谓世间一切悉以苦为自性，无安稳之法，故称无安。－法华经

你第一次知晓“死亡”，是谓何时？

开战前夜。

“大人，我这宫里的金银珠宝，您看上哪件都可以捡走。”安国王首指着身后的诸座宫殿，哪一座不是富丽堂皇？真希望这魔君能有看得上眼的，尽管拿去。

“魔族不参与人族战争，是谓规矩。”

“大人，宇国人可是以屠杀魔族为生的，这笔买卖应当是双赢才对。”这人怎如此不知好歹，世人奉为天的财宝，他竟一点不稀罕。

“这笔账自是该由魔族来算，但不是会以助阵安国的名义来算。”

“别啊魔君大人，您再考虑考虑？”安王的腰弯到地底，就差给这位魔君下跪了。

“不必了，如果没有别的事，我就先告辞了。”

那人摆了摆手，便已消失在了原地，徒留安王一人。

当日。

安王下令以投降之势应战，早早挂起了白旗。却怎知那些个敌寇杀红了眼，竟是起了屠城的心思，上到皇室宗亲，下到王侯将相、平民百姓，所见必诛。

而战场远处，宿往站在城墙之上，颇有看戏的念头。

剑起头落，即使是周遭嘶喊的声音，也不能阻挡鲜血的快感，即使那是一个小女孩的声音。

小女孩？宿往的视线被吸引过去。

只见那士兵手握重剑，转头便向身后的弱小身影走去，满眼猩红。而她只是看着他背后那具破损不堪的尸体，眼泪一颗一颗地砸在地上。士兵举起剑便要落下，忽然被硕大的黑色帷幕遮了眼。待帷幕揭开，那士兵已身首异处，直挺挺地倒在血泊之中。

这场混乱持续了一天一夜，整座城池，无一生还。

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“昨日雨水，怎把我的香放在地上，现在连火都点不着。”

“过来。”

棠榴走上前去，那人便抬起手指，轻轻一搓，手里的香便有了火星。棠榴赶忙插进香炉里，跪伏在地上叩拜了三下，随后起身。

“哼，原谅你了。”

距离那场大战已过去了整整七年，听说当年安国覆灭后，那残忍的宇国前皇帝被自己的亲儿子所杀，后来新皇登基年纪不过总角。

自此安国便从历史中彻底消失了。

“今日有灯会，你陪我去看！”

棠榴指着那日历上的数字转头看去，谁知那人只是懒散地躺在坐榻上，眯起了眼，缓缓道：“昨日才逛了集市。”

“那怎么能一样！”棠榴耍赖般拉着他的胳膊。

榻上人无奈，只道“都依你”，那人才绽出笑脸来。

“苏州城那边好玩，可以吃上桂月糕，还可以猜灯谜，放花灯，还有桂花酒……”

“你还未到饮酒的年纪呢。”宿往打断了她。

“我尝一口嘛，也快过生辰了。”

宿往看着眼前已长成大人般模样的姑娘，眼前又浮现出当年的模样。七年，竟能改变人的许多。

“我可以把爹爹的尸体……带回来吗？”这是当年宿往带她回来的第二天，她说的第一句话。

“不一定找得到。”

“你一定能找到的，你不是魔君吗？”这小家伙，哭成那个样子，竟还记得他说的话。

“魔君也不是神仙。”宿往有些心软，抬手摸了摸她的头。

小家伙抬眼，想都没想便跪下了，带着隔夜的哭腔细语道：“求求你了……”

最后宿往还是答应了。

没过多久，尸体便找到了。不过已成了一摊肉糊，连宿往也不忍直视，便一把火烧了，给棠榴带回了骨灰。她格外平静，也没有哭，说了声谢，便带回了自己的屋里，摆上香炉和供品，就那样放着了。

第二天起床，宿往瞧见她咬破的嘴唇，心里面密密麻麻地，上前抱住了她。

从那天起，棠榴便再没掉过泪。

“有没有听我说话！”

棠榴不知何时走到了他的面前，低头用那滥情的桃花眼盯他，期盼着他的回答。

实际上早已走神的宿往心虚道：“听了听了。”

“那我们走吧！”

“嗯？”便是被棠榴硬拉着出了门。

苏州城位于清国地界，原是与安国相邻，只可惜现在应是与宇国相邻了。棠榴年幼时常来此玩耍，“小桥流水人家”便是那时的她仅存的印象。

仲秋时节，街上果然热闹许多，棠榴此刻买了只花灯，坐在岸边，思量着写些什么。

“笔头快叫你咬烂了。”宿往站在一旁打趣道。

“从前不明白人们为何要祈愿，向谁祈愿，又怎知实现得了。现在看来，可能是想留住些什么，或者，为他人留住什么。不求如愿，只求心安。”

宿往没有回应。

回过神来，见那小人儿已将花灯推远了，忍不住揉了揉她的发顶。

“走吧。”

虽是游玩，但魔族不宜在人间逗留太久，棠榴也明白，所以并未贪恋过多，起身要走。

“事情虽是办完了，也不知皇上去了哪。”

“这事压根儿就谈崩了，你我还是期望皇上不要降罪吧。”

人群中，有两名男子身着黑衣，手持长剑，腰间佩戴的是紫色祥文玉。在宇国，只有王爵才佩戴这种样式的玉。

“那两个人是宇国的。”棠榴说着回头看了宿往一眼，满脸写着“我要去”三个大字。宿往无奈，只道“速去速回，我在此地等你”，小姑娘便一溜烟跑没了影。

“那清国皇帝属实清高，下次还是把这差事交给那能说会道的文广王。咱们啊，喝酒！”

“回宫免不了受罚，还是趁此时逍遥一番，赏赏这美景！”

“阿榴？”突然从背后传来一句轻唤，棠榴吓了个激灵，转过头去，却也是惊讶不已。

“提尘？”

“真是阿榴。你竟无事，真是太好了！”不等棠榴有所反应，提尘便抱了上去，压得她直喘气。

二人寻了个河边之地，在此棠榴正好能看见不远处的宿往。

“我命人去寻过你，只是那惨烈的景象，想要拼出个完整的身体恐怕有些困难。”棠榴看着远处，没有说话。

“你母亲还在宫里，如果你想，可以回去看看她。她这些年苍老了许多，每天魂不守舍的总是念叨你。”

“阿榴。你这些年在哪里，为何一点消息也没有？”

“阿榴，你……”

“别说了，提尘，都过去了。告诉母亲我无事吧，我现在过得很好，不想再回去了。”

“可……”

“我不知道我该用什么态度去面对你，要不就当作不认识吧，我还有事，先走了。”

“阿榴……”提尘想要抓住她的衣角，却是什么都没有抓到，一如过去的他也是这样，总留不住她。

“皇上，这……”那二人早就发现了皇上在和一名女子交谈，却是不敢打扰，此刻才敢上前询问。

“回宫吧。”留下一句话，提尘便扬长而去。

回到魔界，宿往不问，棠榴也不提。就这么无事发生一般，该作甚作甚。

突然一阵敲门声起，那人推门便道：“西山地界有许多魔族遇害，死伤无数。”来人是宿往的手下阿原。

“何人所为？”宿往问道。

“目前还不清楚，手下已经让人去查了。”

“好，你先下去吧。”阿原离开了。

西山地界？不就是与苏州城相邻的那座西山吗？正好在今日碰见提尘，会是巧合吗？棠榴想了很多，没有注意到宿往已盯了她许久。

“说说吧。”棠榴当然知道宿往指的是什么。

“没说什么，都是些寒暄罢了。”棠榴心情有些复杂，音调跟着头一起往下低。

宿往却依旧盯着她，道：“你......心里有他？”

“怎么可能！”棠榴突然大声，抬头对上宿往有些狐疑的神情，委屈地抱住了他，道：“你让我想一想，好不好？”

许是没料到棠榴的动作，宿往下意识地回抱，说道：“都几岁了，还这么爱撒娇。”

棠榴不答，只是埋在那人的怀里，听着他的呼吸，安静地闻着他身上的味道。

那是荷花盛开的七月，棠榴第一次见到提尘。他自小便有那太子爷的脾气，下人纷纷退避，不敢近身。棠榴才看不惯，偏要上前。

“本王要吃莲子。”提尘回头，看着其中一个婢女，“你去。”那被指到的婢女吓得直哆嗦，走到池边便要往下跳。

“这个时候哪有莲子啊？”提尘循声望去，那女孩穿着一身粉色，裙摆飘逸，竟是比那荷花还要娇艳三分。走近了，提尘才发觉她不仅长得好看，个头也比自己要高。

“本王要吃，她便要给本王采，采不到，就杀了。”

女子轻笑一声，调侃道：“你既是太子，又怎会不知，莲子是需花落才会结果儿的常识呢。”

没想到这人竟敢当面拆台，提尘一时间哑口无言，脸涨得通红。好半天挤出一句，“你这人！哪来的？谁允许你在这的！”

“说不过别人，便要赶别人走呢。”女子笑得更欢了。中间有位公公无奈开口道：“回殿下，这位是安宁郡主。”竟是姑妈与那位赘婿驸马的女儿？

“见过太子殿下。”那女子的眼睛弯成两个小月亮，提尘竟是有些看痴了，“这些个下人，太子殿下要杀便杀了就是，何必找些根本完不成的任务给他们，徒增他们怨恨呢？”

也不等提尘回应，那女子便自顾自地离开了。

“她的名字是什么？”提尘问那公公。

“回殿下，郡主名叫棠榴。”

棠芽枝上花，榴实暑中意。

确是好名。