秋分后二十日，落星村铁匠铺的风箱拉得比往日更急。

火星子随着铁锤敲击溅到石墙上，在老葛新砌的耐火砖上烫出一个个小坑。

“这星斑岩淬水得等半柱香！”老葛扯着嗓子喊，铁钳夹着块泛着金光的岩块往水桶里送。

他腰间的皮围裙沾着黑灰，右耳后还粘着片没擦净的铁屑。

“半柱香？”摩挲把自己的铁砧敲得哐哐响，他的围裙是深褐色的，边角磨得发亮，“上回用普通精铁，淬水只消一盏茶，你这岩块金贵得能当供品？”

两个铁匠的争执声撞在铁匠铺的木梁上，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱乱飞。

布鲁蹲在门口啃骨头，尾巴把地上的铁渣扫出条小道——这是它新学的“帮忙”方式，虽然总把废铁扫进卡尔的草鞋里。

夜泽抱着本《锻造手札》靠在门框上。书角卷着，边缘沾着上次修石磨时蹭的面粉。

他翻到夹着松针的那页，上面记着“星斑岩熔点比精铁高两成”的批注——这是和烁石部合作后，铁山矿长特意用兽皮信鸽送来的。

“老葛叔，您那块岩块是从矿洞最深处挖的？”

夜泽敲了敲门框，火星子溅到他的新织物护腕上，立刻被防刮纤维弹开。

“可不是！”老葛把岩块从水桶里捞出来，表面结着层细密的水珠，“铁山说这是'星核层'的石头，敲起来有铃铛声。”

他用铁锤轻敲岩块，果然发出“叮”的脆响。

摩挲把自己刚打好的镰刀往地上一扔。镰刀头撞在青石板上，崩出个芝麻大的缺口：“脆成这样，砍岩蜥鳞甲能崩刃！

我上回打那把精铁镰刀，砍了七只岩蜥才卷边。”

老葛弯腰捡起镰刀，指甲抠了抠缺口：“你这刀背太薄，受力点在刃口。”

他从工具箱里摸出块星斑岩碎块，在镰刀背比划，“要是夹层星斑岩，刀背能多扛三成力。”

“夹层？”摩挲的眉毛竖起来，“那得重新锻打，火候难控得很！

上回试夹铜片，整把刀都裂成了蜘蛛网。”

夜泽走到铁砧前，指尖划过老葛的星斑岩。石头表面有细密的纹路，在阳光下泛着银点，像撒了把碎星子。

他想起《星痕纪元》里的记载：“星陨之石，融火可塑，刚柔并济。”

“要不咱们试试'工程迭代'？”他把书翻到折角页，上面画着三把不同刀型的草图，“第一版用老葛叔的星斑岩夹精铁，第二版加厚刀背，第三版...布鲁，把你上次崩口的斧头拿来。”

布鲁尾巴一甩，叼来把缺口累累的木柄斧。斧刃上还粘着半片岩蜥鳞甲，散发着酸模草汁的气味——那是阿雅上次给受伤的卡尔处理伤口时溅上去的。

“第一版就按老葛叔说的，夹星斑岩。”夜泽用炭笔在斧头上画了道线，“刃口用精铁保持锋利，刀背夹星斑岩抗冲击。

第二版把刀背加宽半指，第三版...卡尔，去晒谷场找秇宁要段幻彩纤维，缠在柄上防滑。”

卡尔应了声，跑出去时差点被布鲁的尾巴绊倒。

老葛搓了搓手，铁钳夹起星斑岩就往炉子里送：“我这就开炉！

风箱得拉快点，星斑岩得烧透。”

“急什么！”摩挲抄起自己的铁锤，“火候不够夹不紧，火候过了星斑岩要脆。

我来守炉子，你去备精铁块——要选上次和烁石部换的那种，纹路细的。”

日头西沉时，铁匠铺的风箱声变成了二重奏。

老葛拉风箱，节奏像敲战鼓；摩挲拉风箱，节奏像打夯。

夜泽蹲在炉边，用铁签子拨弄炭火，火星子落在他的星纹腰带上，被莉莉丝绣的防火线挡了回去。

“第一块夹岩！”老葛喊了声，铁钳夹着烧红的精铁块拍在砧上。

星斑岩薄片在精铁中间泛着暗红，像块凝固的血。

摩挲的铁锤先落下来。“叮”的一声，火星溅到老葛脸上，他抹了把汗，铁锤跟着落下。

两块铁砧上的火星子撞在一起，在暮色里绽开小烟花。

月亮爬上东墙时，第一把迭代斧出炉了。刃口闪着冷光，刀背泛着星斑岩特有的金点。

夜泽用布擦去表面的炭灰，斧柄还带着余温，烫得他掌心发暖。

“布鲁，试试。”他把斧头抛过去。布鲁叼住木柄，尾巴甩得像根小旗杆，冲村外的老槐树奔去。

“砍树！”卡尔跟着跑出去，手里举着阿雅给的酸梅干——这是他看测试的“观赛零食”。

老槐树的树皮被砍开道白印。布鲁退后半步，又抡起斧头。

第二下下去，半片树皮“唰”地掉在地上，切口齐得能当尺子使。

“劈岩蜥鳞甲！”夜泽从工具堆里摸出片上次打岩蜥剩下的鳞甲。

鳞甲有巴掌大，边缘还粘着褐色的涎水。

布鲁把鳞甲按在石头上，斧头斜着劈下去。“咔”的一声，鳞甲裂成两半，斧刃上连道白痕都没有。

“好家伙！”老葛拍着大腿笑，围裙上的铁屑簌簌往下掉，“比我上回打那把强三倍！”

摩挲凑过去看斧刃，手指轻轻划过：“刃口没卷，刀背也没裂。”

他抬头看老葛，“你那星斑岩火候控制得不错。”

“还不是你守炉子守得稳。”老葛挠了挠后脑勺，耳尖有点发红，“上回夹铜片崩刀，是我火候没算准。”

夜泽蹲在布鲁旁边，摸了摸斧柄。秇宁的幻彩纤维缠得很密，指腹压上去有弹性：“柄上再缠层麻线，防滑更好。”

他转头对卡尔说，“明儿让秇宁来铁匠铺，量量每个人的手型。”

卡尔嚼着酸梅干点头，腮帮子鼓得像只花栗鼠。

布鲁叼着斧头跑回来，把斧刃往夜泽脚边一放，尾巴扫起的风卷着铁屑打旋：“有这斧头，野兽吃爱心早餐——”它歪着脑袋，“上回阿雅煮野菜汤，野兽撞进陷阱，可不就是吃'爱心'？”

众人哄笑起来。老葛从工具箱里摸出块糖饼，是莉莉丝昨天送的：“布鲁有功，吃糖饼。”

糖饼还带着炉温，布鲁叼住时，糖渣撒了老葛一围裙。

摩挲蹲下来，用铁锤敲了敲新镰刀的刀背。镰刀挂在墙上，月光从窗棂照进来，在刀背的星斑岩上折射出小亮斑：“明儿我试试在镰刀尖加个倒钩，割藤条省劲。”

“我这儿有块星斑岩碎料，给你打倒钩。”老葛把碎料抛过去，在半空划出道金线，“上回铁山矿长说，矿洞最里面还有块'星核'，等下个月交换物资，咱们换回来。”

夜泽靠在门框上，看两个铁匠凑在铁砧前商量新刀型。

火星子在他们头顶飞，把两人的影子投在墙上，像两株交缠的老树。

他摸了摸怀里的《锻造手札》，最新一页记着：“工程迭代第一版：成功。”

风从村外吹进来，带着星辉谷麦子的香气。铁匠铺的风箱又响了，这次是老葛和摩挲一起拉，节奏像春天的溪水，不急不缓，却能冲开山石。