林茉昨日做了一下午的苦力，睡得很沉。直到早晨的阳光已透窗射进房间，洒在林茉眼上，她才苏醒过来。

窗沿上站着一只鸽子，灵活扭动着脑袋，偶尔走两步，它有它的任务。

林茉看到它，没披衣裳就从床榻起来，取下鸽子的信卷：“保护好自己，照顾好小鱼，皇子如虎，毋妄动。”

看完，她用两指仔细卷起这信，昨夜躁乱的心安定下来。

群芳楼打烊后，她满脑子都在琢磨之后的计划。她就怕薛情回信要她帮助皇子，她却不知如何是好，无颜面对薛情。

看完信，她轻松了些，将卷好信放进抽屉里。

坐在镜子前，她仔细梳好头发，换上侍女送来的青绿之衣，颇有浓文淡墨的风雅之韵。

收拾好一切，她如往常准备下楼去。

刚出房间，她就看到了“讨债的人”。

薛怀瑾领着小鱼早就到了，听说林茉没起，就在一楼坐着等。

小鱼手拿对面铺子里的糖葫芦，甜甜地吃。薛怀瑾则一脸慈爱注视她，画面甚是温馨，林茉都怕自己下去会破坏掉这氛围。

薛怀瑾看到林茉出来了，立马收起绵柔的形象，给小鱼使眼色。

小鱼可爱的脸上写满了疑惑，楞一会儿，突然想起薛怀瑾的交代。转身笑着挥糖葫芦，甜甜道：“林茉姐姐，我来找你啦！”

挥两下，她赶紧停下咬两口糖葫芦。

林茉欲回应小鱼，可小鱼不知为何，却是对着一楼在喊。

‘可是我在楼上啊，对着一楼喊什么呢？’林茉疑惑。

薛怀瑾看林茉反应不对，回头才发现小鱼已经开始自顾自陷在糖葫芦里。

他赶紧拍拍，指向楼上；“你林茉姐姐在那儿呢。”

小鱼立刻把啃到一半的糖葫芦从嘴里取出来，往楼上挥道：“林茉姐姐，我来找你啦！”

林茉这才露笑，挥手回应：“我这就下来啦。”

薛怀瑾略带尴尬在小鱼旁边做完背景板。趁林茉下楼，小声威胁：“再干不好活儿，就还我糖葫芦。”

小鱼扑朔扑朔大眼睛，边吃边认真听着。待薛怀瑾说完好一会儿，才腾出嘴，认真道：“那我等会儿还能再吃一个吗？”

听完，薛怀瑾简直后悔收买这半大孩子。

自昨日一别，薛怀瑾总是时不时想起林茉的模样，忍不住想见面，但又没有合适的借口。直到小鱼早上吵醒他，他才灵机一动，想着借小鱼的嘴来见面。

可他千算万算，就是没算到小鱼年龄太小，不太好控制，差点露馅。

林茉下楼听了一半，问道：“吃什么？”

薛怀瑾抬眸正欲解释，却见一个温婉女子走来。

她绿布青纱着其身，恰衬青山黛晚之颜。红润的唇与胭脂色互映，宛若落日余晖，朦胧温暖，好看极了。

无论是冶艳娇人的，又或是青春灵动的姑娘，薛怀瑾都没少见，不曾觉得有何不同。偏偏这昨日狠毒，今日静逸的小掌柜，美丽得让他目光滞住。

林茉走到眼前，薛怀瑾才收回目光，看向小鱼道：“是小鱼起的太早，她饿了。”

他接着看向门外，“隔壁街有个新开的酒楼，听说厨师手艺很是不错。”

林茉还未开口，小鱼却痴痴接话：“好啊好啊，我们是现在要去，是吗？”她眨巴眨巴，看着二人，渴望的心呼之欲出。

二人互视一眼。

镜头一转，三人已手牵手在酒楼门口。小鱼在中间，林茉和薛怀瑾各在一边。

“翡翠楼？这就是你说的……酒楼？”林茉再次抬头看牌匾，确认无疑，这是个青楼。

翡翠楼两侧站满了姑娘。她们身着花绿，浓妆艳抹，每人指间拈一丝帕。

其中一个看到薛怀瑾，似认识薛怀瑾，盈盈柳腰往薛怀瑾身上倒去：“薛公子，来玩啊。”

若换往常，薛怀瑾自然是逢场作戏，搂住那腰，游刃有余调笑起姑娘。而今日，他不自觉地不断斜瞅林茉，生怕她不满。

在那姑娘快触碰到他的时候，他下意识往林茉身边靠一步，躲开了。

姑娘声音娇媚，眼神火热：“薛公子，这才多久没见，你竟能这样对奴家。”

此话一出，薛怀瑾顿时觉得自己这个‘童男’不清白了。

他义正言辞，正经道：“我是来吃饭喝酒的。

姑娘看了看林茉和小鱼，笑道：“带着两位妹妹来这里，怕是不好吧。况且……这里最美味的可不是饭菜，而是……”

她突然停住，丝帕掩面笑着，然后勾人道：“最美味的是姑娘们的美色呢，薛公子。”

林茉听得尴尬极了，脸都羞红，又怕扫了薛怀瑾颜面，小声说道：“我是不是不应该来，要不……我和小鱼先走吧。”

薛怀瑾正在快速思索如何缓解这局面。

突然，林茉听到翡翠楼里传来声音。

那声音很大，是一个男子在喊人：“文华盛？华盛兄，好久不见。没想到你竟……”

林茉敏感地抓住那名字，立刻变了颜色，往回走的步子停住，将小鱼的手交给薛怀瑾。

随后，她寻着那声音奔进翡翠楼，只留下背影。

“爹、娘，等着我，我这次是真的找到他了……”

薛怀瑾懵了，赶紧拉着小鱼追林茉。

林茉闯进翡翠楼，映入眼帘的是曼妙的舞姬。她们正随着水流般的悦耳乐曲轻盈起舞。左边是半遮面的琵琶手和古琴手，右边正在打鼓和吹乐。

她明明听到后以最快的速度跑进来，奈何人太多，她转了一圈没有再次听到那人的声音。只有那左拥右抱，淫意的声音却不绝于耳。

“哎呀老爷，别摸这里，人家害羞啦。”

“哦。是吗？”

……

这些声音简直难以入耳。

林茉毫不回避，也毫无反应，她只想快点抓住那个仇人。

她继续在一楼兜圈寻找，可这青楼鱼龙混杂。不仅找不到想找的人，还会遇上人渣。

一个老男人看林茉是个女子，以为是楼中青妓，便直接从身后伸手去搂抱。

林茉急于找人，并未注意到这人，反而是跟在后面的薛怀瑾先看到。

他上前就是一个飞踢，将那咸猪手踢出一米外，怒气盛盛：“你是不是不想要你手了？不想要的话，小爷我帮你把它砍了。她可不是这楼里的人，你再敢乱摸试试！”

那人正想骂人，回头却看见薛怀瑾穿得花哨，一看就是世家纨绔，实在惹不起。立马求饶：“公子饶命啊，这……谁叫她一个女子来这里……”

“你再说一遍！她想在哪儿就在哪儿，轮得着你管？”薛怀瑾走过去，指着他说。

那人自知理亏，也开罪不起，连连认错：“是是是。”

“滚。”薛怀瑾不想再听他说废话。

林茉一遇到父母的事情就完全无法自控。刚才她完全没办法感知其他事情，差点被人占了便宜。听到薛怀瑾的话才知道此事。

林茉缓过神来，眼睛红红向薛怀瑾，说的却不是那登徒子，而是有些慌乱无助道：“那个人，刚才就在这里，他叫文华盛。可我一进来，他就不见了，他会不会跑了。”

薛怀瑾看她欲落泪的眼，心中不明心疼起来，他化桀骜为温柔，轻轻道：“我知道，你想报仇对吗？”

林茉无助点头。

“相信我，我帮你找到他。”薛怀瑾承诺。

大皇子府。

大皇子还未睡到自然醒，就被昨日上门的群臣吵醒。

“大皇子今日不曾上朝，难不成是病了？”一位智者率先开口。

“大皇子昨日亲口说的，今日下朝要议事。都这时候了，为何他还不曾召见我等，难不成真是出了什么事？”另一位智者附和。

不明所以的大臣惊慌道：“啊？那可如何是好。”

其中一个，对万端求道：“万端大人，你就告诉我们实情吧。”

万端笔直站在大皇子房门，不管他们如何担忧或询问，都不做回应。只是身负弓箭，目视远方，做他最忠诚的守卫。

大皇子拖着步子，缓缓走到房门前，隔着房门道：“大人们，别为难万端了，我这就来了。大人们先去书房等我，可好？”

群臣喜出望外，笑着答应，一齐往书房去了。

待外面声音安静下来，大皇子才唤道：“万端，你进来吧。”

万端走进房间，随手关上门，为大皇子更衣。

大皇子昏昏欲睡，闭着眼睛，展开手：“万端，你说我这日子什么时候是个头啊。”

万端一件一件为他穿衣裳，系衣带，抚平衣服上的褶皱，平常道：“待皇子继位之时，这一切就会结束。”

大皇子收起手，深吸一口气：“你就这么相信我，不怕死？”

“为何每日都要问一次。我说过，你是我见过最适合当皇帝的人。”万端说话时认真看着大皇子的眼睛，那话再真不过了。

“可惜，我的父皇却不这样认为。”大皇子彻底醒了，言语中透着落寞与不甘。

万端想安慰，但他不善言辞，只好打断这悲伤，道：“皇子，是否即刻去书房？”

说到见大臣们，大皇子收起忧伤，换上儒雅沉稳的面具大步走出，万端紧随其后。

书房议论声混杂，激烈地讨论着什么重要的事情。直到大皇子抵达，他们才安静下来。

一位老臣看到大皇子过来，语重心长劝告道：“皇子，此事不万万可大意啊！若是二皇子趁机陷害于你，那可就再也翻不了身了啊。”

大皇子听完，眉头一皱，很快又舒展开来，觉得他的话太夸张，完全不放在心上：“大人，您这可就多虑了，皇弟不是这样的人。况且，只要行得正坐得端，严大人自然不会冤枉我的。”

大臣焦急，简直觉得荒谬：“您是君子，不假。可二皇子与您断然不是一类人，他可什么都干得出。您一定要慎重对待呀。怎可将自己禁在府中，束起手脚来呢！”

大臣越说越激动，极力劝告。

大皇子仔细听完，没表明态度。反而先吩咐一旁侍女：“给各位大人沏两壶茶。”

侍女走后，他才回过头来让那大臣坐下消气，对所有人说道：“我明白大家都很关心我，否则也不会一下朝就来这里。可我与二皇子乃亲兄弟，我相信他不会陷害于我。”

另一大臣反驳道：“可那腰牌分明就是冲着大皇子府来的。”

大皇子还是不为所动，君子模样：“此事尚无定论，我怎可因此就怀疑自己的亲兄弟呢。”

这些大臣正是因为看中大皇子的贤明与良善才追随他。可此刻大皇子却过分正直，让他们一时无话可说。

稍作思索，他们又说道：“这就罢了。可那是又何苦连朝都不上呢？”

“一日不能洗刷冤屈，我便是一日的戴罪之身，戴罪之身怎能上朝呢。”大皇子有理有据，并不在乎是否上朝，只在乎做个清白之人。

大臣们眼看拿他没办法，劝也劝不动，连茶都没喝就生气离开了。

大臣们都走了，侍女却还在书房站着。大皇子让她收走所有茶，将她支走。

他坐在椅子上，那顽固不化的君子模样已消失，眼中添了几分担心：“万端，派人保护他三日。”

整个大皇子府，除了万端，已再无可信之人。刚才那大臣言语激进之时，一侍女正在屋内，这正是大皇子所担心的。

若是那些话传到二皇子耳朵里，那他就危险了。

万端立刻着手安排。