月明星稀，冷风列列。

背对着那千级台阶前向前，隐隐约约能窥见西原镇的轮廓。

顺着西原镇那条母亲河的源头往山中寻，屹立在仙云群山中的便是弦天宗。

原本该是沉沉陷入梦乡的时刻，棠书宜不在木床上、不在木屋里，反而站在弦天宗门前，形迹可疑。

若是有人看见，棠书宜就算是有八张嘴都辩不清。

棠书宜没胆子去试探这宗门是不是有阵法，也不敢拿性命去破阵。

更有七分的把握，若是她还一意孤行选择离开西原镇，不按照那张布条提示地做，一定还会“失魂”，还会无法控制自己——

万一自己哪天睁眼，突然就处于更加危险的境地呢？

这到底是怎么一回事，为什么会无法控制自己？

棠书宜捂住脑袋，凝望着远处的村镇。

找到水衡玉会有答案吗？

她决定一试。

但绝对不是像今晚、像此刻一样，不管不顾地闯进弦天宗。

——有什么办法可以名正言顺地进入弦天宗？

弦天宗这等仙门地界绝对不是凡人能够进入的，也没听说最近这些时日他们准备招收新弟子，还有什么办法？

棠书宜想到一个地方，那里江湖人士颇多，或许能找到答案。

天方馆。

棠书宜并不是爱凑热闹的性子，从前因着大病初愈只爱在木屋周边逛逛，不喜这热闹之地，眼下是为了打听消息，不得不来。

还没踏进天方馆，就远远听到争论声，棠书宜往人群最拥挤处挤，听见他们说着即将要开始的宗门比试大会。

既然是比试，绕不开输赢二字，免不了压上一番。

木板上记着好几位声名远扬的弟子，棠书宜瞄上几眼，位列榜首的是明诀宗少主越人羽，听旁人说这位少侠已在仙门风光好多年，得到这么多押注并不意外。

越人羽，棠书宜默默读了读这名字。

望下看：

焉于真，弦天宗。正正躺在越人羽之下。

“此次宗门大比，这焉于真怕是要与越人羽一较高下了。没想到弦天宗短暂沉寂几年又冒出一位旷世奇才，我就说他们迟早将明诀宗踩在脚底 。”

“越人羽近几年可是突破瓶颈，突破先元境后期，无人可比。焉于真不过初出茅庐，谁还不是个百年宗门？”

听起来是弦天宗和明诀宗拥泵在互掐，见周围人都一副见怪不怪的样子，便知道类似桥段一定能上演过许多次。

棠书宜对着这木板看不明白，她对仙门之事都不怎么了解，上面的人名都没听说过。

听了许久，也只记得目前仙门最强者是明诀宗的少主越人羽，还有个刚冒头的焉于真。

“现在的宗门真是越来越无聊了。”

混在人群中的棠书宜冷不丁听到这一句，有些好奇地朝着这道声音的主人望去，便对上一双凌厉的眸子，写着四个大字：看什么看。

棠书宜移开眼神，转而装作略懂一二的样子，问起身旁刚才那位点评几大宗门的中年男子。

“此次宗门比试大会，除了焉于真这批黑马就没什么新弟子了？”

猝不及防被搭话，男人犹疑地看了棠书宜好几眼，随后好心回答道：“名气大的就这弦天宗一位，其余的……过几日就是步渊阁重开招收弟子之日，说不定又有哪位奇才降世。”

棠书宜双眸一亮：“步渊阁……招收弟子有什么条件吗？”

“诶……小友你可是想去步渊阁试试？”

谈话不知怎么被同样混迹在人群中的老人注意到，棠书宜侧目望去，就见一位白发苍苍、颇有几分仙风道骨的老人。

只是这老人衣袖沾满灰尘，又掺杂几分落魄之感。

老人道：“老朽便是从这步渊阁珠秀峰来此一观这宗门比试大会的，这一干人中没人比某更了解步渊阁。”

棠书宜大致了然，遂问：“你要多少银子？”

老人会心一笑，比了个数。

阿婆待棠书宜极好，这点银子她还是有的，但看着这老人一副奸商模样，棠书宜并不想惯着此人。

棠书宜：“宗门比试大会不日就要在我们西原镇开启，往客栈走到处都是仙门道人，他们不比你更了解这步渊阁？”

坦白说，棠书宜连这步渊阁是什么都不清楚，但她不信仙门中人会不了解。只不过可能她去问，对方不会搭理就是了。

老人讪笑，“老朽也就想讨个喝茶钱，小友自然也知道仙门弟子不一定搭理我们凡人，这样吧，起先这数少一半，我将这步渊阁从头到尾给你讲的清清楚楚。”

这下棠书宜舒坦了。

收下银子后，老人带着棠书宜走出这拥挤的人群，来至前院廊道上。

古木虬枝舒展，浓阴覆地，光影流转。不远处劲竹倚墙而立，风过簌簌作响，不时有人穿行而过，衣袍带动杂草摇曳。

老人抚摸着美髯，缓缓道来：

“步渊阁从不介入宗门事务，独立于仙门和人世间。直至百年前，凡是有仙资之人都要在步渊阁历练十余年，而后自行选择几大宗门修行。”

“现在世人不敢提的一代奇才，就是那个谁？”老人仔细回想，“哦对，李今书，她曾经就在步渊阁历练十年，随后才归入弦天宗门下。”

“不过时过境迁，现在的步渊阁招收弟子也不止于历练十年了，大概是因为这一代圣子自请辞去身份。凡是进入步渊阁修行的人可以永远留在此处，不必再去往其他宗门。”

据他说，想入宗门的多数人都不会选择步渊阁，三大宗门使他们首选。

但进入此阁且留下就有机会被选为圣子，这也是吸引弟子的地方。

其他几大宗门早在去年就招收过一批弟子，棠书宜肯定是错过了。眼下进入这步渊阁，提升自己能力，再寻找机会潜入弦天宗，或许是一条明路。

步渊阁选拔弟子的方式并不严格，也是最随缘的一个。

想入弦天宗者，需先引灵入体，通过秘境测试，秘境测验难易与否谁也说不准。

明诀宗更难，需同宗门看守小童试炼几招，打赢就能进入宗门。盛图宗就不提，一般只招收世家子弟和有一定修行基础之人。

而步渊阁，它——只看眼缘。

老人回忆：“这步渊阁宝物最多，进入此宗就算后续没什么修行天分，得一两件法器也能自保。若不是我……若是我，我也一定选这步渊阁。”

介绍完，他忽然凑到棠书宜身侧，神神秘秘道：“这步渊阁，伙食最好，你信我。”

棠书宜“呵呵”笑了几声，猜到这老人是在扮猪吃老虎，不信他真的是什么凡人，哪有凡人知道人家宗门伙食如何？

不过他到底是谁，棠书宜也管不着。听完他说的，当下就有了决定——

去步渊阁，先半只脚踏入仙门，再去谋算该怎么拿到水衡玉。

棠书宜问道：“所以，步渊阁怎么去。”

老人又比了个数，在棠书宜想要钻空子时，提前表明：“不讲价，就这个数。”

一天后，棠书宜揣着钟流仪，辞别阿婆踏上前往步渊阁的路。

大概是了解棠书宜并不好糊弄，老人给的价很适中，去步渊阁的路也没有想象中那么简单。

叫得上名字的几大宗门中，弦天宗靠近南边扶光岛，是距离王都最远的一个。盛图宗就靠在王都边上，对得起宗门之名。

明诀宗和步渊阁都在向西方位，这也是离西照秘林最近的位置。

若是要徒步从西原镇去往步渊阁，走上十天半个月，棠书决定赶不上招收弟子。

但给了银子跟在老人身后……

棠书宜无语至极——

一老一少挂在一炳幻形后巨大无比的剑上，云雾渺渺，芸芸众生都被踩在脚下。

就是这巨剑实在颠簸，每隔一会儿抱着绳索的棠书宜就要怀疑自己会不会坠下去。

老人嘿嘿一笑：“这也是别有一番趣味对吧？”

而后又凑到棠书宜耳畔，悄声道：“这个数只能挂在这，加钱才能上去，你晓得吧！”

棠书宜侧头不答，只默默挂在空中，闭上眼却在感受怀中钟流仪的存在。

明明从弦天宗回去的那晚，都没见着这钟流仪。偏偏在棠书宜同老人约定好的那天，回家后她就发现此鼎安然地躺在木桌上。

她问盲阿婆这东西是被谁送回来的，阿婆却回答她是什么东西。

先后又找了好几个邻里街坊试探，棠书宜明白一件事——

这鼎大概是有什么旁人看不见的结界，在知道她要离开后也要跟着她一起走。

不可否认，棠书宜的确是准备带上这法器一起前往步渊阁，但她并不确定，并不确定这鼎能不能被仙门弟子发现。

跟着这位又是卖步渊阁消息，又是带着她走的老人挂踏上巨剑前，她在这执剑人周围抱着鼎晃荡好久，终于进一步确认：他也看不见。

后面需要验证的只有两件事，其一是仙境高的人能看见吗，其二是莫非只有明诀宗的人才能感知到这法器。

临走收拾包袱时，棠书宜恶狠狠地抱着钟流仪警告了一番，“你自己跑来要跟着我走的，你要是敢暴露在众人眼前，要是敢让我被发现，别怪我灭了你。”

也就是狐假虎威罢了，棠书宜凡人一个，怎么毁都不知道。她多么希望是失魂的自己，武力高强到直接把钟流仪打服。毕竟失魂的自己，可是能把此等法器偷来，也算是“旷世大盗”了。

风雨兼程，棠书宜渡过比跌落山崖养伤还要难捱的数个时辰，终于窥见珠秀峰一点模糊景色。

步渊阁独立于其他几大宗门，素来有“清流”之名，建阁所选的山峰，也如其名，一派秀丽。

青山蜿蜒而去，群峰秀逸。树木层层叠叠，一片苍翠；雾霭环抱山腰，朦胧迷人。清风拂过，草木摇曳，清灵秀丽，宛如一幅丹青画卷。

巨剑停住，颠簸感再次席卷。

不消片刻，棠书宜就稳稳落在地上，她缓了一会儿，再抬头，就同雕刻着“步渊阁”的巨大石碑对上视线。

——步渊阁，就在眼前。