下场。

这说明什么？

说明色令智昏。

说明靠近男主会变得不幸。

想通这一点，孟夜来回家的脚步越来越坚定，修为不足以御剑，便徒步走回家。终于到了丰城，谁曾想，抚养原身长大的老夫妻早已亡故，记忆中的温馨小铺子早已破败不堪。

但那天，甜水巷的风很温存，正好吹在她的脸颊上，阳光也正好，照在瓦片上亮亮的。

荒废老屋的门扇被风吹开，青砖乱石的缝隙里长出绯红色的野蔷薇，带小钩的苍耳，翠绿蓬勃的野薄荷，黄瓜嫩绿的藤蔓攀过半腐烂的小架，在女墙的残垣上垂下金黄色的小花，嫣然可爱。

空气里草木的清香和远处蒸腾起来的河水气涌进胸臆。

一股从未有过的轻松和畅达忽然袭上心头。

那一刻她下定了决心，不走了，便在此处安顿下来。

丰城在中洲大陆的南北交界之处，祭拜习俗随了南边，先烧化，再上供品。

元宝和纸钱烧得差不多了，孟夜来这才将食盒里吃食一一摆开。

印象中，孟氏老夫妻很是节省。孟公公平日里最大的爱好就是闲暇时喝点小酒，下酒的东西也简单，烤馍片、炸花生米。

孟婆婆喜欢吃乳制品和酥脆的甜食，但是因为节俭，总是不舍得买，所以她特意做了蛋卷和奶茶。

金元宝和纸钱烧尽，孟夜来在坟前拜了三拜，心中有千言万语，最后在墓前汇成一句“多谢”。

走回甜水巷已经是傍晚，夕阳温温的，早晨起得太早，走了一天也没什么胃口，孟夜来进了家门穿过天井直奔卧房，倒头就睡下了。

·

蒿山野坟，入夜，有风，彻底冷掉的祭品不再如白日里那般香味浓郁，寻常人的鼻子闻不出这香味了。然而——

鼻青脸肿的严秀才从荒坟里探出了头，顺着风，深深吸了一口气，感叹道：“香煞吾也！！”

对于生人来说，祭品的香味在风中早已消弥；但对于一年半载吃不上一顿供奉的游魂野鬼来说，这香味就算传了十里八里，也能顺着味儿寻来，更何况，这祭品的位置离他如此之近。

“哪家的后辈这么孝顺，还没到清明就来拜祭……”

严秀才嘟囔着，长脚伶仃，在坟堆里飘了一圈，锁定了孟家老夫妻的墓，不由大喜过望，“竟是空坟！”

严秀才生前是读书人，自有一份清高，但做孤魂野鬼久了，蓬头垢面，没有供奉，饿着饿着，生前的清高也消磨没了，求告乞讨的话张口就来。

只要能吃上饭，尊严算个屁。

他这回本来想觍着脸问祭品的主人讨要些吃的，可令他喜出望外的是，这份祭品居然可让他一人独享。

原来，孟氏老夫妻命数极好，阴寿很短，死后不久很快便投了胎。

投胎之后的坟便空了，按照鬼界的规矩，无主的祭品可由众鬼分食，先到先得。

褴褛穷酸的秀才鬼拼命咽口水，周围没看见别的鬼，可不是能吃独食么！！

严秀才生前有酒瘾，这会子顾不上别的，先抄起酒壶，一口气喝了个底朝天。喝得太快，没咂摸出个味，于是张开嘴，仰面把馍片花生米全倒进去，三下五除二干光了摆在左边的祭品。

肚子不空了，心里不慌了，于是那股子读书人的清高又回来了。

“这户人家的后辈，似是有些上道的……”竟然没有把酒水倾倒在地上，而是放在壶里供祖宗享用。

严秀才晃晃空了的酒壶，丢到一旁，哼哼道：“子曰，‘祭如在，祭神如祭在’……世风日下，圣人之言都不听咯……”

“祭如在” 一则是说在祭祀时对祖宗要怀有恭敬肃穆之心；二则也是包括对先祖饮食方式的尊重，不要把他们视为异类而当成在世时那般侍候。

但出于方便或习俗等各种各样的原因，真正能做到“祭如在”的后生实在太少了。

坟头上拜祭，也不管先祖生前喜欢吃什么，总是几个馒头几盘冷碟三两杯清酒就打发了。

“呵，冷馒头倒也罢了，”严秀才越想越气，虽然没有人祭拜他，但是——“也不能把酒倒在地上啊！”

不知何时流行起了酹酒的风俗，便是后辈立于阶前，右袖潇洒一撩，左手把杯中的酒泼洒在地上。“呵，动作是挺好看的，没有一口送到老子嘴里的！”严秀才骂道。

有一次，他去蹭个大官的法事，去的晚了一步，便见那大官的亡魂一口祭品都没动，领口袖口湿了一片，骂骂咧咧地走了。原来是他的长孙把祭酒酹了出来，泼了大官一脸。

不过最后，他到底还是蹭到了那酒。

要问怎么喝到的？……趴在地上舔的。①

想到此处，秀才鬼不禁大骂一声，“他妈的，简直岂有此理。”

这时便觉得懂事的后生格外的好，“上道，十分上道……”

“啊啾！”

正在厨房里熬黑糖水搓珍珠小丸子的孟夜来莫名其妙地打个喷嚏，挠了挠头，走过去把庖厨的门关上了。

酒意了上头，有三两分陶然，严秀才扶扶自己浑欲不胜簪的稀疏发髻，不紧不慢地坐下，抄起另一个酒壶，在壶口细细一嗅，疑惑道：“怎的这壶不是酒？”

既有奶香，又有茶香，质地似是浓郁，怼着壶口小抿一口，严秀才瞪大眼睛，“这、这居然比酒好喝！”

又怼了一大口下去，不由感叹道：“茶味酽，酪味甜，茶为酪奴②，香不可言，妙哉妙哉！”

这边严秀才又注意到了喷喷香的芝麻蛋卷，斯文地拈起两个，心中正想，不知这又是何妙物，似乎是芝麻薄脆卷起来的……

正想着，不防，被重重一脚踢倒，翻了个跟头，手中的吃食也到了别的鬼手中。

那踢他的鬼青髭红发，身长一丈有余，一身黑黝黝腱子肉，居高临下地站在严秀才跟前，跟座铁塔似的，竟是个红毛夜叉。

夜叉手中滴溜溜地转动装了蛋卷的小盘子，看严秀才，冷笑道：“臭书生，吃独食呢？”

严秀才一翻身，躲在孟氏老夫妻的墓碑后面，身子不敢出来，只敢伸出头来，道：“夜叉鬼，你别欺人太甚……我、我先来的……坟空了，阴间的规矩是先到先得……”

“行，”夜叉鬼道，“看来上次打你打得还不够威风，你还有气力跟你爷爷我在这讲规矩！”

鬼有地生鬼和天生鬼之分。

像严秀才这样的，人死后而阴寿未尽不能投胎的幽魂，属于地生鬼，大多孱弱；像红毛夜叉这样的，母胎出生就是精鬼，便是天生鬼。天生鬼力大又矫健，总有个把生性残暴凶悍的，喜欢以欺负地生鬼为乐。

不过地生鬼也有不好惹的，遇到些死后怨气煞气重的直接化厉，连天生鬼都要避让三分。

红毛夜叉便是蒿山这片坟地的地头蛇，欺负严秀才也不是一天两天了，今日又被他撞上严秀才胆敢吃独食，更是要作弄他。

红毛一脚踩扁严秀才掉在地上的两块蛋卷，脚尖碾了碾，这才满意，“规矩？在这蒿山坟地，你爷爷我就是规矩！”

红毛本来还想教训教训严秀才，闻到盘中吃食实在是香，打算借花献佛，拿去孝敬自己那在城隍司当差的舅爷，于是便放过了严秀才，两指托着小盘子大步离去。

原本就酥脆的蛋卷被踩成粉碎的渣渣后又被碾进湿软的泥土，屑屑都抠不出来。

严秀才趴在地上，不由悲从中来，“人家投胎转了世，还有后人想着他们……我呢，谁还想着我……士可杀，不可辱，一辱再辱……”

红毛走了几步远，就背后听一声“我跟你拼了！”，腿上一阵刺痛，低头一看，又是那个穷酸死鬼，竟扑上来咬在他腿上！

两鬼打将起来，起了阴风，枝头的乌鸦扑棱棱，嘎嘎嘶鸣。

暴怒的红毛正将严秀才按在泥地里，脑袋大的拳头捶来，准备让严秀才二次入土。

忽然，远处飘来了两盏白灯笼。

这灯笼的光亮在红毛挥拳时还在数里之外，拳头落到半空中的一刹那便已经到了身侧。

不知什么东西轻轻一卷，红毛便整个鬼重重摔在三丈开外的老树根上。

“我日你……”红毛简直气炸了，还没翻身便破口大骂，定睛看清楚来人，懵了，“诶，舅爷？你咋来了？”

来鬼有二。

站在最前面的小吏身材极高大魁梧，也是个青髭红毛的夜叉。

他身上绷着皂衣，头戴乌纱，手中提着的灯笼上写着“丰城城隍”，正气急败坏地指着红毛的鼻子骂：“谁是你舅爷！我没有你这样的舅爷！……你、你给我滚！有多远滚多远！”

正是红毛那在城隍司当差的夜叉舅爷。

蒿山原叫蒿里山，是丰城旁边的一座高山，不知为何丰城百姓传着传着便叫成了蒿山，几百年下来，便也就这样叫了。

红毛敢在蒿山坟地上当地头蛇作威作福，除了仗着自己是个天生鬼，还有就是仗着舅爷的威风。

但其实，在鬼界霸凌别的鬼也是犯了阴律的，如今有旁的鬼在，舅爷让他滚，倒是为他好。

红毛领会意思，打算滚了，舅爷身后的白衣少年出声了，笑嘻嘻道：“现在让你滚便滚了？刚才不是说，你就是规矩吗？”

这白衣少年身量不高，看样子不过十二三岁，圆圆的脸，耳戴金铛，笑容可掬，模样清秀可爱，眉目间却带有不似他这个年纪的锐利。

他也打着灯笼，顺着灯笼蒙蒙光亮看上去，手腕间垂落下一根细细的银色锁链。

红毛定睛一看，正是刚才把他卷飞的东西。

再睁大眼睛，看清灯笼上面的字，红毛吓得跌坐回了老树根上。

灯笼上书：北境渡引。

①：关于酹酒的这一段，参考栾保群先生文章《那一边的吃饭问题》。

②：“茶为酪奴”的评价来自南北朝王肃，“奴”是伴侣的意思。

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第3章 第三章