燕长宁对沈明烛没有这么大的偏见，出于爱屋及乌的缘故，他对妹妹生前疼爱有加的孩子也有几分亲情。

但燕长宁不得不承认，其实……他也不太相信。

他这个外甥，生来地位就尊贵无比，被宠坏了，像个永远长不大的顽劣小孩。

不识人间疾苦，也从不会为他人考虑。

说沈明烛一时兴起偷跑出皇宫去江南赏春燕长宁都可以接受，说他自愿出使百越？

被刀架在脖子上的那种自愿吗？

“父亲，这是为我们父子俩设的局，我们不能中计。”燕驰野煞有其事地说，并觉得自己十分聪明机智。

燕长宁捏着信纸，神色犹豫：“那依你之见，这信是何人所写，目的又是什么？”

“这还用说吗？很明显是沈永和写的，他早看我们俩不顺眼了，目的就是让我俩抗令。不管是回京替沈明烛讨公道，还是前往百越探虚实，只要离开西北大营，他马上就能以此为理由治我们的罪。”

燕驰野侃侃而谈：“如此浅显的阴谋，我们才不会往里跳，区区一个沈明烛，管他去死。”

“燕驰野！”燕长宁生气了，“那是你表弟，还有，对陛下尊重一点！”

“父亲你就是太小心，天知地知你知我知，这附近全是我们的人，沈永和又听不到。”

“什么你的人我们的人，燕驰野我再与你说最后一次，这是陛下的军队。”燕长宁面色严肃。

燕驰野撇嘴，“行呗，我不说了就是。”

燕长宁对着信纸上的黑字沉默了片刻，最终还是叹了口气道：“你去百越寻明烛，我写奏报，向陛下请罪。”

再疼爱沈明烛，他也不会背叛大齐。

燕驰野瞪大了眼睛：“又我去？”

他像只焦躁的猴子，“父亲，你疯了吗？你明知道这是沈永和……陛下为我们设的计，为何还非要往里踏？”

“宁可信其有，陛下已经坐稳了皇位，我担心他真的会对明烛下手。”燕长宁道：“你未在朝中任职，按理来说，不算抗令。”

军中没有一个“少将军”的职称，燕驰野能在西北大营中有这样的称呼，一半是他自己的能力，一半是因为他是燕长宁的儿子，并非朝中下令。

所以按道理来说，他只受燕长宁指派。

但该请罪还是得请罪，毕竟燕长宁能下什么样的命令，也先得经过圣上首肯。

燕驰野不能理解，他怒气冲冲：“我们为沈明烛做的还不够多吗？父亲，你真要把一家的性命去搭进去？”

燕长宁叹了口气，神色无奈，含着隐隐的伤悲，“驰野，帝王想杀一个人的时候，是难以挽回的。”

哪怕看得出是阴谋又怎么样，高高在上的皇权亲自布下天罗地网，当事人最好能够自觉些主动入局。

否则，欲加之罪，何患无辞呢？

犹如兜头一盆冷水浇下，燕驰野浑身气势散去，显得蔚为狼狈。

他低声道：“我去就是。”

可……还是不甘心。

真的就没办法了吗？

他们真的，就只能等死了吗？

燕长宁望着燕驰野离去的背影，许久之后才露出一声苦笑。

多年前，他父亲为了让燕家再进一步，不顾小妹已有情投意合的意中人，将其嫁给了先帝。

在那之后，他对小妹便总含亏欠。

可这不关驰野的事，他想，他可以死，但无论如何，他希望能保住驰野。

*

沈明烛距离百越只剩一个密林。

就是这段不算长的距离，挡住了大齐的铁蹄，令文武百官望而却步，只能想象着另一边堆满粮食的宝山，徒然地望洋兴叹。

贺时序从药箱中取出一个药瓶，“公子，眼下还没完全化解瘴气的药，这个解毒丸能起到一点作用，其余的只能等臣入了瘴林再试试能否调配。”

他打开药瓶，正打算先吃一颗以使沈明烛安心，便见沈明烛毫不介意地接过，倒了一颗后漫不经心地服下，动作间自然得很。

贺时序一愣，“你就这么吃了？”

沈明烛眨了眨眼，“怎么了？”

贺时序眼神顿时变得复杂复杂，“你……你不怕我在药里下毒吗？”

沈明烛“啊”了一声，“你没有让我现在死的理由，这点信任我还是有的。”

“可……”贺时序张了张嘴。

可是世上不止有见血封喉的毒药，有几个月后才发作的，有让人痛苦无比求生不得求死不能的。

贺时序到底没说话，他默不作声地也吃了一颗，越过沈明烛打算进入密林，然而很快被沈明烛用剑鞘勾着后领拉了回来。

贺时序疑惑转头。

沈明烛平静地绕过他走到了最前面，“跟在我身后，走我走过的地方，明白吗？”

这样的环境说不定哪怕枯叶下就藏了一个沼泽，要是不小心踩到，就连他都很难把人救出来。

贺时序也明白这个道理，他语气闷闷：“公子千金之躯，探路这样的事，不该你来做。”

沈明烛怪异地看了他一眼，缓慢地问了一声：“啊？”

这药对脑子有影响？那为什么他没事？

沈明烛忍不住问：“你怎么突然叫我‘公子’了？”

他不是一直都讽刺地喊“大少爷”吗？

贺时序微怔，本能快过大脑，如实地喃喃道：“因为你不喜欢。”

沈明烛喜好与否表现得还是很明显的，虽然哪怕遇到不喜欢的事情他也不会生气，但旁人总是能轻易感受出来。

他那时不在意，也乐得让沈明烛难受，因而一遍遍阴阳怪气地喊“大少爷”。

沈明烛再度疑惑地看了也一眼，没再继续问。

……其实谈不上喜欢不喜欢，只不过“公子”这个称呼，能给带给他几分熟悉感，好像在他没失忆之前，许多人曾经这样叫过他。

他没理会贺时序说的话，带头走进了密林。

密密麻麻的枝桠缠绕交织成头顶的天空，不见天日的林子里一步一险。沈明烛砍下树枝，削成尖细的木棍，反手一甩，将不远处朝他们吐舌头的蛇钉在了树上。

贺时序原本还没发现，这时看到毒蛇的尸体才吓了一跳。

“公子。”贺时序紧张地抱紧了药箱。

空气中晕开腥臭的血味，不远处传来一声不知是什么猛兽的嚎叫，贺时序现在才意识到形容密林时的“危险”二字有多悃质无华。

沈明烛安抚似地拍了拍他，“别害怕，你在这里等我，我去看看。”

他毫不犹豫、毫无畏惧地握着剑往前。

贺时序忽而忍不住大喊了一声：“公子！”

别再往前了，你会死的。

我们回去好不好。

他咬着牙，眼眶红了一圈，到底没说话。

陛下的命令更重要。

大齐的百姓更重要。

对不起，公子。

贺时序不知道沈明烛是怎么做到的，但这人终究毫发无损地回来了，剑尖残留着隐隐的血迹。

他已经感知不到时间的流速，也许没过多少时间，但对这时的他而言，每一秒都漫长得像是一个世纪。

贺时序用力抹了一把眼泪，从药箱里把药品递了过去，恨不得亲手喂到沈明烛嘴里。

沈明烛晃了晃没剩多少的药瓶，疑惑地问：“刚刚不是才吃过吗？”

药效过得这么快吗？

贺时序别过眼，忍着泪意低声道：“剧烈运动，瘴气毒素流转比较快，公子刚刚动了武，还是多吃一颗比较保险。”

“哦，好。”沈明烛表现得很是乖巧，他笑了笑：“还挺好吃。”

带着丝丝点点的甜味，像是放了甘草。

贺时序道：“陛下不爱喝苦药，可以的情况下，我等都会把药做成丸子……”

他说到一半忽然顿住，脸色瞬间苍白。

废太子从前也不爱喝苦药，每次生病了喝药总是会闹出一堆事，诸如摔碗这样的事情简直层出不穷。

偏偏他们又不敢任由太子不喝药，否则病情恶化，遭殃的还是他们。

只能熬上好几碗药，任由太子殿下摔着玩，等他摔累了，觉得难受了，再哄着他喝下去。

那时他们只在私下里抱怨太子麻烦。

贺时序从前问心无愧，因着年少一点轻狂，就是当着先帝的面他也是敢这么说的。

可不就是麻烦吗？光会折腾人，沈明烛浪费的药，够民间的百姓生几次病了？

但他现在忽然从心口处蔓延出心虚来，刺得泪意往眼角处涌动，不觉又湿了眼眶。

“你在想什么？”沈明烛没把那句话说了一半的话放在心上，他严肃地提醒：“跟紧我！”

贺时序回神，他用力攥紧拳头，指甲深入掌心，疼痛为他找回了几分理智。

他低低地应：“是。”

声音带颤。

沈明烛在心里算着时间，约莫一个时辰之后，他们走出了密林。

贺时序第一时间握着沈明烛的手腕把脉。

那药只能压制症状，却不能解毒，因而毒素还残留在体内。

……比他想象中要严重许多，沈明烛用起武功来太肆无忌惮了，必须快点想出解毒的药方。

万物相生相克，有句话说“百步之内必有解药”，这句话有一定的道理，能够解毒的药草必然在密林内。

他一路上随手采了许多，一会儿便试试。

“公子什么时候有这样的好身手？”贺时序把药草放好，边收拾药箱边问。

沈明烛眨了眨眼：“一直都有，只是从前在长安，没机会用到而已。”

是这样吗？

可他听说，废太子当初东窗事发时，人就在先帝的宫中。

这人有这么好的身手，连密林都可以平安无损地通过，当年离先帝这么近，难道就拿不下先帝？

总不能，是当时的禁卫军身手更好吧？

贺时序：沈明烛造反失败？先帝这么厉害？

作者有话说

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第6章 问汝平生功业（6）