启元九年，七月廿二，勤政前殿。
“有事禀奏，无事退朝。”卓庆扬着嗓子在高殿上唱道。
“奏禀陛下，臣弹劾右相蔑视皇威，目无尊卑，以臣子之身妄称陛下亚父之位，且曾多次留宿宫廷大内。此为大逆不道之行，可见其居心叵测，狼子野心。”一位面生的正七品绯衣言官双手持笏板从百官方阵中走出站定，恭敬得从怀中拿出奏折呈上。
本朝正五品及以上官员才允早朝入勤政殿，而御史绯衣入朝位卑权重，侍御史跟在固定的御史大夫和御史中丞后头轮值上朝。
此刻几位朝臣左右看了看：确认过眼神，是御史台的人。
御史大夫梅长策内心长叹一声，心说下朝后又得给几位好友嘲笑御下不严：这位新上任的“小年轻”在不知谁的撺掇下，自以为怀着满腔孤勇，告别亲长好友，“叮”着右相的权势，冒死向圣上递一把可以“清君侧”的罪名刀。但是……
他悄悄抬头看了眼坐在龙椅上的人。
尚未及冠的男人着一身墨色皇帝衮服，懒懒地支着手撑在一边的龙脊上，神色隐匿在冠冕的冕旒后面，显得晦暗不清。
不待最上首的人发话，殿上自然而然站出些个反驳这位小年轻的言官。同样的，今日份的你来我往唇枪舌战也开始上演。
“限定曲目”的结束信号是龙座上的人忽然直起身来，众人仿佛被扼住脖颈的鸭子，霎时没一个吱声，纷纷躬身低头，个别还悄摸抬眼，都在琢磨皇帝接下来的动作。
只见皇帝若无其事地站起来，轻描淡写地说道：“最开始说话的那个，拖下去，审出是谁撺掇的。”然后头也不回地走出了大殿。
卓庆见此驻足一瞬喊结束语：“退朝——！”
然后赶紧跟上主子的脚步。
群臣面面相觑，却都也是习惯了这个画风。身子还没直起来，立于两侧的殿前司诸班直已然如猛虎下山，三下五除二把开头的侍御史捂嘴拖走了。
梅长策在“辩论”后半程特意留神关注他那站在百官方阵最前面被弹劾的好友。如今殿内众人作鸟兽散，群臣之首却还站在原地微微皱眉看着圣上离开的方向。
他正要上前去揽着好友下朝，方才出了勤政殿的卓庆公公又匆匆赶回来，满脸堆笑地站在薛瑀身前躬身说道：“薛相，圣上在清宁阁等您了。”
薛瑀依礼应是，抬步走之前偏头看了梅长策一眼，这个眼神梅长策是看懂的：让他自个儿先出去订好吃的喝的等他。
梅长策放心走了。
薛瑀跟着卓庆一路走到清宁阁，而这短短一截路上，卓庆不住地宽慰薛瑀：“薛相无需将方才早朝上不明是非内心险恶的宵小之徒放在心上，您是什么为人圣上向来是清楚的。再者这些个留宿宫内也都是圣上亲赐……”
这是陛下借卓庆的口先行一步宽慰他和表明自己的态度。
薛瑀内心颇有些哭笑不得，面上却还是淡淡地，带着一丝友好的微笑：“多些卓公公，无妨的。”
拐个弯就走进了清宁阁，圣上已然去了冠冕换下朝服坐在上首的案几后。而卓庆后一步将门关上后就迅速找准自己的位置眼观鼻，鼻观心，垂首恭候。
薛瑀心想这更衣效率谁能不夸一句速度，几步上前欲要行礼，对方却也同时几步走下来搀住他要行礼的手，声音中性偏低略显磁性，话语间却又带着点撒娇性质的含糊：“我说过不用行礼的，相父。”
薛瑀无奈道：“陛下，礼不可废。”
姜晏却不管，拉着薛瑀的手就往前走，直直将他拉到摆放了两堆奏折的案几旁坐下。
薛瑀言语上无可奈何，只能端正自己，好让被拉过去坐下的动作“从容”些。
姜晏将其中一摞子推到薛瑀面前：“相父，帮帮明煦吧——”
“明煦”乃是先皇后生前留字，鲜有人知。
“明”对应“晏”的晴朗明亮，“煦”意为温暖，意味如阳光般温暖明亮。可见这是以为母亲对孩子的期许，而非皇后对未来新帝的要求。
此时的皇帝身着一袭天青色云锦直裰，衣料轻软若流云，暗纹以银丝绣就龙纹，随着步履流转泛着微光。交领处别着一枚竹节纹白玉扣，腰间束着月白色丝绦，缀着的翡翠流苏轻轻晃动。外搭半透明的靛蓝纱衣，袖口绣着卷云纹。整身都已沉香木香熨烫过，衬着说不出的清雅出尘。不似高台上黑衣衮服的庄重威严，倒显出符合年岁的少年意气，仿若从水墨画卷中走出的灼灼少年。
而这位少年郎正目光炯炯地看着他，让明明已经接受这种目光十余年的薛瑀冒出无端的心软，虽然这份心软找得到来源。
薛瑀拿起最上头的奏折，打开前问道：“先前我同陛下提过的组建内阁之事，陛下意下如何。”
“朕以为甚好，”姜晏马上接道，答完后见薛瑀还看着自己，又支支吾吾地说道：“相父帮我挑好人选吧。”
薛瑀叹了口气，一时不知道是先说让陛下保持自称还是让陛下要自己把握权臣人选。
他分明记得小时候陛下不是这样的，当时虽是中宫嫡出，但先帝并未立太子，皇后母家安国公府又被打压得厉害，朝堂群臣纷纷站队人心叵测，后宫种种也是见风使舵。
彼时还是六皇子的姜晏即使自称“我”也是带着优雅自矜的，小小年纪也是做事果决的，怎么十年给他带成了这样。
薛丞相在暗暗反思自己教育模式的同时嘴上说道：“陛下可以先拟定一组内阁名单施行一段时间试试看，倘若不妥再改也不迟。”
他翻开这本奏折——是本奏请选秀的折子，其中引经据典地阐明立后立妃佳丽三千开枝散叶等等的重要性——薛瑀已经看习惯了。
他隐约感受到什么，轻轻抬眼，果不其然看见姜晏支着脑袋含笑盯着他，眼神亮晶晶的。
薛瑀有些忍俊不禁，但到底念在为人师表忍住了，他轻声问道：“陛下可要看看这份折子？臣以为陛下可斟酌一二。”
陛下又不笑了。
薛瑀心想，这孩子到底咋想的。
薛瑀自己虽然这把年纪尚未娶妻生子，但对一手带大的小皇帝是极为上心的，早在陛下刚满十五岁之时，他就向其建言过开宫选秀的事宜，被当时还略显稚嫩的皇帝强烈拒绝，并勒令他再不要提，薛瑀后来也就没再自己主动开口提选秀这事，只当他还孩子心性，想一个人乐得自在，或是找个真正的知心人，不欲成婚同陌生后妃端着。
但耐不住这两年皇帝年岁渐长，催婚什么的该来的总会来的。上书奏折林林总总的不少，直接早朝奏禀的也有，都被按下不发或者容后再议。
薛瑀明面上一直没对此发表什么意见，有心人自然也开始说是他仍握着朝政不放，陛下尚未完全亲政，对选秀之事有心无力。而右相府在隆正二十六年遭逢巨变后人丁凋零，尚无适龄女子可入宫为后，薛相这才对此事一拖再拖，想找个同阵营的可把控的女子。
薛瑀听闻此事后和几位好友直呼冤枉，天地良心，做老师又不是什么轻松活，特别是从小孩子带起的，甭管当事人表现得多么“过分成熟”，岁数基础摆在那儿总是讨不得闲，这官做得一天天起得比鸡早睡得比狗晚，要不是数着陛下亲政的日子过活，那简直没盼头！
比如说现在，圣上对外是越发有天子威严，对内却是依然带点孩子心性。
他带这孩子十年了也没明白这一瞬间对方怎么想的，要说是帝王之道学会喜恶不行于色也不对，方才笑得也是真切，只能说真是孩子大了他看不懂了。
薛瑀只得继续端着面上：“还有不到三个月的时间便是万寿节，彼时圣上离及冠也就只差两年了，按祖宗规制，合该收心选妃立后的。”
姜晏也是张口就反驳：“那相父怎么还不娶妻成家？我瞧着身边也没人陪伴伺候。”
薛瑀思考了两秒，却发现没什么能接话的。
他父母在十年前就不在了，身边也没有什么亲近的长辈给他操心婚姻，唯一的嫡亲长姐远嫁西北鲜少回来，年年来信问候成家却也是顾及不到这么远的京城。来丞相府提亲的人家自然不少，但都是婉言推拒。
除却早年那件事的原因，最主要的是没碰上心仪的，他也不需要娶一个闺阁小姐来充当门面管理家务。
毕竟一个右相府笼统就那么些人，他早年又长住宫中，府中有些个事宜宫中内侍顺带也就理了。
但姜晏也是如此，上无父母操持，又无真切心仪……等等等等，话不是这么说，虽然先皇后早逝，但往上偌大一个宗人府还在，往下亦有群臣和黎民百姓，他给绕进去了。
于是乎薛瑀应道：“臣之家事自是不可与陛下之国事混为一谈。”
姜晏不大高兴地瘪嘴。
薛瑀没敢去看他家陛下的脸，顺势低头迅速往下看奏折——梅长策还在外头等他吃饭呢。
姜晏见薛瑀沉下脸来看奏折，也没敢再说什么，将未说出口的“还不到一月便是你的生辰”咽了下去，低头批他那堆奏折。
