绕是廿三自诩见多识广，他也是做梦都想不到，昭武军中的那位其貌不扬的兽医许驼子，居然就是许老郎中的师弟！

他满面疑惑地围着许老郎中足绕了三圈，还是不能相信，“那许驼子我见过啊，哪有半分像是您师弟的？”

许老郎中给他绕得头晕眼花，气道：“师弟还有什么像不像的？赶快给老夫停下来！”

廿三一把搀住已然晕头了的许老郎中，分辩道：“我瞅着许驼子也就四十来岁。这年岁，说是您儿子还差不多，师弟可就太小啦！”

许老郎中已是花甲之年，他儿子都比许驼子大好几岁呢！难不成是代师收徒？

许老郎中扶着案几慢慢坐下，好一会儿，方抬头望向远方。

他眺望的方向，正是城外昭武军驻军之处。

许老郎中的眼神中，带着一丝惆怅，以及对往昔的回忆。

“小许虽说是老夫师弟，却是老夫将他捡来的。”

“三十多年前，一日老夫陪着师父出诊。病人有些麻烦，回城便误了时辰，只得在城外借宿。睡到半夜，不知怎地，远远近近的狗都叫了起来。那户人家以为有贼来，可爬上墙头一看，却什么人都没有。到了天亮，早起的乡人发现有条大母狗趴在地上，爪子不停地刨地。那人瞧着稀奇，便过去一看，竟发现地上有填土的痕迹。”

“待将那土挖开，却发现土里埋着的是个小木匣子。木匣子里，竟是个死婴。”

“那人吓得大叫一声，就跑了。木匣子摔到地上，死婴跌了出来。那大母狗先是躲了人，可也没跑远。见那人跑了，母狗就过来，将死婴捂在肚皮下。”

“不多时，跑了的乡人带着里正来了，这才发现，那死婴还有热气。”

“恰巧那时老夫师徒还未离开，里正就将这婴孩儿送来，央师父给看一看——怎么说都是一条命呀！”

“那便是许驼子？呃，许兽医？”廿三插嘴道。乍闻许驼子居然以这等离奇的方式出现于世，廿三顿觉不凡。

“可不是？！”许老郎中捋了把长须，点头道。

“老夫还记得，那日是十一月初八。虽则还是初冬，可在北疆，也是滴水成冰的时节。那婴孩冻得浑身发紫，除了心口还有一丝丝热气，全身都是冰凉的。”

“师父将那孩子全身检查了一番，除了脊椎骨是弯的，竟没被冻伤，委实大幸！只是，到底孩子还小，估摸着都没满月，这连冻带饿地捱了一晚上，没死也是元气大伤啊！”

“这孩子来历不明，脊椎又有毛病，纵是个男婴，也无人肯收养。师父见不得这孩子就这么没了下场，便带回了家。”

许驼子的大名自然不是“驼子”。许老郎中的师父赐名“尨护”，意味赖狗救护得生。

尨护长到了三四岁时，渐懂人事。他虽有残疾，可脑袋瓜却甚为聪慧，颇得师父欢喜，便在他身边做个小厮。

三四岁的小厮，能做什么呢？只怕让他斟茶倒水，都怕给烫着。然而，三四岁的尨护，却出人意料地表现出学医的天分。

他陪着师父拣药，只一遍，就能记得哪种药材该放进哪处格子。

师父要制药，他提前就将工具准备好。一整套筛罗，从大到小，依次排开，摆放得整整齐齐，妥帖得很。

慢慢地，师父注意到，每每他给徒弟们讲授时，一旁的尨护或若有所思，或点头微笑。师父摸着他的头笑话：“你听不懂就听不懂，也没什么。不用装作听懂的样子讨好我。”

尨护瞪大了眼睛，不服气道：“我听得懂。老爷方才讲的意思是——”

尨护的腔调中犹自带着稚音，然，于师父眼中，却不啻发现了一块宝贝。

师父没想到尨护居然有这等天分，不免生了爱才之心。

然而，想要收他为徒的念头才起，便被家人徒弟们纷纷劝住。

一个说：“尨护无父无母，来历不明，是为不祥之人。师父三思啊！”

另一个说：“他六根不全，必是前世不修。这等人，谁敢找他看病？！”

还有那说话更直接的，“不过是个野狗刨出来的杂种，师父收留他，已是他天大的福分。他如何还敢生此妄念，想拜在师父门下？”

这话就难听得很了。

这世道，无论学什么，都讲究出身和师承。便是布店里的学徒，也是要有父母乡人作保，正正经经地拜了掌柜的为师，吃三年萝卜干饭，才能从师父的手指缝里学点本事。

故而，众人有这等反应，倒也是世情如此。

家人徒弟们阻拦，师父也就暂时歇了收徒的心思，想着现下尨护还小，过几年看看情况再说。

虽则此事就此不提，可众人再看向尨护时，那眼神就不大对头了。

先前，他是师父喜欢的小厮，众人为着捧师父的场，也会给他个好脸。可现下，这小子居然令师父起了收徒的心思，那可就不得了了，简直就是威胁啊！

师父的徒弟有五个，连带着三个儿子，拢共八个人。除却大徒弟许郎中和长子已经成亲生子，二徒弟出师后返乡，其它的徒弟还都在师父膝下侍奉。

这些徒弟们，从七八岁上就拜入师门，跟着师父认药材，背汤头歌，寒来暑往，日日不辍，一步一步地走到今日，委实不易。在他们的规划中，努力学医，争取出师后，在师门招牌下，也能如师父般，开个药铺。再不济，还能当个坐堂郎中，日日都有银钱进账，出有车，入有居，这辈子也就满足了。

除了返乡的二徒弟，剩下的徒弟们，都是本乡本土之人，将来无论是开药铺还是当坐堂郎中，彼此之间都是竞争对手。可彼此都是师兄弟，他们也不能将对方给掐死罢？所以，小算盘再如何打，也不敢对师兄弟干些啥不地道的举动。

对师兄弟，他们不敢怎样。可对上尨护，那就是二话了。

尨护的身份本就比他们低，年岁又小，被欺负了也不敢告状，只能独自躲在角落里哭。哭完了，眼泪一抹，拍干净身上的灰土草末，将头发重新束起，还得继续伺候师父。

于尨护的异样，师父不是没觉察。可二儿子说：“尨护没能拜爹为师，心里不高兴呢！小孩子家，不高兴了，可不就这样？爹不用放在心上。”

一旁的小儿子附和道：“咱家给他他吃还是没给他喝？亏了他么？也是爹您惯坏了他，让他认不清自己是什么身份了。”

两个儿子出言替欺负尨护的徒弟打掩护，师父还能不信？

于是，尨护过了好几年难过的日子，直到师父过世那一年，他的命运发生了转机。

**注：

*尨： máng，狗的古称之一。《说文》：“犬之多毛者”。《诗·召南·野有死麇》：“舒而脱脱兮，无感我悦兮，无使尨也吠。 ”

*六根不全：六根，是指人的眼、耳、鼻、舌、身、意，属于生理学的全部范围，意指人的感官以及感官对所能触及的虚（实）事物的反应。六根不全，从佛教教义而言，是指由于宿世的恶果显报，在各种因缘聚会下，形成今世生而盲、聋、哑、残等果报现前。

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第268章 第二百六十八章 北疆之行（六十六）