狡黎毫不犹豫地点燃了自己的白色衬衣。

就如寇栾预料的一般，熊熊的火焰，霎时就包裹住了他。

很快，除了一个模糊的人形，就几乎看不出，狡黎原本的模样。

“不烫。”

狡黎平静的声音，穿透火焰，钻进众人的耳朵。

“还等什么？”寇栾立马点燃了戏袍，“盆里的水，可以隔绝大部分的热量。”

语罢，他的视野中，就冲入了大片的火光。

寇栾下意识地绷紧了身体，做好了迎接炽热的准备。

然而，除了少许的暖意，他几乎感受不到火焰的存在。

水液正在发挥作用。

他松了一口气。

但寇栾很清楚，现在还不是放松的时候。

尽管盆中的水液，数量可观，但在全数浇到一个成年人的身上之后，每个部位覆盖的液体，并不算充沛。

因此，他们必须抓紧时间。

躺倒在地面上的姬雪，早已陷入了深度的昏迷，寇栾考虑再三，还是没将相同的流程，在对方的身上重复一遍。

他担心极度虚弱的姬雪，根本经受不了水液的浇灌，更别提后续需要点燃的火焰。

他小心翼翼地将双眼紧闭的姬雪，再度抱起。

寇栾尽量用没有火焰或者火苗较弱的位置，与她覆盖着衣物的部位，发生接触，避免造成额外的伤害。

他维持着一个扭曲的造型，屏息观察了几秒，在确认姬雪的呼吸，没有减弱的迹象之后，他才终于收起了忐忑。

由他抱着姬雪的方法可行。

在寇栾尝试的过程中，其余的玩家，见他和狡黎点燃火焰之后，没有表现出什么异样，终于克服了恐惧，效仿着他俩的做法，纷纷引燃了火焰。

“真的不烫！”

已然变身成火人的刘郁，顿感惊奇地说道。

很快，在场的玩家里，除了被寇栾抱在怀中的姬雪，以及低垂着头，独自站在一旁的叶谧，就都已经听从寇栾的指令，引燃了火焰。

“小叶。”

刘郁轻声呼喊了一遍女孩的名字，面色略显古怪。

走出房门之后，他就没有再与女孩产生任何交流。

一方面，他不知道自己应该说些什么；另一方面，他也没有寻找到合适的空隙开口。

幸好，火焰挡住了他的脸色，不会被叶谧看出异样。

“站到这个圈里。”

刘郁边说边做出了怀抱大树的姿势，只不过，他极力伸长并合拢的双手内部，没有任何树木。

虽然叶谧房里的那盆水，已经无法使用，但因为姬雪的不适，她房间中的工具，明显被空了出来，可以供别的玩家使用。

刘郁不是没有考虑过，让叶谧去姬雪的房里，使用那盆干净的水，但女孩几乎占据整个腹腔的伤口，已经深深地刻印在了他的脑海里。

他不确定，顶着那样的伤势，再浇上一盆水，最后将衣服点燃，会导致怎样的后果。

保险起见，他准备参考寇栾的做法，但叶谧并没有昏迷，再加上他力气有限，根本无法负荷女孩的重量。

刘郁思前想后，决定用双手在身前围成一个圈，然后让叶谧进入这个圈内。

这样的话，他的火焰应该可以笼罩到叶谧，两个人也可以共同前进。

唯一苦恼的是，他天生矮小，手臂也不怎么长，即使他铆足了全力，围出的圈子，依旧不够宽广。

叶谧的身材纤瘦，他倒是不担心，女孩钻不进这个狭窄的圈子，他只是怕女孩离火焰太近，会因此而灼伤。

分神想了一会儿，刘郁才发现，他努力维持的圈子，并没有任何人进入。

男孩提前考虑过很多种可能，唯独没考虑过，他会被女孩拒绝。

刘郁瞬间有点傻眼。

一来一回，已经耽误了至少半分钟的时间。

尽管心中委屈，为了顾全大局，刘郁还是不情不愿地开了口：“要不，你去狡黎那儿吧！他个子高，力气大，应该可以直接把你抱起来。”

说到最后，他甚至带上了鼻音。

刘郁，争点气！

他暗暗对自己喊道。

明明打算云淡风轻地讲完，为什么说着说着，就视线模糊了？

他简直要对弱鸡的自己绝望了。

望着垂头丧气的男孩，叶谧微不可闻地叹了口气。

下一秒，刘郁那双还没来得及收回的臂膀中，忽然钻入了一个熟悉的脑袋。

“……小叶？”

他不可置信地眨了眨眼睛。

“走吧。”

女孩浅笑着说道。

“嗯！”

刘郁发现刚刚变得清晰的视线，又开始模糊了。

“我们究竟要去哪儿？”

同样点燃了火焰的姚芳华，声音艰涩地问道。

或许是因为，她是在场的玩家里，唯一一个按照寇栾的说法，进行实践的女性，热度虽然没有想象中那样强烈，但她还是感受到了隐隐的不适。

所以，她想要尽快摆脱眼下的状态。

“艳楼。”

见众人均已准备完毕，寇栾微微点了点头，回答了姚芳华的问题。

没等其他玩家，再次开口发问，他就抱着姬雪，率先走向了院门。

几乎没做什么停留，寇栾就伸出那只空余的手，一把拉开那扇虚掩的门，大步向门外走去。

不同于狡黎当时展现出的卡顿，寇栾的前进，似乎异常顺利，他燃着火光的身影，迅速地消失在了众人的视野里。

狡黎紧紧地跟在他身后，很快也出了这间院子。

见状，剩余的玩家，呆愣了几秒，才匆匆跟上。

由于姿势略显变扭，刘郁是最后一个走出院子的人。

原本堆积在门口的居民，已经尽数退到了道路的两侧，它们畏惧地打量着玩家周身的火焰，眼中却毫无贪婪的情绪。

毕竟，比起灯盏中的火苗，此刻展现在他们面前的焰柱，几乎可以算得上是庞然大物。

刘郁本想再多观察一会儿，但圈在他臂膀中的叶谧，却没有任何滞留的意思，他只能硬着头皮，继续向前移动。

僵硬地挪了几步，刘郁欣慰地发现，“跪”在四周的居民，确实像它们此刻的外表那般安分。

他终于彻底放下心来。

即便如此，刘郁依旧不敢打量居民的下半身，那些椭圆形的臃肿肉条，密密匝匝地挤在一起，时不时地摩擦出“噗嗤”声，直让他听得汗毛倒竖。

刘郁的正前方，就是叶谧后脑的马尾，但不知为何，即使是背影，也让他羞于直视。

因此，他只能将目光，投向两侧的居民。

正好可以起到警戒的作用。

刘郁努力给自己找补道。

他抬高下巴，把视线放在居民那些形态勉强还算正常的头颅上，没过多久，他就有些惊讶地察觉到了，居民不停蠕动的嘴唇。

它们在念念有词什么？

好奇心驱使着刘郁，眯起了双眼，认真地解读起了居民的唇语。

“……妈妈？”

他模仿着它们的嘴型，迟疑地念出了答案。

声音脱口的刹那，刘郁立即感受到了一阵刺骨的寒意。

即使在火焰的笼罩下，他依旧控制不住地打了个哆嗦。

似乎听到了他的声音，四周原本头部下压、姿态谦卑的居民，全部不约而同地仰起了脑袋。

它们直勾勾地盯着刘郁，眼神冰冷得像是在看一具死尸。

“别乱说话。”前方的叶谧，小声地提示道，“继续走。”

刘郁忙不迭地点了点头。

下一秒，他忽然意识到，女孩此时是背对着他的，压根儿看不到他的动作。

“好。”

他转而出声应道。

叶谧的话语，就像是一剂强心针，将他刚刚准备逃跑的勇气，迅速地抓回了原位。

然而，那些阴冷的凝视，还是让他的步子，迈得越来越艰难。

“不用害怕。”处在和他同进退的状态之中，女孩很快就察觉到了他的踌躇，再次开口宽慰道，“虫类的眼睛，基本都是这样，它们没有针对你的意思。”

叶谧独具特色的温柔声线，终于让刘郁彻底抛下了恐惧，他干脆将注意力，转到女孩前进的频率上，尝试着将两人调整成同样的速度。

一段时间之后，刘郁顺利地平静了下来。

他偷偷地抬眼，望向四周的居民，发现它们已经恢复成了那副跪坐的模样。

如此看来，之前的它们，之所以会表现出异常，大概率就是因为自己脱口而出的两个字——

“妈妈。”

结合上姬雪的讲述和寇栾的分析，尽管刘郁的脑袋，不算很灵光，他依旧猜到了部分的真相。

至此，在这一局游戏里，女性玩家的身份，基本已经清晰了。

她们不仅仅是“母亲”，更是承载白巢下一代生命的“母体”。

在自然界中，虫类群体一般是以母系社会的方式聚合，比如蜂类中的“蜂后”和蚁类中的“蚁后”。

姬雪和姚芳华，还有一直暴力抵抗着这一切的叶谧，虽然没有“蛾后”那么崇高的地位，但大体上应该差不多。

下跪的居民就是最好的证明。

它们褪去了人类的外表，恢复了部分蛾类的特征，动作微贱地匍匐在道路两旁，很可能是因为，它们感受到了“母体”内的呼唤。

刘郁想起刚刚在姬雪肚腹中发生的种种异变，不由地深深叹了口气。

他虽然这一局游戏才结识姬雪，但两个人可以称得上是相见恨晚，很多旁人无法理解的奇思妙想，两个人都一拍即合，或者说是“臭味相投”。

刘郁的脑海里，自然而然地浮现出了他和姬雪乱侃时的画面，其中的绝大多数，都充斥着诙谐的色彩。

他露出一抹苦笑，心中五味杂陈。

“再走快点吧。”

他主动加快了脚步。

闻言，叶谧的后脑勺，轻微下压，示意她明白了刘郁的意思，同步加速了起来。

不知过了多久，道路两旁跪拜的居民，逐渐变得稀少，刘郁偏过脑袋，看向视野中那栋唯一且独特的高大建筑——

艳楼。