“闭嘴，把它给我。”江郎提脚踹向荇菜，被躲过后嘶吼，“那三人说好今早在山下分银，结果你背着他的箧囊下山，你害死项檀。”
“你有病吧？不能是我捡来的呀。若真有恶徒，早抢他的银子跑掉，谁等你来分赃？”
江郎闻言愣顿。
荇菜趁机提脚反踹他的后腰穴，直将人踹地扑倒在地。
这脚提起的高度连荇菜自己都震惊。
她重振面色，一步步走向翻身望来的江郎，戾气盈心，面上扬魅凝煞：“你果然是想要抢书箱子里得那包银子。你见财起意，同人谋财害命，你才是真凶。”
“不……不是，我不是。”江郎的神智一清，一窜而起，快速向前逃走。
他都没意识到荇菜那话翻译过来是“银子还在”。
“还说不是？你站住。”荇菜追出两步又停下，为难道：“不行，若我跟上去，被他个土著污蔑成杀人犯怎么办？这书生都不见了，上哪里找人证明我的青白。人生地不熟，若我辩不过他，难道再被人害死一次？
不如反其道，朝另一个方向走。”
荇菜下决心走出两步又掉头：“书生有个老母亲。若是真事，岂不是一直在等儿子回家。荇菜，你想想自己，现在回不去，爸妈一定伤心坏了。
昨夜的书生还想安葬自己的尸体！若是江郎回去同书生的老母亲胡乱编排，老人家被坏人骗走家当怎么办？这里的生态环境恶劣，死一个老人，兴许都不会被人在意。
又或许……书生真裸/跑回家呢？”
“啊……疯了。”
荇菜疯狂地来回走动几下，咬牙向江郎的方向追去。
青衍镇落座在天生大陆欧丝国的边陲，既不山青也不水秀，一无富饶物产，二无杰出人才，有得是辛辛苦苦的求生百姓。
因为没有物产资源，当地大多数人选择外出做生意，被外人囫囵句：穷山恶水出刁商。
项檀是这个镇子上的例外。
人善心美，博学多才，唯一的缺点是儿时家贫。
穷是生活的原罪。养母的丈夫、孩子先后无药病逝，徒留养母一人。缘分到了，周老夫人就收养项檀。
项檀能干，凡涉文类，无一不精。十五岁通过乡试，外城豪绅都知道他的名字，赞他有可能是欧丝国最年轻的状元郎。然而，项檀激流勇退，没有去参加会试。
十八岁前抄书赚银维持生活家用，十九岁开始写本送往外地刊印，二十岁帮镇上的白夫子开出第一家青衍书局。人人都赞项檀知恩图报。
项檀家的生活肉眼可见变好，钱财不露白也被有心人惦记。
黄昏归家，他听江郎说外头有治疗心疾的游医，想起养母的病，一朝不慎被骗出城镇。
江郎一路狂奔回青衍镇，见人就嚷嚷：“项檀被妖女害了，被妖女和恶人杀了。项檀被人害了……”
路人闻言奔走相告，传言很快送进项檀家。
项檀的养母周老夫人双鬓发白，却梳得一丝不苟，颇有几分气质。
她不信传话的青年，杵着结实的梓木拐杖上街，边走边嚷：“儿啊，我的儿啊……”
小丫鬟蕙永一路跌跌拌拌地追她，生怕老夫人跌倒。
青衍书局的白夫子听到消息，搁下手头的活，疾步出门。
他撞见周老夫人后赶紧拦下：“老夫人别急，我已经差人去找他。”
周老夫人抓住白夫子的衣袖，未语泪先流：“白先生，昨夜我睡得早，今早起来不见他，以为他还在书局校稿呢。拜托你一定要找他回来啊。”
“昨日黄昏人就回去，没归家？”白夫子再问。
周老夫人和蕙永齐齐点头。
“定是……”白夫子想到江郎这混账，又改口宽慰两人，“我一定找到他。老夫人，先扶您进书局暂坐，咱们坐着等消息。
江郎蹲见周老夫人离家，趁机摸进宅子。翻箱倒柜，到处找银子。
项檀房里的书被巴拉落地，弄得零散不堪。周老夫人的房间也被翻个遍，寻摸出近五十两银子，踹进兜，从后门离去。
邻家妇人看到他的影子，赶紧去寻周老夫人，告知她此事。
“老夫人啊，你家遭贼了，赶紧回家看看吧。那江郎……我见他捂着腰兜跑去镇口，怕是偷了东西，又去赌坊。”
“啊？”周老夫人发蒙，打发蕙永回家，“白先生，蕙永一个孩子……”
白夫子忙摆手，安排店里剩下的员工，一人去找江郎，一人陪蕙永回家。
“江郎往日好赌，手里常存不住钱。项檀念在同窗情借过他几次，近来江郎又来找项檀。昨日，项檀离开时，我给他本月售卖话本的分成，恐是被江郎惦记，遭了事。项檀心善，不该理这人。老夫人，你放心，我一定把项檀找回来。”
荇菜与一伙急匆匆出镇的人擦肩而过，耳闻他们找项檀，正是那失踪的书生。
她心下微慌，恐怕没人会信项檀是凭空消失而不是遇害。
“哎，这人没回家，怎么就不见呢……睡个觉能失踪，我杀的？”荇菜焦头烂额，“我的清白……再说，我没杀他。啊……”
“姑娘，你在我家门前嘀嘀咕咕什么呢？哎，你背上不是项檀的箧囊吗？你知道他在哪？来人啊来人啊……”
荇菜被吓一跳，听这大嘴巴的婶子吧唧吧唧喊人，赶紧落跑。
婶子岂能放过她，虎扑过去抓住箧囊：“来人啊。你不准走。”
“放手啊。我……我……项檀做仙人去了，这是他托我转交给他母亲的东西。”荇菜机灵喊。
【对对对，人是不见又不是死了，男女主都能修仙，书生就不能去做仙人啊？】
婶子家里的人闻言出来，听这话后七嘴八舌的讨论。
“项檀修仙去了？”
“有可能啊，他那么有灵气一人。咱们青衍镇百八十年也出不了个才子。”
“仙人脾气古怪，抓着人就走，这事说不准。小姑娘怪好看……嗯，兴许真是帮项檀托东西。”
荇菜趁机要溜，又被婶子眼疾手快地抓了，委屈道：“婶子，我还得去送东西呢。”
“姑娘，别怕。我不会害你，你同我去趟青衍书局，白先生是项檀的夫子，周老夫人也在那，正好分说清楚。”
容不得荇菜辩解，被这家热心人连拉带推地送入青衍书局。
周老夫人收养项檀时已不年轻，杵拐杖走路的人这会利索地抱住荇菜放下的箧囊，翻出项檀的衣物，急切问：“姑娘，我家项檀，他真……真修仙去了？”
“啊。”荇菜试图镇定地点头，环顾数不清的围观人，在他们的虎视眈眈下咽口吐沫，“有三个恶人要害他，本活不成，天降仙人杀死三个恶人，又把他带走。仙人给他一套金光闪闪的法衣，说是：尘缘尽断，方能得道。后来，他托我把这些东西转交给您，就被仙人带走了……”
荇菜都要佩服自己。这些人听得一愣一愣，她又说：“老夫人，您看啊，箧囊里的……都在，你手里的衣袜也算干净，没有沾什么脏东西。若是人遇害，不可能一点血污都没有吧？”
周老夫人没有怀疑荇菜的话，闻言抱着箧囊和衣物泣不成声。
旁人交头接耳，开始论及此事。
“项檀是周老夫人年过四十捡回来的孩子。如今啊，算是还回去。”
“周老夫人早年丧夫丧子，后来有项檀才活下去。若是项檀就这样一声不响地离开，周老夫人怎么活？”
“可怜啊。仙人们哪会同凡人讲道理。”
……
白夫子一身青衫，抚须问：“姑娘是在何地见到仙人，为何没同仙人离开？项檀为人孝善，不会一字不留就离去。”
荇菜听周遭的议论已经是认下项檀去修仙的说法，扫眼难搞的白先生、可怜的周老夫人，眨眼说：“在镇外两里的青山上，我……没有灵根，没机会跟仙人离开。他……没来得及说，衣服也不是他自己要换，仙人一挥手就给换上。他在半空，托我把竹箱子送回来。他和仙人眨眼就不见了。”
【说多错多，就这样吧。】
“姑娘又是哪里人？”
“我……我……哇……呜呜呜……”荇菜掐把袖衫内臂，痛得挤出两滴眼泪，“呜呜，我是……”
金莲出山的第一站就是合欢宗下的玉华镇，距离此地近百里路。若无必要，古代人不可能去这么远的地方核对消息。即使真找人去核对身份，一来一回都要十来天。
“我是玉华镇人，一时贪玩离家，迷了路，走反了道，被恶人撸了过来。”
这句惊起无数的声音。
男人们的目光纷纷落在荇菜的身姿腰段，眼里流露各种奇怪的情绪。
“玉华镇在哪里？”
“听那些做生意的人说在合欢宗下面吧，距离我们青衍镇挺远。”
“这姑娘吃苦了，胸前的衣服破个洞，沾着血呢。”
“遭大罪了。”
……
白夫子闻言一惊，一时不好再问下去。不过，若此时不帮小姑娘澄清，恐怕众口铄金，日后她不能出来见人。
“姑娘莫哭。既是仙人杀死三位恶人，姑娘可有……受伤？”
带荇菜过来的婶子焦急接话：“姑娘，别哭，你的身前怎么有血？有没有被他们……那个呀？”
