日落月升，远方的梆子传来了初更的几声响，打更人嘴里喊着“天干物燥，小心火烛——”，街上的行人渐渐散去，只剩零星几个在走动；街两旁的铺子也陆续地熄了灯、关了门、落了锁；一个毛孩子恶作剧，去偷邻居家的红柿子，却被大黄狗追着跑了半天街；三个绣坊的姑娘赶完了工，说说笑笑，结伴回家。

就在这时，街角一家不起眼的“江湖饭馆”开张了。

江湖之大，何以为家？

江湖之大，处处是家。

江湖饭馆，又名夜来饭馆。

因为，它总是在日落月升的时候开始营业，从不早一刻，也不晚一刻。

它会为每一个到访的江湖人，做一份只属于他的食物。

入冬时节，天冷夜寒，最适合滚烫烫的食物，下肚、暖身，又热闹。

宋远桥面前摆着的，就是一锅热气腾腾，暖心、暖胃的火锅。

老板陈实介绍说，此锅名为“紫气东来锅”——

锅中的紫薯和血糯米、阿胶胶着，呈现出诱人的深紫色，与鸡肾、羊肚菌相互映衬，再撒入葡萄干、枸杞点缀，构成了一道视觉与味觉的盛宴。

宋远桥掂着大勺，浅尝了一口，即被征服。

他年岁渐长，喜食甜食，经过精心烹煮后，软暖香甜的紫薯，简直太对他的口味了，浓郁的药膳香味，又令他无比安心地敞开了胃口。

武当派的地位，稳居江湖前三，仅在少林之下。

每当江湖上发生大事，请帖都要送一份到武当门下。

师父年纪太大了，江湖上活着的，都是他的晚辈。他又天性邋遢，臻化大自在境界，不喜听人逢迎恭维，也不爱摆那前辈的谱。活到一百岁的时候，就不轻易下山了，常常闭关。

有好些年了，武当对外应酬，都是由他这个大弟子出面，俨然代掌门。

他跟好些人吃了好些饭，推杯换盏，迎来送往，都是世故人情。

像这般清静自在，找一家不起眼的小饭馆，一个人坐下来，天寒夜冷的时候吃上一顿称心的热乎饭，可太难得了。

他发自肺腑，大赞一番，锅好、料好、味道好，就连名字也取的别具一格。

陈老板回赞，“这‘紫气东来’底蕴深厚，尊贵又吉祥，正符合您的身份。”

宋远桥惯例自谦了几句，又埋头进这锅暖心的美味里了。

江湖人所共识，如无意外发生，武当下一代就是他接班了。

行走江湖多年，他习惯了自谦。

陆陆续续地，江湖饭馆里的客人多了起来。

他们都行色匆匆，几个馒头、两盘菜再加一壶温酒，吃完就走，似有急事在身。当然了，没有急事，也不会赶夜路。

唯有一个面相斯文的青衫文士，看着食谱看了好半天。

他看上去饥肠辘辘又窘迫。

“我们这里，白粥免费，给您来一碗？”

善良的老板陈实开口了。

“这位先生若不介意，可与宋某共享这道‘紫气东来锅’。老板是个实在人，用料扎实，菜品丰富，一个人哪里吃得完？”

宅心仁厚的宋大侠也开口了。

那青衫文士也不客气，当真与他同桌坐了下来。

他盯着宋远桥发福微胖的脸盘子，仔仔细细地，瞧了好半天，才恍惚道，“竟是武当七侠之首的宋大侠么？”

“不敢当，只是比几个师弟虚长了些年岁。”

“能与赫赫有名的宋大侠同吃火锅，可真是三生有幸！”

“同幸，同幸。”