昆哥儿一路狂奔，嗓门大得直冲九霄，非但尨护听到了，只怕这会儿子正在前院的军爷也能听个清楚明白。
尨护与宣哥儿齐齐心里一咯噔，一个暗叫“糟糕”，另一个还犹兀自糊涂：“军爷干嘛抓尨护？这小子背过我干什么坏事啦？”
虽则昆哥儿嚷嚷着叫“躲起来”，只是，现下哪里是能躲起来的时候？况且，尨护也不是那等不明就里就犯糊涂的人——便是要抓人，总得有个由头罢？
很快，诸人便晓得了军爷来寻尨护的理由——
原来，人家是看上了尨护那手给军马医治伤腿的本事！
直至此刻，许郎中这方晓得，自家儿子到底惹上了多大的麻烦！
他怒气涛涛地盯着宣哥儿，若非此刻有外人在，他保准儿亲自动手将这混账小子捆起来狠狠吊打一顿。
然，眼前最最要紧的，却是如何保下尨护，万不能让他被军爷带走。
尨护紧张在几位军爷面上来回转了一圈，最后，落在一位坐着的军爷身上——这位，正是当日出言帮他解围的那位。
这位军爷大刀横马地坐在椅子上，手中捏着茶盅，却毫无入口的意思，只做垂目，似乎是在细细把玩手中这盏极为寻常的青花茶盅。
室内一片沉默，可压抑的气氛却格外明显。
尨护不安地动了动身子，正向说话，却被许郎中一把扯到身后，紧紧护住。
许郎中抱拳拱手道：“军爷，尨护还小，是个孩子，若是有得罪军爷的地方，还请军爷大人有大量，不要与他计较。”
坐着的那位慢悠悠地放下手中茶盏，抬眉开口：“许郎中不必惊慌。我等来此，是想送这孩子一个好前程。”
前程？
许郎中一头雾水，不明所以。可是，便是“好前程”，可依着他几十年来处世的经验，非亲非故，凭什么就有人会送一个好前程？
他绷着脸，似乎想要挤出个笑容来，却发现不大容易，便索性道：“小孩子家家的，不惹事就好了，哪里要什么前程？军爷莫要开玩笑了！”
言外之意，便是连听一听“好前程”是什么的想法都没有，直接婉拒了对方的好意。
话音方落，站着的几位军爷面上便显露出怒色。
坐着的那位微微抬了下手，仿佛没听见许郎中方才的那番话，继续道：“我兄弟的那匹马虽不能说是夜行千里的宝马，可也是价值千金的良驹。当日，你家这小子动了动手，虽说当时看着似乎好了，可这几日却又不大能走路了。我兄弟甚爱其马，委实担心得紧，便想要你家小子再去瞧一瞧，到底是当日的伤情复发了呢，还是有其它的毛病？”
他这话说得，乍听之下似乎清楚明白，不过是要尨护再去检查一下那马的伤腿。然而，细一思忖，却能听出这话里暗藏的威胁——
当日的伤情复发，抑或有其它的毛病，到底是谁说了算？
若是想要给尨护扣个“伤害军马”的罪名，其实也不过是人家上牙嗑下牙一句话的事。
在场诸人，除了宣哥儿，皆多少听出了这位的话中话。
唯有宣哥儿傻乎乎的，哈哈一笑：“嗨，多大的事儿呀！这有什么？不是我吹牛，只要不是病得只剩一口气了，任它天大的毛病，尨护都能救回来。你那马儿，不过是挫了筋，连骨头都不曾伤着，还能有多大的事儿？！”他转头扭向尨护：“那就去瞅瞅呗！还能咋滴？快去快回啊！”
话音方落，后脑便挨了一巴掌，“啪！”
许郎中怒吼：“混账东西！闭嘴！”
他气得嘴唇都在抖。
许郎中为人宽厚温和，等闲不会骂人。便是淘气如宣哥儿者，这十几年来还是头一回挨他爹的巴掌。
这一巴掌并不痛，却将宣哥儿打蒙了。他张了张嘴，望着老爹又急又怒的面容，这方后知后觉地反应过来似乎有哪里不对头。
只是到了这个时候，还能说什么呢？
宣哥儿这一番话，几乎已经亲手将他爹的嘴给堵实了——许郎中委实没脸指着十五岁比自己还要高半个脑袋的儿子说：“小孩子牙牙的，说话不能当真。”
尨护默不作声地打量了一番或站着或坐着的诸位军爷的脸色，觉着看不出什么危险的迹象来，便道：“既然军爷说那马儿又不大能走路了，那草民就去看看。只是，草民学艺不精，本事有限，还请军爷多加体谅。”
“好说，好说。”坐着的军爷“咚”地放下手中茶盏，“既如此，也不要耽误时间了，现在就走罢！”
几乎没有给许郎中反应的时间，一干军汉便噼里啪啦地相随而去，干脆利索地就像他们来时的样子。
如果说，当日尨护手拙一下，未能将老顾的爱马红云给医好，又或者，他能面对怀孕的红云硬起心肠，或许，他的命运就会不一样。
可是，这世上，“如果”总是很难发生的。
所以，尨护的命运，就向着他不能把控的方向滑去。
“当日，韩大将军还不是大将军，尚为参将，却已是老将军身旁的得力臂膀。那时，他已显露峥嵘之相，对于他成为老将军的继承人，昭武军中有一多半是支持的。”
“他从不仗着自己是老将军的侄孙而耀武扬威，相反，待人谦和，很擅长与人交往，军中诸将多与他交好。”
“彼时，我也以为他是个值得信赖的人——他带着我进了骑兵营，我一见那一匹匹高大英武的战马，就走不动路了。不消他开口，我就主动提出来，央求他允我留在军中。”
“那时，我想，我要成为最好的兽医，要练出一手出神入化的本事，让天底下的马都能从我的手上健健康康地离开。”
“你看，我多天真！”许驼子——许尨护自嘲地苦笑着，将手中的药碾子往旁边一推，继续道：“我开口求他，便是承了他的人情。他轻轻巧巧设了个套，我这个蠢瓜就想也不想地跳了进去。”
“等我跳进去后，这才发现，再也无法脱身了！”
“在昭武军中，我用了三年时间，将军中战马的旧伤新疾都医治好，自觉学有所成，便想离开。然而，直至这一刻，他才着人告诉我，我已经不是寻常百姓了，是有军籍的军医，若未得允可，不得擅自离开昭武军。”
“我惊觉上当，便去寻他理论。可三年后的韩瞳已非三年前的那个人，他连营帐大门都不许我进去，只赏了我二十军棍，骂我‘不识好歹’，说我‘若是胆敢跑出军营一步，就是逃兵，那么许郎中一家老小都会因‘连坐’之罪而押入大牢！’”
“大师兄是我的恩人，说是养父也不为过。除非我不是人，不然，怎么能牵连他们？无奈之下，我只有继续待在昭武军中，当我的兽医。”
“可是，许老先生说，你随着他们离开后几日，便收到你托人送来的话，说是要参军，但需要许家作保，这才能入军籍，同时，还送来二十两银子。。。。。。”廿三将自许老郎中处听到的说法转述给许驼子。
许驼子冷哼道：“这便是韩瞳的‘过人’之处！翻手为云覆手为雨，玩弄人心。他设计引我进入昭武军，做足了不拘一格礼贤下士的姿态，又因为我善医马而不动声色地讨好了军中诸将，为自己赢得了好名声，且收揽了一干军中助力。三年之后，韩老将军解甲归田，继任者舍他其谁？”
“当日，为着那份狗屁的军籍文书，大师兄还让我随他姓‘许’——否则，无族无姓之人，谁敢作保？又谁敢征入军中？”
“这些事儿，许老先生都晓得？”
许驼子点点头，“后来，我好不容易托人送信给大师兄，他这方晓得我的落脚之处，然后急急地来寻我。”说着，他一指军营大门外的方向，“就着，韩瞳也不许我踏出军营半步，我只能隔得木门与大师兄相见，这才将前因后果弄明白了。”
