这天，连乔刚出房门，步于荣阳侯府的连廊上，迎面便撞上了荣祺。

自从颜国公府回来，连乔还未再见过他。

连乔朗声道:“表哥。”

荣祺脸上挂着得体的笑容:“表妹这是要出府吗？”

“嗯，我约了颜国公府的大小姐。”

荣祺点点头，随后两人擦肩而过。

没走出两步，荣祺回过头，盯着连乔的背影直至消失。

荣祺眸色深邃，问旁边的小厮道:“你觉不觉得，表小姐近日似乎开朗了许多？”明明从前怕他怕得要死，在府中遇到也会绕路的。

小厮思索一瞬后道:“可能是小姐病愈以后，想通了想开了。”

“听说，她近日总是往府外跑？”

“回世子的话，是这样。”

荣祺沉吟片刻。

“去察察表小姐最近都做了什么。”

次日，连乔准备妥当，走出房门，还未走出院门，就见一小厮从外面走进来，拦在了她面前。

那小厮道:“表小姐，世子邀您去书房一趟。”

“可是我今日要去找颜大小姐。”

比起表哥之邀，还是颜知晴在她的心里更重。

那小厮没说话，就这么弯着腰，站在她面前。她往右走，小厮就往右挪一步；她往左走，小厮就往左挪一步。面上的恭敬之色与叛逆的行为形成鲜明的对比。

“......”

说是邀请，其实是命令吧。

连乔叹了口气道:“带路吧。”

小厮立时让来位置，做了个“请”的手势。

连乔被带到了沉香院，荣祺的住处。又被指引到了书房。

连乔推门而入。

内里，荣祺正坐在桌边写着什么。听见门口的动静并未抬头。

“表哥找我有什么事吗？”连乔走到近前，疑惑道。

荣祺没抬头:“没什么，只是见表妹往外跑得勤，今日想将表妹留在府中静静心。”

不是，这算什么理由？还有，你的态度是不是太傲慢了？

她肯叫他一声“表哥”，是看在原身的面子上，内心并没有将他当作哥哥。

连乔忍着脾气道:“既然这样，那我今日就不出去了，我回自己的院子了。”

荣祺放下笔，终于抬起了眸:“不只是今日，快要到年底了，新年到来之前，你都不能再出府。”

连乔立刻睁大了眼睛。

现在才十一月末，离过年还有一个多月啊，她会被闷坏的。

“你乖一点，不然姑姑会担心你的，姑姑让我照看着你，我就得负起做哥哥的责任。”荣祺不紧不慢道。

连乔的妈妈，就是荣祺的姑姑。

连乔一阵无语，她妈只说将她托付给老夫人，可没说让他管着她，以前对她不闻不问，现在摆出一副哥哥的架子是想干什么？

连乔尝试据理力争:“距离新年还有一个多月啊，真的不能出去了吗？”

荣祺也只是微笑着，轻轻摇了摇头。

“我不！”眼看争执不过，连乔耍起了脾气。

荣祺依旧是云淡风轻，也不恼，看着连乔，幽幽道:“咱们侯府，有人看到你前些日子去了风陵楼。”

一句平静的话语，落在连乔耳中，犹如一盆冷水浇在了头顶。

连乔被震在原地。

怎么会？她已经很小心了。

顿时气焰全无，连乔呆呆地站着，覷向荣祺的神色。

荣祺说完这句话后，又提起笔来，姿态端庄。

“替我研墨吧，今日你就待在这。”

连乔神游天外，待反应过来时就已经坐在了书桌旁。

目光涣散地研着墨，想到自己要被关在府中一个月，心里很不好受。

她的计划要暂停执行一个月了吗？

连乔还想再争取一下，又是可怜兮兮道:“表哥你知道的，前段时间我大病一场，好不容易病好了，就想着多出去走走，这样才能暂时忘了烦心事。”

这话果然引起了荣祺的注意。

连乔心中一喜，再接再厉挤出两滴泪来。

“你知道的，我死了父亲，又逢母亲改嫁，侯府虽好，但仍改变不了寄人篱下的本质...”

连乔演得起劲，作势拿起手帕擦了擦眼角。

一连串的话，再加上楚楚可怜的神情。

荣祺眸光一滞，手中动作也停顿下来。

沉默半晌后，突然叹了口气。摸摸身旁哭得轻颤的少女的头顶，终是心软了。

“好了，你若是实在想出去，过两天我将手头的事忙完后，我陪你就是了。”

连乔动作一顿。

呃，要不你还是别陪我了，我自己也能玩得很开心。

嘴上却说:“表哥事务繁忙，我怎么好意思叨扰表哥。”所以，你还是收回你刚才的话吧。

“怎么能算打扰，经表妹一提醒我才发觉，的确是我之前对表妹照看不周，今后为兄一定改过。”

连乔看着荣祺，而荣祺只是对她一笑，转而又埋头书写。

......你看着我的眼睛，能把刚才的话收回去吗？

我卖惨是想让你放我出去，不是让你对我加强监管啊喂！

连乔暗自握紧了拳头。

在荣祺的强制要求下，连乔在荣阳侯府里安安静静地待了一个月。

临近年末，京城里的庙会办得越来越频繁了，到如今，几乎是三天一小庙会，五天一大庙会。

元旦这天，连乔百无聊赖地坐在梳妆台前，想到自己穿过来近两个月，任务进度仍没有丝毫进展这件事，幽幽叹了一声。

想出门逛逛也不被允许吗？连乔双手撑着下巴，看着镜子中的自己。

镜中的少女，眼眸明净清澈，皮肤白嫩，吹弹可破，嘴唇涂着恰到好处的口脂。

正发呆时，忽见镜子里浮现出一道白色身影。

连乔眼睛更亮了，站起来，回头看去。

“表哥！”连乔期待地看着荣祺，“我是不是可以出去了？”

荣祺含笑点头:“今日事务都处理得当，难得有闲暇，我陪你出去走走。”

连乔笑容收敛了些:“你陪我？”

荣祺睨她一眼:“怎么？表妹这是不希望我陪着？”

我哪儿敢啊？

连乔抿抿唇，她敢说，若是她点头，今日她就别想出去了。

连乔随即又挂上一张讨好的笑脸:“愿意愿意，能得表哥相伴真是我的荣幸呢。”

元旦这天，街市上的人比往常要多很多。其中还有很多衣着华贵的小姐公子们，周围跟着四五个保镖。

连乔她们是临近酉时出的门，等到了街市天色已经灰蒙蒙了。

连乔看看身边的荣祺，这一个月下来，她们也算熟悉了。

既然这样，那她今日只当逛街放松了。

两人随着人流走，后面跟着常装的侍卫。

连乔拉住荣祺的衣角，试探着道:“那是不是今日之后我就可以随意出府了？”

荣祺迎着连乔期待的目光，他确实没有理由再拘着她了。

“可以，但你不准再去风陵楼。”荣祺无奈道。

连乔一喜，激动得想抱抱荣祺，随后意识到这样的举动对这个时代来说或许亲密了，只能生生止住动作，奉承了一句:“表哥你最好了。”

荣祺本来是目视着前方。听到连乔这句话，有一瞬间的恍惚，后装模作样地偏过头去看街边叫卖的东西，柔和的脸上悄无声息地染上绯红。

明知道这话是昧着良心说的，他还是......

忽然，感觉到衣袖处的力量一松，荣祺回头朝落后他一步的连乔看去，就见连乔直愣愣地看着前方。

荣祺顺着连乔的目光看去，目光定到一处，不由心下一沉。

正是颜知春。

颜知春感受到了连乔灼热的目光，朝这边看过来，视线与连乔接触的一瞬间，又匆忙别过头去。

连乔心道:真是天助我也，还真让她遇到了。

遂重新拉住荣祺的衣袖道:“颜公子也在那边，我们去打个招呼吧！”

连乔眼眸亮晶晶的，目光锁在颜知春身上。

然而人群之中，颜知春却转过了身，状似没看见她们。

连乔有些着急，她不想错过这次机会啊。想加快脚步追上去，手臂却被抓住。

连乔不明所以看向荣祺。

“表妹，你忘了我跟你说的吗？”荣祺沉声道。

连乔后知后觉，想起了那日荣祺在车上说的。

“哥哥，你很讨厌颜公子吗？”为了拉进关系，连乔直接将“表哥”改口成了“哥哥”。

荣祺并不吃这一套，内心毫无波澜。

“不讨厌，但我不想让你和他凑太近。”荣祺面无表情，平日里时常挂着的温柔的笑意也收敛起来，蹙眉道:“你不会真喜欢上他了吧？”

连乔斩钉截铁道:“没有。”说完，又觉得这样说不太好，斟酌着字词道:“是喜欢，但也只是欣赏他容貌的那种喜欢，表哥，我从没见过他那样好看的人，这种感觉你懂吗，表哥？”

这样说总没问题了吗？

荣祺面上平静如水，淡淡吐出两个字:“不懂。”

此时，她们已然步入闹市，周遭喧哗声渐渐湮没耳朵，摊贩的叫卖声不绝于耳。

荣祺虽然语调平静，但中气十足，连乔是能听清的。

但这话，连乔显然是不爱听的。

连乔灵光一现，把手放于耳畔，装作听得很费劲的样子，提高音量道:“表哥你说什么？”

荣祺:“......”

少女的憨态落于他眼中，很是滑稽，心脏像是被羽毛轻轻抚过，荣祺想笑，但却不想在这人面前表现出来，生生克制住了。

威胁道:“若你再不听话，我不介意将你这些天的表现，以及你去风陵楼的事告诉姑姑。”

连乔:必要的时候，我不介意跟你翻脸

荣祺:我去告诉姑姑

连乔:不要啊

作者有话说

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第5章 威胁