后来，心操在去医院的时候，又陆陆续续地碰见她好几次。

有时是身上带伤，有时是送别的伤患来，有时只是复诊——其中第一种占大多数。

除此之外，她有时还会去精神科的神定医生那里看诊，从那时起他才知道她的精神状况并不是很好。医院的很多工作人员都认识她，偶尔还会以VIP年费用户来打趣这个经常出入医院的女孩，而当她离开医院时，有不少人会在门口对她大喊别再回来了，是那种善意的语气。

起初他没有太在意——得承认一点，他之所以一直保持着这种“不太在意”的状态，有一部分是因为赤谷海云在外貌上实在太过优越，如果他表现出一副在意对方的样子，很容易给人一种因外貌而觊觎对方的感觉……虽说以貌取人是人之常情，但这还是微妙地伤到他的自尊心。

但即便刻意如此，他依旧逐渐从各种途径了解到了赤谷海云这个人，其中绝大多数源于他的母亲优子女士，也就是赤谷的主治医生。

自从那次抓住他在门口偷窥之后——其实心操一直觉得“偷窥”是个不太恰当的措辞，好像他对那个女孩抱着什么不好的想法，但他又找不到更适合的词去代替，最后只能在晚餐时间听着一次又一次地优子女士以“之前你在门外偷窥的那个女孩子”作为话题的开头。

比如说，赤谷海云是空间英雄13号的弟子兼助手，经常跟随13号出入于各种救灾现场……

又比如说，这个女孩是史上最年轻的救助人员资格证考试通过者，成绩还是超优的DR1……

还比如说，她参与过那次震惊全国的犯罪事件“冬将军雪村木一郎”案……

以及，她打算报考豪门学校雄英的英雄科。

听到这里时，他并没有感到很惊奇：“也没有什么值得惊讶的地方吧……偏差值够格，救助人员资格证有额外加分，13号还是在雄英任教的老师，她去雄英读英雄科不是很正常吗？”

那么年轻就能跟在正活跃的现役英雄身边当助手，肯定是有着远超常人的优秀个性吧？外加甜美可人的相貌，只要性格不是太坏，未来肯定会被估以极高的商业价值，甚至是出现在英雄公告牌榜单的前列……

他似乎都能想象到未来女孩的笑容会如何出现在各种轻奢品牌的广告上了。

“噢——是吗？”优子女士用银叉拨了拨盘子里的西蓝花，似是漫不经心地说道，“如果我告诉你，那孩子是无个性呢？”

他的手倏地一僵，餐刀在白瓷上划拉出尖锐的噪音……在这种情况下，听起来很像是某种滑稽剧里的特殊音效。

“哦呀？看来是无言以对了。”她戏谑地笑了笑，放下餐具，手指在高脚杯的边缘徐徐摩挲着，“有些事情早就可以说开了——太丢人了，人使，无论是你平常的嘴硬还是暗地里的自怜自哀，都太丢人了。”

他的嘴唇翕动了一下，却终究没有出声。

“在天资方面，我和你爸没有少给过你任何东西——倒不如说，从觉醒个性的那一天起，你已经比世界上百分之二十的人拥有的要多了。”她说，“远高过及格线，说是优秀也不为过的头脑，外加合格的早年教育，以至于你在偏差值上从来没有感到过苦恼；优渥的家庭条件，无论是钢琴还是绘画，从小到大你想要得到的东西大多都能得到；能力虽然偏门了一些，但远比那些只能用来点根烟，或是倒一杯漱口水的个性要好得多。”

他感到了一丝恼火，并且愈演愈烈——尤其是当他以为自己掩饰得够好，而这一切却早就在母亲眼中袒露无异时，他的自尊像是被锉刀磋磨，所有防备都在顷刻间土崩瓦解。

接踵而至的是一股近乎钻心腕骨的痛，这让他开始有点口不择言了：“我想要得到的东西大多都能得到？那我如果想要爸爸回来呢？你也能给我吗？”

他看着母亲原本略微勾起的嘴唇耷拉了下来，品味到了报复的快意……但也不过是转瞬即逝，或许比一次深呼吸的时间还要短，很快他陷入到了一种更深刻的愧疚和难过中。

有那么一会儿，他看着母亲黯淡的眼神，几乎想要拔掉自己的舌头，他愿意付出一切去换取让时间倒流五分钟的机会。

许久，直到心操人使因为粘稠的空气而喘不上气的时候，她终于开口了。

“那孩子也很想要爸爸，只是得不到。”心操优子轻声道，“一场车祸，那时她五岁，坐在爸爸的副驾驶座上，一辆卡车压了过来。一般来说，司机这时候会把方向盘往自己这边打，不是吗？这是人的本能……但她的父亲没有，总是有些东西比人的本能还要重要。”

说到这里，她停了片刻，啜下几口红酒后，慢慢地叹了口气。

“说来也巧，那时候负责医治她的是我博士时期的导师。”她说，“据说赤谷先生的身体几乎被卡车压烂了，送到院的时候，那孩子手里还抱着爸爸断掉的手臂。”

他仍是沉默……或者说，哑口无言。

“你没什么想说的吗？”

好一会儿，他才开口：“她是她，我是我，我不会因为别人的生活比我更悲惨而释然的……但她确实值得钦佩。”

闻言，优子女士耸了耸肩，咽下一颗西蓝花，然后皱在了一起。她一点也不喜欢西蓝花，只是认为绿色蔬菜是有必要摄入的。

“很好，说明你的脑袋还没有傻得太过头——而我也不会卖弄她的悲惨遭遇来教导我的孩子。”她顿了顿，脸上终于恢复了一些笑容，并且比之前柔和得多，“人使，你未来究竟想走怎样的路呢？”

心操人使，你未来究竟想走怎样的路呢？

他也在心里问自己。

答案浮现得很快，而且比他预想中清晰得多，像是海潮褪去后露出的礁石，斑驳、嶙峋，却坚硬……或许他从未犹豫、也从未放弃过，只是不敢承认。

“我也想报考雄英的英雄科。”他说，“我想成为英雄，妈妈。”

……………………

午饭过后，赤谷开始犯困了——这是治疗的第二个副作用。

比起恶心干呕，这种情况更常见一点，磁震治疗期间，人的神经会一直出于高度敏感状态，所以治疗结束后会有相当一段时间的亢奋，然后会出现断崖式的低潮，伴随着乏力和倦意。

这一次，凯坐起来将脑袋搁在她的腿上，似是安睡般地阖起眼睛，它的呼吸与女孩同步，气流的幅度和节奏都一模一样。

赤谷见此轻轻笑了一声。

“它在干什么？”他问。

“狗能感觉到人身上能量的虚弱，如果有特殊病症的话，它们还能闻到那股气味。在狗的世界里，族群里弱小的能量体是需要得到照顾的，这时它们就会把身体依偎在对方身上，像这样保持同步的呼吸。”

心操听过这个说法，这也是为什么有一种工作犬被誉为医疗犬。

又过了约莫五分钟，赤谷忍不住打了个哈欠，涣散的瞳孔被一层朦胧的泪光罩住，落地灯一照，像是有粼粼的波光在闪烁。

“这么困吗？”

“嗯，稍微有点……”赤谷低头揉了揉眼睛，红发在脸颊边软软地打了个旋。

他想了一下，决定略微靠过去一点：“想要借靠一下也没关系哦。”

“不用麻烦了。”她有些不好意思地笑了笑，“又沉又不能动弹，十分钟不到心操君的肩膀就会酸痛的。”

“……这样啊。”他滞了滞，恍若无事般地挪开了视线，“过会儿有需要的话，就说一声吧。”

……又退却了。

他在心底喃喃着。

青春期的孩子坐在一张沙发上，女孩睡眼朦胧，男孩的肩膀也足够高，刚好够她毫不费力地倚靠，有谁会轻易放弃这种机会呢？

不同于从小将她视若掌中之物，如今依然对她势在必得的爆豪胜己，也不同于获得救赎后宛若新生，义无反顾奔向她的轰焦冻。

时至今日，心操还是对这份感情有所保留，每一次试探也都抱着谨慎的态度。虽说目前已知的情敌们在他看来都各有各的缺点，可即使算上这些，他又是否真的比他们更具优势呢？

答案当然是否定的。

他既不是和她从小一起长大，对她的一切都了如指掌的幼驯染，也不是什么背负着悲惨过去，如命运般被她拉出深渊的对手，只是一个很早就悄悄注视着她……也只是这么注视着她的人。

所以他努力说服自己，不要去强求这些，只是有所保留地投入，保持着浅尝即止的心态——就像母亲说的那样，像是交谊舞一样有进有退，即使最后输了，他依然能做一个有风度的追求者，体面地在败局中退场，这就是他留给自己的退路。

不要对这个女孩太过着迷，即使她确实是那么迷人。

但这真的是他想要的吗？咽下失败的苦果，然后带着遗憾的心情离开——他真的甘心吗？或许只要他更没有保留地投入，更尽力地去喜欢，最后就不必品尝这份苦涩。

他想起那天晚上——那是雄英英雄科入学考试的前一天，他的母亲当时本该休假的，却被一通紧急电话火急火燎地叫走，当时的心操本能地感到了不安，就坐在车里一起到了医院。

刚下车，刺耳的鸣笛声由远及近，一辆白色的救护车驶进医院，所有人都像热锅上的蚂蚁一样忙得团团转，他被拥挤的人群挤到了外/围，只是隐隐约约地看到急救床上躺了一个人，那个人有着火一样赤红的头发。

他霎时怔住了，感觉胸口有什么东西被攫取，不断收紧，让他难以呼吸。他失魂落魄地跟着涌动的人群进了医院，抢救室的灯亮了好几个小时，他也在外面站了好几个小时。

灯光熄灭，红发的女孩又躺在床上被运了出来，安置在了ICU病房。直到此时，她还不算完全脱离危险期。

于是他又在外面等——真可笑，她根本不认识他，他其实也不算是认识她，但他还是在和女孩母亲隔着几排座椅的地方独自等待着。

当家属偶尔离开时，他会悄悄跑过去偷看，女孩被一堆医疗器械包围着，带着吸氧面罩，几乎看不清脸，只有那头红发依然鲜艳夺目，像血一样淌在雪白的被褥上。

他就这样静静地看着她，仿佛隔着冰冷的玻璃感受到了她的体温，感受到了她鼻间气流的律动，他这样想象着，呼吸也在不知不觉中放轻，和脑海中他所想象的速度逐渐同步。

他不知道女孩是否能活下来，活下来之后手臂是否还能痊愈，能痊愈的话是否能熬过漫长艰辛的复健期……

他甚至不知道——如果女孩尚未到来的英雄生涯就此止步，自己还有没有继续下去的勇气。

最终，她因伤病没能参加入学考试，而他也没有去考试现场……倒是没有什么特殊的原因，只是单纯地没有去，何况去了他也没办法通过，因为他的个性对机械无效。

他们谁也没有考进雄英的英雄科。

本以为他们之间连交际都算不上的联系将仅止于此了……可最后，他们却成了同班同学。

这难道不能说明什么吗？整个东京有那么多家医院，雄英的普通科有那么多个班级……

这么想着，他感觉肩头忽然一沉。

心操愣了一下，随即下意识地往旁边看去——赤谷海云已经完全睡着了，因为靠枕导致的高低差，她的身体本就有点往他这边倾斜，失去意识后就彻底顺应了地心引力的引导，她的脑袋枕靠在了他的肩膀上。

就在这时，电视上忽然切入了一段广告，讲的是电影爱好协会承租了电影院淡季的一部分播放厅，用于回顾早古的经典黑白电影，还放了几段简短的宣传片断。

其中有一张脸属于亨弗莱·鲍嘉，他所扮演的酒吧老板面露忧郁，眉头紧蹙，那双眼睛看起来却是那么深情。

“世界上有那么多城市，城市里有那么多酒馆，她却偏偏走进了我这一间……”①

①台词出自电影《卡萨布兰卡》，又译《北非谍影》，亨弗莱·鲍嘉是电影的男主角。

作者有话说

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第175章 第一百七十二章