破晓过后，阖阳的雪就没小过，黑瓦依稀，寒风萧瑟，皇宫甬道中行过一人，惊落半枝白雪。

红墙白瓦相照辉，绿梅浮现。

“圣上，韩寺卿已在殿外侯着了。”李福弓腰跪地，恭敬万分“天灾一事已经查明，确有其事。”

李知行轻描淡写地说：“让他回吧，就说，该说的世子已经传达过了，天灾既是实情，那就让他们对账本，别再拿天灾来打马虎眼拖延时间，今年事多，苏幕也递了奏疏，他的病好了，今年可以回京述职，仪仗队由你准备。”李知行摆摆手，语调清淡“明日，你去听审。”

李福奉命，一大早就到了大理寺。

飞雪漫天，大地雪白一片，第二个到的是韩才俞，他们都身着紫袍，虽同为三品，但不是同党，便只是点头之交。

下一个到的是户部尚书高往以，他还没下马，李福就笑着迎了上去：“这么大雪，难为高公来这么早，还要半个时辰才开始呢。”

高往以年过六十，却并不老态，生得一副温文儒雅的好皮相，他与李福同行：“出了这么大事，是该来早些。”

“瞧，外头雪大，里边去说。”李福招呼随侍宦官撑伞，高往以却不走，他说“等人齐吧，一起进去，也不知道乌州怎么办事的，竟然出了这样的乱子”高往以目露哀愁“只是苦了百姓。”

“是啊，这踽北天灾，也不让人报一声。”李福叹气“非等出了这么大事儿。”

高往以叹一声，问：“今日怎么不在宫里伺候？”

李福明白他这是在探圣意，只说：“圣上差我来听审。”

高往以摇摇头，痛心疾首道：“圣上爱民如子，如天之仁，得知踽北出了这样的事情，定然悲痛万分，全赖我们这些做臣子的，没能为圣上排忧解难啊。”

“高公宽心，高公忧国忧民，圣上是知道的。”李福话头一转，冰冷地说“只是那踽北太不知轻重，竟隐瞒灾情到这个地步，苦了百姓。”

两人在大理寺门口聊了起来，等着顾南庭跟刑部的人都到了，才一起进去。

韩才俞坐在大堂正中，他抬手翻看着踽北账本，说：“依照咸和二十三年的旨意，户部每年当支出白银一百二十万两作为踽北军饷，先看今年，年初，踽北只收到白银十万两，乌州、户部的账呢？”

乌州的账早在韩才俞抓人时就已经被拿走了，因为账本太多，韩才俞光是从中挑选有关踽北的账就花了整整三天，韩才俞有乌州的账，此刻问，问的就是户部的账。

乌州刺史邵涛生得一副老实模样，他看向高往以，高往以却只喝茶，连余光都没有扫过去，语调悠闲道：“看我作甚？问你话，答就是了。”

邵涛点头，他说：“自先帝下旨定踽北军饷后至今十年，有关踽北的账都在案上了，请大人明查。”

韩才俞早就翻过案上乌州的账了，如今拿着踽北账本一对，上头的数字可以说是一个都对不上，韩才俞刚去想怎么绕开西南盘问，没想到邵涛开口了。

“踽北每年军饷是一百二十万两，皆是户部拨给乌州，再走乌州库出，过宁辽盱州时，也都会有官员查实，详细记录。”邵涛望向韩才俞。

“此事需向圣上请旨。”韩才俞说着，命人进宫，又唤人来上茶“诸位静候片刻。”

事关西南，查到西南头上，案子就不好办了，这是这里所有人都明白的。

宁辽防线进出审盘严细，盱州在第三防线，不比城门终年死闭的第一防线废州，盱州在十年前专门准许了朝廷走州内向踽北运送粮钱，虽然这是独一份的待遇，不难查，但那是西南，且不说账本能不能查，给不给查，等账本从盱州整理出来，怕是年都过了。

顾南庭面色沉下来。

“西南的账暂且查不了，可以查查踽北日常花销的账嘛，也有迹可循。”刑部的人开口道。

因为旨意是大理寺主审刑部陪审，而刑部并不觉得这次的案子跟往常有什么不一样，便只派了两个刑部郎官过来，而郎官知道大理寺人多声音大，于是带了十几个主事与令史来壮声。

在来大理寺前，他们就得了刑部侍郎徐朝安的令要浑水摸鱼，所以这位郎官话音刚落，另一个郎官就符合：“是嘛，现在踽北天灾的事情尚还不明不白，具体灾民多少也没个具体数字，这让朝廷如何做事？正好，今天高尚书在，踽北的人也在，不如先议一议。”

刑部上下顿时附和，一名主事一敲脑袋，笑说：“看我这记性，都快忘了今日除了要查账，还要查踽北天灾了，这可也是大事情啊。”

查什么查？天灾一事乃是实况，这一点今日一大早就已经传遍阖阳。见他们要混淆视听，大理寺少卿王罗林当即拍案大喝：“天灾已经查实！咱们奉旨，今日是要核对账簿。踽北将士死守防线，十城尽是流民，圣上还等着查实账本恢复踽北民生，你们刑部却在这里东拉西扯，拉帮结派，是什么企图！”

刑部见此，同样站起人来，他指着王罗林高声：“是什么企图？好啊，你们大理寺上下一口，想要祸水东引，好一个清正廉明，好一个正大光明！”

两拨人见状当即起身要吵，有的甚至已经撸起了袖子，韩才俞惊堂木拍桌：“肃静！”

两边人对视一眼，就眼不见为净了，但堂中的寂静并没有维持多久，就被风中的马蹄声惊破了。

来的太监叫做马围燕，他下马便直入大堂：“西南账皆送赵府，圣上有旨，着立刻查宁辽道有关踽北钱粮账。”

“圣上已经派人去赵府了，诸位大人且等片刻。”

马围燕说完，就退去了李福一旁。

高往以目光看向李福，李福就不动声色看了马围燕一眼，马围燕面色凝重地轻轻摇头，李福的心就沉了下来，高往以也不悦起来。

很快，另一匹快马赶来，飞奔上堂交了账本。

韩才俞拿到账本，翻开一看：“盱州与踽北账本一致，邵大人。”

牵扯西南，邵涛就不敢说什么了，但认是绝不可能认的，于是他等着高往以发话。

高往以有恃无恐，他看了邵涛一眼：“钱过一趟乌州，怎么就少了一百多万两？钱去了哪里，还不赶紧查查？”

顷刻间，邵涛就明白了他的意思，顺坡下驴地说：“下官这就彻查，是我办事不力，识人不清，竟不知下边官员无法无天到连军饷都敢贪污！实在胆大妄为！”

“此事就不劳刺史查了，还是请刺史先解释解释自家院子底下那五百万两白银的由来吧。”韩才俞招手，就有两名家丁被押上堂，以及那同家丁一起被赵羌谪送来的房契地契白银。

韩才俞实心想办人，做事当然利落，他递给下方王罗林一个眼神。

王罗林心领神会，他一身正气，豁然起身怒喝道：“就事论事，钱粮之事，你若老实交代，说不定还能将功补过！”

邵涛笑一下，颇有些彬彬有礼的姿态：“我适才已经说了，大理寺刑部各位也都记录下来了，我不清楚这两位仆役的意思，什么银两？什么院子？我在乌州只有一套院子，不大不小，只住了我一家老小七口人，旁的我一概不知。素闻大理寺办案雷厉风行，今日算是长见识了。”

“少在这里胡编乱造，朝中拨银一百二十万，这钱出了你们乌州，怎么就只剩十万了？近年也没听乌州到宁辽的路上闹过匪患。”大理寺少卿林怀之开口“并且，西南的账，你如何解释？”

大理寺官员具是厉眼看向邵涛：“你收到的是多少银两？”

“账本上明明白白写着，”邵涛眯眼“进出，都是一百二十万。”

云何悄声走到顾南庭身旁，低声说：“适才踽北来了信，边月外出现梁人，由聂清迎战。”

高往以淡笑着看顾南庭：“有急事？踽北的是大事，耽搁不得，先去办吧，账得慢慢查。”

顾南庭笑了一下：“没什么要紧事。”

邵涛不卑不亢道：“诸位在这里一口一个我的乌州，我竟不知，我拿着圣上任命的文书担任乌州刺史，怎么就成了乱臣贼子！我也是进士出生，自任官以来，我自知无功，但也无错，我为朝廷办事，办得……”

林怀之抓起案上的房契地契，已经大步走到邵涛面前：“进了大理寺，还敢在这里颠倒是非诽谤朝廷，本官看你是不见棺材不落泪！八座庭院，三千亩田地，五百万两白银，事发突然，没来得及转出去吧？”

邵涛不去看，大理寺的人来得太快了，就连高往以，四日前都不知道韩才俞要查账，所以他们都被打了个措手不及。

所有东西都没来得及销毁。

顾南庭看着邵涛，他此时还在苦恼另一件事，大梁骚扰边月，这不是稀奇事，奇怪的是现在冬天，踽北大雪茫茫寸步难行，如何打仗？事出反常必有妖，顾南庭对云何说：“我不能离开这里，不然高氏势必要浑水摸鱼，踽北离我们太远了，实在不行就让聂清撤兵到蛐城待着，踽北现在除了边月雪都能把马淹了。”

云何听命离开。

板上钉钉了，邵涛看向高往以，高往以起身：“那便先签字画押，将此一干人等押入大牢，既是大理寺主审，那理应由大理寺收集有关证据，届时，也好定罪，对踽北，也有个说法。”

他这就是要拖了，这件事最怕的就是拖，韩才俞看向高往以：“证据在公堂之上，不知高尚书还要什么别的证据？”

高往以目光转向顾南庭：“既都在堂上，那请问，踽北日常明细的账本在哪里？”

“韩寺卿一直揪着户部、揪着乌州不放，却不细查踽北，我倒想问问，每年十万两白银，如何发得起军饷？如何养得起踽北十万铁骑连连出战！据兵部所言，踽北今年一共出战四十六次，斩获人头两万余，韩寺卿一再袒护踽北，是否有结交之嫌？”

他这就是也要打人个措手不及了，韩才俞淡然道：“本官就事论事，踽北明细尚在誊抄，晚些，会分与诸位细看。”

“那便是没有。”高往以心平气和地坐下“如此，也只能等看了，大家再一起就事论事。”

自高往以话后，堂上一片寂静，顾南庭心底发寒，他想起初入赵府那日，赵羌谪提醒他要把踽北细账一同带来。

如果没有赵羌谪的提醒，今日高往以就能以此拖延，而来回的八天时间高往以说不准就能把自己洗干净。

天昏下来了，账本发在坐着的每位办案官员手中，韩才俞吩咐点灯，然后说：“诸位辛苦些，圣上还等着答复呢。”

刑部的人要开口，大理寺一名官员抢先说：“圣上忧着踽北，我等不敢言累。”

再出声就是吃力不讨好了，刑部自然就没声了。