墙角墙洞里那几包用干荷叶小心裹着的鱼肉，此刻在苏妙妙眼中，不再是维持脆弱情报网的希望，而像是几块沉甸甸，压在心口的冰坨。

减半的月钱。

这三个字如同魔咒，在她脑海里反复回荡，每一次都带来更深切的寒意。

她靠着冰冷的柴垛缓缓滑坐到地上，粗糙的木刺硌着后背也浑然不觉。

阳光透过稀疏的梅枝，在她洗得发白的裙裾上投下摇晃的光斑，却驱不散她心底的阴霾。

周氏这釜底抽薪的一招，又狠又准。

她那点微薄的月钱，原本就只够勉强糊口，再被砍去一半。

别说维持和胖虎那贪吃鬼每日半条鱼干的[契约]，就连她自己，恐怕都要陷入吃了上顿没下顿的窘境。

库存告急？不，是源头即将枯竭！

她蜷起膝盖，将脸埋在臂弯里，冰冷的布料贴着额角未愈的伤口，带来一阵细微的刺痛。

苏婉儿那炫耀赵国公府赏花帖时得意洋洋的脸，还有那句“贵妃娘娘最讨厌猫猫狗狗”的[好心]提醒，像淬毒的针，扎在她紧绷的神经上。

贵妃厌猫，赵国公府，周氏。

这三者之间，是否存在着某种她尚看不清的联系？娘亲的死，那神秘的【账册】，是否也纠缠其中？

纷乱的思绪如同乱麻，越理越乱，最终都化作了沉重的无力感，沉甸甸地压在心头。

她需要更多信息，需要更可靠的情报来源。

胖虎虽然消息灵通，但终究是只贪吃又油滑的市井猫，关键时候未必靠得住。

而墙角那只神秘的黑猫。想到那双冰冷审视的金色瞳孔，苏妙妙下意识地打了个寒噤。

那猫太危险，太难以捉摸，绝不是现阶段的她能驾驭的。

一股强烈的饥饿感伴随着绝望，如同冰冷的潮水，从空荡荡的胃里翻涌上来，让她眼前都有些发黑。

昨夜冒险偷来的那点鱼肉，大部分都藏起来作为日后维系胖虎的资本，她自己只啃了点鱼骨碎屑和冷硬的干粮。

不行，必须想办法弄点吃的！至少得撑过这几天！

她挣扎着站起身，眼前黑了一瞬才稳住。

目光扫过空荡荡的院子，最终落在那两棵光秃秃的老梅树上。

树根附近，似乎长着一些不起眼的野菜？以前饥荒时，府里的粗使婆子们好像挖过。

这是最卑微、最无奈的选择，但也是她眼下唯一能想到的出路。

她深吸一口气，压下喉头的酸涩，拖着沉重虚浮的脚步，走向那两棵枯树。

然而，就在她刚走到树下，弯腰准备查看时。

一阵极其凶暴，充满威胁性的犬吠声，如同平地惊雷，猛地从院墙另一侧炸响！

“汪汪汪！嗷呜！”

“吼！吼吼！”

那声音狂躁而充满攻击性，绝非一两只狗能发出的！

伴随着犬吠的，是某种东西被猛烈撕扯，撞击的闷响，以及一种压抑到极致，带着血腥气的，属于猫科动物的嘶吼！

“呜嗷！哈！！”

那嘶吼声尖利，愤怒，充满了宁死不屈的凶悍，却因为虚弱而显得有些力不从心。

苏妙妙的心猛地揪紧！这声音，这嘶吼，是那只黑猫？！

她几乎是不假思索地扑到院墙边，扒着粗糙的砖缝，踮起脚尖，拼命朝隔壁那条堆满杂物的死巷望去。

巷子深处，昏暗的光线下，三只体型壮硕，肌肉虬结的恶犬，正围着一个角落疯狂地咆哮撕咬！

它们皮毛肮脏，涎水横流，尖利的獠牙在昏暗中闪着森白的光。

而被它们围在中间的，正是那只神秘的黑猫！

此刻的它，全无在破屋时的冰冷从容。

纯黑的皮毛被撕扯得凌乱不堪，几处伤口深可见骨，正汩汩地往外冒着鲜血，将身下的泥土都染成了暗红色。

它的一条后腿以一种不自然的姿势扭曲着，显然已经折断。然而，即使伤重至此，它依旧没有倒下！

它背靠着冰冷的墙壁，将自己缩成一个充满威胁的黑色毛团，浑身的毛炸开，如同一团燃烧的黑色火焰！

那双标志性的金色瞳孔，此刻燃烧着令人心悸的凶光，冰冷锐利，死死锁定着面前最凶悍的那只领头恶犬。

喉咙里发出低沉而持续的威胁性“呜呜”声，带着一种玉石俱焚的决绝。

每一次恶犬试图扑上，它都会爆发出惊人的速度，用仅存完好的前爪狠狠挥出，带起凌厉的风声，在那恶犬的脸上留下深深的血痕！

“吼！！”被挠伤的恶犬吃痛后退，更加狂怒。另外两只趁机从侧面猛扑！

黑猫金色的瞳孔猛地收缩，身体强行扭转，避开要害，却被一只恶犬狠狠咬住了受伤的后腿！

“呜！”一声压抑到极致的痛吼从它喉咙里迸发出来，身体剧烈地抽搐了一下，却依旧没有放弃抵抗！

它猛地回头，尖利的犬齿狠狠咬向恶犬的鼻子！

惨烈的搏杀！血腥味隔着院墙都隐隐可闻！

苏妙妙看得浑身冰凉，心脏狂跳！

三只训练有素的恶犬，围攻一只重伤的黑猫！

这绝不是偶然！是有人要置它于死地！会是谁？

联想到这只黑猫的神秘和它对自己能力的敏锐察觉，一股寒意瞬间爬上苏妙妙的脊背！

救？还是不救？

救，意味着暴露自己，甚至可能引火烧身！

她自身难保，月钱减半，连饭都快吃不上了！而且，她拿什么去对抗三只凶悍的恶犬？

不救？眼睁睁看着它被撕碎？它知道自己的秘密！

而且它那宁死不屈的凶悍眼神，像一把锋利的凿子，狠狠凿开了苏妙妙心底某个坚硬的角落。

那是一种同处绝境，不甘被碾碎的共鸣！

就在那只领头恶犬再次蓄力，准备发动致命一扑的瞬间，苏妙妙猛地从墙缝边缩回头，手颤抖着伸进怀里。

那里，贴身藏着最后救命的口粮，一块只有指节大小，被体温捂得微温的风干肉条。

这是她仅剩的一口吊命的东西！

没有时间犹豫了！

她咬着牙，用尽全身力气，将那块小小的肉条朝着恶犬群相反的方向。巷子的另一头，狠狠扔了出去！

“啪嗒！”

肉条落在巷子深处一堆废弃的破木箱上，发出清晰的声响。

浓郁的食物香气，对于饥饿的野兽来说，是致命的诱惑！

三只正全力围攻黑猫的恶犬，动作齐齐一滞！

耸动着鼻子，贪婪地嗅着空气中突然出现的肉香。

领头那只尤其明显，它刚刚被黑猫挠伤，正处在狂怒中，此刻却被更原始的饥饿本能瞬间攫住！

“呜？”它低吼一声，狐疑地转头望向肉条落下的方向。

就是现在！

趁着三只恶犬注意力被分散、攻势稍缓的千钧一发之际。

苏妙妙猛地从墙边探出半个身子，朝着巷子里那只浑身浴血，依旧炸毛嘶吼的黑猫，压低了声音急促地喊。

“这边！快过来！”

她不知道它能不能听懂人话，只能拼命地招手！

黑猫金色的瞳孔瞬间转向她！

那冰冷的眼神里，似乎闪过一丝极快的惊愕和难以置信，随即又被更深的警惕和审视取代。它没有动。

“快啊！”苏妙妙急得声音都变了调，心脏快要跳出嗓子眼！

那三只恶犬已经发现了肉条，其中一只已经兴奋地扑了过去！

领头恶犬似乎也反应过来，低吼一声，放弃了黑猫，转身就要冲向肉条！

机会转瞬即逝！

黑猫眼中最后一丝犹豫消失了！求生的本能压过了一切！

它猛地爆发出最后的力量，拖着那条鲜血淋漓的断腿，如同离弦的黑色箭矢，朝着苏妙妙所在的墙缝方向，以一种近乎贴地飞行的姿态，不顾一切地猛冲过来！

“呜汪！”领头恶犬发现猎物要逃，狂怒转身！

但已经晚了！

就在恶犬的獠牙即将咬到黑猫尾巴尖的瞬间，黑猫矫健的身影猛地一缩。

险之又险地从苏妙妙扒开的墙缝中钻了进来！带起一股浓烈的血腥气和野性的气息！

“砰！”

恶犬巨大的头颅狠狠撞在坚硬的院墙上，发出沉闷的巨响！

“汪！汪汪汪！”三只恶犬在墙外狂躁地咆哮着，疯狂地抓挠着墙壁，却无法突破。

它们只能愤怒地围着那点肉条打转，很快便为了争夺那点可怜的肉食再次撕咬起来。

院内。

黑猫重重地摔落在满是灰尘和枯叶的地面上，身体因为剧痛而剧烈地抽搐着。

它挣扎着想站起来，那条断腿却根本无法着力，再次软倒下去。

鲜血从几处深可见骨的伤口里不断涌出，迅速在它身下洇开一小片暗红。

金色的瞳孔因为失血和剧痛而有些涣散，但依旧死死地盯着站在一旁的苏妙妙。

喉咙里发出低低的、充满威胁性的“呜呜”声，像是在警告她不要靠近。

苏妙妙看着它这副惨状，心有余悸，胸口剧烈起伏。刚才那一瞬间的惊险，让她后背的冷汗浸透了衣衫。

她强迫自己冷静下来，目光迅速扫过黑猫的伤势。断腿，多处撕裂伤，失血严重。如果不及时处理，它撑不了多久！

救猫，救到底！

她不再犹豫，转身冲回自己那间四面漏风的破屋子。

在墙角一个落满灰尘的旧木箱里，她翻找起来。很快，她摸出了一个巴掌大小，用旧布裹了好几层的小陶罐。

这是娘亲柳姨娘留下的遗物。她记得小时候自己摔破了膝盖，疼得直哭，娘亲就是用这个罐子里的药粉，细细地给她敷上。

那药粉带着一种奇特的，清凉又辛辣的草木香气，敷上去很快就不疼了，伤口也好得飞快。

后来娘亲病重，再没用过，她便一直珍藏着，当作念想。

她小心翼翼地揭开层层旧布，打开陶罐的泥封。

一股熟悉又陌生的，清冽而略带辛辣的药香瞬间弥漫开来。罐子里是半罐细腻的灰绿色药粉。

她拿起陶罐，又飞快地撕下自己内衫还算干净的里衬，扯成几条布带，再端了一小盆清水，快步回到院子里。

黑猫依旧警惕地盯着她，见她靠近，喉咙里的“呜呜”声更急促了，挣扎着想后退，却因为伤势动弹不得。

“别动！”苏妙妙尽量让自己的声音听起来平静，带着一种不容置疑的坚定。

“你伤得很重，不处理会死。”她也不知道它能不能听懂，但语气里的凝重和关切是真实的。

她慢慢蹲下身，保持着一个安全的距离，将清水和布条放在地上，然后打开陶罐，用手指捻起一点灰绿色的药粉。

黑猫金色的瞳孔死死盯着她的动作，鼻翼翕动着，似乎也在嗅闻那奇特的药香。

当苏妙妙试探着将沾着药粉的手指，缓缓伸向它腿上那处最深的撕裂伤时。

它的身体猛地绷紧，喉咙里发出一声低沉的咆哮，尖利的爪子瞬间弹出！

苏妙妙的手指停在半空，没有退缩，只是平静地看着它那双充满痛苦和戒备的金色眼睛。

时间仿佛凝固了。

黑猫急促地喘息着，金色的瞳孔剧烈地收缩又放大，似乎在经历着激烈的挣扎。

那奇异的药香，似乎带着某种安抚的力量，又或者它从眼前这个两脚兽眼中看到了某种纯粹的。不带恶意的意图？

最终，那紧绷的身体极其缓慢地，带着万般不情愿地松懈了一点点。

弹出的利爪，也极其缓慢地收了回去。

它闭上了眼睛，喉咙里发出一种类似放弃抵抗的，极其低微的“呜”声。

成了！

苏妙妙心头一松，不再迟疑。她动作极其轻柔，却异常麻利。

先是用清水小心地冲洗掉伤口周围的血污和泥土，冰凉的清水刺激得黑猫身体一阵阵颤抖。

然后，她将灰绿色的药粉均匀地，厚厚地撒在狰狞的伤口上。

药粉接触到翻卷的皮肉，黑猫猛地抽搐了一下，发出一声压抑的痛哼，却没有再攻击。

那药粉果然神奇！

撒上去没多久，原本汩汩外冒的鲜血竟然肉眼可见地减缓了流速，伤口边缘似乎也微微收敛了一些！

清凉的药力似乎也缓解了部分疼痛，黑猫紧绷的身体渐渐放松下来，急促的喘息也平缓了许多。

苏妙妙不敢怠慢，仔细地为它处理着几处主要伤口，撒上药粉，然后用撕好的布条小心地包扎固定。

处理那条扭曲的断腿时，她更是格外小心，尽量不去触碰骨头错位的地方，只是用药粉和布条做了简单的止血和固定。

整个过程，黑猫都闭着眼睛，只有微微颤抖的胡须和偶尔压抑的抽气，显示着它承受的痛苦。

做完这一切，苏妙妙已是满头大汗，后背的衣衫都湿透了。

看着被包扎得像个小粽子似的黑猫，虽然依旧虚弱地趴在地上，但呼吸平稳了许多，不再有生命垂危的迹象，她才长长地舒了一口气。

精神一松懈，强烈的饥饿感和虚脱感瞬间席卷而来，让她眼前又是一阵发黑。她扶着旁边的柴垛才勉强站稳。

就在这时，她眼角的余光瞥见墙角那个藏鱼肉的墙洞。

犹豫了一下，她拖着疲惫的身体走过去，小心地摸出最后一份，用干荷叶包着的鱼肉。

她自己的肚子饿得咕咕叫，这鱼肉对她而言是珍贵的口粮。

但看着地上那只因为她的药而暂时保住性命，却依旧虚弱无比的黑猫。

她叹了口气，蹲下身，将那份小小的鱼肉，连带着荷叶一起，轻轻推到黑猫的鼻子前。

“吃吧。”她的声音带着疲惫的沙哑。

“这是最后一点了。”

浓郁的海鱼腥味钻入鼻腔。

闭目养神的黑猫，金色的眼睛倏然睁开。它看了看近在咫尺的鱼肉，又抬起眼，那双冰冷锐利的金瞳，此刻带着一种极其复杂的情绪，深深地看了苏妙妙一眼。

有警惕，有审视，有疑惑，还有一丝苏妙妙无法解读的深沉。

它没有立刻扑上去，只是伸出鼻子，极其克制地嗅了嗅。

然后，出乎苏妙妙意料地，它伸出舌头，非常缓慢地，带着一种近乎优雅的克制，舔舐了一下鱼肉表面。

接着，它才张开嘴，将那块小小的鱼肉，连同包裹的干荷叶一起，慢慢地一口一口地吃了下去。

动作很慢，带着重伤后的虚弱，却没有丝毫狼狈，反而有种奇特的尊严感。

吃完最后一点，它舔了舔沾着腥气的胡须，然后，终于抬起了头，金色的瞳孔再次对上苏妙妙的目光。

这一次，那目光中的冰冷锐利似乎褪去了一些，多了一种难以言喻的沉静。

它喉咙里发出一声极其轻微，短促的声音。

“喵。”

只有一个音节。低沉，沙哑，却仿佛带着千钧的重量。

然后，它不再看她，拖着包扎好的身体，极其艰难地，一步一步地挪动到苏妙妙那破院子唯一入口的木门旁边，找了个干燥的角落，蜷缩着趴了下来。

它将那颗黑色的头颅搁在自己的前爪上，金色的眼睛微微眯起，像两盏即将熄灭却依旧坚守的灯火，警惕地注视着院门外的方向。

它没有离开。也没有靠近。

它就那样静静地、带着一身伤药和血腥味，守在了门口。

仿佛一个沉默的，伤痕累累的守卫。

苏妙妙靠坐在柴垛边，看着门口那道黑色的，蜷缩着的，散发着淡淡药味和血腥气的身影，又低头看了看自己空空如也，饿得隐隐作痛的手心，心底五味杂陈。

情报猫（胖虎）有了。

护卫猫（黑猫）似乎也有了雏形？

代价是她最后的存粮没了。生母留下的珍贵伤药也用掉了一半。而周氏减半的月钱，如同一把悬在头顶的利刃，随时可能落下。

喵队初成，战力初显。

可断粮的危机，已如阴影般笼罩。

这只沉默的黑猫，又能否在真正的风暴来临前，成为她最坚实的盾？