秋分后七日，晨雾还未散尽，远征队的训练号角已在西边森林边缘吹响。
夜泽系紧腰间的影铁短刀，看着二十个精壮村民扛着新制的长矛跑过晒谷场——布鲁举着改良镰刀冲在最前头，发梢沾的草屑被风卷起来，落进他脖颈里，惹得他直缩脖子。
“首领！阿泰家小子又闹肚子疼！”
喊话的是炊烟婆婆的小孙女豆包，扎着两根羊角辫，手里攥着块没吃完的烤薯。
她跑得太急，鞋尖踢到青石板，踉跄着扑进夜泽怀里，“阿泰婶子说，这月已经第三个闹肚子的了，都喝了晨雾河的水......”
夜泽弯腰把豆包扶稳，指腹蹭掉她嘴角的薯渣。
晨雾河是村西的活水，打从他带村民搬来就喝这水，怎么突然出问题？
他抬头看向森林方向——晨雾正从河面漫上来，像扯了层灰白的纱，可那纱里隐约泛着浑浊的黄，不似往日清亮。
“阿雅！”他提高声音喊，“带蒲葵碳芯跟我去河边！”
阿雅的药篓“哗啦”一声砸在石桌上。她撩起靛蓝裙角往这边跑，发间的药草香先一步飘过来：“昨儿我就觉着不对，河边的水藻全蔫了！”
她从药篓最底层摸出截黑黢黢的圆柱，表面布满细密的孔洞，“这是用老蒲葵木烧了三天三夜的碳芯，有毒没毒一泡就知道。”
晨雾河的水漫过夜泽的牛皮靴。他蹲下来，指尖蘸了点水——黏糊糊的，像掺了层米浆。
阿雅把碳芯往水里一插，不过半刻钟，原本乌黑的碳面竟渗出褐红色的斑点，像被虫蛀的朽木。
“砷毒。”阿雅捏着碳芯的手直抖，“去年我在南坡见过，矿脉渗出来的毒水就是这样。”
她蹲下去扒开河边的水草，泥底翻起团浑浊的黄，“看！
上游肯定有矿洞塌了，毒水顺着地缝渗进河......”
“咳咳！”
身后传来急促的咳嗽。夜泽转头，见石匠老周扶着腰走过来，额角渗着冷汗：“我今早挑水，水烧开了有股子怪味......”他突然捂住嘴蹲下去，豆包“呀”地叫了声，跑过去拍他后背。
“莉莉丝！”夜泽站起来，靴底的泥水在青石板上踩出个湿印，“去把晒谷场的木板搬来！
阿雅，你列个单子，需要多少石子、细沙、碳芯？”
他扯下腰间的皮绳，在泥地上画了个方格子，“建个三层净水池，第一层铺石子，第二层塞碳芯，第三层压细沙——”他用树枝戳了戳方格子，“水从这边进，那边出，毒全留在池子里！”
莉莉丝的手指在羊皮纸上快速划动，发间的银饰随着动作轻响：“需要五个陶缸接水，十块木板隔层......”她突然抬头，“对了！
秇宁织的滤布能当第四层，比细沙更密！”
“好！”夜泽拍了下手，震得河边的水鸟扑棱棱飞起来，“二柱带石匠搬青石砌池壁，用黏根草浆黏缝——跟修城墙一个法子！
阿雅带药童采蒲葵木烧碳芯，要赶在晌午前烧够三十根！”
他转向老周，“您去喊阿泰婶子，把闹肚子的村民都带到晒谷场，我让炊烟婆婆煮加了姜的热粥......”
日头爬到头顶时，村西的空地上已经立起三个齐腰高的方池。
池壁是青石垒的，石缝里的黏根草浆还泛着青绿；池底铺着从河滩捡来的鹅卵石子，被晒得发烫；阿雅蹲在池边，正把新烧的碳芯塞进木板隔层，发梢沾着碳灰，像落了层黑雪。
“首领！水来了！”
布鲁扛着木桶跑过来，桶里的水黄得发暗。他把水倒进第一个池子里，浑浊的水流过石子层，颜色淡了些；渗进碳芯层时，竟透出点浅绿；最后流过秇宁的滤布，“叮咚”落进陶缸——清得能照见布鲁的络腮胡。
“神了！”聆月不知什么时候骑黑风凑过来，驯兽铃响成一片，“这水比我在羽蛇族喝的圣泉水还亮！”
她跳下来，捧起陶缸里的水喝了一大口，喉结动了动，“甜的！
跟星辉谷的果子汁似的！”
“甜个大头鬼！”阿雅用碳芯戳了戳她的后背，“这是毒被滤干净了，你当喝蜜呢？”
可她的嘴角也翘起来，沾着碳灰的脸笑出两个酒窝。
晒谷场的木桌上摆着十碗净水。阿泰家小子捧着碗，喝得太急，水顺着下巴流到前襟，却还举着碗喊：“还要！
还要！”老周喝了半碗，揉着肚子直乐：“怪了，刚才还疼得直抽抽，这会儿跟没病似的......”
古德长老拄着藤杖走过来，凑到碗边闻了闻，又用手指蘸了点水抹在舌头上。
他的胡须抖了抖，藤杖往地上一戳：“比祭星石显灵还灵！”
他转头冲围观的村民喊，“明儿就在池边立块碑，刻上'泽公净水池'！”
“长老！”夜泽的耳朵尖发红，“那是大家一起干的......”
“就刻'泽公'！”聆月挤过来，胳膊肘撞了撞他的腰，“你指挥搬石头那会儿，跟黑风护崽似的，凶得可好看了！”
她的驯兽铃晃得人眼花，“我昨儿跟黑风说，首领比羽蛇族的水祭司厉害十倍，它还不信......”
黑风趴在池边喝水，闻言甩了甩脑袋，喉咙里发出“呼噜”声，倒像在应和。
日头西斜时，净水池边围了一圈村民。有人拿陶壶接水，有人蹲在池边洗青菜，阿雅的药童举着新烧的碳芯跑来跑去，喊着“还能再滤三缸”。
秇宁蹲在滤布旁，指尖摩挲着被水浸过的布面，突然扯了扯夜泽的袖子：“首领，这滤布湿了更结实，我明儿用星辉谷的纤维织，能滤得更清......”
“好。”夜泽蹲下来，帮她理了理被风吹乱的发丝，“你跟阿雅琢磨，需要什么材料找莉莉丝。”
他抬头看向逐渐清亮的河面，晨雾已经散了，河水泛着碎银似的光，“等池子里的水够全村喝三天，咱们就去上游找矿洞......”
“首领！”
豆包举着空碗从晒谷场跑过来，碗底还沾着粥粒，“阿泰婶子说，喝了净水的娃都不闹了！
石磨老爹说，他的老寒腿也不疼了！”她扑进夜泽怀里，羊角辫扫过他的下巴，“大家说，您比星星还厉害......”
夜泽的喉结动了动。他低头看向豆包发亮的眼睛，又看向池边忙碌的村民——栖迟正用铁镐加固池壁，莉莉丝在记滤布的经纬数，阿雅掰着手指头算碳芯用量，连古德长老都蹲在池边，用藤杖量着水流的速度。
风里飘来星辉谷的甜香，混着净水池的清冽。
夜泽伸手摸了摸池壁的青石，石面还带着太阳的余温。
他突然想起刚到落星村那会儿，村民喝的是山涧的生水，总有人闹肚子；后来建了水坝，喝上了干净水；现在有了净水池......他的手指慢慢蜷起来，掌心沾了点黏根草浆，黏糊糊的，像沾了把更烫的希望。
“首领！”聆月的声音突然拔高，“你看！”
夜泽抬头。西边的天空浮着片火烧云，把净水池里的水染成了金红色。
村民们举着陶碗站在池边，影子被夕阳拉得老长，像片朝着光生长的树。
不知谁先哼起了村歌，接着是第二个、第三个，清亮的调子混着水流声，飘得比火烧云还高。
