炮火与烈焰的强光将夜幕映照得亮如白昼，滚滚硝烟自掩体外升起，北方军最高统领者莱安.西里埃克斯上将与他的哨兵终于现身此处。

阿维隆的支援终于到了，顾小绒的心中松了一口气。

在遥远的另一处，顾小绒能听见“3号向导”嘶哑的哀鸣，她自己也好不到哪去。视线被屏蔽、连同与哨兵的精神连接都被短暂切断。有了莱安强大精神力的加持，周烨便乘风而上，朝着顾小绒所身处的、遥远无垠的黑暗，硬生生强行突围了进来。

“顾小绒！！”周烨大声呼喊着她的名字。

他挣扎着从裹挟住他的泥沼中起身，那张白皙的面容上已沾满了殷红的血，他用尽力气将手朝她伸去。

顾小绒悚然一惊，周烨竟然意识到了自己的存在，他捕捉住了自己，强行突入进了她所处的精神空间中！而笼罩着她的那股黑暗迅速反击，一股巨大的力量朝外涌去，仿佛要将周烨碾碎。对方在如此强力的精神压制面前竟然不动分毫，他只后退了两步便稳住了身形，灿烂的光华不断从他的身体中涌出，像是要将无际的黑暗刺破。

“顾小绒！”她再次听见他呼喊自己的名字，一道鲜血从周烨的眼中流淌而下，他青筋暴起、俨然到了极限，却仍旧不肯放弃。可瞬时之后，他的声音便戛然而止。黑暗倾泻而下，如同带有生命的漩涡般猛地收拢，潮水如同翻涌的触角将她的身躯牢牢包裹，她被禁锢其内、无法动弹，所有的画面与声息都在瞬间被隔绝，一切都静止了。

尖锐的铃声刺破深夜的寂静，曼琳几乎是立即一个翻身从床上跃起，这一整晚她都只是合着眼，根本没有睡着。

“少校！中部战线战报！”对方声音急促，连同气息都有些微微颤抖。

“讲。”曼琳沉声开口。

这段时间以来，北方并不是没有想过破局，在长久缜密的商讨及演练后，军部高层一致认定不能这样无止境地消耗下去，他们决定以维塞克为轴心，朝着南部继续推进，阿尔塞拉与瓦尔塔那几乎已被打成了一片废墟，这一次北方的目标是更南边的特瑞斯。

特瑞斯位于泽卡的西北部，承担了相当一部分卫星城与护城河的职责，拿下这里，等同于将利刃高悬在泽卡头顶。在此之前，他们已经预料到会遭到南方最为激烈的抵抗，并做好了牺牲的准备。

“报告长官，我方哨兵与向导成功完成任务，特瑞斯城已经攻破。”对方的声音短暂地停顿了片刻，曼琳的手紧紧扣住通讯器，她直觉对方接下来要讲的话可能超出她的承受范围。

“牺牲哨兵人数23人，向导人数11人，我方S级哨兵言韶与他的向导华峥牺牲，以下是其余伤亡名单。”对方继续汇报道：“敌方除了已探明的2号向导之外，还检验出了另外的向导素，目前收集到的信息已传送回公会，请求解析。”

尖锐的声响刺破大脑，骤然的嗡鸣之后，只剩一片白茫。曼琳深吸一口气，目光朝下扫去，在长长的哨兵牺牲名单里，她看见了排在第一位的言韶，以及排在后面的莉莉。一阵泪意翻涌而上，曼琳喉头一哽，朝着对面说：“把现场资料与记录仪都发过来。”

“是，长官。”随着资料传递的清脆声响，通讯器被挂断，铃声紧接着再次拉响，这一次来电显示的坐标是东部战线。

“报告长官，昨夜凌晨2点07分，南方军同时袭击塔尔蓝与卡利斯特，目前卡利斯特守住，塔尔蓝丢失，我方伤亡惨重。”南方并没有坐以待毙，在那一阵焦灼的相持之后，他们同样决定破局，朝着东部战线推进。

“汇报具体伤亡情况。”曼琳命令道，将情绪与感知抽离出身体。

“牺牲哨兵人数45人，向导人数28人，我方S级哨兵楚飞尚且存活，可他的向导周烨重伤，目前正在送回公会的路上，预计天亮时到达。”对方完成了这段漫长的报告，并且提到希里斯现身卡利斯特，因此这边的伤亡情况格外严重。

“知道了。”曼琳朝着诺兰使了个眼色，对方立即眼疾手快地朝禁制塔发送了讯息。

“现场除了已知的3号向导之外，同样检测出了别的向导素，疑似新的黑暗向导出现，数据已传回公会，请长官查收。”对面传来一丝细微的嘈杂声，数秒的沉寂后，对方才接着说道：“莱安上将请您与韩奕少将连线开会，他将亲自做战场汇报。”

“好的，等少将来了后，我们会回拨过来。”曼琳讲完后便挂了通讯器，她抹了把自己的脸，白皙的面庞已泪流满面，眼泪从上面大颗大颗地淌下，随后滚落在地。

她随后起身走到洗漱台前，用冰冷的水拍在自己脸上，严冬的深夜正是最冷的时候，被彻骨的凉意击中，近乎麻木的感知与情绪才重新回归了身体，可是她不能再哭泣。

凌晨四点的公会停机坪灯火通明，因为同时展开的两线大规模作战，这里的运作第一次被拉到了如此饱和的程度。

中部战线送回的伤员走一到三号停机坪，东部战线送回的则是四到六，曼琳和穆承安几乎在差不多时候同时到达，韩奕已经在那里伫立了很久。黑夜与白光明烈地映照着，将少将的背影切割得冷冽分明，在他身旁数米之外，还伫立着另外两位熟悉的身影。

前向导总负责人沈骁上校与他的哨兵重泽，就站在距离韩奕不远的地方，见穆承安和曼琳过来，二人齐齐转身，简单地同他们打了招呼。

楚飞和周烨是最快被送回来的，作为目前硕果仅存的S级哨兵，楚飞身体上的伤不算致命，可周烨的情况十分危险，在运送回来的途中他的心跳甚至停止了一次，经过了惊心动魄的抢救才重新回来。乌泱泱的医疗队伍簇拥着病床，将重伤的向导小心地转向军区医院。

“得罪了。”按照例行流程，穆承安将禁制环扣到了楚飞的脖子上，哨兵一直低垂着头，直到韩奕和沈骁走上前来才缓缓抬起，他双眼的血管全都爆裂开来，满目惊心的血红。

“南方根本不是要夺取城池的，他们是来杀我们的。”楚飞哑着声音说道。

“嗯，知道。”沈骁答道。

“先别想那么多，调整好状态尽快从禁制塔出来。”重泽俯下身按了下楚飞的肩，他的身形极其高大，音色低沉。

“唔……”楚飞一边配合着让穆承安铐上手铐，一边疲惫地抬起眼：“前辈，您也回来了。”

“嗯。”重泽微一颔首：“退役的都招回公会了。”

“行了，走吧。”穆承安走完了流程，与十多位哨兵一起将楚飞送上了去往禁制塔的车。按照禁制塔法案的规定，如果他的向导死去或是无法再上战场，公会将立即向他匹配新的向导。

“第二批退役哨兵和向导什么时候报道？”一直沉默的韩奕忽然开了口。

“后天。”曼琳答道，第一批召回的退役士兵年龄在35岁以下，而第二批则没有设立年龄限制，只要身体无恙几乎照单全收。

诺兰一直同几位长官保持着相对遥远的距离，直到一小时后，才终于从众多中部战线送回的伤员里找到了正羽和程浩。

程浩伤到了头部，还在昏迷，但幸运地活了下来。而正羽的右腿则被炸断，虽然在回来的路上就用了吗啡，但哨兵仍旧在过度的疼痛里昏死了好几次。

北方在药物的使用上向来克制，但也架不住这段时间以来急剧恶化的伤亡情况，如果不使用吗啡，哨兵极有可能来不及抢救就剧痛致死。诺兰的手抚上正羽的肩，哨兵的面容与唇色苍白如纸，双眼却浸着水汽，红得湿透。望着唯一还活着的伙伴，诺兰下颌紧咬，唇齿发颤。

正羽想要抬手回应他，却实在没有了力气，他只能静静注视着对方，没多久就虚弱地合上了眼。

伤员运送完毕后，接下来是牺牲的烈士，诺兰没有上前去，他无法面对伙伴们的遗体，也无法在此时此地崩溃。覆盖着国旗的遗骸被一件件抬下战机，他不敢去分辨谁是谁，现场一片寂静，整个世界的颜色与声音仿佛都在流失，甚至连机翼发出的巨大声响都消失不见。

晨曦不知何时升了起来，给冷寂的世界镀上了一层微光，诺兰抬起头来，无际的黑色穹窿泛起一丝苍蓝，直到最后一位烈士的遗骸被抬下战机，朝阳明亮的金色光芒刺破空濛的清晨，朝着他们身上洒落。

一夜之间，公会失去了67位A级哨兵，39位A级向导与1位S级哨兵。言韶、华峥和莉莉静静躺在帝国的国旗下，变成了一串冰冷的数据。他们得到了中部的特瑞斯，也失去了东部的塔尔蓝，最后堪堪守住了卡利斯特，数据与城池的名字依次出现在报告里，冷酷精确，不带一丝温度。

南方显然没有占到更多便宜，他们的伤亡数量比北方只多不少，可北方没有时间流泪，因为如此巨量的牺牲不能只换来眼前这样的结果，他们需要立即开会，解析战场数据。

在场的诸位将领一夜未眠，但没有一个人申请休息，韩奕先走进会议室里，沈骁、重泽与曼琳跟随其后，在两边各自落座。视频朝着阿维隆和维塞克各自连线，两分钟后布雷塔妮和莱安便各自接通了视频，至此人员齐备，会议正式开始。

优先要做的是战情汇报，布雷塔妮并没有亲临一线，而是在维塞克驻守，可此时能做报告的也只有她一个人。从记录仪还原的现场，可以明显看出敌方是按照猎杀S级哨兵的等级布置的，他们这一次的目的不是驻守城池，而是引诱S级哨兵落入陷阱。

言韶很显然没有预料到敌方的这一层目的，从他开始执行任务的这一刻，就已注定无法脱身。但即使如此，他仍旧在人生的最后一战中爆发了无与伦比的力量，最后总计击杀敌方哨兵上百人，若不是最后他的向导华峥力竭牺牲，也许他能支撑得更久。

即使深陷如此绝境，言韶也仍旧拼上性命完成了任务，用一座城与100位狂化哨兵的性命，让南方付出了极其高昂的代价。

而东部战线那边则更加明显，南方甚至还同时入侵了塔尔蓝以做掩饰，最终才将毫不知情的楚飞围猎在了陷阱的中心。

战场记录仪显示，当晚楚飞与周烨几乎同时被希里斯以及多达80位高智能狂化哨兵围攻，若不是最后莱安的支援及时赶到，那么他们昨晚失去的就不止一个S级了。

“别的也就算了，看看这个。”视屏中的莱安将一段记录仪的画面切到了投屏的中央，那是周烨的记录仪所做的最后一段录像，在当时如此紧张而危险的局势里，他忽然前倾身体、脱离开哨兵的保护范围。

“顾小绒！”录像在周烨最后的呼喊中截止，化作一片虚无。

现场寂静到没有一丝声息，每个人都在消化着刚才的那一段录像所包含的信息。曼琳低垂着目光，韩奕冷白而分明的手就在她的视线边缘，她不敢看向老师的眼睛。沈骁如同雕塑一般定格在原地，短短几秒内，他的神色从不可置信逐渐转为荒芜。

曼琳做为现场为数不多知晓真相的人，心也同沈骁一道沉了下去。

见几位长官都不说话，布雷塔妮只能开了口：“现场对向导素的解析结果出来了么？”

“有，但除了已知的2号、3号向导之外，其余解析出来的向导素只有古龙。”莱安将数据导入大屏。

“我这边也是。”布雷塔妮答道，在死一般的寂静里，只有他们二人隔着电子屏互相说话。黑暗向导异地同时出现倒也不是第一次，这个事情的诡异之处在于周烨最后反常的行为与呼喊，以及现场并不存在的顾小绒。

仪器对向导素的捕捉是有限的，周烨的精神力毫无疑问远在仪器之上，他在现场一定感知到了什么，只是此时他仍旧昏迷，还没有脱离生命危险，无法提供任何信息。

“请问长官您对此有无思路？”现场的气氛仍旧寂静得可怕，布雷塔妮不得不继续问道。

“有啊。”莱安轻笑一声，尽管他右脸的伤口还渗着殷红的血：“古龙味向导素，这不是老熟人么。没想到晏泽和我一样，也有不得不亲临战场的一天，看来南方也快弹尽粮绝了。”

莱安的指尖抚着下颌，笑意更甚：“还是说……我更应该称呼他为‘德拉文’？”

“您……您是说？”布雷塔妮感到心脏一紧。

“在做的各位在南方都有自己的情报网络，想来多少知道些，我不必赘述。”莱安说完，指尖朝下垂落，他还不忘嘲讽一句：“如果都到现在了，还不知道晏泽就是德拉文，只能说明自己的情报整得太烂。”

“那……”布雷塔妮在巨大的震惊中迟疑了两秒：“上将，现在周烨没有醒来，我们……”

“没有时间等了。”莱安站起身来，语调冰冷、居高临下：“如果顾小绒真的跟晏泽在一起，那么找到她就可以找到晏泽，这件事需要立即执行。

他的神色化作一丝玩味的笑意：“你的意思呢？韩奕。”