回到院中，已过亥时。

雪杏刚打着盹，醒来见到温简那张秀美苍白的面庞，还以为自己在做梦：“小姐？小姐怎么回来了？不是说……今晚在玉琼宫歇下了吗？”

温简并不意味，问：“谁说的？”

雪杏见这情景，已察觉不妥，心中隐隐打鼓，说着也没了底气：“有位气度不凡的姑娘登门，出示了嫡传弟子才有的南霄令牌，说沈掌院留小姐说棋，要说好一会子呢，直接在玉琼宫歇下，专程来告诉一声让我们放心，我们……我们就……”

温简神情又凝重了几分。

她就知道。

四位嫡传弟子权限高、名望大，若自己当真被迷晕，被关一整夜，第二日也能被轻描淡写地遮过去，毕竟，绿绮苑的下人难道有门路到掌院跟前对质吗？

温简并未责怪雪杏，只道：“南霄之名近乎神圣，你们见到嫡传弟子的令牌难免敬畏，那位登门的南霄二小姐又气度逼人，骗过了你们也是正常。”

骗？雪杏惊出一身冷汗，连忙将温简从头到尾检查一遍，果见小姐的衣衫上竟蹭到尘土脏污，仔细一看，原本平平整整的布料也多了许多细褶……

“小姐，这……”

雪杏难掩惊惶，眼中全是后怕。

温简不想吓到她，雪杏不过是个十几岁的少女，在深宅长大，平日所见不过府里那些勾心斗角，哪里想得到赵序和林琇竟如此胆大包天。

出手的是林琇，这件事赵序倒未必知情，但不论赵序是否参与了这件事，林琇出手也是为了替赵序的演武大会遮掩，谁都撇不干净。

温简冲雪杏温和地笑了笑：“你别慌，虚惊一场而已，塞翁失马焉知非福。你过来，我教你一段话，明日——”

明日，准备收下反派亲自送上门的“助攻”。

安排妥当，温简更衣洗漱，在绿绮苑暄软的床榻上美美睡下。

……

清晨的紫台宫薄雾未散，琉璃飞檐间曦光初透，一列列桌案整齐铺陈，笔墨纸砚俱全，香篆袅袅。

今日召开南霄书院双科大会，为的便是迎接这一批新上山的学子。老生登台展示文采武功，新秀亦可借机崭露头角，以文武两科为试，既较学识才情，亦较身法根骨，旨在激发诸生斗志，振扬风气。

按例，上午为论文大会，下午为演武大会。

四位嫡传弟子必要身先士卒，其余诸生自愿报名，不分男女，皆可一展所长。

暂不想公开展示的，也不强求上场，出席观战即可，气氛随性宽和——这大约是，正式进入每月考核前，最后的仁慈。

近百名学子聚在殿外，或紧张忐忑，或跃跃欲试，气氛热烈，前几日投毒案的阴霾暂且散去。

这一批奉旨上山的十二名学子，全是京城世家清贵子弟，其中最有才名的就数礼部侍郎许菁之孙，许怀玉。

许怀玉被几个贵公子簇拥着，春风满面，环顾一圈，傲慢道：“有人自知不配出现在大会上，干脆没来么？倒也识相。”

这话故意提高了音量，让周围人听得清清楚楚。

便有人好奇道：“许兄说的是谁？”

“还能有谁？”许怀玉笑道，故意卖关子，“诸位怕是有所不知，咱们都是诚心求学、过关斩将才上的南霄山，却有一人，不经考试直接上山，今日怕露怯，自然不敢来了。”

旁人更好奇了，头一遭听闻还能不经考试便拜入南霄听讲，即便是奉旨，即便贵为皇子，也从未有过例外才对。

与许怀玉交好之人早已知情，近日听闻小道消息之人也有不少，此刻都挂着意味深长的笑意，勾得不知情者更加心痒难耐：“到底是谁呀？不通过考试就能上山，许兄定是在说笑吧。”

“也难怪你们猜不到，有的人看似大门不出二门不迈，瞧着规矩得很，实际上不过是个花瓶，全仗家中权势，金玉其外罢了。”

许怀玉依旧卖着关子，眼见身边好奇之人越聚越多，终于要公布答案。

“许怀玉！”

一声娇叱打断了许怀玉的故弄玄虚。

众人闻声看去，不由变了脸色。

京城最蛮横霸道的女子，江湖人称“绥姐”的安绥柔，正拉扯着手中马鞭，柳眉倒竖地瞪过来。

许怀玉微微瑟缩了一下，旋即又挺直腰杆：“怎么，难道我说错了？安小将军不会要在这书院清净之地打架斗殴吧？”

这一声“安小将军”不是奉承，反而像是讥讽。

“身正不怕影斜，你怕什么？”

安绥柔皮笑肉不笑地步步逼近，将马鞭在手里甩得啪啪作响。

“我竟不知，南霄书院几时由许家说了算了，连入山考试这种掌院独断之事，都由得你们背后议论？掌院喜欢谁便收谁，若有不满，等你做了掌院再说吧！”

安绥柔缓步踱到许怀玉跟前，眯起眼，危险地笑道：“还是说，许公子才刚上山，就惦记上掌院之位，这才妄自议论？”

以许怀玉的口齿，驳倒安绥柔这番激将之辞容易得很，可偏偏安绥柔手中的马鞭是她的独门兵器，不知抽过多少京城纨绔，此刻那半新不旧的鞭子近在咫尺，许怀玉便是再伶牙俐齿，也不敢贸然开口。

旁人连忙赔笑拉架：“有话好说，有话好说，都是玩笑，切莫当真！”

“玩笑？好生刻薄的玩笑！”

安绥柔才不同这些少年嬉皮笑脸，肃然道：“从今往后，谁若再敢在我安绥柔面前提起入山考试之事，一律当做觊觎掌院之位处理，我立刻禀明掌院，撵了他下山！”

好汉不吃眼前亏，许怀玉便是再咽不下这口气，也哄着自己咽下了。

他倒不是怕得罪陈国公府，明眼人都瞧得出来，国公府若真将温简捧在手心，怎会明知她体弱多病，还往这诸事不便的山上送？可见是偏疼她那继母所生的二姑娘。

掌院会不会撵人下山许怀玉也不知道，但在场的都清楚，安绥柔的马鞭不是吃素的。

无妨，反正许怀玉上山的目的只有一件，那就是得到沈掌院的青睐，成为第五名嫡传弟子，光耀门楣。

至于温简那种凑人头的花瓶，不想也罢。

仍有人奓着胆子小声问：“那未经考试之人，不会就是绥姐吧？”

一人答：“怎么可能！绥姐武试那日，就是用这条马鞭抽掉了柳尚书侄儿的一颗牙！你没听说啊？”

彻底没人敢吱声了。

安绥柔冷脸抱臂站了一会儿，仍没瞧见温简，不由纳闷，穿过恭候掌院的人群，往绿绮苑的方向找过去。

这温妹妹，总不会是怕听见有人嚼舌根，不愿来了吧？她虽天真娇憨了些，也不像是这等缩头性子呀。

才走出没多远，安绥柔迎面望见温简的婢女正往这边来，是那个名叫雪杏的，昨日还来风间水榭送过驱蚊香。

只有雪杏一人，不见温简。

雪杏见着安绥柔，几乎是小跑到她跟前，眼圈都红了：“安姑娘，求姑娘救救我家小姐吧！”

雪杏便按温简教她的，将温简如何去寻六皇子、二小姐如何前来传话、温简如何彻夜未归、清晨起来如何后怕不安，一一说了。

安绥柔眉心一跳，紧绷着脸听完了雪杏的哭诉，肃然道：“掌院留你家小姐住在玉琼宫说棋，又有元琇二小姐亲自登门相告，倒也说得通。只是，温妹妹去六皇子的住处拜访，方向与玉琼宫相反，相隔又远，一则很难偶遇掌院，二则凭温妹妹的体力，也不可能答应再去玉琼宫吧？”

“正是这个理！”

雪杏用力点头，急道：“那位二小姐原说，我们小姐在玉琼宫歇下，天亮直接来紫台宫。奴婢不放心，天不亮就去了玉琼宫打听，可惜连门都进不去，守门的也是一问三不知。按说有谁出入，守门该是最清楚的！奴婢瞧着，怎么都像是被人买通了。”

“奴婢没有资格出入双科大会现场，想着来寻安姑娘碰碰运气，还真叫奴婢见着了姑娘的尊面！可是连安姑娘也没见到我家小姐，这可如何是好？”

雪杏一直不敢直视安绥柔的眼睛。

这番话都是温简昨夜教她的，其实都是实情。倒不是诚心骗安绥柔，实是在这南霄无亲无故，想寻个配合演戏的搭子都没得挑，唯有安绥柔真心记挂着温简，尚可伸一把手，助她反将一军。

温简的确被人关起来了，雪杏也的确一早去了玉琼宫，甚至留了小丫头守在那儿假装“等消息”，唯独没提温简昨夜自己逃了回来，天亮前才又回到了那间关人的屋子。

安绥柔心中焦急，却也拿不定主意：“现在掌院已快到紫台宫主持论文大会了，我们没机会近距离和掌院说话，你们的人在玉琼宫的守卫处碰壁，我去了也未必管事。”

雪杏试探着提醒：“既然掌院那边搭不上话，不如，安姑娘去找其他能做主的人？”

“其他能做主的人？”

……

温简趴在窗前，透过未钉死的窗角往外看，除了看到晨光清浅，其余什么都看不清。

不知过了多久，隐隐有脚步声传来，温简眼神一亮，飞快揉了揉鬓发，让自己看起来更憔悴几分，往门板上一靠，沙哑着呜咽出声：“有人吗……救命……”

只要让雪杏向安绥柔求救，引导安绥柔请元昱来寻她，这件事就从坏事变成了她表演的舞台。

温简连画面都设计好了，据她观察，元昱虽然凶了些，却有一颗怜弱之心。

只要自己顶着这张清丽苍白的脸，抱膝坐在地上无语凝噎，哪个男人会不心疼呢？就算是元昱这条毒蛇，也别想逃出她的手掌心！

温简呼救呼得声情并茂，楚楚可怜，靠在门后竖耳听着动静，猜测究竟是不是元昱来了。

有人在门外站定了。

听这沉稳的脚步声，多半就是元昱，温简相信自己的耳力。

温简准备按剧本就位。

温简还没来得及转身退后，下一瞬，门外铁锁被啪嚓一声劈碎，年久失修的门猛地被人拉开。

温简身子猝不及防失了倚靠，紧随拉开的门板往外扑去。

温简一头撞入一片温热坚实的胸膛，那人沉稳的心跳声几乎就响在她的耳畔。

温简怔了怔，还未抬头，便觉一只手扣住了她的肩，掌心微凉。

沉水香冷冽，衬得那人周身气息愈发压迫。

温简诧异抬眸，撞进一双漆黑森寒的眼里——元昱正脸色阴沉地瞧着她，清俊的眉眼如同覆着捂不化的霜雪。

“温姑娘这么着急，难道是专程在等在下？”

元昱低声问，语气透着捉弄般的凉意。

好家伙，温简能同谁说理呢，她指天发誓，这次真没想设计如此刻意的桥段！

事已至此，温简当机立断，安详闭上了眼，四肢软绵绵垂下，老办法装晕。

就算再次被元昱扔给女学子抬走，她也认了！

一个体弱多病的闺阁千金，被人恶意囚禁了整夜，终于获救，心下一松晕了过去，非常顺理成章。

元昱眼疾手快，将人打横捞起。

温简：……？

不是，说好的丢给女学子呢？

温简不敢动，整个人软绵绵地躺在元昱怀里。

元昱低头瞧着怀里无声无息的人，目光幽深难辨。

她的脸色苍白得近乎透明，像是风一吹就能碎的美瓷。

元昱将人抱稳，腾出手按在她细白的腕上，探了探脉息，倒真有些虚弱紊乱。

啧，不是装的吗？

温简：这回真不是故意的。

元昱：那哪回是故意的？

温简：[化了]

作者有话说

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第14章 第 14 章