很快，马寡妇就打听到那日见着的清俊后生的身份了。

这日，她与闺女马丫儿坐在炕上，一边做针线一边闲聊。

“模样生得真叫好，还别说，云州城里没一个能赶得上。”马寡妇沾了点唾沫捻了捻线头，眯着眼将麻线从针鼻里穿过，继续说，“你娘我活了这把岁数，也是头一回见着生得这样俊的后生。”

马丫儿不信，“有邱哥哥生的好？”

若非闺女天天都在她眼皮子底下养伤，马寡妇非得以为自家闺女给人换了，“你那是什么眼神啊？邱家小哥能叫生得好看？啧啧。。。。。。”

这段时间，马丫儿最不能听的就是谁说隔壁邱哥哥的不好，便是亲娘也不成。

她怒道：“邱哥哥怎地不好看啦？他眼是眼，眉是眉，黑是结实，瘦是精干，这才是个男人样儿！”

“就娘说的那位，白生生的，嫩得跟刚从地里挖出来的花生仁？男人生成那样儿，就是个小白脸，啥本事没有，就等着不开眼的人图他长相给口软饭吃呢！”马丫儿顺道鄙视了一把她娘的审美观。

“嘿，死丫头，胡说八道！谁说人家没本事啦？邱小哥说了，那后生是他师兄，也是个郎中。”马寡妇反驳道。

“也是个兽医？娘，你觉得那白嫩样儿，是个做兽医的人才？”马丫儿直撇嘴。

“不是兽医，是郎中！”马寡妇将“郎中”二字咬得又响又重，“人家是邱小哥师伯的徒弟。邱小哥的师父是兽医，可他师伯是郎中，给人看病的。”

“那敢情邱哥哥的师祖又会给人看病，又会给牲口看病？”马丫儿觉着有趣。

“这个谁知道？”马寡妇迟疑了一下，“应该是罢！”

“是个郎中又怎样？他也没救过我，不稀罕他。”马丫儿表现得很忠贞。

“那后生非但生得好，看上去还是个有钱人的样子。虽说不是着绸披锻，腰里也没挂些啥金呀玉呀的，可这有钱人的气势，一眼就能看出来。更何况，他身后还跟着一老一少两个人，小的那个像是个书童，老的那个像是管家，都垂着头，挺恭敬的样子。”马寡妇回忆起当时所见，一口断定。

亏得当时袁掌柜低着头，没被她看见面孔，不然，只怕马寡妇更要一惊一乍了——哎呦喂，福来客栈的掌柜原来是人家的下人啊！

“能多有钱？”马丫儿小心翼翼地抱着伤腿挪了挪，凑到她娘跟前，嘻嘻笑问。

“我如何晓得？反正罢，一看，就觉得这后生不凡。”马寡妇啧舌道，“你娘我活了大半辈子，这点儿眼力见还是有哒！”

“嘁——”马丫儿鄙夷地一皱鼻头，“你那眼力见，也就那样的。若真像你说得那么好，就不会嫁给我爹啦！”

马寡妇怒了，抬手冲着闺女后背就是“啪啪”两巴掌，“瞎说什么呢？你爹再不好，那也是你爹！你是你爹的种，不许说他的不是。这世上，他对不起的只有我，只许我说他的不是，没你的份儿！给我闭嘴！”

马丫儿不过是一声嘴快，说话不经大脑。话一出口，她便悔了，只得乖乖地受了她娘两巴掌，大气也不敢出一个。

于马丫儿心中，对她爹委实不能生起足够的尊重。好吃懒做，耳根子软，虽名下有个铺子，却是她娘里里外外地操持。

大抵，唯一的好处便是不摆男人谱，对她娘颇为顺从。还有，就是模样不错啦，到死都顶着一副娇包公子的白嫩脸。

白嫩脸有啥用？顶吃？还是顶穿啊？

因着自家爹不争气，马丫儿儿时没少受族人的气。小时候是她娘给她撑腰，渐渐长大后，她学会了吵架，就觉得自己能“争气”了。

她娘的辛苦，一分一毫她都看在眼里。她竭尽所能地想要帮助母亲撑起这个家，在外面受了气，也不向娘告状，自己硬撑起脖颈去吵架，一点儿亏都不肯吃。

直到那日，吵架赢了，可随即而来的却是险之又险的一闷棍。若非邱哥哥见义勇为，只怕自己的小命就得呜呼了。

再后来。。。。。。邱哥哥又帮自己接骨。。。。。。

那日，马丫儿疼得昏了过去，以至于廿三对着她的腿又碰又捏啥的，完全无知觉。

醒来后，她娘背过人悄悄告诉了她，又道：“我瞧那邱小哥倒是个知礼的，用手巾裹着手给你医腿，这样，旁人也说不了啥闲话。你呢，也别想太多。咱家又不是高门大户，没那么多千金小姐的穷讲究。”

说实话，马丫儿一点也没想太多。

她只是有些后悔——怎么能昏得一点儿知觉都没有呢？哎呦喂，邱哥哥的手碰在腿上是啥感觉哟？

突然，她觉得伤口处有些发烫，而两颊也有飞红隐隐显显。

马寡妇很快就纳好了一只鞋底，再一看，闺女手下也挺快，两只布袜就快收尾了。

看着看着，她突然一顿，拎起一只布袜就要细看，却冷不防被闺女飞快地抽走。

“拿过来，给娘瞅瞅。”马寡妇伸手就要拽回去。

“不给。”马丫儿一抬屁股，便将两只布袜都压在臀下。

尽管马丫儿动作够快，可马寡妇已然发现那布袜是男人穿的款式。

她微微皱起眉，眼珠一转，尽量将声调放柔和，“娘瞅着你针脚不对，这样缝出的布袜怎么能舒服呢？拿来，娘帮你看看。”

“不用！针脚没错，啥问题都没有。”到底是马寡妇肚子了出来的，马丫儿想都不想一下就猜出了她娘的用意。

瞅着闺女那死犟的嘴脸，马寡妇气得够呛！若非念在闺女伤腿的份儿上，她真想一巴掌掀开她屁股。

“给谁做的？”她深吸一口气，缓缓问道。

“娘问这干嘛？”马丫儿是个倔脾气，明知躲不过，就是死咬牙关。

“给邱小哥的？”马寡妇眉梢一跳。

“人家救了你闺女一条腿，一文钱都没收。你闺女的腿总值过这双布袜罢？”见被揭穿，马丫儿也不扭捏，索性涎着脸凑到她娘跟前。

“没收一文钱，可这段日子以来，好吃好喝的，你娘可没少给他送过！”马寡妇气得竖起食指，用力戳向闺女额头。

“娘——”马丫儿将脑袋抵在那娘怀里，低声道：“你觉着，邱哥哥，咋样？”

“啥样？”于闺女那明晃晃的小心思，马寡妇多少有些着恼。然，深谙闺女的死犟脾气，她却不敢硬来，生怕反而弄巧成拙。

她瞅着闺女的脸蛋，心里五味杂陈。闺女初生时不足月，生下来就比旁的孩子小一圈。如今已经十四了，可瞅着还给十二的小丫头似的。可不管怎么说，年岁到了，有些事也就该考虑了。

先前被闺女逼着送饭，有多少是因着真心实意地感谢，又有多少是被迫的不得已，她自己也说不清。此刻，闺女终于问出了这句话，她便打算趁此机会好生与闺女说道说道。

她放下手中的针线，拉过马丫儿的手，一边轻柔地抚摸着，一边道：“你的心思，娘能不知道？娘也是你这个年岁过来的，当初，你爹还是我亲自挑中的。”

马寡妇一低头，正对上闺女忽闪忽闪的大眼睛，继续道：“那时候，我瞅着你爹啥都好，觉着整一云州城里就没一个后生能有你爹俊。后来，我就嫁给了你爹。再然后，你瞅瞅，咱娘儿俩过的是什么日子？”

“挑男人呐，可不能只看脸，更不能一见钟情。得往长远了去看。懂么？那邱小哥，人仗义，知礼，还会兽医，确是个好后生。可是——”她望着闺女红扑扑的脸蛋，叹气道：“他穷啊！”

“我不怕穷！娘，咱家又不是没穷过。我三岁那年，爹进货上当赔了好些银钱，咱家连房子都险些卖了。我记得，那时候咱家连喝稠糊糊都不能天天喝。”马丫儿的眼中满是倔强。

“你不怕，可是娘怕啊！娘舍不得你吃苦受穷。”

“可是——”马丫儿方要争辩，就被她娘一抬手将嘴巴给捂了。

“你先听娘说——邱小哥这个人是不错，娘也喜欢他。可是，若他真是一个人过活也就罢了，咱家把他招赘了给你做女婿，多好！可是，他还有个堂叔，就在函阳关当兵。他那堂叔，娘打听过来，老兵油子，没个正行，无儿无女，将来就得你们给他养老。那怎么成？”马寡妇摇头道，“咱家招个女婿，还捎带着搭一穷亲戚？咱家的钱也不是大风刮来的呀！”

“娘——”马丫儿没想到她娘已经为她做了这许多，感动得不行。然而，感动归感动，她那些已经萌发的小春心却依然没死心。

闺女是马寡妇的心头肉，自然事事都要为她考虑周全。然而，在这件事上，马寡妇却觉得难以周全了。

更何况——她忍了又忍，还是咽下了嘴边的话——“你喜欢邱小哥，可邱小哥对你的心意如何呢？”