萧舜卿在听见沈鸣鹤的声音后，震惊地低头看向怀中的灵宠。敢情你现在的饲主是沈鸣鹤？你小子不是一直不喜欢他吗？

“喵呜~”

——只有他对我好，其他人都欺负我。

萧舜卿对它的话持怀疑态度，但人就在门外，也不好多说，便将猫放下来，示意它从窗户跳出去。

她刻意压低了声音，道：“我修炼时，确有一只白猫闯了进来。”

外面的人不曾再说话。萧舜卿只听见了轻微的脚步声，以及玉团儿懒洋洋的喵言喵语。

用神魂力量感知到沈鸣鹤和猫的气息都消失之后，萧舜卿轻轻吐出一口气，

总算是避过去了。

她闭上眼，盘腿继续坐下来修炼。悠悠岁月不知不觉地便从指尖划过，萧舜卿再度睁眼时，已是漫天晚霞。

碎金一样的余晖透过小窗，安安静静地洒落在桌案旁。

而一早便去参加仪典的崔允安，竟到现在都还未回来。

这倒稀奇。小姑娘平常是极勤奋的，除了修炼和完成课业之外，几乎不曾有什么其他活动。

该不会出什么事了吧？

萧舜卿微拢眉峰，终于还是放心不下，打算出门寻人问问。

朱红的房门甫一打开，便有一阵狂风袭面而来，吹落头上的幕篱。可这天气明明好好的，哪会突然起这么大的风，分明就是躲在院中的人刻意掐了风诀。

萧舜卿抬手便要挡，可一个初入修真界的小姑娘，哪会有这么敏捷的身法呢？

于是动作生生顿了下来，任幕篱被吹落在地。待狂风停下之后，方才捡起幕篱，无辜地望过去。

“道君见谅，按我族风俗，未婚女子在外都要戴幕篱，只有伴侣方可摘下。”她欠身做了一揖，接着道：“方才不知是道君驾临，还望海涵。”

刚刚刻意隐匿气息，未曾发出一点儿动静的青年人，此时依然没有作声。

只有那只被他抱在怀里的猫，在不适地挣扎。他抱得实在太紧了，以至于玉团儿几乎要喘不过气。雪白的猫儿甚至没空计较青年刚刚朝它施了定身术，恼怒地在他手上咬了一口，才挣出他的怀抱，蹲在他的肩膀上。

萧舜卿原本垂着眉眼，听到动静后，谨慎地望过去，“道君？”

质问也好，试探也罢，总能想法子努力应对。可这样无言的沉默，倒真的让人摸不清他在想什么了。

“你……”沈鸣鹤终于回过神来，淡淡笑了笑，回道：“你很像……我的一位故人。”

无论是气息、容貌，还是说话时的声音、腔调，都像极了他日思夜想的故人。

“是吗？”萧舜卿也跟着笑了起来，只不过多少有些勉强，“修真界这么多人，偶尔有那么一两个相像的，倒也不足为奇。”

“不过，道君既然说起，我能否问问您……那故人与您是何关系呀？”这具身体尚是青春年少，萧舜卿便也厚着脸皮扮娇憨。

沈鸣鹤原本要将蹲在他肩膀上的猫抱回来，听到这话后，气息又是一滞。

是什么关系呢？

不过是他痴心妄想，一厢情愿。他于尊上而言，甚至算不上传承衣钵的徒弟。

玉团儿奇怪地看着那只伸到眼前的手——怎么连指尖都在发颤，该不会刚刚被自己咬坏了吧？

灵猫心里升腾起了一丝丝愧疚，喵呜一声，轻轻舔了舔自己留下来的伤口。

沈鸣鹤沉默了很久，也没答刚刚那个问题，只匆匆道了声失态，便抱着猫离开了小院。

只留下萧舜卿站在台阶下，略有些愣怔地望着那道渐渐离开的身影。

地位显赫，法力高深的昭宁道君，在修真界是何当响当当的人物。

但他的衣着却半点儿也不与他的名声相符——一件白色的广袖长袍，既无华丽的纹饰，也无点缀的环佩。连束发的发冠也简单的可怜，只是一支雕着竹纹的白玉簪子。

他以前也穿得这样素吗？

前任仙尊立在原地，不觉陷入了沉思。

*

沈鸣鹤几乎是魂不守舍地回到了自己的院子。

院中近身侍奉的弟子在看到他惨白的脸色后，几乎吓破了胆，“道君……您，您难道又受伤了吗？难道是仙宫的人，又来找茬了？我……弟子去为您拿药！”

“不用。”沈鸣鹤张了张嘴，本想让这弟子去查那位姑娘的身份。

可话到嘴边，反倒变得犹疑，几乎不敢开口。

“道君？您怎么了？”弟子担忧地看着他。

“……去帮我查一查，住在……西苑丙舍的女弟子。”

弟子虽然不知道道君为何忽然有了这趟的要求，可到底是依令而行，满怀担忧地离开了小院。

沈鸣鹤觉得自己整个人都如在梦中，浑浑噩噩，连幻想和现实都分不清。他不知道自己要做什么，只是本能地进了内室，跪在巍峨冰冷的石像之下。

他注视着石像那双冰冷威严的眼睛，又深深叩首，忍不住在心里一遍遍地发问。

“尊上……是您回来了吗？”

头顶上的石像当然不会回答他。

心中最深处，却有一个温柔的声音慢慢响起。

“昭宁，已经过了这么久，你还是不能放下吗？”

“你到底知不知道，你思慕的人是谁；你到底知不知道，你这是欺师灭祖，犯上作乱。”

沈鸣鹤仿佛不知疲倦，一遍遍地回答。

知道，知道，知道。

可是，他就是喜欢，喜欢了很多年，从前不会改，以后大概也改不了。

那道温柔的声音终于变得不耐烦，不再温润如春风，反倒挟上了刺骨的寒意，让人冷到了骨子里。

“不愧是青楼娼妓的儿子，真是下贱至极。”

尽管说着这样恶毒的话，那道声音也是平静的，甚至还有着点浅淡的笑意，“早知道你这样自甘堕落、不知羞耻，我当初又怎会将你带回含章院。”

沈鸣鹤整个人都脱了力，眼眶血红，神魂不稳。他努力摒弃心中所想，念起清心诀。可越是压制，那道埋藏于心中的声音便越是清晰。

“你竟敢如此大逆不道……”

“早知你沈鸣鹤是这样的下贱胚子，当初就该如你所愿，让你留在青楼，做个千人骑……”

脸色苍白如玉的青年人终于支撑不住，呕出一口血来。

原本躲在窝里睡觉的玉团儿发觉不对后，掩嘴打了个哈欠，迈着小碎步走进内室，身手敏捷地蹦到了石像上。

“喵呜~喵呜~”

青年抬袖擦了嘴角鲜红的血丝，轻声劝道：“玉团儿，不可对尊上不敬。”

灵猫暗暗翻了个白眼，想不通怎么会有这样固执又愚蠢的人类——身上还总是有一股奇怪的气息。

玉团儿跳到青年身上，仔细地嗅了嗅之后，若有所思地瞟了他几眼，张口将那些奇怪的气息全都吸进了肚子里。

沈鸣鹤对此浑然不觉，哑声道：“你平常不爱与旁人玩耍的，今日怎么突然去找了……她？”

“难道你也觉得……她很像尊上吗？”

雪白的猫儿打了个哈欠，撩起眼皮望了他一会儿，又困倦地闭上了眼，沉沉地睡过去。

青年有一下没一下地抚摸着猫儿的毛发神思却渐渐放空了，不知在想些什么。

直到去而复返的弟子在外叩门，神思不属的道君方才收回思绪，“请进吧。”

青衣弟子推门进来，行过礼后，欠身禀告：“道君，住在西院丙舍的弟子共有两位，一是崔允安，一是萧舜卿。两人虽然都是寒微出身，但天赋不错，在新晋弟子中可算的上翘楚……”

沈鸣鹤一面听着，一面又忍不住咀嚼起那个名字。

舜卿，萧舜卿。

“崔萧二人一向交好，自入院之后，并无什么异常之处。只是今日仪典，萧舜卿因身体不适，未曾参加。”

直到青衣弟子将两人所有的情况都说完了，站在水墨屏风后的道君也没发表什么看法，平平淡淡地为怀中的白猫打理毛发。

青衣弟子越发不明白道君的意思，但道君不发话，他也不好停下，绞尽脑汁地说些与丙舍弟子有关的事情。

到最后，连崔允安喜欢吃桃酥的事情也说完了……弟子满头雾水地站在原地，沉默片刻，试探性地问道：“那弟子这便告退？”

道君点点头。

青衣弟子缓缓吐出一口气，欠身一礼，趋退三步，正打算阖上房门，就听见了昭宁道君的声音。

“等等……等等！”

道君说话的声音很低，语气却很急切，与平常清清冷冷的样子截然不同。

他似乎也意识到了自己的反常，再开口时，声音已与往日无二。

弟子不解地挠了挠头，几乎怀疑刚刚是自己生了幻觉。他抬手作揖，恭听道君的吩咐。

“我想见见那位姓萧的弟子。”话落，又补充道：“按照含章院的传统，我该将符牌亲自交予她的。”

“那，弟子明日将她带到这儿来？”

“不必。”这是道君最为世人熟知的姿态，无悲无喜，不怨不怒，“你将她引到瑶光殿吧。也不拘是明日，她想什么时候来，便什么时候来。”