事关姑娘家的清誉，有些话也不好叫外人知道，三姑娘这一嗓子，嚎的老太太没了听戏的心思，万幸在场的都是自家亲戚，知根知底儿的，必不会出去乱说，老太太直说头疼，闷了心气，另几家老太太也都借口有事，早早家去。

沈云岫带着林二姑娘还没摸着风筝呢，被二夫人的丫鬟叫回来了，说是老太太动了火气，旁人也说不上话，都知道老太太最疼二姑娘了，求二姑娘在老太太跟前帮着替林大姑娘说两句好话 ，林二姑娘就在身旁，沈云岫心里不愿也没法子推脱，只得跟在林二姑娘后面过来。

她们俩一路疾步，进了屋，绕过屏风，看见屋里人人都一脑门子官司，有宽慰的话也说不出口，只得悻悻往旁边去站，免得招木趣，再惹老太太动怒。

这会儿应是骂过一回了，老太太咬牙坐着不说话，一张脸气的发白，姑奶奶坐在旁边哭，三姑娘躲在二夫人身后也哭，反倒是跪着的林大姑娘面目泰然，一圈人把她围住了她也不怕，脊梁骨打直，跪在那似一根笔杆子那般硬挺。

“好姑娘，有就是有，没有就是没有，老太太在这儿呢，没有的事儿，谁也冤枉不了姑娘，万事有老太太给姑娘做主呢。”张嬷嬷话里藏着话，连敲打带提点，想让林大姑娘不认这事儿，自管说是三姑娘诬告。张嬷嬷是老太太跟前儿的老人儿了，是看着姑奶奶长大的，除了世子爷，老太太最疼的就是这位姑奶奶了，若不然，也没嫁出去的闺女拖家带口到娘家过日子的。老太太不待见二房，偏心也是常有的事儿。

往常，张嬷嬷这么说，老太太乐见其成，但今儿个却板起脸来：“你也别护她，让她照实话说，一就是一，二就是二，谁也不准徇私。”骂完外孙女，老太太恨铁不成钢地朝哭着的女儿瞪一眼，“外头都知道咱们家孩子管得严，打你俩个哥哥起，我是从不让他们在外头吃酒耍钱往那些混账地方去的，就是因着我管得严，你两个哥哥才有如今这般好的品行。偏你这丫头是个死犟，我那时也没纵着你，怎么就叫你把这俩个小的给惯的无法无天了去。”

老太太拧眉怒目，本来就厉害的眉眼，这会儿更是骇人，林二姑娘头一回见，吓得缩脖子往沈云岫后头躲了躲，四姑娘姐俩将六姑娘拉到身边，捂住她耳朵嘴巴，这一吓，六姑娘着急，张嘴咬了四姑娘的手，张嬷嬷看小的可怜，又怕她哭了添乱，忙叫丫鬟把六姑娘抱出去。

一屋子人都怕，唯独姑奶奶哭着往老太太怀里搡：“我的命怎么这么苦呀，早早的做了寡妇，在夫家没了依仗，我回自个儿家里，阿娘还骂我，哥哥嫂嫂也不待见我，我……我还活个什么劲儿呀，我死了得了。”姑奶奶嘴上喊着要死要活，身子未挪半寸，耍无赖似的一个劲儿埋在老太太怀里哭。

老太太咬牙，照她背上不轻不重拍了两下，听见声，自己先心疼上了，也顾不得管俩小孙女的官司，张嘴先骂二夫人，“胡说，我的儿，哪个敢嫌你，我老太太第一个不答应。我和你爹那会子拼死拼活，挣下这番家业，还不是为着你们兄妹仨，咱们家，你和你那两个哥哥是一样的，你年纪最小，他们理该让着你才是，敢不待见咱们，我老太太先打他一拐棍。”

姑奶奶得势，也不哭了，眼珠子斜视，恨恨瞪着二夫人母女俩：“人家明着不说，同着恁些个人，却把脏水往我家姣儿身上泼，张嘴便是私相授受，她们是瞧见了还是抓了现行，红口白牙倒是拿东西出来呀，这会子胡沁，不过是欺负我们孤儿寡母，没人疼罢了。”姑奶奶在老太太跟前儿霸道惯了，脖子梗直，把娇嗔的话说的理直气壮，就好似人人都该这么让着她。

老太太看二太太母女俩，又瞥一眼跪着的外孙女，眼珠子转转，心下有了决断，笑着把闺女拉在怀里坐下，轻拍她的手安慰：“乖乖心肝儿肉啊，哪个不疼你，哪个又欺负你了，怎就说这样的话，叫我听了生气。”指了指二夫人，“你二嫂子身子弱，这几年也常病着，跟前的事儿或多或少都有瞧不见的，三丫头性子毛躁，也是随了你二哥，许是她看差了呢，老太太我是最公正的，她二嫂子，你过来，叫三丫头给她姑姑赔个不是，就说是三丫头认错了人，现在已经知道错了，叫她姑姑饶了她这回吧。”

二夫人虽不愿意，可身上有孝道压着，也只得顺了老太太的意，生拉硬拽，愣是按着三姑娘叫她给姑奶奶服了软。

沈涿溪从衙门口忙完回来，到大夫人这院请安，瞧见家里热热闹闹得，早起跟着老太太去听戏赏花的人都回来了，也是一惊，又听沈云岫把鹿鸣苑的故事给他学了一遍，然后小丫头眉眼做诧异状，故意把话往反了说，摇头晃脑的，直呼家里规矩森严，长辈公允。

“大表姑娘跪的跟竹竿似的，倒像极了咱们家这位了不得的姑奶奶。”沈云岫笑着抬起眼看他，得意的给出见解，“都说小的随老的，侯府这一大家子，多多少少都有点儿老太太行事的影儿。甜杏才从外头听到了，老太太回来就叫人去找了守门的李婆子，前后脚的事儿，张嬷嬷吩咐了个管事的领新人到后头角门当差，若真是理直气壮，也不会在外头就把官司给断了。真的假的，回来抓了那李婆子来审，不需二十板子，就叫她什么都交代了。”老太太的心偏着呢。

“是有这么一个人。”沈涿溪知道些这里头的曲折，便同她解释：“那人姓徐，我记得是叫徐嘉阳。是邵武姑丈家学堂里的一个学生，跟着姑丈念了几年的书，他家里穷，进京赶考的钱都是族里给凑出来的，去岁名落孙山，抑郁不得志了几日，在梧桐街听了些哄人的话，就重整旗鼓了，现，在城西富里巷找了个抄书的活，起先是勉强糊口熬日子，但他竟是个妙人，凭着自己读过几本实在书，能作几句酸诗，最擅些闺阁郁郁，百转回肠的腔调，他写的曲子如今可是梧桐街上炙手可热的稀罕物，好几家琴楼竞高价也要去买。”

“有那不服气的嫌他坏了读书人的气节，拿着文章上门同他理论，这人倒好，还真能说个一二来，想肚子里有点子墨水的，赶下一届大考，他若上心学习，未尝不得高中。至于从外头送东西进来，大表姑娘也不是头一个，这风气不还是三姑娘她们给带出来的，先是拿钱叫小厮们出去买些东西，后头又有什么姨表亲戚不招老太太待见，小东小西的也都惦记着从李婆子那里往来。要是老太太不查还好，真照你说的，抡了板子，还不知道得闹出多大动静呢。”

沈云岫起身鼓掌，一副我就说如此的模样，继续反讽：“还真是随根儿，是老太太教得好。”

“又贫。”沈涿溪笑着说她，“左右不干咱们的事儿，你只当不知道就好。”