在这般诡异的氛围之下，整整两个时辰的考试终于结束。

放下笔的一刻，顾玉潭突然有了种久违的轻松。果然，寒暑假之前的最后一堂考试，便是解放的预兆啊。

书院安排了马车送她们下山，到山下后，顾玉潭一眼就看到了等在那里的母亲。

匆匆与彭嫣等人告别后，顾玉潭便向只小鸟一般地飞了过去：“娘！”

段月棠笑着接住扑上来的女儿，抱了一下后又把她拽出怀里仔细打量：“看着瘦了些，不过倒是更白净了。”

自顾玉潭到书院后，只回过一次家，倒不是她不想家，而是因为离得太远，段月棠担心影响她读书，便让她坚持到年节前再回来。

顾玉潭也抱着娘亲看来看去，又开始叽叽喳喳：“娘你有没有好好吃饭？”

“包子摊忙不忙？”

“姨母……再没来过吧？”

“对了，娘，我在书院有了好几个朋友。”

“娘，这个月我表现好，拿了五两银子的卷资。对了，还有帮彭嫣祖母抄佛经的五两，回头给您，您尽管用。”

看着喜笑颜开的女儿，段月棠心中又是骄傲又是心疼。

“我家潭儿最乖了，一定要注意身体，不要太拼命了。你岁数还小，咱们慢慢考，不着急。”

其实她心里也知道女子科举只是试行三年，相当于其中的每一次考试，女孩们都没有落榜的机会，否则就功亏一篑了。但是看女儿在书院这般辛苦，她又觉得大不了就回家卖包子算了。

顾玉潭知道母亲心疼她，笑着靠在母亲肩上：“娘亲放心，女儿晓得，一定会照顾好自己的。”

母女俩说说笑笑地回到家，之前顾玉潭给的五两银子，段月棠一直没舍得用。专门等到今日女儿回家，去割了几两猪肉，包了饺子，还炸了几个大肉丸子。

段月棠一进门便去厨房煮饺子了，顾玉潭进屋将自己的行礼放下，看到桌上居然还摆着几个橘子和一盘花生。稍待片刻，母亲便也端着两个香喷喷的大碗进来了。

顾玉潭凑过去一看，忍不住笑道：“饺子丸子橘子花生，娘，咱们这是要提前过年了？”

“今年你在书院，连腊八粥都没喝上。昨天可是小年，今天就该咱们祭灶了，咱娘俩吃顿好的，灶上还供着蜜糖呢，一会儿娘给你拿去。”

顾玉潭恍然，今天是腊月二十四。古时候有个说法，叫：“官三民四船家五”，官府在腊月二十三当日祭灶，而一般的民家就要错后一天。顾玉潭知道这件事的时候还暗自猜测：莫不是怕灶王爷一下上天的太多，在路上堵了车，所以要错峰出行？

顾玉潭美美地吃了一顿后，便跟着母亲进了厨房，一起“送灶王”。看着灶桌上摆的糖果、清水、料豆、秣草，她嘴角一抽：“娘，灶王爷还吃这个？”

段月棠一愣，看着女儿指着的料豆和秣草，反应过来后赶紧拍了她一巴掌。

“胡说什么？灶王爷莫怪灶王爷莫怪，我家姑娘岁数小，不懂事！您大神有大量，上天言好事。”

赶紧拜了几拜，又是赔罪又是祈愿的一番话后，这才转过来向顾玉潭解释：“这是给灶王爷的坐骑准备的，上天路远，吃饱了才能跑得快。”

顾玉潭一阵阵无语，这路远不远的，也没人去过啊，谁知道呢。不过这是自己亲娘，还是放聪明点，别跟她争论这方面的问题了。

看着母亲融了一小块蜜糖，将那糖汁轻轻抹在神像中灶王爷和灶王奶奶嘴上，顾玉潭突然觉得民间的这些风俗还真是可爱。神仙吃了糖，上天言说时自然就会嘴甜些？

虽然前世的顾玉潭教了多年的政治，但是此时可不会傻了吧唧去宣传无神论，尤其是在这位“灶王爷”面前。要知道灶神在民间诸神中，可算是资历相当老的一位了，在夏朝时便已经受人尊崇。甚至在《论语》中，都说过“与其媚于奥宁媚于灶”，这意思就是与其供奉家神，还不如去供奉灶神。

入乡随俗，顾玉潭也跟着母亲拜了拜。母亲也算是从事餐饮行业的，拜灶神爷还挺对口。

到未时时，顾玉潭找了个借口出了家门，她得赶紧去钱庄取钱。今日已是腊月二十四了，就怕过几日所有商户都歇了业。

一路上都是热闹非常，路边的小摊小贩比往常多了一倍，有卖爆竹的，写春联的，还有些摊位上摆着驱傩面具。吆喝声此起彼伏，大冬日里倒显得处处都是热气腾腾的模样。

上一世，自己从小到大都是孤身一人，每每到腊月里开始办年货的时候，顾玉潭总是分外害怕，躲在家里。后来可以网购年货的时候，她终于松了一口气，因为再也不用去街上看别人阖家团圆、一起拎着大包小包的模样。

可是这一世……

顾玉潭心中忽然雀跃起来，她可以跟自己的娘亲一起去办年货了！她几乎是一蹦三跳地到了钱庄，钱庄的伙计今日也是喜气洋洋，将银子兑换给她后，还不忘道了声：“财运亨通，五福临门”。

顾玉潭一高兴，突然想起来自己上次来钱庄时的想法，便让伙计去找找他们的掌柜，说自己有个发财的法子。那伙计本来一脸怀疑不愿去，想着这小娘子不过才有二十余两的存银，也不是什么大富大贵之人，能有什么发财的法子？

不过顾玉潭出手很大方，递过去三十文。伙计兴高采烈地接过来，立马去后面找掌柜了，这可是他半个月的工钱啊，他顿时觉得这小娘子真是貌美又心善。

掌柜的被伙计一顿连哄带骗，好歹是拉到柜台上了，可是看着眼前才十四五岁又穿着一般的小娘子，顿时拉下了脸。

只是这小娘子看着颇有家教，礼貌地问安道福。伸手不打笑脸人，更何况将近年节，掌柜的只好耐着性子听她一一说来。

只是顾玉潭每说一句，掌柜的眼睛就瞪大一分，等她全部说完后，那掌柜的既惊又喜，不确定地重复了一遍：“拿存户的钱出举？”

“正是。”

“若存户突然来取钱，该当如何？”

“所以掌柜的要留着一部分银子，以备不时之需。这借出去的款项，按照还款时日的长短，收的息钱自然也不一样。”

“可是，这丹城已有子钱家。”

那掌柜的颇是犹豫，出举的事情他倒是见过，这丹城的大户胡家便是借钱给许多人，再收取息钱，也是一笔不小的进账。他若这么干了，一是得罪了胡家，二是拼财力也拼不过啊。

掌柜的讲清了来龙去脉后，顾玉潭先是一懵，继而便忍不住冷笑。

胡家？想起胡家那品性恶劣的兄妹俩，她对这个家族就真是厌恶透顶，昨日又听谢崇椋说起一些事，这胡家竟也为富不仁，欺压乡里。哼，真是一家子混账！

本来只是给钱庄老板建议个生财之道，此时她倒有了些别的想法。

“吴掌柜，胡家再是富裕，还能富裕过整个丹县乃至于整个漳城吗？”

吴掌柜不解其意：“虽说丹县只有我一家钱庄，可漳城却是有着十几家，我的生意可做不了那么大。”

“那就得看您想不想做了。吴掌柜想想，虽说漳城有着十几家钱庄，可是能给存户给息钱的，目前可是一家都没有。”

“给存户给息钱？”吴掌柜愕然，“只有存户给钱庄给过账费的，哪有钱庄给存户给息钱的？”

顾玉潭微微一笑：“这给存户的息钱当然不是您来出了。”

吴掌柜想了一想，终于明白了：“既然出举，必有息钱。从这息钱中抽取一部分，再分给存户？”

“吴掌柜真是聪明。”顾玉潭笑眯眯表扬。

看着个还没自己胸口高的小娘子，一脸欣慰地夸赞自己，吴掌柜顿时失笑。可是随即他又提出了另一个疑问：“那若是存户不愿意呢？”

“那便提前问问他们愿不愿意啊！”顾玉潭将自己的想法和盘托出，“来钱庄存钱的，像我这样只存几十两的想必少见，大多都是要去外地做生意的商贾。他们存钱少则百两，多则千两，若是这钱放在钱庄中能以钱生钱，想必他们不会不愿意。”

吴掌柜思索之后点了点头，他自己就是从商之人，有利可图时自然不会拒绝。

顾玉潭又继续补充：“不仅如此，他们的钱放在钱庄越久，您能拿去出举的用途就越广，那怎么吸引他们存的久些呢？”

讲的起兴时，顾玉潭上一世的职业病又犯了，忍不住开始“启发式教学”。

不过那吴掌柜显然很上道：“存的越久，息钱越多？”

顾玉潭将一句“孺子可教”硬生生忍了下去，她现在的年龄说这句话难免有不敬的嫌疑，于是她换了一句：“吴掌柜可真是颖悟绝伦，财神在世啊！”

虽知道顾玉潭只是吹捧，可吴掌柜也听得十分舒心。他笑得和眉善目：“这位小娘子才是冰雪聪明，不知道怎么称呼？”

“我姓顾，我娘亲便在您钱庄向北的那条街上摆摊卖包子。”

“是段二娘子？”钱庄老板瞠目，“那你……你是顾令则的女儿？”

这次轮到顾玉潭吃惊了：“您认识先父？”

吴掌柜叹气：“谈不上认识，只是你父亲当年在整个漳城都是名声赫赫的。你父亲连中小三元时，我刚到丹县来谋生，进城那日正是放榜之时，所以印象深刻。”

备注：

1.出举：古时收利息的借钱叫“出举”，不收利息的叫“贷”或“借”。

2.子钱家：子钱就是利息，子钱家就是古时候靠出举赚钱的人。

作者有话说

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第20章 钱庄生意