二人不一会儿就跟上了矮胖男子。
“咱们慢慢跟着他，我倒要看看到底是谁三番四次找我的麻烦。”赵知暖脸色冷凝。
“三番四次？赵姑娘是说之前的事也和他有关？”谢公子声音里带着冷意。
尤其是赵知暖和知云被绑，那可是十分惊险。
“我只是猜测，从卖凉皮、卖冰饮、到开店，每次出事都与那穿灰衣的瘦小男子有关，我想这次也不会是偶然。”
谢公子点点头:“你说的有理，那我们就看看前面的那位往哪里走，希望这次能找到正主。”
那矮胖男子在巷子里七拐八绕，又四处观察了一番，没有发现赵知暖和谢公子，这才慢慢往一家酒楼走去。
“竟然是溢香楼?”赵知暖看着酒楼的招牌皱眉，她没想到自己做点小生意，竟然会触碰到溢香楼的利益。
只见那矮胖男子并没有从溢香楼正门进入,而是绕到其后院处，敲开一扇小门闪身进了后院。
谢公子看了看院墙边一棵枝繁叶茂的大树:“赵姑娘，你想进去么?”
“想啊，可是怎么进呢?”赵知暖的脸皱成包子。
下一刻就觉得眼前一花，她本能地紧闭双眼，再睁眼，已经被谢公子揽着腰站在树干上。
她紧紧抓着谢公子的衣裳，怕他手滑让自己掉下去:“谢...谢公子，这里是不是有点高.”
“站得高才能观察到院子里的情景啊。”谢公子声音低沉，浑身透着愉悦之情。
拨开茂盛的枝叶，只见那矮胖男子正被一瘦小的灰衣男子呵斥，声音高得他们站在树上都能听见。
“你干什么吃的？这么简单的事情都办不好！曹爷到时候怪罪下来你我都得兜着走!!!”
那灰衣男子叫曹南，正是那次绑架赵知暖和知云的人。
“别别！曹哥！求曹哥帮我在曹老爷面前求个情，再给我一次机会吧！”矮胖男人一听就慌了，连忙求饶。
“黄老弟，你可别忘了，你可是欠了曹老爷五百两银子，现在还差二百两，要是再还不了钱做不成事，你难道还有第三个闺女可以抵债吗？”
“曹哥说笑了，家里就剩一个臭小子了。”
“那你还在这里和我说什么废话?你没宅子没银子没闺女，还有什么能赔给曹老爷的?”
“是，是，我这就回去再想想办法。”
矮胖男人将额头上的汗擦了又擦，对曹南谢了又谢，这才离开了。
“他走了，我们用追么?”谢公子低声询问。
“不用，就算将他赶出宁安城，姓曹的也会找别人来店里闹事。”赵知暖轻轻摇头。
二人回到地面:“赵姑娘，现在我们找到幕后黑手了，你准备怎么做?”
赵知暖看了看天色，笑道:“谢公子，反正我们都出来了，就偷得半日懒，去溢香楼门口找地方坐会。”
溢香楼大门对面的巷子口正好有个茶摊。
赵知暖要了两大碗茶，两碟子花生。
“赵姑娘在这里想看什么?”谢公子把玩着茶碗，饶有兴趣地问。
“这溢香楼是城里最大的酒楼，咱们就在这里学学他们是怎么做生意的。”赵知暖扔了一个花生米到嘴里。
没想到一碟子花生还没吃完，溢香楼的小二就已经开始赶第二个衣着平平的人了。
他一脸鄙视:“穷要饭的!你们也不看看这是哪里?赶紧滚!”
赵知暖目瞪口呆:“他们就是这样做生意的?就算有乞丐来暖食记，我都会给一碗粥让他坐下来喝完再走。”
“再说我看这两人也就是身上有几个补丁，不一定就是乞丐啊。”
“所谓店大欺客，溢香楼的菜都是有钱人才能吃得起的，别说是衣服上有补丁的，我们这样着布衣之人都不一定能进得去。”谢公子声音微冷。
赵知暖点点头，又瞅了瞅溢香楼门口摆的两排金钱树。
“谢公子可知这曹老板是哪里人？”
“听说是从南边而来，具体是哪儿的就不得而知了。怎么？赵姑娘想到什么好办法了？”
赵知暖嫣然一笑:“所谓以其人之道还其人之身,最有效的商战往往用最朴素的方法,谢公子就等着看好戏吧!”
翌日，一名灰头土脸、衣衫褴褛的妇人拉着一个三四岁的小女孩来到溢香楼门口。
她抬头看了看高高的酒楼，咬咬牙准备往里走。
店小二看到了立刻拦下了她们:“喂喂！你们往哪走呢？这是你们能来的地方么?”
“老爷，行行好，给我们娘俩一口吃的吧！”妇人可怜巴巴地哭求，“我们好几天没有吃东西了，大人能饿着，孩子还那么小，快受不了了啊。”
小女孩一听这话顺势就倒在妇人身上，吓得妇人连忙抱起她:“妮儿，妮儿，你怎么了？别吓娘，你快醒醒啊!”
妇人的哭喊引来路人的围观，店小二有些懵了。
以前他往外赶人都十分轻松，哪里遇过这样不识相的?
眼见着大家里三层外三层地将溢香楼的大门堵得水泄不通，刚才在后院处理事情的曹南听到动静及时赶了过来。
他见状连忙喊来几个壮汉，拿了棍子就往妇人身上招呼，想将这对母女赶走。
这一举动激起了围观百姓们的愤怒。
“不给吃的就不给吃的，怎么还打人啊?”
“几个男人打妇人孩子，你们还真好意思!”
“嗨，你们这还不知道么?溢香楼只接待有钱有势的，咱们平民百姓都进不去，更不用说要饭的了，得亏她俩是女的，要是男的来要饭，打得更狠!”
“这些有钱人果然都是丧良心的，竟然还愿意进这种酒楼吃饭。”
曹南听了这话冷笑:“你们都有良心?那怎么都知道我溢香楼的规矩，却没人出面劝劝这妇人不要在这里闹事呢?”
“一个蓄意来店里闹事的人，我让人将她赶走，就算她告到县令大人面前，我也有理!”
那妇人挨了几棍子，后背火辣辣地疼，听了这话悲戚道:“我没有闹事!只是想讨口饭吃！”
“好好好，是我走错了地方，我这就带着孩子走!”
她抱着孩子摇摇晃晃站起来:“可我有一句话得说，人在做天在看！你们想赚银子，那我就祝你们老板一文钱都赚不到！”
她说完就抱着孩子跌跌撞撞离开了。
曹南眯着眼睛看着她的背影，心中突然浮起一丝不安。
他唤来两名壮汉，低声嘱咐:“你跟着她们，看看她们是往哪里走，若是有问题就....”
两名壮汉会意，转身跟了上去。
曹南见周围乌泱泱的人，不耐烦地挥了挥手，驱散围观的百姓。
“散了吧散了吧，我溢香楼最便宜的菜都得二三百文，不让你们进门不是给你们省银子么?”
“你们可不要将好心当了驴肝肺!”
人群散去后，他立刻上楼进了最里面的雅间。
“怎么样?都解决了?”曹老板翻看着账册，随口问道。
“是，闹事的妇人已经走了，我让人跟着了，有问题便会处理。”曹南面色阴狠，将刚才的事情-一说了。
“做得好，我溢香楼岂是一个要饭的能进来的地方?”曹老板将账册重重摔在案上。
“还说我一文钱都赚不到?她算是什么东西？我的一根头发丝儿都比她金贵！”
曹老板砸了屋里的几个摆件才消了气，此时两名壮汉也回来复命了:“禀老爷，那妇人带着孩子又去别处要饭了。”
“小的亲眼看到她们将要来的发了霉的饼子吃了。”
确定那妇人就只是个要饭的，灰衣男子开口问道：“老爷，不如我再让人给她们点教训，让她们长长记性？”
曹老板不屑：“不用管她们，蝼蚁而已，在她们身上浪费时间有失、身份。”
“蝼蚁”周月带着妍儿又在街巷里绕了大半日，确定没有人跟着以后才偷偷摸摸从后门回了暖食记。
“周婶子，今日让你和妍儿受苦了!”赵知暖边给周月上药，边红着眼眶抱歉道。
“东家，你说的是哪里的话?”周月趴在床上，声音有些闷闷的。
“我一听说是溢香楼搞的鬼，就气不打一处来。只要能让他们倒霉，我再挨几棍子，再吃个霉饼也乐意！”
赵知暖一愣：“周婶子为什么这么痛恨溢香楼？”
“唉，东家你有所不知，我无意中知道，是溢香楼的曹老板想办法搞垮了迎客楼并盘了下来。”周月眼中满是恨意。
“只是他搞垮迎客楼也就罢了，我不想继续干下去，当时就有人对我说以后在宁安城里我找不到活儿干。”
“原本我还不信，后来发现果真如此。”
“以前与我一同在厨房当帮厨的大娘也是找不到活儿，只好回乡下了。”
赵知暖冷笑：“看来这位曹老板还真是神通广大。”
“对，城里除了咱们暖食记，谁家不惧怕溢香楼？他们只要将名单发给各个饭店食肆，我就再也没地方去了。”
周月眼中满是感激：“还好遇到了东家，我才能带着孩子们活下去。”
