秋分后二十三日卯时，东边林子的晨雾还没散透。

夜泽把兽皮护腕往手腕上勒了勒，靴底碾碎两片带霜的枫叶——这是去雷劈树方向的路，卡尔昨日说树洞里有和信标同色的水晶渣。

队伍里除了他，还有阿雅背着药囊，聆月挂着箭壶，卡尔牵着黑风驮工具，铁山矿长的徒弟小栓攥着根短棍，嘴里哼着矿上的号子。

“到了。”卡尔指着前方那棵焦黑的老枫。树身从中间劈开，露出焦糊的树洞，里头躺着几片指甲盖大的淡蓝水晶渣，在雾里泛着冷光。

小栓凑过去，短棍戳了戳水晶渣：“夜泽哥，这玩意儿能当火绒不？”

话音未落，树洞突然“咔”地一响，水晶渣同时泛起蓝光，像被风吹动的磷火。

“退后！”夜泽拽住小栓后领往后带。可那蓝光已经凝成团，“咻”地钻进旁边灌木丛。

紧接着传来“吱吱”的尖叫，一只灰毛松鼠窜出来——但它的尾巴裹着晶蓝色的光，眼睛泛着不自然的红。

小栓的短棍刚举起来，松鼠已经扑到他面门，爪子上的晶光刺得人睁不开眼。

“小栓！”阿雅的药囊绳还没解开，松鼠的尖爪已经擦过小栓的耳垂，血珠“啪”地掉在落叶上。

聆月的箭刚搭到弦上，灌木丛里突然掠出道银白影子。

那是个穿草编与兽皮混合短打的女子，银发像撒了层晨霜，发尾用根藤条随便捆着。

她抬手时，指尖凝出细冰碴，在空中划出道白痕——松鼠被冻成冰坨，“咔嚓”摔在地上。

“你没事？”女子弯腰查看小栓的伤，银发垂下来扫过他的脸。

小栓盯着她蓝得像信标光的眼睛，耳朵更红了：“不...不疼。”

阿雅凑过去，药囊里的紫叶草晃了晃：“我有止血草。”

女子抬头，发梢的冰碴子闪了闪：“用酸模草汁更好，血珠沾到晶能兽的爪子，容易发炎。”

“晶能兽？”夜泽蹲下来看冰坨里的松鼠。它尾巴上的晶光还在微微跳动，和信标底座的碎水晶一个纹路。

女子从腰间的藤篓里摸出个陶瓶，倒出点淡黄色液体：“最近林子深处总冒这种东西，被晶能侵蚀的野兽，爪子带刺，伤口难好。”

她把陶瓶递给阿雅，“这是我自己泡的酸模草汁，你闻闻。”

阿雅拧开瓶盖凑到鼻尖，眼睛亮了：“有紫叶草的清苦，还加了点红背藤？”

女子点头：“红背藤要阴干半个月，我上个月在北坡采了半筐。”

阿雅的手指在药囊上轻轻敲了两下——泠芷走时也这么叮嘱过她。

聆月抱着胳膊站在旁边，目光从女子的冰坨移到她腰间的骨坠上。

那是块雕着蛇纹的乳白色骨头，和信标底座的金属条纹路像极了。

“我叫露比娅，在林子边采药。”女子站起身，拍了拍裤腿的落叶，“刚才那晶能兽是被信标引来的吧？

我前日看见蓝光冲上天，就知道要出事。”她说话时，冰坨里的松鼠突然“咔”地裂开道缝，晶光更亮了。

露比娅的指尖又凝出冰碴，这次冰碴连成网，“唰”地裹住冰坨，晶光立刻暗了下去。

“冰封异能？”聆月的手指在箭尾蹭了蹭。她上次见这种能控制元素的，还是在部落祭典上看大巫祈雨。

露比娅转头笑：“不算多厉害，只能冻小东西。”

她甩了甩银发，冰碴子簌簌掉在地上，“你们是落星村的吧？

我听采蘑菇的阿公说过，你们修了净水池，还会做会转的石磨。”

阿雅把酸模草汁瓶还回去，指尖碰了碰露比娅的藤篓：“你这篓子编法挺巧，用的是黏根草？”

露比娅低头摸了摸篓身：“黏根草韧性好，我加了点白蜘蛛丝——上个月在荆棘密径采的，那地方的蜘蛛丝特别牢。”

阿雅的眼睛更亮了：“秇宁也在研究蜘蛛丝！

她昨天还说，用蜘蛛丝混幻彩纤维能做防割手套。”

聆月把箭收进壶里，胳膊放了下来：“你刚才冻晶能兽的动作，像不像我上次教布鲁扑岩蜥？”

她指了指蹲在夜泽脚边的布鲁，“这狼崽子总爱冲太前，我教它先定住再扑。”

露比娅弯腰摸了摸布鲁的耳朵：“狼的眼神很稳，和晶能兽对峙时不会慌。”

布鲁打了个响鼻，把脑袋往她手心拱。

夜泽蹲在冰坨前，用短刀挑开冰层。松鼠尾巴上的晶纹突然扭曲成蛇形，和露比娅骨坠上的纹路分毫不差。

他抬头时，露比娅正和阿雅凑在药囊前，阿雅翻出半袋晒干的紫叶草：“这个送你，北坡的紫叶草叶子厚，比南坡的药效好。”

聆月站在旁边，用树枝在地上画着什么，抬头喊：“露比娅，你教我冻箭尖成冰刃呗？

射岩蜥肯定好用！”

“好啊。”露比娅应着，转头对夜泽笑，“你们要查晶能兽的话，我可以带路。

林子深处有片水晶矿，我猜信标的风暴是从那儿引过来的。”

她的银发被风掀起，露出后颈一道淡青色的纹路——也是蛇形，和骨坠、信标底座的纹路一模一样。

黑风突然甩了甩鬃毛，冲林子深处打了个响鼻。

卡尔拍了拍它的脖子：“该回营地了，晌午有新麦饼。”

小栓揉着耳朵站起来，手里还攥着露比娅给的酸模草汁瓶：“露比娅姐，你跟我们回村呗？

我师父说要请救过矿上的人吃烤岩蜥腿！”

露比娅看了眼夜泽，又看了看正把紫叶草往她藤篓里塞的阿雅，还有扒着她胳膊问冰刃怎么冻的聆月。

她弯腰捡起脚边的冰坨，指尖的冰碴轻轻一颤，冰坨变成块透明的冰球，晶光在里头转着圈：“好啊，正好有些药草要晒。”

队伍往回走时，晨雾散了些。露比娅走在阿雅和聆月中间，三个人的声音飘过来：“秇宁的蜘蛛丝布真的防割？”

“冰刃冻太薄会化，得加晶能...”“红背藤阴干要避潮，我家草棚漏雨，得找块油布...”

夜泽落在最后，看着露比娅后颈的蛇形纹路。

他摸了摸怀里的星图石板——石板边缘的蛇纹，和她骨坠、后颈的纹路，还有信标底座的，都是同一种旋法。

风又起了，吹得他额前的碎发乱颤，远处营地的炊烟已经升起来，像条淡灰色的绸子。