“叩叩。”

管家在书房外静立片刻，没得到回应遂不敢推门进去，只是躬身说着：“九爷，北苑那人没了。”

没一会儿，里面传来有些困倦的声音：“知道了。”

贺沉礼只是浅眠，听到扣门声时已经醒了，一时分不清是梦亦或现实。

他按了按胀痛的头多问了句：“谁的意思?”

管家没想到自家九爷还会再问，斟酌片刻才说：“三爷府上的小郡王，兴许是玩性大些，把那人的笼子挪了，忘放回去，教人中了暑气。”

竟是晒死的，贺沉礼敛下眼睫，一时想不起那人的脸，只依稀记得初见时他那比阳光还灿烂的笑容。

“走了也好。”

贺沉礼看向窗边，蝉鸣声渐渐弱了，日头偏了些，还是有些燥热，那处瓷盆里的冰块化了大半，凝结在瓷盆表面的水珠一滴滴渗入光亮的地面。

还不到三伏天就已经如此热了。

管家有些惴惴不安，许久才听到里头的人说话：“按王妃礼制下葬吧。”

“是。”

脚步声远走，贺沉礼心下有些空，笔尖的墨已经把宣纸点透了。

随后他换了张纸，写下几行字，盖上私印，差人送去三王爷府上。

西南，药王谷。

“小公子醒了！”

江元清皱着眉头，嗓子像是要冒烟，还没睁眼便感觉微凉的手指搭在他手腕上。

隐隐约约听到有人说着：“脉象基本稳定了，再把这几服药给煎了喂上个半载便差不多了。”

江元清勉力睁开眼，恍惚地看着陌生的床幔。

“师弟，喝口水吧。”耳畔传来的陌生声音打断了江元清的思绪。

“师……弟?”

江元清有些僵硬地看向身旁一脸关切的人，那人长了双漂亮的桃花眼，是副极为秀丽的面孔。

还不等他多问，一个灰衣随从就匆忙地跑了进来说：“大师兄，小师兄还在木偶里，秘法失败了！”

随从说完后才看到床上的两个人，惊叫出声：“啊！怎地他还醒来了?”

“宝胜，莫要惊慌，先下去吧。”桃花眼男子使了个眼色打发宝胜走。

宝胜嗳了一声，抬头又瞄了床上的人一眼，默默退下了。

江元清看见自己那双半点瑕疵也没有的手时，已经猜到自己大概是在别人身体里重生了。

这样的事情前所未见，他许久不曾惊慌过的心也快速跳动了起来。

桃花眼男沉默着给江元清递了碗水，看着那碗清汪汪的水，江元清有些抑制不住地颤抖起来。

那轮金乌挂在天上，渐渐得没了刺目的光线，就如同眼前这碗用白玉盛着的水一样。

他一把夺过那水，慌忙地往嘴里倒，就连被呛到也顾不上。

桃花眼男诧异地看着怀里的人说：“清醒一下，慢点喝，别着急。”

见他没听进去，又用力夺过水碗，强按住怀里的身体，为他顺了顺气，扶着他喂进几口水。

“抱歉，失态了。”

一切结束后，江元清看着周围一片狼藉愧疚不已。

“无碍。”

桃花眼男放下水碗继续说：

“这位公子亦或小姐，此处是药王谷，在下杨汀，这是我师弟白晏风的身体。”

“他前年得了重病，我师父把他的魂魄装在截紫檀里养着，今日使了秘法打算招魂，将你无辜拉了进来，真是对不住了。”

“没有，如果没有你们，我……应该是……死了。”

江元清强压内心的震惊，努力想让自己的话说完整，最后又补上一句：

“我叫江元清，是男子。”

听到这名字，杨汀有些惊讶，竟是镇南王世子。

当初若不是江元清早已与镇南王府断了亲，嫁入九王府，恐怕也会随那几百口人一同冤死。

当然，这个不是重点，杨汀要确认的是另一件事。

他斟酌片刻道：“江公子，方便透露一下您是何时去的吗？”

“我……不太清楚，只知道那天很热，想必是入伏了。”

江元清眼神有些游离，烧得发白的金乌恍然还在眼前。

连时间也不清楚吗？

杨汀有些先入为主地想着，兴许是九王府乱花迷眼，才让这狼心狗肺的东西不知朝暮更替，年岁变换。

江元清再怎么被当奴隶关了那么几年，该有的眼色也还是有的。

杨汀这种表情他看得多，已经有些麻木了，他说出他叫江元清时就已经猜到之后会这样。

毕竟世人皆知，镇南王世子江元清离经叛道，竟嫁给他人做男妻，狼心狗肺，嫁入九王府后与镇南王府断情绝义，更是勾结奸佞，陷害父亲通敌叛国，害得全家满门抄斩，自己却苟活于世。

说自己是遭到九王胁迫，还是说是九王背信弃义，诬陷镇南王府？

人们只愿意相信他们看到的，也只能相信他们看到的，所以江元清不愿多做解释。

杨汀无意探究这个加速镇南王府灭亡的蠢世子是如何死的，只是在得到自己想要的答案后，保持着基本的礼貌说着：

“在下冒昧了，江公子好生休息，关于这个乌龙，在下还需再和师父商量一下，宝胜就在门口，有事唤他就好。”

杨汀说完便匆匆离开了。

室内安静了下来，屋子里浅淡的草药味令江元清感到前所未有的放松。

自从他四年前被囚禁在那窄小的狗笼之中后，还是第一次这样躺在床上，只不过用的是别人的身体。

江元清不知这到底是不是得了上天的眷顾了。

可上天当真要是眷顾他，为何不让他重生到无人认领的死尸身上，至少他还有时间去为镇南王府伸冤。

而此刻的他只能在这一方天地之中等死，那还不如当时就让他死去呢。

半月后，长安城，十里长街，高头骏马打头，一车车的粮草被保护在队伍中间，铁骑断后，引得爱看热闹的百姓们驻足街边。

“怎得会有如此大的阵仗。”

“南方旱涝并举，栎城更是遭了瘟疫，三王爷请旨让小郡王前去赈灾。”

“三王爷大义，只是小郡王这一去恐怕凶多吉少啊。”

小郡王听着路人的风言风语，皱起眉头，露出几分厉色来，他手腕处裹着白纱，隐约见得些渗出的血色。

是那只臭“兔子”咬的。

烈阳之下，不论何时总不拿正眼看他的镇南王世子，在他打开笼子，尝试撕扯下他身上那几缕破布之时，却发了狠劲，一口咬在他手腕上。

这样一个病得快死的人，撕咬他的时候却比野狗还要凶残。

他拼命捶击着那人不设防的腹部，直到那人松口，吐出一口血水来。

殷红的血迹溅在那人脸上，衬得那人常年遭受折磨的脸更如同鬼魅一般。

他从小就不服那人，那人是同辈人中的佼佼者，未及弱冠便夺得探花之名。

但外人终究是外人，还不是得死在他手上。

他恨只恨在，不过失手解决了一个阶下囚，竟会惹得他九叔如此心狠。

然而，他转念一想，这次若当真能活下来，少不了三王府的地位得拔上一拔。

到时压过九叔，还不是能够让他从别的地方报复回来。

想到这，他腰背挺得更直了，那副模样浑然不像即将要面对令人焦头烂额的祸患。

江元清现在已经能下床了，这半月杨汀基本没有来找过他，想必还在商量对策，宝胜倒是天天陪在他身边。

宝胜年纪小，藏不住事，自从知道他是江元清后就没给过他好脸色看，但碍于这是自家小师兄的身体，还是小心照料着。

江元清对此并不是特别在意，反正现下的时光就像是偷来的一样，早晚都要死的。

他巴不得杨汀他们的秘法早日成功，多活几日只会让他感到恶心。

昨夜下了暴雨，屋子里进了些潮气，宝胜秉持着要保持自家小师兄躯体健康的原则，把成天坐在太师椅上看书的江元清赶出了门。

还害怕累着他，在莲花湖边那座小红亭里摆上张摇椅，石桌上也放上些夏日瓜果。

“江公子您在院中散散心，待我为屋子驱了潮气您再进来。”

宝胜嘴上恭敬，眼睛却是斜睨着。

尽管如此，江元清还是道过谢后才迈出门槛，宝胜这个年纪正是嫉恶如仇，藏不了任何心思的时候。

雨后清晨，透亮的阳光打到江元清脸上，江元清却仿佛被灼烧一般往后退了半步。

他有些失神，但最终还是以宽大的衣袖挡住太阳继续走。

“世子爷死过一遭便见不得光了吗？不敢下地府，难不成是惧怕了镇南王府那几百条冤魂？”

伴随着嘲讽而来的还有木头与地面接触的咚咚声。

江元清停住脚步，抬头一看才发现对他夹枪带棒的居然是个五官乱飞的木偶！

木偶开口说话，这比他重生在别人躯体里还要令他震惊。

“怎么不说话，诡辩堂大名人亏心事做得多，舌头遭人拔了去了？”

木偶那刻得歪朝右边的嘴巴不依不饶地说着，提着那双笨重的脚啪嗒啪嗒地走过来，围在腰间那块布随着它走动像是要掉下来一样。。

江元清看出来它已经很努力地在驯服自己的双脚了，却还是没忍住噗嗤一声笑了出来。

宝胜抱着被褥出来正准备晾，看到那个木偶，惊得下巴都快要掉了，急忙丢了被褥冲上去搀那个行动迟缓的木偶。

“哎哟，我的小少爷，您怎么偷偷溜出来了，师父见了，不得把我抽下半层皮来。”

江元清细细打量才发现，这个木偶虽然粗制滥造，但原料确实是上好的紫檀，加之宝胜的亲口认定。

眼前的木偶是白晏风无疑。

“别什么少爷少爷的叫了，听得我心烦，该干嘛干嘛去。”

被白晏风一瞪，宝胜就知道他想必又要不干好事，害怕他闹个天翻地覆，引来谷主责骂，于是连忙假装什么都没有看见，抱起褥子跑了，还好心地给了江元清一个你自求多福的眼神。