天光穿过树木的斑驳阴影洒在王宫的台阶上，微尘飘悠悠而上，谷盈一推开众人径直来到大殿。
国王端坐在上，金漉在一旁饮茶，他们欢笑着谈论佛经，那国王竟还有一些自己的见地。
谷盈一走进大殿来，一把推开两个守门的侍卫。
“你好大的胆子！竟然敢划溪而治，把百姓当成你的奴隶，你真是荒唐至极！”谷盈一厉声质问那国王。
“宫主何出此言啊？短短一夜之间，宫主的态度便有了天旋地转的变化，想来着其中必然什么误会吧。”白堕国王摆手让内侍和侍卫退下。
“陛下，宫主这般生气，必有缘由，还请允她说说。”金漉觉得万一这国王有什么苦衷，也不至于最后收场太难看，这一开口也是缓和一下当下剑拔弩张的气氛。
“你们的溪边女子好像有什么不正之风，而且男丁们皆戴脚链耕作，你让你的皇子们流落其间，你对你的妃嫔也是薄情寡恩，本主真是错看你了。你若有心，哪怕有再大的艰难，也应该去好好治理你的国家，而不至于放任到这么恶心的地步！像你这样的人，被贬真是活该，你没有资格在我地府谋得一份差事！”
谷盈一此时已经气愤不已，她的眉头拧成了一条棍子，脸也因愤怒而憋得有些红。自从她出了地府，没有一件舒心的事，也没有见过一个正常的地方，她本以为这是个清廉正直的好国君，现在她忍不住怀疑，难道人间住的都是些什么妖魔鬼怪?
“谷盈一，你也太嚣张也太自以为是吧。你以为这里还是你的地府吗？我们已说了自己有难处，做这些也是迫不得已，你不去上告天庭，反而指责我们这些奉命行事的人，既然这样，我也没什么好说的了。”
说完，那国王变幻出自己的原身，竟然是一只赤尻马猴，只见他拿出铁棒，打向谷盈一，谷盈一侧身一躲，金漉见他竟然会是一只妖怪，也持杖与他打斗起来。谷盈一召出数团紫火，青袍官用法术变出冰雾，抵消了地火，谷盈一飞身出去，撕下帷幔，与那素袍官吏缠斗，他根本不是两人的对手，只能逃走了，这时女萝神香弥漫而来，谷盈一和金漉二人只觉得头晕眼花，金绳网从天而降，两人昏倒在网下。
“这女萝神香煞是厉害，没个三五天休想醒来。”国王看着被缚的两个人一时间犹豫，倘若真的杀了他们，是否铸成大错，再无翻身之地?
他对素袍官吏道：“这两人关系重大，若地府追究到底，我们万一成了替死鬼，一番辛苦岂不做了他人嫁衣?”
“这实在是进退两难。不如我们静观其变，看谁来救，做个顺水人情，如何?”素袍官吏也不想把事情做绝。
“但绑了地府的幺女，实在是冒违之事。”
“谁让宫主闯我结界的，她亦是有错在先。我等只是也是按律法行事。再不济……也尚有一条活路。”素袍官吏也忧心忡忡的样子。
“我来白堕国几百年，早已经心如死灰，多亏上天没有寡恩于我，降你在我身边，你就像春风，让我知道枯草也能复生啊。”白堕国王紧紧握住他的手，热泪盈眶。
“先别说这个了，等我们安然脱身之后，再举杯畅饮也不迟！”素袍官吏倒是颇有性情。
“喝什么破酒！”白堕国王一下子被自己惹得大发雷霆，他把酒壶摔地，案几也推倒，“什么琼浆玉液，着实要害死我了！”
素袍官吏摇头叹息。
这时一个侍卫跑来禀告：“陛下，有一妇人求见，说是发现了宝物。”
“哦?有这等奇事，快请她进来！”
只见一个头戴葛巾身着粗布衫的老妇人走来，她弓着身子，把东西献上，语气说得谦虚委婉，说她打东边来，想要去买点花椒，在路上捡了一个宝物，听说国王特别喜欢这样的宝物，就进宫奉上来了。
国王遂令奴仆取来。那妇人突然眼睛一瞪，吓退奴仆一下子跌倒在地，她又厉声质问道：“此乃神物，尔为低贱东西，也敢拿脏手亵渎？”国王惊讶之余，颇敬佩老妇人的气势，于是喝退堂内所有下人，并亲自下阶奉迎宝物。
国王打开包裹的布袋，拿起看来，果然是一把青铜剑，青锈下的剑身还冒着冷冽的寒光，他拿起试剑，只觉得轻盈似云，疑惑间仔细端量，这剑却倏地变成一把驱邪避鬼的雕花桃木剑。
国王正要质问那妇人，只见，一团云雾腾起，那妇女已经变幻了模样，她头戴金灿灿的九凤朝天冠，身着玄金流霞裙，外披橘红色的广袖仙袍，腰束宝蓝色的锦带，有团团火焰萦绕身后，一手拿金色宝葫芦，一手拿剑，盛气凌人，又端庄大方。此人正是九天玄女。
真身一现，惊得那国王忙后退，并伏礼问道：“此前九天娘娘都是差仙婢来，这次怎么真身大驾光临?”
“你这次也没有让我失望，真个把我送你的香物尽其用。”又问国王：“谷盈一何在?”
“这……”
“你还有什么事是瞒得过我的?”
“回九天娘娘的话，宫主被臣困在后宫偏殿里，臣也是不得已而为之……”
九天玄女轻蔑一笑，“我知道你有苦衷，恐怕我要坏了你的好事了。只是，女子之间交心容易，你也不怕她策反了那群妃子们?你的妃子们到时生乱，你岂敢杀生?”
“宫主性子高傲，必看不上臣的凡俗嫔妃们。”
“你去地府求官的事儿，已成了黄粱一梦了。”九天玄女轻蔑而道。
听了这话，吓得那国王忙磕头认罪：“九天娘娘，小臣真是罪该万死。”
“行了，站起来说话吧，看你从前的风骨，如今竟然被消磨得只剩影子了。你的事令说吧，先把我的事给办了，我对谷女亦有目的，不过担忧日夜游神寻来，去把这雕花桃木剑悬挂宫门上，围着王宫，每隔一里，设炉焚特遐香，充盈王宫内外，可挡鬼吏巡查。之后再于殿门外置上几十个缸，灌满酒水候着，去吧。”
“是。”国王作揖告退。
那九天玄女娘娘使了仙法，隐了本相，把自己变成一个风情绰约的美妇，化名缑娘，径直往后宫去了。
谷盈一被缚在床上，正沉沉睡着。缑娘款步走来，端详着谷盈一的脸，又上下扫视，随即作出心疼态，对身边的嫔妃们道：“还不把这绳子解了，把这玉身勒坏了可怎么办?”又吩咐她们给天露池放好温水。
嫔妃们把谷盈一解绑，抬到内室，就被命令出去了。
缑娘取出舒肌香来焚，这种香没有味道，只是悠悠的，飘细烟丝儿。不一会儿，谷盈一醒来了，她一睁眼，就发现自己赤肤**的泡在池内，浑身娇软无力，似乎是中毒了，可意识还是清醒的，也不好张口说话。
谷盈一怒不可遏，一个字一个字像蹦豆子似的，质问道：“你好无礼，敢这么冒犯本主，知道本主是谁吗？”
缑娘莞尔一笑，手持鹊尾香炉，走来后，半卧在池子旁，对她说：“你走得还不远，尚不知前路的凶险。我不害你，只是与你谈谈。”
“阁下要与我谈什么?”
谷盈一此时已经意识到了这白堕国非同小可，辱她无异于杀她，来者做得这么过分，还不是因为她留下来多管了闲事，种什么因就得担什么果，她也不后悔，就是不想事没做成，还败得狼狈。
缑娘轻舀池水，瓢上浮着清香绰约的桃花，水和花滑过谷盈一的肌肤，室内的水汽和香气氤氲袅袅，模糊了两人的容貌，缑娘忍不住连连称赞：“这是一张多么年轻又姣好的脸蛋呀。”
缑娘欣赏了一会儿，又道：“谷女啊谷女，我听说，你在地府里飞扬跋扈，时常鞭打亡魂，将亡魂放到铁汁里烧，这下被我束缚在这里，可是老实了？”
“……阁下，你到底要怎么样?”
谷盈一现在动弹不得，知道中了神秘的毒，只怪她见识浅薄，不识得这是什么香，以往的自己真是地府的井底之蛙，又被父兄呵护得太好，纵有一腔热血，也须走得如履薄冰，否则死得不明不白的。
“天地间阴阳合而万物生，遵循道法自然，亘古不变，然而，人有私欲，岂非异者间有情?”缑娘笑着看向她。
“白堕国治理有错，大娘必是受了这里不正风气的影响，正其俗必正其心，若好好教化，假以时日，必荡涤邪风。”
“大娘??这会子还在逞口舌之快呢，你真是个蠢物啊谷盈一。”缑娘把铜舀子一扔，转而又说：“你们地府设了兔儿爷，作何解?”
“地界事宜诸多，这我属实不知道。”
“痴儿，你也该知道了!”
“还请阁下把这一切与我分说明白，这白堕国王是什么来历，阁下把我囚困在这里，到底是为了什么?”
“什么国王，不过是天庭罪犯。可你现在是他的阶下囚，更低一等，若你答应我一件事，我便救你出去。”
“什么事?”
缑娘喜笑颜开，坐在谷盈一身边道：“那日你初来此国，榕树之下，娇娥们言笑晏晏，融入她们当中去，岂不是赏心悦事?现有了兔儿神，何不设个锁榕神来配?”
“此事过于荒诞不经了，恕我难以答应!”
“这乾坤之间，只有阴阳两性，怎么，男人的事容得下，女人的事容不下?”缑娘把鹊尾香炉扔进池子里，又说：“这舒肌香只消片刻便侵入骨髓，没有解药，直到死也不能散去，不要以为灭了香，就能解，我把它扔进池子里，就是断了你这想法，不过是设一职，何必搭上性命，你好好想想吧！”缑娘欲转身离去。
“等等!阁下既然知道我的身份，那想必也知道我没有权力在地府乱设官职。”
“莫要巧言推辞，那白堕王的官儿不是你许的?”
“阁下到底是什么人?”
“你不必知道，只说答不答应吧？”
“烦请为我准备好纸砚，以便传书地府。”
“好极了，算你这个小丫头识相。”缑娘左手施法，池中水涌上来，包在谷盈一身边，右手施法，将架子上的白绸缎裁成内衬衣，水散去后，头发干了，衣服也穿在了谷盈一的身上。
谷盈一还动不了，可缑娘只挽着她的胳膊，她就能不听劝得跟着走，被引到镜台前坐着。
缑娘拿着象牙梳，为她挽上单髻，带上一圈儿的金粉堆花流光珠子，并穿羊脂玉耳环，谷盈一一个劲儿的说别动我，可没办法，她动不了一点，只能任人宰割，缑娘便说：“你与小九有婚约在身，他看了你的模样，定会心生欢喜。你们啊，真是令人艳羡的一对儿。”
“什么婚约?什么小九?我劝你规矩行事，告诉我清楚，否则真激怒了我，我可什么都不管不顾!”
“只当我胡说罢了。”
“不，这其中一定有什么事。”
“你不知道此事，那可能是我记错人了。你是小辈，不要再追问我的无心之过了!”
谷盈一眼下脱身不得，只好作罢。
缑娘又为她穿上芍药红底织金琛宝纹衫裙，披上锦帛，挂好金袋，说道：“自你兄长遭难，就白衣素身，仁孝在心不在迹，何况魂魄未得，焉知生死?以后去了那晦气衣服吧。妙龄当值，合该穿得娇艳些。”
房内一角设有琉璃珠垂帘子，有一位素丽端庄的姑娘，在为谷盈一作画。
“对了，我的另一位兄长，金漉师兄，麻烦问一下他现在在哪儿呢?”
“你唤他兄长?”缑娘大笑：“此事极为好笑，这和尚落在我手里，不得不好好算一算释门的账了。也好，看你是否真心为我谋事，先去看了这和尚的下场再说!”
说完，九天玄女让谷盈一吞下药丸，舒肌香彻底散去还得约十个时辰，她的法力还未恢复，行动也如僵硬的木偶，几乎没有威胁，如同待宰的羔羊。
