鲁王的大船静静停在长江边。在船上，朱纯渊一直跪着，头也不敢抬起来。朱蕴也跪着。
鲁王冷冷地说：“这是怎么回事？”
朱纯渊的声音轻到都快听不见了：“我，我也想参加龙舟夺旗，就，就偷偷去了。”
“胡说！就凭你那三脚猫的功夫，怎么可能？！说！你为何要冒充卅捌号？那卅捌号是谁？！”
“我，我就是卅捌号。”朱纯渊虽则害怕父亲，但也一直在坚持着。
“你还嘴硬，林飞，拿家法过来！”
“老爷，小王爷只是贪玩，就饶过他吧！”
“**飞，你告诉我，这个逆子一天天的在金陵干了些什么？捅出这么大的娄子，叫我如何收场！”
“老爷息怒！”
此时鲁王已经怒不可遏，拿起鞭子便抽向这个自己一向来不看好的儿子。
**飞连忙跪下：“老爷别弄伤了手，小人替你来打。”
鲁王气得浑身颤抖，但是不肯放下鞭子：“你以为我不知道，你和那个长得很像怀柔帝的莫无家鬼混在一起！和那帮乱七八糟的人混在一起！圣上已经让你哥哥协助严查此事，还好有你哥哥在周旋，否则我们一家早就被你牵扯进去了！”
朱纯渊还是低着头，一言不发，他仿佛像是块石头，准备豁出去硬碰硬了，这种倔强也是鲁王从未见到过的。
鲁王继续追问：“说，那个卅捌号是不是就是莫无家，你什么时候和他换了行头？！这世上，只有他们能够双剑合璧，独步天下！”
看见朱纯渊还是一声不响，鲁王便发了狠，一鞭一鞭抽向儿子，但打下去的时候，还是略微收了点力气。朱蕴见事不妙，连忙上前拉住父亲的手：“爹，爹，别打了，别打了！”
鲁王转向自己最疼爱的女儿，厉声道：“还有你！和那个方楚颜、莫无家混在一起，一个女孩子，成何体统！”
朱蕴拉住父亲的手，她到底是一直被父亲宠爱的，所以还敢反驳一句：“父亲，当初可是你自己允许的呀！”
鲁王都被气得冷笑起来了：“好，说得好！是我，是我放纵了你们！回去之后你们一步都不能出家门！对了，你的姻缘已定，你回去好好准备吧！”
朱蕴听了，仿佛头上响起了一个焦雷，她整个人一动不动，就这么呆立着，只有眼泪扑簌簌淌下。
**飞也不敢多说什么，只是过去搀扶鲁王：“王爷别累着自己了，该歇歇了。”
鲁王手持鞭子，气喘吁吁：“我早晚会被这个逆子害死！”
这个时候朱纯渊突然抬起头来，也不知是哪里来的勇气，虽则疼痛让他呼吸急促，但他还是忍着痛说：“父亲，这段时间我没有做错什么，倒是以前的我确实浅薄荒唐。现在我想明白了许多，父亲，我真的很佩服我的那些朋友们，他们不是什么乱七八糟的人，相反，他们为了自己心中的正义和理想，不畏艰险，仗剑天涯。我也想做那样的人！”
“你还顶嘴？！你一个小孩子懂得什么？你分得清好坏吗？江湖险恶，人心叵测，你懂些什么？”鲁王又举起了鞭子，继续教训这个糊里糊涂的孩子。朝堂时局瞬息万变，这孩子却卷入了最敏感的风波之中。还好他多年来一直忠心耿耿，和靖帝兄弟之情尚笃，饶是如此，天意难测，他也如履薄冰。
“父亲，让我来！”一个冷冷的声音响起，一个年轻人从舱门走进来。那人比朱纯渊高半头，脸是瘦削的，神色很冷峻。他径直过来，取过鞭子，便是劈头盖脑一顿打。
明显此人下手干脆狠毒，一点都不留情。朱纯渊眼前已经发黑了，却忍住一声不吭。
鲁王转过脸去。他心中也有点惊讶，那个原来荒唐捣乱的少年，现在仿佛完全变了，为了朋友还颇有担当。
朱蕴扯住那年轻人的衣襟请求道“哥哥！哥哥！莫要再打了！”那人正是鲁王长子朱纯山，他一直在京城帮鲁王处理事务。由于他精明能干，又忠心耿耿，也深得靖帝的信任。
如果说鲁王还会疼惜儿女，朱纯山对弟妹却是冷酷无情。在他的心里只有家族的利益，和个人往上爬的野心。
朱纯山打得有点累了，便扬起鞭子：“此次圣上秘密抵达金陵，就是听说废帝皇子在金陵出现，要斩草除根，你却干出这等样事情来，在夺旗之中李代桃僵。你以为自己做得神鬼不知，其实锦衣卫一直在调查此事。天下都知道只有莫无家能和方楚颜双剑合璧。本来圣上大怒，要责罚父亲。是我在圣上面前提出将功折罪，答应抓住那乱臣贼子，圣上才暂且息怒。”
他又转向了朱蕴：“你一个女孩儿家，整日抛头露面，成何体统。回去后不准跨出府门一步！”
鲁王此时反而有点欲言又止，他看着朱蕴。这个女儿是他的掌上明珠心头肉。朱蕴是孩子中最聪明伶俐、善解人意的。
别的孩子要么怕他，要么奉承他，只有朱蕴是简简单单爱他的，每日里缠着他，和他玩闹；每日里看着他，眼睛里面满是敬爱。
鲁王看着朱蕴，心里一疼，他还有点不死心，问朱纯山：“圣上真的决定了吗？”
“圣上已经决定，就差下圣旨了。赤海国前来求和亲，如今使团就在金陵。圣上无女，在宗亲之中看中的就是朱蕴。赤海国长期以来骚扰我东南海岸，这样即可缓解敌对之意。”
朱纯渊本已倒在地上，浑身瘫软。听罢竟然一下子挣扎起来，抱住哥哥的腿：“父亲，哥哥，不可啊，不可！你们这样是断送了妹妹的一生啊！”
朱蕴惊呆了，她觉得自己是否是听错了，眼泪不由扑簌而下。
朱纯山冷冷地说：“圣意已决，要是违抗，我们全家性命不保。若不是我在圣上面前周旋，你干下的事情，死上十回都不为过，你还要全家为你陪葬吗？圣上早就布下天罗地网，你的那些狐朋狗友，一个都逃不脱！”
鲁王点点头：“纯山，纯渊这个不成器的孩子，今后就由你管教了。我们只能暂留金陵，准备后面的和亲事宜了。”
说完，鲁王竟长长叹了一口气，他似乎都不敢去看朱蕴一眼。其实他知道这个消息的时候，也是如同头顶上倒下一盆冰水。
他的内心深处，根本不愿意女儿嫁到赤海国去，这一去真的是要断送了女儿的幸福。他也在心中埋怨靖帝，为什么要选择蕴儿？
朱蕴此时竟不哭了，她站起来，眼睛定定看着父亲，而鲁王则扭头旁顾，不敢和朱蕴的目光交接：“父亲，原来这就是你为女儿应允的姻缘？好，我知道了，女儿拜谢父亲！”
朱蕴说完，向鲁王深深一拜，便走出船舱，回到自己的房间，关上了房门……
