宴会前不愉快的事情片刻便被忘得一干二净。

钟鸣鼎食，雅乐入耳，奇珍异兽，果品飘香。丝竹声声声入耳，奏的便是《鹿鸣》。

因是上古雅乐，乐府官奏便以黄钟大吕，轻点编钟，配以雷海青的凤尾琴，缀着流水之声，高雅醇净。

上奉的女歌手是东京城第一女歌手白丝羽，其音清而悠远，洁净的不含一丝杂质，便是官家也曾经开口称赞。

“呦呦鹿鸣，食野之芩。

我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。

鼓瑟鼓琴，和乐且湛……”

仿若眼前真如同那纯洁的鹿儿在草丛间灵活跃动，头戴青巾的文人雅士则宾主尽欢。

一曲而毕，丝竹声却仍旧丝丝入扣，浅唱低吟。

皇帝声音慵懒，眼却难得含着笑容：“闻弦歌而知雅意，众爱卿皆为当代鸿儒俊秀，方才能闻此天籁，不见庸俗。”

他自然而然向身旁的太子倾过身子，天家父子之间的亲昵便显现出来：“太子，可知为何先秦宴饮，首推《鹿鸣》？”

太子朱唇轻启，笑的极为温雅，因心情舒畅，便同父亲离的亲近，像是耳语，却又要旁人听得见：“鹿鸣之声安乐祥和，寓意君臣和谐，天下大吉，又因广纳人才，更见安乐。”

皇帝似乎心情颇佳，唇边露出些些微可见的笑意，左手也不禁执杯畅饮：“我儿心型挚洁，可堪表率。”

皇帝似乎真的被太子取悦，引得其他几位开府的王爷面色不满。诏翰林院几位才子诵读新鲜出炉的请辞，泛起阵阵掌声。

金不移在首座下不远处，在那万花筒折射的灯光纹路下看见太子黄衣下渗出的淡淡血痕，那年轻人的笑容仍旧云淡风轻、温和有度，却总是在遮掩很多东西，灯光过于耀眼，方才没有人注意，太子的额头上已经渗出了冷汗，唯有痛苦到极致、隐忍到极致的人，方才强作忍耐。而一旁的皇帝离自己的儿子最近，至于他是否发现儿子重伤未愈，那就是他自己的事情了。

他眉目皱着，天家果然无情，即便太子是皇子、是人臣，难道就不是自己的孩子吗。他便又环顾一周，看到平日里那些城府深沉的老人们，却一个个目观目，好像平日尖耸的可以的眼睛都瞎掉了一样。

就连萧淑之都……

萧淑之一身白衣，在这有些庸俗的宴会中虽有几分格格不入，却又不显得榨眼，无非置身事外而已。

他的手不自觉的敲着桌子，一下一下的，极有规律，心思却也逐渐倦怠，有些厌烦的意思了。

只是薛成碧却轻睥着眼睛：“你脸上的表情太多了。”

他刚想要开口抱怨，只听遥远的喧哗月声中，皇帝的声音悠悠传来：“前日，乐府的琵琶好手李东楼驾鹤西去。孔圣人三日未闻韶乐，不识肉味，琵琶乃避邪趋吉之物，更兼风雷阵阵，婉转悠扬。今日请众爱卿择一琵琶圣手，为朕解忧可好？”

此言一出，却是众面相觑。

天下第一琵琶手或许未闻其名，可是在座第一琵琶圣手，谁人不知！

皇帝见到座中有些寂静，双目微微一沉：“怎么，泱泱人才，难道没有一个通晓音律，善解琵琶之人么。”

座间忽然闻得一阵爽朗的笑意，一位俊朗少年起座拜立，皇帝见状倒是半闭着眼睛、故作生气的笑着扬唇：“哼，小孩子闹什么闹。”

金不移看了半天，越来越觉得熟悉，了然一副大悟的模样同薛成碧咬耳朵：“这不是颍川侯家的小少爷吗？我记得他是，御史台下的属官？”

颍川侯娶了皇帝的堂姐令安翁主，是这小少爷的母亲，这小少爷倒是有一半皇家血脉，因令安手段圆滑，在皇族中以为人雅致高和，受到皇帝尊敬，皇帝见到这小少爷还多了几分长辈的样子，平日很是纵容宠爱。

小少爷生的俊俏，英姿勃勃的年轻人，还带着几分少年的张狂，他的眼角高高的挑起来，却毫不畏惧的看着皇帝：“陛下，各位大人自然不懂京中风物，臣却晓得，若说京中第一琵琶手，非臣之长官，姜南仪——姜大人不可！”

少年人的眼睛忽然生出锋利的恶意，越是带着笑容，却越如同蜂尾的毒针，竟然将避在角落中的姜南仪刺的无处可藏。

座间那位容大人忽然来了精神，他斜着三角眼看着沉然微笑的陛下，却也迎合而上：“姜大人可谓是‘声明在外’，自有傲骨，怎可如一乐伎一般当众合奏呢。”

小少爷笑嘻嘻的，却是向着皇帝拜服：“陛下晓得，那《郁纶袍》中唱的，王摹诘拜访玉真公主，一曲琵琶惊艳四座，这才有了蟾宫折挂，岂不知连千古诗祖都有此风雅故事，何况……何况姜大人当日在安阳公主婚宴上一曲光艳天下，本是个‘琵琶探花’！”

一针见血。

鲜血淋漓。

一闻御史台的区区下官，竟然将长官比作优伶之流，萧淑之已欲先发作，他立刻转过头去，分明发现躲在阴影下的人忽然顿了一下。

皇帝骨节分明的手轻轻敲打着一旁的西洋钟，那东西随即便被人提了下去，从方才到现在，正好走了一刻钟。

便是说，皇帝听了一刻钟云山雾绕的废话，已经没有耐心了。

萧淑之浓密的垂睫下遮盖出一片阴影，似乎已见到鲜艳的花朵在恶风中零落。

众人不敢多言，皇帝像是在等着，割着钝肉，一点一点的在凌迟那个合该被凌迟的人。

姜南仪像一片幽灵般的走了出来，他穿的是月白冲淡缥色的衣衫，像是经历大病，难免显得弱不胜衣了些，然而这美丽的幽灵，腰板儿还未曾低下。

他好生顶礼膜拜的跪了下去，一套奉天朝拜的动作说起来是吾皇万岁，做起来却呆如腐木。

随即露出了那张素白的美丽面庞，目不视君，只是直直的目视前方：“承蒙陛下恩德，姜南仪愿御前献艺。”

台下滴水而闻，却无一人觉得这是乾坤颠倒、阴阳错乱。

皇帝的指尖在脸上微微掠过，遮住那双永远昏暗的双眼，只道：“给他把琵琶。”

姜南仪并不拘礼，他抚开长衫落座，并不着急演奏，只是以手摸琵琶身板，像是对待老友一般顺道调试。

先是三声起调，又像是试探，不愧为宫中乐器，有铮鸣之声。

姜南仪淡垂着眉眼，如何浓艳的丽色，在这疏淡的表情间，倒像是河西石窟中那些色彩浓艳，却面目慈祥的菩提观音。

那柔软白皙的指尖在琵琶上横扫千军，竖卧畅谈，仿若化作一只高飞的雄鹰，一时间猛虎出笼，如楚庄王一飞冲天，在天空中群雄相斗，时而结伴而行，徊旋纵横，又高飞鹏举，掠过沙滩、林间觅食、时而于滩涂之上鹰孤狼视，一击取虏，最后婉转归巢。

然而那双平静无波的眼睛，已不似青年人的奋进，本已死寂，却在曲中收拨之时向王座旁看了一眼。

就是那一瞬间的倔强眼神，令皇帝脸上的戾气如虎狼顿显。

金玉击在肉上的声音格外强烈，姜南仪的左额登时血流如注，白玉般的脸庞被污染的触目惊心。

萧淑之连忙上前，他用自己的楚衫去擦拭对方的面颊，可是即便污染洁白，那血却越流越多。

他抬头，正对上一双含着担忧的双眼。

姜南仪最后那一眼，看的是太子。

萧淑之心中发凉，却看到姜南仪仍旧倔强的抬起头，眼睛却盯着皇帝，一字一顿的说：“太子殿下重伤未愈，不宜在此饮酒，望陛下恩准殿下回銮将息！”

他匍匐着，可是那只是因为□□上虚弱，他的眼神仍旧是倔强的，他坚定的认为，漫长的宴会与浓烈的酒会对太子重伤未愈的身体造成更可怕的伤害。

然而皇帝的眼神从阴鸷中逐渐走向平静，语气却又散淡下来：“太子，既然姜大人血荐轩辕，好好回去休息吧。”

漫不经心的语气，却隐含着绝对的帝王怒火。太子淡淡的垂下头，轻声向父亲告慰，走之前，这少年人的目光轻轻的将姜南仪的身影印在脑海中，便如同一抹清淡的浮云退场。

姜南仪达到了目的，会场却被搅闹的乱七八糟。萧淑之扶着他连忙坐在一旁，只听得金不移忽然笑着横插一句：“陛下，方才琵琶响起，臣只感到一片博大气象，隐隐含着我朝之蓬勃，可见天佑陛下，福泽绵长。”

皇帝便含笑转过脸；“你这张嘴不愧是金子中泡出来的，倒是逢人便说吉祥话。”

金不移倒是没觉得不舒服，耸肩笑笑。

皇帝便又斜睇着姜南仪：“《海天拿青鹅》，最终乃是双双归巢，为何乐音之中却只有一只雄鸟啊。”

姜南仪小口喘着气，眼中却空无一物：“胡人之乐，本是天高阔远，生死相随，然而有的人龃龉独行，最终自己为自己陪葬，不配……不配旁人的垂爱。”

“放肆！”皇帝手中的金杯若同利剑一般击碎玉山，姜南仪白玉面上又多了一条伤痕，已是鲜血淋漓，白璧有瑕。

随后他不去看皇帝阴沉的面色，施施然像个隐形人一样仍旧在那棵老树下木然的坐着，萧淑之不顾及旁人的眼光，只能简单为他处理，让干涸的伤口下不再继续涌出新的血液。

他的白色衣衫上还带着血迹，尽管如此，他却雅然施礼：“臣近日新得一古曲，特请陛下圣听”。

御前献艺，同一而不同意，名垂天下才子便是风雅，而姜南仪却是那个被强制辱没的人。然而萧淑之的琴声悠扬，却自降身份，权当是陪客了，至少，他让姜南仪不至于自己承受这些耻辱。

皇帝抬了抬眼睛，众人也看出那气略消散了些。

萧淑之所奏是典雅的是杂曲《古艳歌》，其声婉转缠绵，空灵大气，宛如升仙之人进入无灾无痛的天国，同瑞兽仙人畅游于天际之间，那种优游卒岁的平和安宁。其文雅彬彬，自然符合这位南国才子的气质。

萧淑之一曲奏罢，只温声道：“良辰美景，莫要辜负。”

果然空气中的氛围又回来，对诗联句，好比热闹。

酒酣耳热之后，便是散去的时候。

姜南仪已经看到太子，他便在不少人东倒西歪之际易于离开，他扶着树，那远处有一个鬼一样的影子慢慢靠近。

男人的面容更近，姜南仪仿佛失去了对命运的掌控。他轻声道：“姜大人，陛下有情。”

萧淑之淡淡的看着这一切，姜南仪像一丝空气，将从他身边消失。他低声在空气中留下余音：“要忍耐。”