作为整个氧界唯一的科研机构，净氧塔的欢迎仪式，盛大得非凡。
中央螺旋廊道的全息彩幔一路向上，在气流中微微拂动，散下五彩的光轮线。原本只显示数据和警戒的环形巨幕，此刻流转着各类字体的“新生”。中枢广播循环着柔和的合成音。空气里，多了一丝若有若无的清新气息——为了安抚新晋研究员的情绪舒缓剂。
这所有的布置，都在无声地宣告：今天是个特殊的日子，一批新鲜的血液，即将注入这架庞大的机器。
江莱站在获准进入的十几名新研究员队列的末尾，深蓝色的标准制服裹着她单薄的身体，像一滴即将汇入深海的、颜色稍浅的水。
她能感觉到目光。来自身边、来自高台上。同辈、前辈。
他们大多三三两两聚在一起，目光大多掠过前面那些纯氧楼或净氧塔世家出身的学员，最后若有若无地落在她身上。
“……那就是江莱？”
“破格那个？听说考核时直接改了俞大小姐预设的路径，加了高强活性催化剂。”
“胆子不小。滤网区上来的，都这么不管不顾？”
“结果倒是成了，时间差压线过的。”
“运气吧。那种野路子，在净氧塔可走不长。”
低语并不避讳当事人。江莱目不斜视，她知道自己的初印象已经烙下：一个来自底层滤网区的、不守规矩的冒险者。
队列被引导至净氧塔最高的源点大厅。
这里空旷高阔，穹顶是模拟天幕的柔光，地面光洁如镜，倒映着每个人的身影。正前方，一座巨大的合金雕塑静静矗立，形似管道与阀门交织的钢铁巨树，那是氧界的象征——生命之脉。雕塑前，站着数位身穿纯白镶金边礼袍的净氧塔高阶管理者。
欢迎词简短而冰冷，无非是强调荣誉、责任与奉献。
然后就是宣誓环节：
所有新晋研究员上前一步，面对生命之脉，抬起右臂，将手掌贴在心脏上方。一个浑厚的声音响起，带领他们复述誓词，声音在空旷大厅里回荡：
“我们在此立誓，身心尽归净氧塔。”
“感恩纯氧楼之无尽赐予，令我们得以窥知识殿堂，呼吸自由之息。”
“必将竭尽所能，以智慧与汗水，维系氧界平衡，巩固纯氧荣光。”
“服从一切调配，恪守所有密级。为更高之目标，甘愿奉献全部数据、乃至……被校准之记忆。”
最后一句落下时，大厅里落下绝对寂静。
被校准之记忆。所有人都知道那意味着什么——记忆清除手术。
净氧塔的铁律整个氧界人尽皆知：任何一个加入净氧塔的研究员将不再拥有自由出入权，若在任职期执意离开，需按照规定接受针对性记忆清除手术，下放无氧沙漠。
冰冷手术，剥离过去，荒漠放逐。
江莱感到抚着手环的指尖有些发凉。这不是遥远的条款，而是悬在每个人头顶上真实的达摩克利斯之剑。
接下来是分配引导员。名字被一个个叫到，身着银色镶边制服的前辈研究员出列，面无表情地领走自己负责的新人。直到——
“江莱研究员。”
江莱上前一步。
“你的引导人是——顾清阳博士。核心医学部高级专员。”
她抬头，一个穿着医疗部白色制服的年轻男子站在不远处，正对她微笑。
他身姿挺拔，面容俊朗，鼻梁上架着一副半框智能镜片，眼睛温润平和，气质与周遭迥异，仿佛自带一股令人安定的书卷气。
“你好，我是顾清阳，来自纯氧楼核心医疗部，同时也是净氧塔的首席执行专家。”他走上前，声音不高不低，恰如其分地让人听得清晰而舒适，“欢迎来到净氧塔。接下来的时间，我将带你初步了解一下这里的主要区域。”
他的态度自然又得体，但江莱能感觉到，周围一些尚未散去的目光，因为顾清阳而又多了几分探究。顾清阳……这个名字她似乎在哪里听过，来自纯氧楼某个医学世家的年轻一代佼佼者。
但在俞笙给自己冗杂的家族背景介绍里，顾家好像都处于一个太过于边缘的地位。
或许这样的安排，又是在暗示自己来自“边缘”地带。
“麻烦您了，顾……医生？”江莱略作迟疑。
“叫我清阳就好，或者顾师兄也行。”顾清阳笑容加深，侧身做了个“请”的手势，“这边走。净氧塔结构有些复杂，跟紧我。”
他们沿着一条宽阔廊道缓缓前行，两侧布满透明实验舱。
顾清阳的讲解很细致，语调始终平和：“这里是基础生命科学实验区，那边是理论物理与场域研究所……我们医疗部主要在上层，不过底层也有应急处理单元。对了，你如果有什么不舒服或需要定期检查，可以直接联系我。”他说着，很自然地看向江莱，“我看了你的准入档案，滤网区出身能走到这里，非常了不起。以后有任何不适应，或者单纯想找人聊聊，都可以。”
他的话语里有满是真诚的关切，与他温润的外表相符。
经过一个种植着特殊荧光植物的休息区时，他停下脚步，捏了捏那些绿色叶片：“这里是我平时喜欢来的地方。这些植物能自然调节氧气，对平复情绪很有帮助。实验不顺的时候，来看看它们，比什么舒缓剂都管用。”
江莱点点头，目光落在那片荧光植物上。她注意到顾清阳的手指在叶片上规律地轻柔摩挲——更像是检查。他的目光从叶片移到茎干，又从茎干移到根部，眼色在灯下也有些深得过分。
“顾医生对这些植物很熟悉？”江莱随口问。
顾清阳笑了笑，收回手：“职业病。做医疗的，看什么都想检查一下健康状况。”
江莱没再问。但那一眼，她记住了——那个检查的动作太熟练了，比起职业病，更像是……习惯。
习惯检查，习惯观察，习惯把每件事都记在心里。
就在这时，廊道上空许多显示屏，同时亮起。画面中央，出现了俞笙的身影。
俞笙穿着纯氧楼继承人的深黑礼服，肩线挺括，领口与袖口也是极简的银色纹路。背景在一个庄严的厅堂。她的表情一贯平静，蓝眼睛透过屏幕，望向每一个正在观看的人。
“诸位净氧塔的新晋同仁，”俞笙的声音传来，清晰、冷静，是她特有的略微低沉。音量通过优质扬声器抬高的瞬间，瞬间压过了顾清阳未尽的介绍和周围的嘈杂：
“我是俞笙。很荣幸可以担任氧界百年庆典后的第一位致辞人，我谨代表纯氧楼研究统筹委员会，祝贺你们凭借卓越的才智与坚定的意志，抵达此地。”
顾清阳也适时地停下了话语，微笑着示意江莱看向屏幕。
“欢迎进入净氧塔。”
“此处是氧界知识与技术的核心，也是秩序与规则的具象。你们过往的成绩在此归零，未来的价值，将由你们在此地的贡献重新定义。”
画面随着她的讲述，切换着净氧塔各处的标志性场景：高耸的书库、庞大的计算中枢、尖端实验室里的精密仪器。每一帧都彰显着无可比拟的资源与权威。
“遵守规程，保持专注，珍惜你们所获得的每一分资源与机会。”
“纯氧楼为维持此地的运转与进步，投入巨大。望诸位不负所托。”
……
顾清阳看着江莱，低声补充，语气带着恰到好处的敬佩：“俞笙研究员虽然年轻，但已经是多个核心项目的负责人，也是氧界命脉——氧阀。管理中枢科研部的唯一核心负责人。”
“……她的毕业设计革新了氧膜，这次破格评审她也是主要推动者之一。”他的目光落在江莱侧脸上，似乎想观察她的反应。
但江莱只是静静看着屏幕，脸上没什么表情神情格外平静，没怎么注意听顾清阳的话。
俞笙的影像在屏幕中显得有些遥远，是阶级与权力构筑出的完美形象。听着那些熟悉的、关于责任、奉献与未来的词汇，江莱的目光落在俞笙的眉眼上。
“……净氧塔不仅是氧界智慧的结晶，更是通往未来的桥梁。”
致辞接近尾声，俞笙略微停顿了一下，蓝眼睛直视前方，穿透屏幕与时空。
“最后，”她的声音比之前稍微放缓了许多，“欢迎各位——”
这一刻，江莱的视线精准地撞上屏幕中俞笙的目光。
两个声音在同一刻抵达她的耳膜：
顾清阳近在身旁的低语：“……前面左转就是医疗部的常规检测区，你需要先做一个全面的准入体检。”
和屏幕上，俞笙清晰而沉稳的结束语：
“——加入我们的未来。”
话音落下，屏幕暗去，通道里恢复了原有的低鸣。顾清阳似乎没有察觉到任何异常，继续微笑着引路：“体检会比较全面，但主要是为了建立基础生理档案，不用紧张。”
江莱“嗯”了一声，目光从已然变暗的屏幕上收回。
我们的未来。
那句话的余温，悄无声息地交织进她的未来。
