宫宴结束，沈羡同家人便一路说说笑笑回到府上。

除夕夜，家人例当一同守岁。

此刻正厅案上已经摆满了食盒，珍珠镶嵌其上，点缀着雕刻出的一片山水，精致无比。

众人正围成一圈畅谈，而沈延一反常态地没有闯入沈羡与长姐的家常话中。

若是有人细究，便会发现，在众人精力无法触及之地，沈延在这屋子里这里敲敲，那里看看，像是第一次在沈家过年般四处打量着这被装点成红色的屋子。

他逛累了，便百无聊赖地回到自己的位子上，在原地发呆，生无可恋。

不知怎么眼睛便聚焦到了桌上的食盒，他趴在桌上，伸出一只手小心翼翼地感受珍珠温润的触感。

顺着凸起的山水轮廓一路往下，中途经过一道缝。他登时竖起耳朵，张望一圈，指甲偷偷嵌入那道缝里。

“延延，还不到时候，一会儿再打开。”

手被人重重拍了一下，触手可及的食盒即刻变得遥不可及，不用想就知道是他二姐沈羡干的。

他喘着粗气，瞪大双眼，嘴巴瘪起。

我生气了！

沈延往右偷瞄一眼二姐的反应，二姐看起来可一点不觉着愧疚，反倒还笑得更开心了。

于是他转过头，想要找父母告状。

“老爷，夫人，有朝廷使节来降旨。”

正厅的欢笑声戛然而止，众人面面相觑，不知是何消息。忙站起来，着人摆了香案，打开中门。沈延还想往外眺望来者何人，却被一旁的二姐啪地一下摁到地上。

“跪好了！”

等这一日来，沈羡心里早已做好了准备。只是方才众人茫然讨论所为何事之时，一股没来由的心虚涌上心头，于是在低声交谈声中，独她一人悄悄地放低眉眼，不敢出声。

她跪好，头伏于地，等着使节宣旨。

使节身着红衣，身骑黑马，手里拿着黄绢，后头跟着一干侍卫，尽显皇家气势。他在门前下马，走至厅上，冷冷扫了伏在地上的众人一眼，咳嗽一声，这才缓缓展开黄绢。

“爱暨世祖，应天顺时，受兹明命。”

“今太子适婚娶之时，当择贤女与配。……特将沈羡许配太子为正妃，择良辰完婚。”

跪拜过后，沈父起身接过圣旨。他转身望了沈羡一眼，叹了口气。

“都起来吧，有什么事，等守岁过后再说。”

沈羡低头，盯着自己的脚步一点一点往前挪。一片寂静中，任何声音在她耳畔都被放大，极为清晰。

“二姐为什么——唔。”

一只手伸过来捂住男孩的嘴。

“嘘——”

“别说话。”

……

一杯屠苏酒下肚，愿新年不病瘟疫。

“小姐，老爷与夫人在正厅等着。”

屋内火炉烧得正旺，一处摆着丫鬟岚儿从外面打来的一盆水。沈羡刚用完早膳，在盆内净手。

“我知道了。”

手从盆中拿出，一旁的人极有眼力见地递来方帕，她擦干手，裹上斗篷出屋门。

刚来的还得来。

大年初一，外头还时不时传来爆竹声。昨日夜里回来得太晚，沈羡这才有机会好好打量这喜庆洋溢的院子。

走入正厅，里面除父母外，还有长姐沈然。

“父亲，母亲。我……”

沈羡打好的腹稿一瞬间被憋了回去。

“不必多说了，瑶娘。我同你母亲，还有长姐，自那日你与陆衡一同回府起便知也许会有今日。”

沈父双眼怔松，是众人都能轻易看出的怅惘：“我们只问你一句，你可是愿意的？”

沈羡张张口，却说不出来话。

急于摆脱苏家婚事，求来太子妃的名头是她自愿；可她重来一世所被迫面对的一切，皆非她所愿。

她无法在父母关切的眼神和长姐担忧的目光中一如平常，只能低下头逃避他们的目光，声音细若蚊喃。

“我是愿意的。”

“唉……”

一声长叹回荡于厅内，在沈羡低垂着的视线里，她只能看见父亲紧握着座椅扶手，微微颤抖。她本可以再往上看，却不敢抬头。

一旁的线香一直点着，短了几分。良久，他再次开口。

“既是你愿意，我与你母亲便不拦着你了。”

“只是前路务必小心。你既然敢决定嫁与皇室，那么此时世家会怎么看，你心里不会不清楚。”

“以后的路，还要靠你自己走。”

即便沈羡自认家庭美满，亲人彼此相爱，听到沈父这些话也不由得心有哀戚。

不过问她原因，也不插手她的未来，已经是沈家做出的最大让步。

自她与陆衡二人扯上关系起，不论沈家立场究竟如何，在刘荣眼里便等同于沈家转向皇室。

许是重活一世无端赋予她的勇气，她努力做出行动试图改变亲人的命运，却也在同时将他们提前暴露于巨大风险之下。

沈父只同沈羡说她以后的路要自己走，可沈家的路从此也很难走得稳了。这些，沈羡又何尝不知呢。

沈羡鼓起勇气，朝眼前人郑重道。

“父亲母亲难道就不想知道为什么？”

“沈家同苏家世代相交，可未曾想苏家家主苏弘始终忌惮沈家，时刻想消除这一潜在的威胁。”

“苏弘受刘荣一手提拔，其对刘荣忠心不二，明知刘荣有反心却仍然坚定追随。”

“父亲不必细究女儿又是如何知晓的这些消息，但请父亲，务必小心苏弘与刘荣。”

沈父摆出一副耐心倾听的样子。

可是沈羡看到他这样子，当即就再也无法绷住自己的情绪。

小时候，她话可多了，总是叽叽喳喳地同长辈说话，嘴巴一刻也不肯停歇。

每次她一脸兴奋地缠着父亲，要给他讲今日墙角下有多少只蚂蚁爬过，有多少树叶飘落时，父亲也总是这幅表情。

第二天等她兴冲冲地再提，父亲只会揉揉她的头，有些抱歉地说道。

“父亲记性不好啦。”

故而他此刻也像小时候那样，并未把她的话放在心里。

她自认没觉得有多伤心，一切都是意料之中的事，谁能相信往日对政事丝毫不感兴趣的小姐能说出这些话？她总不能向家人坦白她如今已经重来一世，他们也只当作她在做梦。

可是总有那么一瞬间，这一瞬间，她会突然发现眼泪在眼眶里打转，几乎要夺眶而出。

她不想在人前表现出一副脆弱的模样，于是望向天，闭上眼睛，试图让眼泪倒流回去。

一闭上眼，一行泪便在她的脸庞上留下了清晰的痕迹。她匆忙伸出袖子想要擦掉。可她不停地擦，眼泪不停地流。

她有点恨自己太没用了。

这不争气的眼泪，怎么越擦越多。

最后她没再说话，夺门而逃。

她感到前所未有的孤独。

……

苏季和正与他的妹妹苏韫晓一同走在街上。

苏季和一直觉得他妹妹奇怪得很，从周岁宴抓周开始就很奇怪。

那时她面前摆着胭脂水粉、笔墨纸砚、布料针线。可她看都没看这些玩意儿，径直伸出小手，朝着他父亲腰间的佩剑双眼放光，哇哇大叫。

长大了自然也是这么奇怪，就如此刻她正兴致颇高地冲着摊位上琳琅满目的剑比划，同摊主大声争论。

“这摊上的承影剑算个什么，比我腰间的鱼肠剑差了个十万八千里！”

言罢，只听剑出鞘的声音，她竟直接将自己的剑拔出来，要与那摊主论个长短。

远处，苏季和站在街角，假装四处找什么人，忙得很。

正当他第不知多少次将视线从一旁的胭脂铺一路扫到这条街末尾的糕点铺时，苏韫晓突然神秘兮兮地出现在他面前。

“兄长，那不是瑶娘吗，怎么一个人在这街上乱逛，衣服乱糟糟的，头发乱糟糟的，眼睛也是红的。谁惹她烦心了？”

见苏季和没搭理，苏韫晓戳了戳他。

“你不是一直喜欢她吗，赶紧上前安慰一番，这不就英雄救美了！”

她也不是不懂什么男女情爱嘛！

苏韫晓以为自己甚是聪明，幸福地拍了拍手，眼巴巴地等待兄长夸赞。

见苏季和许久没有回答，苏韫晓感到有些奇怪，看了苏季和一眼，又转身看向此时仍在漫无目的地乱逛的沈羡，怎么也看不出端倪来。

这两人是吵嘴了？

过了许久，苏韫晓忍不住要扯着苏季和往沈羡那里拽，却没料想她兄长直接甩开她的手。

她有些惊愕，正想双手叉腰同他理论，却好像感知到些什么，停了下来。

不知为何，她竟觉得她兄长此刻有些颓丧。

“不用了，青黛，你去街尾那家糕点铺买些桂花糖蒸酥来送给她。”

“好好安慰她，别让她哭。”

漫长的街上人来人往，苏季和始终望着一个方向，不知道在看谁。

……

“别伤心啦瑶娘，我陪你去建康最大的酒楼潇洒一番，俗话说得好，酒能消千愁嘛！”

苏韫晓亲昵地挽着沈羡的手一路拐进丰乐楼，沈羡还自顾自地伤心呢，无暇去看她带自己去了哪里，跌跌撞撞地跟上，手里还紧紧攥着那袋糕点。

苏韫晓此人甚是阔气，一进来便豪爽地往堂倌手里放了一袋铜钱。

“开最好的雅座来！”

未等堂倌弯腰致谢，苏韫晓便直拎着沈羡一路从一楼窜上三楼。

“不必跟上了，直接给我上两壶你们这儿最好的酒！”

酒楼里人头攒动，苏韫晓与沈羡在这人群里并不太显眼。不远处，有人正悠然饮茶，将她们二人动作尽收眼底。

……

“扶我起来，我还能喝！”

沈羡坐在苏韫晓对面，面无表情。

可真让人头疼。

一会儿，不，如今苏韫晓已经醉得不省人事了，要如何给她送回去？

她可不想搀着人回去，尤其是若这样做，她还要见到苏家的人。

“我说，你能不能别喝了？”

沈羡有点不耐烦了。

好端端的坏心情都被她打破了，她这会儿屏气凝神，再度尝试酝酿出悲伤的情绪，却烦躁地发现自己再也伤心不起来了。

她望着苏韫晓不省人事的样子，一股复杂情绪蔓延开来。

她不知道要如何面对苏韫晓。

前世她家人被杀，苏弘就是罪魁祸首，苏季和作为她的夫君，只是漠然看着她陷入绝望的深渊，而后对她说，他父亲也有自己的苦衷，而后嫌她太烦。

这一世她自然不会在这两人身上自讨苦吃。

唯独苏韫晓，从二人八岁相识起就一直要好到了现在。

前世得知此事，苏韫晓感到十分愧疚，往后便时刻小心翼翼地维护着二人的关系，捧着沈羡一颗摇摇欲坠的心，让她不要一时想不开，过好自己剩下的日子。

当时她紧握着沈羡的双手说以后即便家人遇害，她也会一直陪在沈羡身边，可是沈羡觉得她虚伪，沈羡主动地一次次拂开她伸过来的手。

她有点想试试看，若是这一世她不再主动避开苏韫晓，她们二人的关系会是什么样。

当一切发生后，她们二人还能如从前那样要好吗？

“砰，砰。”

沈羡把门拉开一个小缝，探出头，四处张望，发现一张熟悉的脸。

“太子殿下，真巧。”

作者有话说

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第4章 第 4 章