在所有故事里，宴会好像都不是什么安生的场合，大家在这里维持着其乐融融的假象，然后在爆发的一瞬间撕开虚伪的面皮。

今日是皇帝的四十五岁生辰。这个年龄，在穷苦百姓家中，已经是生命的末尾了。对于今日坐在这个位置上的皇帝来看，也是个很微妙的年纪。

前年皇帝的身体还很健康，每旬还会去校场上骑马射箭，文武百官都认为皇帝的寿数还长。可形势急转直下，就在去年，皇帝的身体突然变差了，太医频频出现在文华殿。

众臣心里都有些想法，但再怎么没脑子的人也知道，皇帝是绝对不想在万寿节当天听他们讲这些事的。

同样想到这一点的还有程贵妃，前往肴华殿的路上，她不知为何想起了一些陈年旧事。

程贵妃自出生起就顺风顺水，幼时她是程府最受宠的女孩，程家又是自前朝就屹立不倒的名门望族，未及笄时身边所有人都说她会有最美满的一生。

可命运弄人，先帝忽然把她赐婚给齐王当侧妃。母亲劝她圣旨已下，侧妃也能上玉牒，终究不是一般的妾室。可她很痛苦，再不一般不还是妾吗。

程家之所以能绵延两朝，就是因为他们懂什么叫明哲保身。皇位上坐的是谁，他们就忠于谁，绝不参与皇子之间的皇位争夺。

因此在她被赐给齐王时，家族就已经准备放弃她了。

可她不甘心啊，她要为自己争出一条路。

她顺从的入了齐王府，夺得了齐王的宠爱，在她生下昭儿后，齐王府数年内再无婴啼，比当初的齐王妃还多了三年。直到齐王登基两年，昭儿都是幼子。

这当然不是齐王主动的，但他是王府的主人，怎么可能不知道。有许多不明真相的人以为程家从一开始就帮她在齐王府立足，排除异己。其实程家没有帮，她得到的一切都是靠她自己努力和齐王的默许。

等齐王登基，她被封为贵妃，昭儿也一日比一日大。这份优越让她的野心越烧越旺，也终于烧动了程家。

时至今日，她好像要输了，可她一点也不后悔，要让她不争不抢，只守着男人的怜爱过日子是绝不可能的。

至少，在这十几年间，所有人面对她都要卑躬屈膝。她的一举一动要这整个京城的人揣度试探，包括她的夫君也一样，这就足够了。

想到这，程贵妃觉得，自己当真是和柔妃截然相反。

到底是在一起多年，若说她没有发现皇帝对柔妃的那几分特殊是不可能的，甚至宫里知道的人恐怕还不少。

只是柔妃自己立不起来，皇上对她的特殊，只让她像一株禁不起风浪的花儿一样，躲藏的越发努力，满心满眼的盼着皇上帮她。

她不去抢，也不教孩子抢，那这份特殊带给她的，就只是好一些的吃食，好一些的衣裳首饰。这种程度的优待于她而言完全没有出手的必要，贸然动手反而会让皇上出手帮她，就让柔妃抱着自己是皇上心上人的想法过她的“好日子”吧。

在宫里过了那么多年，程贵妃清楚剩下的路已不算长了，她靠在轿撵上自语出声：“柔妃跟以前也不一样了啊。”

围绕在她身侧的宫人没有一人敢接她的话，显得她没说一样。

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何辞盈起的不算晚，可周怀容一直很兴奋，自从周怀瑾嫁人，府里只有她们两个女孩，怀容干什么都喜欢约上她。

为了参加万寿节这事，周怀容从前一天晚上就一直在催她，叫她收收她的慢性子，这样她们早早出门，就能早到，免得被其他家的马车堵在路上。

忠顺侯府交上去的赴宴名单里只有忠顺侯，侯夫人，周明远，还有她和周怀容。

老夫人年纪上来了索性就不去了，二房三房是身上挂的职位太低了没资格。怀容是例外，赴宴时可以带上府里未嫁的女孩儿，这算是各家的默契。

何辞盈一直和晋王府有联系，她知道今晚恐怕不太平，侯府能少去些人才是最好的，可她又想不到什么好理由能拦下周怀容。

侯夫人看出了她的不安，温声安抚道：“别担心，有母亲在呢，你们小孩子看看歌舞就好。”

侯夫人仍然对她自称母亲，何辞盈眼眶有些发酸，点点头就同她们上了马车。

忠顺侯府的人到时，殿内已经站满了人。

肴华殿本就是专门用来举办宴会的，皇后千秋时本就翻修过一次，这次场面更大，礼部甚至斥巨资在殿前挖了个湖泊，还在湖泊上建了回廊。

这样一来，参宴众人不仅可以在回廊上赏景谈天，等夜色降临，专门安排的歌舞表演也在这条廊上。

此刻，皇帝还没到场，场上官员们都三三两两的聚着，从站位上就能看出他们明面上的立场。

韩国公带着他的次子韩谦坐在很靠近皇室的位置，他的长子韩砚是驻守边关的将领，已经好几年没出现在大众面前了。

国公府几代掌兵，虽说这一代没能占住军权，韩国公长子现下也只是个普通的副将。但他们多年的积累是实打实的，因此有不少武将上前与韩国公打招呼寒暄。

若在往常，声势最大的要数程家，可去年出的丑事让众人看出了程家恐怕圣眷衰微，今日竟也显得冷落了。

程靖川站在程老家主身侧，光看其外表还是俊俏，只不过以往他脸上常挂着的让人如沐春风的笑容都不见了。不少女眷的眼神隐隐约约扫过他，只是那其中的意味再非倾慕，而是鄙薄。

何辞盈飞速打量完全场就将视线收了回来，正好看到忠顺侯盯着韩国公那边，只不过他到底还有些分寸，很快收回了视线，端起酒杯喝酒。

时辰差不多了。

殿门外，平郡王带着郡王妃，晋王带着王妃和四皇子，还有落单的五皇子居然一起到了。周怀瑾进来时，还着意看了一下她们在的地方，何辞盈对着她眨了眨眼，表示一切都好。

只不过她们也只有对个眼的功夫了，就这么一会儿，晋王和五皇子都被人群包围，周怀瑾也被其他家的女眷们围住说话。

平郡王不知是练出来了还是释怀了，他不再像前几次见到那样，用阴沉的眼睛盯着他的弟弟们，只是和郡王妃坐在一起，你给我挟一块点心，我给你倒一杯酒，自得其乐。

这样的场景一直持续到禁卫军的到来，众人迅速回到自己的席位上等候皇帝。

皇帝来时，带了一大批人一起入场，何辞盈与其他人一起跪拜着，直起身就发现场上多了十多位皇嗣，这些孩子们年岁都不大，每一位都与自己的母妃坐在一起。

何辞盈听到有一位胡子都白了的文官感慨皇后的贤德，然后立刻有人附和他。

皇帝听到他们说话，也夸赞了几句韩皇后，接着他又说了几句场面话，众人就开始用餐。

趁皇帝说话时，何辞盈抬头看了他一样，这一看就让她惊的低下头。去年皇帝还精神奕奕，说话时大而有力。可今天他还没饮酒就发红的皮肤，和浑浊的双眼，无不说明了这位九五之尊身体当真不好了。

接下来的一切，快的就好像开了加速键。

皇嗣们按排序给皇帝献礼，等最小的公主在母妃的引领下也献上她的孝心后，就有人开腔表示五皇子的寿礼是最好的，体现了五皇子对皇上的拳拳孝心。

然后不出所料，立刻有人反驳说五皇子不嫡不长，只不过一位尚未封爵的皇子，却公然送上重礼，好像他的哥哥弟弟们都不如他，莫不是想害得其他的皇子们沦落到不忠不孝的境地。

不忠不孝，这样严重的指摘一出，场面立马混乱了，原先还保持安静的其他官员立刻加入战场。

吵着吵着，就有人不忘初心，正义无比的奏请皇帝立太子。

如果说方才是混乱，现在就是炸了马蜂窝。何辞盈这样没嫁人的女孩座次已经很靠外了，可就是这样，她的耳朵也被“五皇子贤明出众”“三皇子人品贵重”这些话充斥了。

谁最适合成为储君，谁是太子的不二人选，好像就在这些官员的七嘴八舌中有了定论。这一刻，他们好似都忽略了只有那个坐在最高处的人才有下定论的资格。

皇帝的脸上笼罩上一层灰意，他如鹰一般盯住众人，不悦的开口说：“众卿的意思朕都明白，可今日并非朝堂，卿等非要在这个时候谈论国事让朕不快吗？”

吵上头的百官都闭上嘴不敢再说，这个时候肴华殿真是相当安静，静到五皇子的话，一瞬间响彻整个殿内。

“父皇对儿臣如此不满吗？不满到谈及立儿臣为太子就让父皇不快。”

四周一瞬间沉寂下来，许多大臣的脸上挂着冷汗。今日能坐在这里的，无不是大楚的肱股之臣，再蠢也知道，一位皇子敢在这个时候挑衅他的皇父，说明他自觉胜券在握了。

宫变就在眼前了。