俞知光逃也似地离开了长公主府。

夜里难眠，纷乱梦境，皆是面如寒霜的薛慎。

她被那眼神冻得一激灵，睁眼天光大亮。

阿娘忧心忡忡坐在床边看她，元宝拿了一块浸透凉水的绢帕，往她脸上轻轻擦拭——原来是这个冻醒她。

“阿娘……一大早作甚。”

俞知光一声哀叹，躲也似地，将湿润润的侧脸颊埋在软枕上，眼前晃过一阵淡黄色的虚影。

阿娘两指夹着一张纸，快贴到她眼底鼻尖，语气是少见的严肃：“笙笙你起来，这是怎么一回事？”

俞知光迷迷糊糊接过，好粗糙的黄麻纸。

定睛一看，信纸无抬头无落款，短短一句，字迹潦草飞逸：“山寨一夜，辗转至今，望俞小姐守诺。”

她脑子混沌，发音含混：“谁的信？”

“薛慎！金吾卫右将军薛慎！”

又是这个掷地有声的名字。

她心头一突，猛地坐起，拿着信颠来倒去地看。山寨那夜得知乌龙后，她唯恐得罪薛慎，害怕且愧疚地承诺过：“将军要是伤着了……我、我会负责的。”

她记得当时薛慎面沉如水，不置可否，如今为何又来秋后算账：“薛将军要什么？汤药还是钱财？”

“他要什么汤药？”

“他总不能带兵围了俞府，”俞知光迟疑地问，“爹爹向来为官清正，薛将军不能公报私仇。”

“你这说得什么糊涂话？”

阿娘一掌轻拍她臀，将她从床上拉起来，丢给元宝拾掇出个人样来，“他要求娶你，将军府管事送的聘礼都快塞满前厅了，你自己去看！”

“烟绯色霞光锦两匹……”

“瑶池珠一斛……”

“四色糖一笼并糯米二斗……”

唱礼单的人不知是薛慎手底下哪个传声兵，丹田气凝，声如洪钟，人没入府，就这么直愣愣杵在门外报礼，鼓锣唢呐的热闹喜乐硬是一点儿也没掩盖他声音。

俞知光来到前院，听了个字字分明，差点被又一声“龙凤呈祥金钏、金镯两对”震得一个颠咧。

她游魂一般往会客花厅去，薛慎怎么能求娶她呢？她……她与伯爵府世子张安荣有婚约呀。

明堂里，她爹俞弘端坐上首，面色沉凝。

兄长嫂嫂立在一旁，没过多久，去闺房催她起床的阿娘也来了，从茶盅底下抽出挺括的信笺，又递来给她。

“怎么还有信……”她嘟囔抱怨的声音顿住。

是张家的退婚书。

言辞谦逊，笔迹端秀，长篇论述自身并非她良配，原定的婚事还是作罢的理由。

昨日，张安荣出谋划策时，还替她忧心忡忡。

俞知光恍惚了一会儿，吐出闷在胸臆的一口气，皇都谣言漫天，不相信她在山寨安然脱险的人很多，原来他也是其中一个。

“真是岂有此理！”

“张家一直支支吾吾拖着婚期不定，原来早就想退婚了！这等言而无信之徒！枉我家还与他们交好。”

“阿娘早帮笙笙算过八字了，她与张安荣不合适，这等毫无担当的男子，不配做我妹夫。”

家里人你一言我一语，痛骂张家，把张安荣挑剔得一无是处，唯有嫂嫂温温柔柔地询问：“笙笙，这退婚的事你怎么看？若是有误会，家里再想办法转圜。”

俞知光将退婚书递回，摇摇头。

她心头有失望，有难过，却不至于伤心欲绝，“张家因为我遇匪的事情，心里早有疙瘩，这亲事就算勉强成了，日子也过不好的，何必强求呢？”

“那薛将军的求娶呢？笙笙要不要答应？”

此话一出，全家一静，目光都落到了她脸上。

“薛将军对我俞家有恩，我本不该这么讲他，但他、他毕竟是个武将，日日刀口舔血，笙笙怎与他结了缘？”

爹爹话音刚落，就被阿娘打了下手背。

“咳……我倒是听说，薛将军年轻有为，调任金吾卫将领前，就是戍卫边陲的少年英雄了。再说他救了笙笙性命，何尝不是一种说不清的姻缘。”

阿兄勉勉强强，替薛慎说了句话。

家里意见变成两派。

嫁薛慎，可薛慎是沙场里摸爬打滚大的，粗人一个，还造过不少杀孽，名声毁誉半参。

不嫁薛慎，可她已被张家退婚，流言甚嚣尘上，往后议亲只会更加艰难。

俞知光有口难辨。

薛慎在信中写得隐晦，显然不想此事被旁人知晓。她一想事情，就习惯吃点什么，“我……还没吃早食呢。”

“一大早事赶事，都忙昏了。”

家里人唤来厨娘，给她张罗早食。

阿娘安慰：“将军府来的媒人说给三天时间考虑，不用马上答应。笙笙不是说过，今日要和姜家三娘去东市逛？你阿兄今日不当值，待会儿送你。”

“好，让我再想想。”

俞知光食不知味。

薛慎的亲笔信字字力透纸背，好似低沉冷峻的声音，在对她说话，要她负责。可她从未想过是这般负责。

未时三刻，俞知光匆匆戴着帷帽出门，叮嘱门房小厮转达：“我记错时辰了，你告诉阿兄，不用特地送我。”

有些事情，她必须当面问清楚才行。

*

金吾卫南营还未迎来过这样婷婷袅袅的娇客。

女郎着一袭樱草色的柔绢曳地长裙，裙裾绣着垂丝海棠，纵然头戴帷帽看不清容貌，光看仪态，听声音，便知是个锦衣玉食养大的闺秀。

南营副将被看门大头兵找来时还不信：“哪家小娘子？你何时见过薛将军与女子有过拉扯？”

大头兵伸手一指她：“不知哪家，确实找将军。”

俞知光听见熟悉的声音，帷帽一掀。

副将信誓旦旦的话音刹住。

这位小娘子，还真的有。

山寨剿匪那夜，将军救出了俞家女郎，交给他护卫。更别说今晨，将军府还敲锣打鼓地往俞府下聘，连他身在军营都听说了这件事。

副将摸摸鼻头，咳了一声：“小娘子随我来。”

他将俞知光带到主帅营帐外，门帘微晃，隔着厚毡布漏出稀里哗啦的水响。薛慎正在用冷水冲澡，方才他亲自下场与教头演示搏斗技，滚了一身细沙。

副将刻意压低了声音：“将军，俞家女郎求见。”

“谁？”薛慎声音融在动静越来越大的水响里。

副将顾不上，半掀帘一猫腰进去，见薛慎赤着膀子，只着一条绸裤在擦身。军中没有那么多讲究，夏日一群大老粗光腚跳入河里洗澡都是常事，但面见女郎又不同。

副将凑近重复一遍，算算上峰收拾出人模狗样要多少时辰，“人就在主营帐外，我让她再等两刻钟？”

薛慎扫他一眼，“等什么，抬架屏风来。”

军营令行禁止，士兵手脚很快。

副将退出去，俞知光进来，元宝就守在中军营帐外。

薛慎隔着屏风，大马金刀坐在胡床上系中衣绑带，一眼瞥见对面女郎的身影，只有个娇小的模糊轮廓。

薛慎：“俞小姐，何事？”

俞知光身形一滞，没有开口。

薛慎提高音量，又问了一遍。

她艰难地组织好了语言：“我来是想，想请将军如实相告，为何……为何要娶我？”

薛慎穿衣的手一顿。

昨日芙蓉宴，长公主向他透露了一个消息，太后有意在中秋宫宴上为他与明盈郡主赐婚。长公主与太后不睦，更不乐见金吾卫将领被这桩婚事绑定，是以来提前告知。

俞知光离去后，宴上那些风言风语未有止息，就连他也无意中听了一耳朵。下聘既能够推拒赐婚，也可以顺带替俞知光澄清谣言，是一石二鸟。

至于俞知光会不会嫁，不在他考虑范畴。

她前有婚约在先，他后有书信意有所指。

事到如今，如实相告也无妨，薛慎套上乌皮靴：“有人告诉我，太后想在近日宫宴上，为我与一位金枝玉叶赐婚，我必须找个理由拒绝。”

屏风另一头久久地沉默。

操练的军鼓敲响。

主营帐挡帘未落，士兵们整齐一致的脚步声与口号声响起，填补了这段突兀的空白。

良久，薛慎听得那黄莺似的声线，如临大敌地试探着问了个问题：“敢问，将军家里有几口人？”

“父母早逝，有一位姐姐。”

“薛家姐姐……也住在将军府吗？”

“嫁了。”

俞知光的问题，简直是东一榔头西一锤：

“薛将军当值，何时到军营，何时离开？”

“最早卯时，最迟日暮。”

“不在军营会在哪里？”

“南衙金吾卫所、金吾卫狱、各坊武侯铺。”

“薛将军赌钱吗？喝酒吗？去……去教坊司吗？”

“武将哪个不能喝？”薛慎耐心告罄，将半湿的头发草率绑起，披上软甲，大手拨开屏风。

俞知光的身影瑟缩了一下。

点兵时辰快到，今日有新兵入营，薛慎更没功夫耽搁：“不赌，不去。俞小娘子，还有什么问题？”

俞知光白莹莹的指头绞在一起，缩回袖中，“没有了，打扰将军，我……先告辞。”

女郎快步离开了军营大门。

薛慎套上麂皮护臂，看了两眼，往点兵台大步走去。

下聘第三日，将军府没等来俞家返还的聘礼，等来一队同样高调地敲锣打鼓的贺仪，送来了俞知光的庚帖与合婚书，上头用秀丽的簪花小楷，将名字一笔一划地誊抄。

“俞知光薛慎

金秋桂月，伉俪佳偶，十五喜结良缘”。

婚书送来的时候，太后身边的大内监黄福正来登门，手里拿着三日后宫宴的请帖。

一刻钟后，黄福来绿着一张脸，被薛慎府里的护卫请出府。殊不知府内以备婚为由拒绝宫宴的薛慎，脸色同样没有好看多少，木着脸把合婚书从头到尾看了三遍。