“主上主上！”

沈星宇跑得气喘吁吁。

今日，便是皇帝带着几位皇子出发的日子了。

楼以明等着沈星宇喘上了气，才开口询问：“打听得如何了。”

沈星宇艰难开口：“据说……是先锋军……”

一句话，让楼以明变了脸色：“怎么可能，这次出征的怎么可能是先锋军。”

往后稍了一步，他突然转头问：“军队何人带队？”

“关施琅。”

“不是南荣玄烨？”楼以明在听到这个名字的时候失去了往日的平静，他失控地抓住沈星宇：“关施琅已经那个样子了，他怎么带军！”

看着此刻的楼以明，沈星宇有些心疼：“主上，您冷静一些。”

楼以明冷笑一声。

他们这是准备让整个先锋军有来无回了。

【皇都边城】

城楼下，先锋军队已经在此盘踞许久，但是迟迟没有任何动静。

今日带队抗击先锋军的，正是楚紫萍的父亲——楚亲侯。

“皇上驾到！”

伴随着一声士兵的通传，楚亲侯连忙上去迎接：“臣参见陛下。”

“楚将军快平身。”扶起楚亲侯，皇帝询问战况：“当前形势如何？”

“陛下请看。”说到这里，也是楚亲侯疑惑的，他将皇帝引上前，以便他能清晰看到城下场景：“这支漠北军队不过百人，已经在此盘踞多时，并无任何攻城的趋势。”

“只有百人？”

皇帝也疑惑，他放眼望去，确实只有不过数百人。

皇都城中禁军上万，若真是来攻城的，只派了百人未免也太儿戏了。

“城下主将是谁？”皇帝侧头询问。

楚亲侯闻言，提高声音朝城下大喊：“主将何在！”

“先锋军主将关施琅在此！”

听到询问声，关施琅骑着马，缓慢骑到最前面。

“陛下您看。”楚亲侯在看到来人时，不由笑出声：“这漠北军队莫不是在玩儿过家家，竟然派了一瘸腿人当主将。”

站在皇帝身旁的高嘉煜也循声看去，那自称关施琅的人，确实瘸了一腿，连马鞍都踏不上去，斜斜地垂着。

高嘉煜连忙上前：“父皇，今日这军队中并无漠北王也无漠北大王子。而且竟还是派一瘸腿将军外出征战，着实可疑。”

听到高嘉煜这样说，高子渊连忙开口：“父皇怎知这不是漠北的计策，说不定这支军队就是迷惑我们的。”

高宸显然不太清楚此中因果，也说着：“这城下军队着实可疑，若真有意攻城，为何盘踞这么久。”

皇帝转向楚亲侯询问：“侯爷怎么看？”

“这其中确实可疑。”楚亲侯拧眉沉思：“他们迟迟不动手，我们也断然不可草率动手。现如今止战协议尚存，莫不是他们想诱我军先出手，借此栽赃我们？”

皇帝点头，这话确实有理。

站在城楼上沉思良久，皇帝突然开口：“去给我把南荣洲带过来。”

闻言，高嘉煜立马应声：“父皇，就让儿臣去吧。”

此刻也没心情计较谁去，皇帝嗯了一声：“速去速回。”

……

回到宫内，高嘉煜先去了阮暄和住处：“暄和！”

听到高嘉煜回来了，阮暄和连忙跑了出来：“殿下，情况如何？”

看到阮暄和没动，高嘉煜松了口气。

他是生怕阮暄和一时冲动做出什么傻事。

“你先别急，现在城外的漠北军队并没有任何动静，父皇怀疑有诈，派我来把南荣洲带去。”

见到高嘉煜火急火燎，阮暄和拦住他：“殿下，我也去。”

看了一眼阮暄和，眼底乌青，应该是一夜未眠，最终点头：“好。”

两人赶到楼以明住的别院，门口禁军还在，看到是高嘉煜来了，连忙行礼：“见过三殿下。”

高嘉煜身上盔甲没换，俨然是从战场刚回来，他高声说着：“传陛下口谕，押解漠北王子南荣洲赴边城。”

这话是说给禁军听的，也是说给屋内的楼以明听的。

禁军放行，阮暄和才又见到了楼以明，连忙上前关切：“还好吗？”

看到憔悴的阮暄和，楼以明摇头：“我无事，倒是你，怎么才一夜就如此憔悴。”

高嘉煜打断二人：“好了，我们时间不多，先谈正事。”

高嘉煜直奔主题：“边城城下，漠北的军队并未有任何攻城打算，你可知为何？”

楼以明摇头。

叹了口气，也料想到会是如此，高嘉煜继续说着：“现下父皇怀疑这城下军队只是一个幌子，为的就是引皇都军队先动手，以此为借口将撕毁止战协议的锅扣到我们头上，所以派我将你带去。”

“带他去干什么？”阮暄和有些紧张：“莫不是想以此要挟他们吧，可漠北都不顾他只身在皇都，就敢兵临城下，怎么还可能在乎他的死活。”

拍了拍阮暄和的肩膀，高嘉煜安抚：“放心暄和，好歹南荣洲也是一国王子，父皇绝对不会轻易把他怎么样的。”

看了眼楼以明：“走吧。”

插曲过后，【皇都边城】

“父皇，南荣洲带来了。”

高嘉煜很快赶了回来，他侧目向下看去，城下军队还是没有一丝一毫动作。

高子渊看到随行之人还多了阮暄和，语气调笑：“皇兄，父皇只是让你带南荣洲，怎的你还带了一些无关紧要的人。”

听到高子渊的话，阮暄和心下愤怒，但还是压了下来。

高嘉煜也无心和他斗嘴：“不过是个宫人而已，不劳烦六弟费心了。”

皇帝的注意力此刻也放在军队上，没有理会两人，抬手下令：“来人，将南荣洲压上来。”

被左右押着，楼以明才站在城楼上看清楚了城下的情况。

看到主将真的是关施琅时，楼以明瞳孔微缩。

楚亲侯上前，将刀架到了楼以明脖子上：“城下的军队听着，南荣洲现在就在我们手上，劝你们不要轻举妄动！”

剑锋锋利，已经划破了楼以明的脖子，微微渗出血迹。

他们想用楼以明做诱饵，逼敌军先动手。

阮暄和动了一下，被高嘉煜暗自拦住。

视线死死的盯着楚亲侯的动作，阮暄和的手已经放到了腰间的软剑上。

城下的关施琅在看到楼以明后，情绪激动：“卑鄙，快放了我家王子殿下！”

这场对峙，若谁先出击，谁便是今后撕毁止战协议的千古罪人。

暗流涌动间楼以明开口，很好地隐藏了心中情绪：“陛下，城下这支军队若归降皇都，陛下以为如何？”

听到这话，皇帝递给楚亲侯一个眼神，对方收起了架在楼以明脖子上。

见状，阮暄和也默默放下了腰间的手。

“南荣王子这是何意？”

楼以明直起身子：“洲的意思是，这支军队以后就为皇都所用。”

“朕如何信你？”

“陛下若愿意相信洲，洲愿下去亲自劝降。”

闻言，对方沉默良久，似乎真的在权衡利弊。

高子渊站不住了：“父皇，这南荣洲狡诈至极，切不可轻易相信。”

皇帝抬手，示意高子渊不要再说了：“朕答应你。”

说着，他转身：“来人，带南荣王子下去。”

高嘉煜一听形势有变，连忙高喊：“开城门！”

……

吱呀——

厚重的城门发出响声，城楼上，已经布满弓箭手蓄势待发。

楼以明站在城楼下，身后是高嘉煜和阮暄和，以及一众将士。

欣长的身影笔挺。

抬脚，他缓缓上前。

看到来人，关施琅面上大喜，连忙下马迎接：“殿下！”

楼以明没有露出多少喜色，直接冲他一拳，关施琅就被重重打趴在地。

捂着被揍红的脸，关施琅还有些迷茫：“殿下？”

“关施琅！谁给你的胆子竟然带着先锋军到此。”

有着属于老兵的条件反射，关施琅连忙单膝跪在地上：“殿下，大王子说皇都不遵守止战协议，将您囚于宫中，为此才特派我等前来营救殿下的。”

“既然是南荣玄烨说的，那他为何不来？”楼以明压低声音：“既是为了救我，他为何会派一个已经瘸了腿的你过来做主将？”

他看了眼身后的先锋军：“又为何……只让先锋军来。”

关施琅连忙站起身子解释：“大王子说，我们只是打头阵，援军在后面。”

一如以往所有战役，都是先锋军在前。

这次也一样，所以关施琅信了。

心底寂寥，望了眼对方身后的军队，楼以明神色萧条：“没有了关施琅，没有援军了……你被骗了……”

关施琅有些站不稳：“这怎么可能，殿下……关某……”

楼以明上前扶他：“南荣玄烨从前就忌惮我颇多，我以为只要我听话来了皇都，他就会放过你们，我想错了。”

“我竟然被诓骗，害了殿下，还害了整个先锋军，关某有罪！”关施琅重重跪在地上，连同身上的铠甲发出砰的一声。

“今日，唯一的解法，就是全体先锋军，归降中原。”楼以明看他，又望着他身后的将士们。

城墙上，弓箭手的弓已经拉满。

密密麻麻，全都对准了楼以明。

关施琅抬头：“可即便如此，漠北发兵是事实，他们断然不会放过您的。”

楼以明俯身拍拍他的肩膀：“放心，再不济我也是漠北王子，我身死他们对漠北也不好交代。”

“殿下莫骗我了，我虽然笨，但是这层关系我还是知晓的。”关施琅拔出了身上的佩刀：“即便先锋军归降，也需要一个理由。”

楼以明不解看他：“关施琅，你这是做什么？”

“叛军关施琅，利欲熏心，挟先锋军在此为加害王子殿下嫁祸漠北预撕毁止战协议，今被南荣王子诛杀在此，以儆效尤！”他抬头去看楼以明：“关某感谢殿下这些年的照拂，今日，就让我来给殿下铺路吧。”

楼以明后撤一步：“莫要胡说了，你这理由荒唐极了，皇帝不会信的。”

“殿下！”关施琅跪着上前了一步：“你我都清楚，皇帝要的不过是一个理由而已，荒不荒唐已经无所谓了。”

“我不会这么做的，你起来。”

关施琅看了一眼楼以明的左手：“殿下曾经总说，自己的这条左臂已废，甚是无用，关某并不这样认为。”

他说完话，趁着楼以明分神，猛然将刀转了方向，直直朝自己的心口捅去。

噗呲一声，是扎破血肉的声音。

“关施琅！”

楼以明没料到他竟然会如此做，慌忙上前。

趁着楼以明上前的动作，关施琅抓起他的左手，握住刀柄，带着他的手又是一个用力。

温热的血顺着楼以明的左手手腕流了下来，滴在地上。

他明知道楼以明左手有疾，定然无力挣脱。

偏生却选择了这种方式，证明他的左臂并不无用。

楼以明白了脸色，他上前去扶住关施琅摇摇欲坠的身体。

语气再也控制不住哽咽，哭出声来：“我允许你这么做了吗！你违抗军令！”

“殿……殿下……”，关施琅声音开始断断续续：“这次，我是真的不能归队了。”

“你起来！你起来！”鲜血像泉一般喷着，控制不住，楼以明抬手压制，血却浸湿了他整个衣袍。

没有人再回应他了，关施琅看着楼以明，拼命扬起嘴角。

最后，

他在一个和平的，早已休战的时间里。

缓缓倒在地上，没了声息。

【战死沙场是军人最高的荣耀】

【我关某可是要随殿下一起出征的，瘸了一条腿算什么】

往日一声声萦绕耳边，关施琅的身体还是热的，血液还在流着。

城楼上，皇帝看到这一幕，抬手，屏退了准备在一旁的弓箭手。

城楼下微风徐徐，偌大的城门下鸦雀无声。

不知道过了多久，楼以明轻轻将关施琅的尸身平放在地上。

身上的衣摆被鲜血整个浸湿，胸口上、脸上、手上……

浅茶色的瞳孔中黯淡无光，他看了一眼站在远处的阮暄和，颤抖着抬起了自己鲜血淋漓的左手。

在对方复杂的眼神中，又缓缓将手放下。

他看着城楼上所有注视着自己的人，缓缓跪下……

“臣南荣洲，今携先锋军众将士，归降陛下！”

他的声音很大，萦绕在整个边城的上上下下，经久不衰。

一声落地，身后数千名先锋军尽数跪地。

皇都皇帝高晟元年阴历，八月二十五

漠北王子南荣洲，携先锋军整军叛出漠北，归降中原。

自此，漠北百姓人人唾弃。

而他，也终将再无退路。