第17章 如刀如凿

三位皇子一同上场比箭,这真是一件稀罕又令人惊喜的事情。

皇帝兴致被提起,欣然允之,甚至提出再追加一彩头。

胜者可以向他提一个要求。

在场的世家小姐们都伸长了脖子,好奇的想看这一场比试究竟是谁赢得胜利。其中以启清雅最为精神,她看到启清明走过去的方向,便顺着找到了黎念容,不由分说跑过来,将黎念容拉去她旁边同坐。

启清雅的位置距离拈花射箭十分近,且公主身边,没什么人敢围着遮挡视线,倒是看得清楚。

“念容姐姐。”启清雅凑在黎念容旁边,小声问她,“你猜谁会赢?”

“这我可猜不出。”黎念容实话实说。

她不常在京都,全然不了解这三人骑射技艺上的高下,孰优孰劣,实难断定。

“没关系。”启清雅哼哼道,“二皇兄和启清稚两个人,合起来对付皇长兄一个,肯定可以。”

虽然内部有矛盾,但是在小公主心里把启清明和启清稚都划为“我方”,而启清元划入“他方”。两个都是陪伴她长大的兄长,不管谁赢了,拿到那双红玛瑙细金手环,对于她来说就是胜利。

不过……射箭可不是打架,两个人加在一起就一定能比一个人强。

启清明的骑射一向不怎么好。

皇子到了年岁,都会有专门的师父教授六艺。不知是偶然还是刻意,启清明分到的骑射师父十分厌恶北狄,连带着对身上有一半北狄血脉的启清明也没有好脸色……

启清明更叛逆,死命和他作对,最后把人逼得辞官不干了。

也因为这桩旧事,没人再敢给启清明当骑射师父,致使他射箭学得东零西落,勉强也就能瞄个准头这样子……

要比精巧技艺,怕是有些难了。

黎念容从启清雅桌上拿了个橘子,没有向她表达自己对于启清明的悲观。

另一边,秋海棠前三名皇子之间却是风云暗涌。

如果说一开始这件事只是为了“宴会”“彩头”“娱乐”,到了此刻已经悄无声息的转变成了一些较量。

若利用得好,便是一枚好棋。

是故三人的神态都认真不少。

启清元道:“我虚长二位皇弟几岁,早学骑射,比番为了王妃,恐怕要厚着脸皮与你们争抢了。”

启清明指上压了根小箭,推枣磨似的找着它的平衡,闻言嬉笑道:“弓箭准头,不在年岁。不过既然大皇兄这样说,不如大皇兄压在最后?”

这种比试,已然不是单纯的准头控力比较。他们三人于射箭的准头上都没有问题,更多比较的便是技巧与花样。

他们确定比试之前便定下了规矩,每人五支小箭,以抽签决定射箭的顺序,谁射中的秋海棠花瓣最多,就算获胜。

但眼前的秋海棠上残存的花瓣已然不多,顺序越靠后的射箭者,可以选择瞄准的花瓣数量便越少,射箭的难度也越高。

若前面的人有意为难……

后面的人恐怕只剩寥寥几个极难射中的刁钻位置。

启清元自然不肯:“二弟说笑了。父皇已经定下抽签决定顺序的规则,你我怎可擅自违逆?”

启清明不可置否。

宫人拿来准备好的签子让三人抽取,启清稚是壹,启清元是贰,启清明排在最后。

启清稚从宫侍手中接过准备好的弓箭。

启清明排在最后,面上却丝毫不见紧张担忧之色。他将木签咬在口中,目光扫了一圈,很容易找到和启清雅坐在一起的黎念容,三两步走了过去,蹲在旁边。

看见黎念容吃橘子,试图伸手从黎念容手中顺走半个。

他这屡教不改从黎念容手里顺东西吃的臭毛病也不是一天两天了,黎念容抬手打掉那爪子,把橘子塞进嘴里:“与其抢橘子,你不如想想一会输了以后怎么收场。”

“我不会输。”启清明说。

黎念容不想理他。

启清稚已经将箭上弓弦,开始瞄准。他的动作熟稔,姿势亦极为标准,手上力道适中,第一箭脱手便同时穿透三朵花瓣,将其从花枝上带下。

那动作十分果敢流畅,似乎私下里曾练习过无数遍。

“第一箭,三朵——”宫侍高高喊道。

启清雅欢呼起来,黎念容也随之拍手。

启清明终于摸到她面前剥好的橘子,愤愤咬下:“我也能。”

黎念容“嗯嗯”着点头敷衍他。

启清稚的五箭,每一箭都射中三片花瓣,一共十五片,可谓让众人十分惊艳。

毕竟射中一片已是极难,连中数片,花瓣还完好,所需技巧定然不俗。

众人都对这一幕十分赞叹,唯独启清稚自己抿着嘴唇,沉默不发的回到座位。

启清雅注意到他的异常:“怎么了?”

玄衣少年面上露出一丝懊恼神色:“手滑,本该射中的花瓣数量更多的。”

启清雅:“……”

他好像在炫耀!

之后是启清元。

大皇子上来便取五支箭,尽数搭于弦上,银箭如五道流星般一齐射出,穿过花瓣零落的秋海棠。

稳稳钉在其后的木板上。

整齐无比。

宫人凑上前去计数,发现每支银箭上竟然都穿着三枚秋海棠花瓣……

但是右侧一支,因为穿过秋海棠枝叶时的力道太大,上面一片花瓣已被撕裂,飘飘荡荡的从银箭上落下来。

“这……”宫侍为难,一时不敢报数。

皇帝出声询问:“什么结果啊?”

宫宴之上,众目睽睽,许多人都看到那一片花瓣从银箭上落下来。宫侍如实禀告皇帝,皇帝闻之大笑:“元儿射术精湛,连发五箭,众人有目共瞩,倒也无须拘泥于那一两片花瓣。”

这话便给启清元的结果下了定论。

启清元笑着行礼道:“儿臣谨遵父皇教诲。”

得了定论,大皇子也没用异议,宫侍小心翼翼的报出结果:“大皇子殿下,五箭,共射中秋海棠花瓣十四片……”

在座的官员及女眷,无不有扼腕惋惜的,甚至许多人心中暗暗认定,大皇子射术是胜过三皇子的。

同时发出五箭,其难度可非单发五箭可以相比。

唯独启清雅愤愤不满。

她看着蹲在黎念容身边慢条斯理剥橘子上丝络的启清明,催促道:“二皇兄你快去,也表演一个连发五箭。”

“这时候知道叫二皇兄了?”启清明将最后一瓣橘子填入口中,站起身来轻弹衣摆,嘀咕道,“不是满脸神气不让我进门的时候了。”

启清雅才不管,可劲儿催着他去,先把场面仗打赢了,剩下的回头再说。

黎念容看到启清雅这样信任启清明,不由得惊讶:“他的射术很好吗,我怎么记得他从前不曾好好修过这个?”

“从北狄回来就变很厉害。”启清雅凑在黎念容耳边压声音说,“我在骑射场见过,跑马都可以轻松中靶。”

黎念容面色讶然。

这时启清明已经取了弓箭,站到先前启清稚和启清元射箭的位置。距离他数尺之外的秋海棠花枝上已经不剩几朵完整的花,更别说攒聚在一起的花瓣。

满枝零落,想要再如前两人那般一箭穿三片花瓣,已然不可能。

官员们原本也不看好二皇子,此刻见秋海棠盆景这般,都叹息摇首,不抱希望。

启清明倒是很认真的将银箭搭在弓上感受弦的力道。

他先取了两支。

两支,定然是比不过大皇子的。

席上人们不约而同的想。

风吹旁边桂树,沙沙作响,秋海棠的花瓣也随之轻轻摇动起来。

启清明手中箭脱手,直直撞向秋海棠的花枝——

花枝乱颤,伴随夜风,竟没有射中一片花瓣,两箭皆空。

倒是因银箭撞上花枝震下不少。

众人不忍,挪了目光。

却也就是这时,启清明手中三支银箭齐发,直直扎入从秋海棠上飘落的花雨!

花瓣被箭上气流带动聚集,攒在一处,尽数穿过!

接连不断的三道“砰——”的声音。

箭尖扎在木板上。

每支箭上穿糖葫芦儿似的,都穿了七八片淡粉的花瓣。

在旁守着计数的宫侍睁大了眼睛,一时忘了出声。

最先反应过来的倒是一直目不转睛盯着启清明射箭的启清雅。

小公主一拍桌子,站起身道:“二皇兄赢了!”

少女声音像一道萌发春雷,将席上众人神思召回,许多人甚至没有看清方才的那一幕,一时震惊,想不出究竟是怎么做到的。

被启清雅的声音提醒,宫侍连忙道:“二皇子殿下,五箭,共射中秋海棠花瓣二十一片……”

比数一出,谁夺彩头,便一目了然了。

启清雅高兴得胡乱蹦跳,若不是启清稚和黎念容在旁边默默的提醒她,拉着她的裙角,小公主怕是要高兴得爬到桌子上去了。

皇帝也对这一幕颇为惊讶。

“从军三年,老二的射术,倒是长进不少。”他神色高兴,问启清明道,“想要什么奖赏?”

胜者是可以提一个要求的。

天子一言九鼎,自然不会食言。

启清明盯着那双摆在边上的红玛瑙细金手环,弥思苦想了片刻:“我记得那细金手环,还有一套做配的流苏簪子。儿臣没什么别的要求,就想父皇把簪子也一同赏了我,让我凑一整套,好送给王妃。”

皇帝本以为他会开口求个实职,却不想要了枚簪子,倒是惊讶。

他盯着启清明看了片刻,少年眼中尽是诚恳,似乎十分在意能不能把簪子和手环一齐拿下。

皇帝龙颜大悦:“既然你想要,那便一同拿了去,也不是什么大事。”

得了皇帝点头,黎妃娘娘便起身,命宫侍去将配套的簪子取来。

启清明抱着两个盒子回到黎念容身边,往她面前一推,得意道:“怎么样,是不是很厉害?”

尾巴都快要翘到天上去了。

启清雅酸溜溜的哼了一声。倒是启清稚微笑着说了句,二皇兄射术精进了。

黎念容没有立刻将盒子打开,查看里面的首饰,而是搁置一旁,俯首对启清明说:“手。”

启清明不解其意,将左手伸出来给她。

少年的手指修长,骨节分明,指甲圆润,指腹微微的薄茧。

还挺好看。

黎念容瞥了他一眼:“右手。”

启清明抓了抓脸,将右手伸平,放上桌子。

他的右手相比左手便有些不同,食指与中指指节处有些变形,双指之上可见极厚的茧。

黎念容面色一顿,伸手轻轻触碰那茧子。

启清明抬头看看她神色,又看看自己手上的茧子。黎念容的手跟他的手当然不一样,捏针写药方的手指十分柔软,抚摸在他手上有种痒痒的触感。

好像不止触碰在手上。

启清明果断身子一歪,靠在黎念容肩上:“当时很疼的,被弓弦割出很深的口子,就这样还要拉弓,你不知道有多疼……”

黎念容动作顿住,手指却没有立刻拿开,白他一眼:“别以为我不知道,射箭是会带扳指的。”

“扳指也会磨手啊!”启清明嘀嘀咕咕的争辩,“再说了,战场上紧急,哪能每次都来得及带扳指……”

黎念容张口想骂他,却不知道骂什么,只能无声的握住他手指。

她第一次意识到,三年对她来说只是三年。

对启清明来说却可能如刀如凿,在他身上敲下一寸寸不可磨灭的痕迹。

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