秋分后第四十四日辰时，第一缕晨光尚未穿透穹顶，地下通道内已响起凿石声。

栖迟指挥着五名石匠学徒，将最后一块砂岩楔子敲入青石拱券的卯眼中。

她举起铜锤，落点精准，每一次敲击都让榫卯结构咬合得更紧密。

三天时间，二十组这样的环形拱券沿着通道内壁向上延伸，如同巨人的肋骨，将原本狭窄的紧急通道拓宽至两人并行。

“西侧第三组拱券的角度偏了半指。”栖迟放下铜锤，用手指抚过接缝处，那里渗出细密的水珠。

她从木箱里取出一柄磨得发亮的青铜角尺，在岩石上划出新的标记，“用凿子把右侧石材磨出三毫米的斜角。”

夜泽站在通道入口，看着战士们将火把插在岩壁的凹槽里。

卡尔检查着腰间的青铜斧，斧刃在火光下泛着冷光。

阿雅背着药囊，里面装着止血的草药和对付毒虫的粉末。

露比娅则轻轻抚摸着腕上的羽蛇族图腾，指尖划过冰凉的玉石表面。

“通道加固完成。”栖迟收起角尺，额角的汗珠滴落在满是石粉的工装衣襟上，“岩层很稳定，但越往下潮气越重，火把燃烧时间会缩短一半。”

夜泽从背包里取出五支荧光蘑菇孢子制成的照明棒——这是阿雅根据发光蘑菇特性改良的产物，能持续发光六个时辰。

他分给每人一支：“保持警惕，卡尔在前，阿雅居中，露比娅殿后。

遇到机关先示警，不要擅自触碰。”

队伍鱼贯进入通道。阶梯向下延伸，火把的光芒在潮湿的岩壁上投下晃动的影子。

走了约莫三百级台阶，前方出现一道岔路口。

左侧通道散发着硫磺味，右侧则传来流水声。

夜泽取出芯片投影的结构图，光线在岩壁上形成淡蓝色的路径指示。

“走右侧。”夜泽指向水声传来的方向，“结构图显示那里有个声控机关，需要特定频率的声音才能打开暗门。”

卡尔握紧铜斧，率先踏入右侧通道。地面由青石板铺就，每块石板边缘都刻着细微的波纹。

当他走到通道中央时，石板突然发出低沉的嗡鸣，两侧岩壁瞬间弹出数十根石刺，如同张开的獠牙。

“停！”夜泽立刻喊道。他蹲下身观察石板上的波纹，发现这些纹路与穹顶机械守卫的声波频率图谱高度相似。

他看向身后的露比娅：“试试羽蛇族的唤雨调。”

露比娅点点头，摘下挂在胸前的骨哨——这是用成年羽蛇的肋骨制成的乐器。

她将骨哨凑到唇边，吹奏出一段清越婉转的旋律。

哨音在通道中回荡，如同山涧溪流撞击岩石的声响。

随着旋律升高，那些弹出的石刺竟缓缓缩回岩壁，石板的嗡鸣声也逐渐平息。

通道尽头的暗门应声而开，露出一个圆形石室。

石室中央矗立着一座青铜水钟，钟摆正随着滴水声左右摇晃。

水钟下方的石槽里，清水正顺着螺旋纹路缓缓流动。

“这是古代的计时装置。”夜泽走近水钟，发现钟壁上刻着十二个星芒刻度，“必须让水流速度与星轨运行同步才能打开下一道门。”

他从背包里取出一块星尘粉末制成的时计，对照着水钟的滴水频率调整石槽角度。

当两者节奏完全一致时，水钟顶部突然射出一道光柱，在对面岩壁上形成星座图案。

阿雅伸手触碰光柱，岩壁上的星座图案突然转动起来。

露比娅眯起眼睛，指尖划过空中的光斑：“这是羽蛇座的星图，需要按季节顺序排列。”

她依次点触代表春分、夏至、秋分、冬至的四颗亮星，星座图案随即化作一道石门，缓缓向上开启。

穿过石门，前方豁然开朗。这是一个巨大的地下溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，石笋在地面形成错落有致的石林。

溶洞中央，一棵通体晶莹的巨树拔地而起，树干直径足有十丈，树冠直抵洞顶，枝叶间流淌着淡金色的光芒。

树根盘根错节，深深扎入地面的能量矿脉中，那些矿石如同跳动的心脏，散发着蓝紫色的光晕。

“这……这就是生命熔炉？”卡尔张大嘴巴，铜斧从手中滑落，砸在石笋上发出清脆的回响。

夜泽走上前，伸手触碰树干。冰凉的触感中带着微弱的脉动，就像某种巨大生物的呼吸。

树干表面覆盖着菱形的水晶鳞片，鳞片缝隙间渗出透明的液滴，滴落在地面的石台上，发出叮咚声响。

树下有一座圆形祭坛，由黑曜石砌成，上面摆放着一个青铜控制器。

控制器造型古朴，表面刻满星纹，中央有个凹槽，显然缺少了核心部件。

夜泽用手指测量凹槽尺寸，与芯片结构图中标记的“星核之心”完全吻合。

露比娅缓缓走向巨树，当她距离树干还有三步远时，突然停下脚步。

她的瞳孔泛起淡淡的金色，额角浮现出羽蛇族特有的菱形纹路。

她伸出右手，掌心向上，那些从树干渗出的液滴仿佛受到指引，在空中凝聚成一条水线，缓缓流入她的掌心。

“它在哭。”露比娅的声音带着一丝颤抖，掌心的水线突然化作金色雾气，渗入她的皮肤，“这棵树的生命力正在流失，树冠的光芒比记载中黯淡了三成，树根的能量矿脉也开始枯竭。”

夜泽皱眉，抬头望向树冠。果然，那些原本璀璨的枝叶间，已有部分水晶鳞片失去光泽，呈现出灰白的颜色。

洞顶的钟乳石上，几处原本湿润的石缝正逐渐干涸。

“如果它彻底枯萎，会怎么样？”阿雅轻声问道，她怀里的药囊突然震动起来，里面的草药种子竟开始发芽。

露比娅闭上眼，身体微微摇晃：“穹顶的生态系统会崩溃，所有发光植物都会死亡，氧气含量将在七日之内降至临界值。”

她睁开眼，金色的瞳孔中映出巨树衰败的景象，“我们没有多少时间了。”

夜泽走到祭坛边，手指拂过控制器的星纹。凹槽边缘残留着能量灼烧的痕迹，显然核心部件是被强行取走的。

他转头看向露比娅，露比娅正将额头贴在树干上，嘴角抿成一条直线。